Глава 11 — Глава 11. Говорят, ты захочешь мне отомстить?

**Глава 11. Говорят, ты захочешь мне отомстить?** Обратный путь в город выдался на удивление беспокойным. Когда Е Цин ехал в Пустошь, он едва встретил пару-тройку монстров. Но сейчас, возвращаясь, он натыкался на Гигантских Тварей буквально каждые десять минут. Он ехал тихо, стараясь не привлекать внимания, так что дело было явно не в шуме мотора. Вывод напрашивался сам собой: плотность монстров в этом секторе резко возросла. Но почему? Всего в нескольких десятках километров от безопасного Линьаня такая концентрация чудовищ? Это аномалия. Ещё страннее было поведение самих тварей. Заметив человека, они, вопреки своей кровожадной природе, не бросались в атаку. Наоборот, они шарахались в стороны, словно ошпаренные, и спешили забиться в любую щель. Е Цин, конечно, был уверен в себе, но не настолько, чтобы считать, что его аура пугает монстров до дрожи в коленях. — Они напуганы... — прошептал он, глядя вслед убегающему ящеру. — Они в панике. Что-то гнало их отсюда. Что-то гораздо более страшное, чем человек. Е Цин нахмурился. Неизвестность всегда раздражает. Какое-то мрачное предчувствие заскреблось на душе, вызывая волну иррациональной злости. Впрочем, лекарство от стресса нашлось быстро. Когда очередная тварь первого уровня оказалась слишком медлительной, Е Цин просто снес ей голову. Вид разлетающейся плоти, запах горячей крови и предсмертный визг монстра подействовали лучше любого успокоительного. Раздражение улетучилось. Улыбка вернулась на лицо Е Цина. Он закинул куски мяса на багажник, плюнул на скрытность и, выкрутив ручку газа до упора, помчался к Линьаню. --- На запястье Чжан Цинъи настойчиво запищал коммуникатор. — Есть новости по тем ублюдкам из Культа Нисхождения? — спросила она, поднося устройство к лицу. Прочитав сообщение, она резко побледнела. — Сроки сдвинулись?! В её памяти из прошлой жизни всё было четко: через три года в Пустоши откроется новый пространственный разлом. Из него выйдет Чудовище Разрушения, сила которого сопоставима с Грандмастером девятого уровня. Это положит начало беспрецедентной волне монстров. Множество городов будут стерты с лица земли. И тот паренек, Е Цин... он погибнет именно в той катастрофе. Но это должно случиться через три года! Почему признаки появляются уже сейчас? Лицо Чжан Цинъи помрачнело. Казалось, сам факт её перерождения и вмешательства в историю запустил цепную реакцию, порождая непредсказуемые перемены. «Эффект бабочки» в действии. — Время ещё есть, — она тряхнула головой, отгоняя панику. — С Плодом Небесной Нефритовой Молнии Дракона я быстро восстановлю былую мощь. И тогда... тогда мне будет плевать, какая тварь вылезет из разлома. Я убью их всех. Уверенность вернулась к ней. Её холодные глаза снова засияли решимостью. Она тоже вдавила гашетку, больше не заботясь о тишине, и устремилась к городу. --- Окрестности города Линьань. Лагерь охотников. — Фу, ну и вонища... Кровью несет за версту. — Кто-то ранен? — Идем, глянем, может, помощь нужна. Обитатели лагеря, почувствовав густой, тяжелый запах железа и смерти, повыскакивали из палаток. Но стоило им подбежать к въезду в лагерь, как вопросы застряли у них в глотках. — Твою ж мать... Это что, Штормовой Тигр?! — Взрослая особь! Это же полноценная Гигантская Тварь первого уровня! С таким хрен справишься в одиночку. — Неужели... это пацан его завалил? Толпа гудела, разглядывая молодого Е Цина. — Да ну, брось. Он же совсем зеленый. Посмотри на раны тигра — его будто рвали на куски. Скорее всего, тигр сцепился с другой тварью и сдох, а парень просто удачно наткнулся на труп. — "Когда бекас и устрица дерутся, выигрывает рыбак"? — Именно. Везучий сукин сын. Опытные охотники, оценив состояние туши, пришли к выводу, что убийцей был другой, более страшный зверь. В глазах многих загорелся жадный огонек. Даже обычный тигр стоит целое состояние, а уж мутировавший Штормовой Тигр — это ходячий мешок с деньгами. Его кости, кровь, органы — всё это бесценно для медицины и алхимии. Пока толпа шепталась, путь Е Цину преградила гора мышц. Одноглазый лысый здоровяк встал прямо перед байком. — Разрешите проехать. Спасибо, — вежливо попросил Е Цин. После недавней резни у него было отличное настроение, и он был готов играть в джентльмена. — Дело дрянь, — прошептал кто-то в толпе. — Это Лу Пэн, «Одноглазый». Парню