Хэнк в возбуждении шагнул вперед, его тело буквально дрожало от предвкушения.
— Нет... время и пространство — это не раздельные сущности. Рождение пространства знаменует собой появление времени. Поэтому, возможно, ты просто еще не открыл в себе талант в этой области...
Окружающие остолбенели, глядя на энтузиазм Хэнка, в котором не осталось и следа прежней застенчивости или замкнутости.
— О чем они вообще говорят? Время, пространство и всё такое...
— Это что, какой-то кружок высшей научной лиги?
Глаза Рэйвен, однако, сияли еще ярче. Ей нравилось это чувство — быть среди своих, там, где не нужно прятаться и можно говорить свободно.
В этот момент Карл мягко остудил пыл Хэнка:
— Успокойся, Хэнк. Мы можем обсудить эти теории наедине. Хотя я и писатель, в колледже моей специальностью была физика. Но сейчас я хочу попросить Алекса повторить его трюк.
— Конечно... конечно...
Поскольку Карл уже продемонстрировал свои силы, Алекс отбросил настороженность и вновь использовал свой дар.
И действительно, чутье не подвело Лэнса. Он снова ощутил знакомую Пространственную магию внутри красного Импульса, который испустил Алекс.
Хотя отклик был слабым, он определенно существовал, но промелькнул слишком быстро, чтобы Карл успел его ухватить!
Почему так происходит?
Откуда в силе Алекса взялась Пространственная магия?
— Я понял, теперь я понял! — вдруг закричал Хэнк сбоку, обращаясь к озадаченному Карлу. — Карл, сила, которую ты используешь для открытия «кротовой норы», может быть вовсе не магией, а разновидностью неизвестной Космической Энергии. И Импульс, который выпускает Алекс, возможно, содержит частицы этой чудесной субстанции.
На этот раз даже сам попаданец был слегка сбит с толку.
Правда ли это?
Он не был уверен.
Однако, глядя на Хэнка, известного как один из величайших гениев вселенной Марвел, Карл почувствовал, как в нем загорается азарт.
— Хэнк, думаю, в будущем у нас найдется немало общих тем для обсуждения...
——————————————————————
Когда агент ЦРУ Мойра вернулась вместе с Чарльзом и Эриком, их взору предстала картина полного хаоса.
Комната отдыха и изрядно пострадавший внутренний дворик выглядели так, словно здесь гремела вечеринка: гремела музыка, а молодежь вовсю хвасталась своими способностями.
Это привело в ярость Мойру, которая только что столкнулась с жестким сопротивлением начальства. Чарльз и Эрик тоже были глубоко разочарованы увиденным.
— Что вы творите?!
Рев Мойры заставил всех вздрогнуть; музыка смолкла, и мутанты поспешно погасили свои силы.
Рэйвен, явно не заметившая разочарованных взглядов троицы вошедших, всё ещё сияла жизнерадостной улыбкой.
— Кто разбил статую?!
— Это был Алекс!
— Нет, это Хавок. Такое у него теперь имя. Мы и для вас двоих придумали новые позывные. Чарльз, тебя следует звать Профессор Икс. Эрик, а как насчет Магнето? — радостно щебетала Рэйвен.
Чарльз, который еще недавно хвалил этих детей и надеялся, что они станут приятным сюрпризом, теперь стоял с лицом, полным горечи.
Эрик ответил холодно:
— Никуда не годится!
Услышав это, Рэйвен наконец поняла, что что-то не так. Улыбка мгновенно исчезла с её лица, уступив место тревоге.
Видя эту сцену, Карл понял, что пришло время вмешаться. Держа в руке бокал с вином, он вышел вперед, навстречу прибывшим.
— Не будьте так серьезны. Чарльз, Эрик, мисс Мойра, не хотите ли выпить?
Это предложение лишь сильнее разозлило Мойру. Главной причиной, по которой ей устроили выволочку, было то, что она передала начальству условия Карла, за что была безжалостно осмеяна стариками из руководства.
«У нас нет времени придумывать новые законы для кучки фриков!»
«Советую вам держать своих уродов в узде...»
«Их место в клетках...»
Таковы были их ответы, заставившие Мойру вновь ощутить горький вкус бессилия.
— Почему, мистер Лэнс? Я думала, что вы, как взрослый человек, будете рассудительнее этих детей. Не ожидала, что вы начнете валять дурака вместе с ними!
