Наступила ночь.
В номере маленького мотеля Рейвен смотрела в окно на залитый неоном городок, испытывая смесь напряжения и ожидания.
Незнакомая обстановка не особо её беспокоила. Честно говоря, всё выглядело почти так же, как в мире, из которого она пришла. Казалось, даже спустя почти полвека Америка ничуть не изменилась.
Однако, возможно, это было лишь игрой воображения, но Рейвен чувствовала скрытую грязь и налет тлена, сочащиеся из этого мира.
В этот момент дверь распахнулась, и вошел Карл с рюкзаком за плечами.
Лицо Рейвен просияло, словно она увидела само солнце; она бросилась к нему и крепко обняла.
— Ты достал ту штуку, которая называется телефоном?
— Не только телефон — я раздобыл даже то, что называют компьютером.
С этими словами Карл достал из сумки только что купленные новенькие iPhone и MacBook.
Рейвен взволнованно схватила телефон и начала пользоваться им с уверенной легкостью.
Карл удивленно уставился на неё, а девушка, довольно улыбаясь, пояснила:
— Я наблюдала за тем пухлым мальчишкой пять часов — и уже поняла, как эта штука работает.
Она ловко разблокировала экран и открыла приложение, но тут же была разочарована увиденным.
— Почему?
Глядя на страницу с надписью «Ошибка 404», она выглядела совершенно потерянной.
К счастью, у Карла был ответ.
— Тебе нужен интернет!
Он показал ей, как подключить телефон к Wi-Fi. Он не стал возиться с SIM-картой, не зная уровня технологий этого мира — если их могли отследить или прослушать, это принесло бы только проблемы.
В тот момент, когда Рейвен научилась выходить в сеть и открыла браузер, Карл внезапно накрыл её руку своей ладонью.
Под её любопытным взглядом он медленно произнес:
— Пообещай мне: что бы ты ни увидела, сохраняй спокойствие.
Зловещее предчувствие мелькнуло в мыслях Рейвен.
И действительно, стоило Карлу убрать руку, как Рейвен неуверенно ввела в строку поиска слово «Мутант» — и первый же заголовок заставил её глаза расшириться от недоверия.
«Вымирание мутантов!»
Дрожащими пальцами она ввела имя: Чарльз Ксавьер.
Новости, всплывшие следом, заставили её лицо мертвенно побледнеть.
«Чарльз Ксавьер, лидер мутантов, известный как Профессор Икс, стал причиной 600 жертв в инциденте в Вестчестере год назад; погибло семеро мутантов, включая Людей Икс, которых мы все знали…»
Рейвен открыла статью и пролистала до фотографий.
Прямо на первой полосе: седовласый Чарльз, теперь один из десяти самых разыскиваемых преступников Америки.
Далее шли погибшие Люди Икс.
Большинство она не узнала — кроме одного, которого никогда не могла забыть.
— Хэнк!
— Нет… нет… нет…
Не в силах сдержать горе, Рейвен разрыдалась; контроль над силой ослаб, и её кожа вернула свой естественный синий цвет.
Листая дальше, она читала:
«Мутанты — это прошлое!»
«Земля не видела новых мутантов уже двадцать пять лет!»
«Человечество одержало окончательную победу!»
«Школа Ксавьера для одаренных детей лежит в руинах!»
…Никогда Рейвен не могла представить, что попадет в столь безнадежный мир.
Она начала искать каждое знакомое имя.
Но каждый результат был либо «мертв», либо «пропал без вести»!
Эрик, Шон, Алекс… Всё тело Рейвен начало дрожать.
Видя это, Карл перехватил её руку, чтобы остановить поиск, а затем крепко прижал к себе. Она пыталась вырваться, но его подавляющая сила удерживала её на месте; постепенно она перестала сопротивляться, и её рыдания стали тяжелее.
Карл мог лишь нежно гладить её по голове, успокаивая, пока буря эмоций не утихла.
Спустя неизвестное количество времени Рейвен наконец взяла себя в руки и тихо спросила:
— Эмма уже знала, поэтому и предупреждала меня?
— Скорее всего.
Рейвен высвободилась из объятий Карла, её взгляд стал острым.
В этот миг Карл почувствовал, что Рейвен по-настоящему повзрослела.
— Что нам делать дальше?
Карл дал ответ:
— Мы не можем позволить нашему миру повторить судьбу этого. Мы должны использовать любое преимущество, которое предлагает эта временная линия будущего. Сейчас мне нужно, чтобы ты освоила этот ноутбук — это как телефон, только мощнее. Используй его и интернет, чтобы скачать как можно больше технических данных, всё, что на столетие опережает наш мир, плюс всё о кризисах мутантов. А я пока улажу кое-какие дела; завтра на рассвете мы уходим…
Заметив тревогу, мелькнувшую в глазах Рейвен, Карл добавил:
— У меня есть предчувствие, что Чарльз всё ещё может быть жив…
Всю ту ночь Рейвен работала без устали. Как только Карл научил её обращаться с компьютером, она начала скачивать научные статьи и искать информацию о каждой катастрофе, которую пережили мутанты в этом мире.
Чем больше она искала, тем сильнее становился её гнев.
Эта единственная ночь причинила ей больше боли, чем она испытала за свои двадцать с лишним лет; её сердце стремительно ожесточалось, и некогда наивная студентка колледжа быстро превращалась в холодную, безжалостную Мистик.
Карл тоже не отдыхал; он отправился улаживать другие вопросы.
Он подтвердил, что доллары США, которые он привез из 1962 года, всё еще можно тратить в 2029-м, но большие суммы привлекли бы нежелательное внимание. Поэтому ему пришлось найти место, чтобы обменять их на купюры текущей эпохи.
Кроме того, устаревшее оружие, которое он прихватил с собой, больше не годилось для выполнения задач. Раз уж он попал в будущее, стоило воспользоваться этим по полной.
К счастью, в Америке никогда не было недостатка в оружейных магазинах.
Он обменял всё золото, что у него было, на арсенал новейшего огнестрельного оружия.
Это была граница США и Канады. Весь процесс прошел без сучка и задоринки.
Наконец, он раздобыл подержанный пикап.
На рассвете, упаковав все вещи, Карл и Рейвен тронулись в путь.
Куда? Рейвен больше не нужно было спрашивать; ночь в интернете дала ей подробную карту этого мира.
Калибан! Мутант, способный выслеживать других мутантов, не был секретом для всемирной паутины. Достаточно было простого поиска.
Согласно сетевым отчетам, этот человек находился где-то вдоль границы США и Мексики.
Это означало, что им двоим предстояло проехать через все Штаты, от северной границы до южной.
Однако поиск Чарльза не был истинной целью Карла; ему нужен был Калибан, потому что, прочесывая данные прошлой ночью, он наткнулся на нечто интригующее.
Фотографии Людей Икс этого мира в сети показывали, что это были персонажи из оригинальной трилогии Людей Икс, а не из таймлайна перезагрузки «Дней минувшего будущего».
Одно фото особенно привлекло его внимание.
Это была Феникс — Джин Грей.
Да, Джин Грей этого мира не была Темным Фениксом из новой временной линии.
Что еще важнее, по крайней мере в новостных сводках до прошлогоднего инцидента в Вестчестере, Джин никогда не теряла контроль — и это было решающим фактором.
Потому что это означало, что Джин Грей все еще может быть жива.
Телепатия Чарльза была грозной, достаточной, чтобы уничтожить большинство Людей Икс, но она абсолютно точно не могла справиться с Фениксом, наделенным Силой Феникса.
Обновлено: 18.02.2026