не позавидуешь. Этот урод обожает «честный обмен». — Ага, знаю я его. В прошлом месяце я еле завалил Адского Огненного Пса, сам чуть не сдох, так этот шакал подкатил, пока я кровью истекал, и забрал клыки за копейки. Тварь. Люди скрежетали зубами от злости, но вмешиваться боялись. — Слышь, пацан, фартануло тебе, — Лу Пэн сально ухмыльнулся, поглаживая свою блестящую лысину. Жадный взгляд его единственного глаза уже пожирал тушу тигра. — Даю тебе пять тысяч. Тигр мой. Сделка века. Лицо Е Цина медленно, словно грозовое небо, начало темнеть. Почему? Ну почему всегда найдется какой-то идиот, который испортит хороший момент? Он только что расслабился, почувствовал гармонию с миром... Раздражение, которое он так удачно погасил убийством монстров, вспыхнуло с новой силой. Под кожей на его предплечьях что-то зашевелилось, острые Костяные Клинки жаждали крови. — Пять штук, слышишь? Пересчитай, чтоб без обид, я честный человек, — Лу Пэн полез в карман за пачкой мятых купюр. — Ты стоишь у меня на пути, — голос Е Цина прозвучал тихо, но отчетливо. — А? — Лу Пэн замер, на секунду растерявшись, а потом его лицо исказила зверская гримаса. — Ты чё вякнул, щенок? Чаша терпения Е Цина переполнилась. Разговаривать с этим одноклеточным — значит не уважать собственное время. — Я сказал... ПОШЕЛ ВОН! Взрыв! Е Цин активировал Божественную Силу. Мышцы на его руке вздулись стальными тросами. Ладонь мелькнула в воздухе размытым пятном. *ХРЯСЬ!* Звук удара был таким звонким и сочным, что, казалось, само небо вздрогнуло. Лу Пэн даже пикнуть не успел. Стокилограммовая туша оторвалась от земли, пролетела несколько метров и мешком с дерьмом рухнула в пыль. Он мгновенно вырубился. Его голова неестественно свесилась набок. Изо рта, вместе с потоком крови, вывалилась половина зубов. Но самое страшное было с лицом — кожа на щеке лопнула, мясо разошлось, обнажив белизну раздробленной скулы. Одна пощечина. И Лу Пэн из «Одноглазого» превратился в «Пол-лица». Тишина. Весь лагерь замер, боясь даже дышать. Никто не ожидал отпора. И уж тем более никто не ожидал, что этот щуплый юноша одним ленивым шлепком отправит здоровяка Лу Пэна в реанимацию. Лу Пэн был опытным воином, но перед этим парнем он оказался беспомощным младенцем. Оцепенение спало, сменившись гулом потрясения. — Парень! — крикнул кто-то из толпы, явно сочувствуя. — Беги! У этого лысого есть брат, Лу Фэй! Он сейчас там, закупается припасами. Они оба — конченые мрази, он тебе этого не простит! Он тебя из-под земли достанет! — Брат? — Е Цин вскинул бровь. Информация о том, что родственник этого мусора находится где-то поблизости, не испугала его. Наоборот, она принесла облегчение. Зачем ждать проблем в будущем, если их можно решить прямо сейчас? — Спасибо за наводку, — кивнул он доброжелателю. Оставив байк, он быстрым шагом направился вглубь торговых рядов. Найти Лу Фэя оказалось проще простого. Генетика — штука упрямая: тот же рост, та же комплекция, та же отталкивающая рожа и такая же прическа «под ноль». Разница была лишь в том, что у этого были оба глаза на месте. Е Цин не стал тратить время на приветствия. Завидев цель, он просто с разбегу врезал ему ногой. Лу Фэй был тертым калачом, ветераном Пустоши, много лет ходившим по краю. Его реакция была мгновенной — он успел скрестить руки в блоке. В следующую секунду ему показалось, что на него упала бетонная плита. Чудовищная сила удара смяла его защиту. Раздался тошнотворный хруст ломающихся костей. Лу Фэй отлетел назад, снося собой какую-то палатку. *Бум!* Он с трудом поднялся на колени. Руки висели плетьми, пронзенные острой болью. В его глазах читался абсолютный шок и непонимание. Один удар? Один удар ногой — и его руки сломаны? Кто этот монстр? И самое главное... за что, черт возьми?! — Ты брат Лу Пэна? — спокойный голос прозвучал над ним. Е Цин неспешно приближался. — Сука! Ты кто вообще такой?! — прохрипел Лу Фэй, пытаясь подавить боль яростью. — Я только что покалечил твоего брата. Люди сказали, что ты захочешь мне отомстить, — Е Цин широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Улыбка была дружелюбной, но глаза оставались холодными, как ледники Арктики. — И судя по твоему взгляду... ты действительно уже меня ненавидишь. Е Цин пожал плечами, словно извиняясь за неизбежное: — Поэтому я решил... будет безопаснее, если я покалечу и тебя тоже.