Услышав, что их назвали детьми, молодые мутанты явно расстроились.
Карл развел руками, говоря так, словно был лидером этой группы, заслоняя их собой:
— Мисс Мойра, послушайте, даже вы понимаете, что они дети. Так что плохого в том, чтобы вести себя немного по-детски? Честно говоря, на мой взгляд, сам факт того, что они здесь, зная, что им предстоит столкнуться с ужасающим врагом, уже доказывает: у этих ребят беспримерная храбрость. Им не хватает лишь подготовки. Но они здесь меньше полдня. Не думаю, что стоит быть с ними слишком суровыми!
— Я...
Слова Карла мгновенно лишили Мойру дара речи.
Разочарование на лицах Чарльза и Эрика также исчезло, сменившись задумчивостью.
Что же касается молодых мутантов за спиной писателя, то им больше не было обидно слышать слово «дети». Напротив, они с одобрением смотрели на Карла, который встал на их защиту.
— Кроме того, честно говоря, основываясь на моем личном опыте... знаете ли вы, какое главное препятствие мешает нам, мутантам, овладеть своими способностями?
Мойра растерянно покачала головой. Она не была одной из них, откуда ей знать.
— Это чувство самоидентификации, мисс Мойра. Принятие того, кто мы есть, и наших сил. Скрываясь в человеческом обществе, мы постоянно отрицаем и подавляем свою силу глубоко внутри, чтобы не выдать себя за монстров. Теперь, когда мы наконец нашли себе подобных и нам не нужно отрицать свою сущность, позволить своей природе вырваться наружу — я не вижу в этом никакой проблемы.
Мойра промолчала, но голос подал Чарльз:
— Ты прав, Карл!
Признание Чарльза наконец позволило подросткам вздохнуть с облегчением.
Улыбка вернулась к Рэйвен. Она подошла к Ксавье и, не сводя глаз с Карла, что-то прошептала профессору на ухо.
Внезапно заговорил Эрик:
— Но нам нужна их сила, чтобы сразиться с Шоу!
— Я этого не отрицаю, но даже новобранцам нужна подготовка, прежде чем они отправятся на войну, не так ли?
Сказав это, Карл обвел взглядом троицу и продолжил:
— Вы же не хотите, чтобы эта группа детей, которые даже пороха не нюхали, столкнулась с дьяволом вроде Шоу без какой-либо подготовки? Скажите мне, что вы не это задумали. Чем это отличается от отправки их на верную смерть?
Подростки за спиной Карла переглянулись в замешательстве.
— Я...
У Мойры снова не нашлось слов, потому что совсем недавно именно об этом она и думала.
К счастью, Чарльз, научившийся кое-чему у Рэйвен, кивнул:
— Мистер Лэнс, вы правы. Мое суждение было ошибочным. Не возражаете, если мы найдем место для разговора?
— Разумеется!
——————————————————
Конференц-зал ЦРУ.
Карл, Чарльз, Эрик и Мойра сидели друг напротив друга.
Поймав недоуменные взгляды остальных, Чарльз с надеждой спросил:
— Карл, я слышал о твоем таланте от Рэйвен. Это довольно невероятно. Скажи, твоя способность может перемещать людей?
Эрик и Мойра переглянулись, ничего не понимая.
— Да, но есть одно условие!
— Какое?!
— Портал, который я открываю, может вести только в то место, где я оставил метку.
— Портал!
Глаза Эрика, осознавшего суть, тоже загорелись.
— Это то, о чем я подумал? Как магия в «Гарри Поттере»: трансгрессия!
— Да, но метод другой! Я могу свободно открывать проход между собой и локацией, позволяя людям и предметам преодолевать ограничения пространства и мгновенно перемещаться в целевую точку. Но, как уже было сказано, целевой точкой должно быть место, где я заранее оставил метку.
Мойра, осознав услышанное, мгновенно округлила глаза; на её лице читалось полное неверие.
— Есть ли ограничение по расстоянию? — с некоторым волнением спросил Эрик.
— Я пока с таким не сталкивался.
— Какая невероятная способность! — воскликнул будущий Магнето.
Тогда Чарльз задал решающий вопрос:
— Значит, ты сможешь доставить нас в Москву?
Обновлено: 23.01.2026