Глава 2 — Глава 2

Я проснулась однажды утром от пронзительного вопля. Если раньше мы с братьями и сёстрами в основном лишь повизгивали, то теперь наши голоса крепли, обретая новые регистры и звучания. Вопильщиком, о котором идёт речь, был мой энергичный брат Люк, который обожал нападать на меня, когда я отвлекалась. Я училась различать братьев и сестёр, и чтобы упростить себе задачу, дала им всем имена. Хотя сама я пока не имела имени. К нему присоединились и некоторые другие, но я была слишком уставшей для всего этого. Я была голодна, поэтому направилась к Маме и решила проверить свои статы по пути, чтобы посмотреть, как продвигается моё развитие. Имя: ??? Вид: адская гончая – Стадия 1 Щенок Уровень: 1 Развитие Тела: 82% Навыки Улучшенное Обоняние УР1 Основы Боя УР1 Я была довольна тем, что показатель заметно подскочил. С такими темпами я должна достичь 100% в кратчайшие сроки. Я заметила, что он обычно немного увеличивался всякий раз, когда я ела, и всегда давал хороший скачок, когда я просыпалась по утрам. Интересно, что произойдёт, когда я достигну 100%? Дни отслеживать сложно, но, думаю, я жива уже около трёх недель. Я снова задумалась о своём имени. Хотя я думала на английском, я не была уверена, что кто-либо из моей собачьей семьи знал английский или вообще хоть какой-то развитой язык, поэтому вряд ли я получу имя от родителей. Может, я смогу выбрать его себе сама позже? Это также заставило меня подозревать, что я уникальна как перевоплощённый человек. Однажды я попыталась проверить свою уникальность, нарисовав лапой в грязи слово «Привет», но, кроме лёгкого любопытного обнюхивания, не похоже было, что мои братья, сёстры или Мама могли это прочесть или даже понять, что это письмо. Папа — на нём мне не удалось проверить, так как он заглядывал только, чтобы время от времени приносить еду, или иногда он ненадолго оставался и наблюдал, как мы играем. Думаю, большую часть времени он проводил снаружи на охоте, и даже ночью, полагаю, он стоял на страже перед пещерой. Те несколько раз, когда я пыталась выйти наружу, чтобы осмотреться, Мама тут же хватала меня за шкирку и тащила обратно. Ещё я задумалась о навыках; поскольку я довольно легко выучила два, я считала, что к этому моменту должно появиться больше. Возможно, когда я стану больше и смогу выбраться из пещеры, у меня появится больше возможностей, чтобы научиться чему-то. Подойдя к Маме, я заметила, что она лежит на животе, а не на боку. Я ткнула её носом, пытаясь показать, чтобы она перевернулась, и я могла поесть. Она посмотрела на меня без всякой реакции, и я издала требовательный: «ТЯФ!» Она по-прежнему ничего не делала, поэтому я ткнула её снова. На этот раз она потянулась к моей шее своей мордой. Я попыталась увернуться, но её лапа приземлилась на мой хвост, чтобы удержать на месте, пока она хватала меня за шкирку. Я пролетела по воздуху, болтая лапами, пока она не опустила меня посреди моих братьев и сестёр. «Что? Нет еды? Но я голодна!» Люк, вечный оппортунист, попытался устроить засаду, бросившись на меня, как только Мама отпустила. Однако я уже привыкла к его повадкам и легко увернулась. Я пробежала между Лилли и Айрис, вырвалась из группы и вернулась прямо к животу Мамы, где снова ткнула её бок лапой. На этот раз она опустила голову и тихо зарычала, обнажив с одной стороны пасти клык. «Что? Ты теперь меня ругаешь?! Знаешь, ты не самая лучшая Мама. Я голодна!» Она толкнула меня носом, направляя обратно к братьям и сёстрам, и я в ответ разочарованно пискнула. Затем у входа в пещеру послышался знакомый грохот и стало темно, поскольку мой чудовищный, трёхголовый Папа снова вошёл внутрь. Немного раньше, чем обычно. На этот раз у каждой из его трёх пастей было что-то в зубах. В одной был целый кабан, в другой это выглядело как куча окровавленных комочков ваты, пока я не заметила болтающееся ухо между его клыками и не поняла, что это кролики, а последняя пасть держала нечто, отчего мой желудок и впрямь заурчал. Он уронил отрубленную оленью голову на пол пещеры с мокрым «плюхом». Затем он потёрся носом о бок Мамы, пока его другая голова жевала кабана со звуком мокрого чавканья. «Ух ты, какая романтика...» Когда он бросил мёртвых кроликов, мои братья и сёстры подбежали, возбуждённо повизгивая. Бен и Джерри мгновенно схватили одного и того же и начали драться за него, дёргая за голову и лапы, тихонько рыча друг на друга. «Ох, и не спрашивайте, как я выбирала имена для своих братьев и сестёр. В случае Бена и Джерри, я, вероятно, просто думала о мороженом в тот момент». Мороженое — это была одна из немногих вещей из моей прошлой жизни, по которой я точно буду скучать. Что до свежевания мёртвых кроликов, я не присоединилась к их азарту. Я просто смотрела на разворачивающуюся бойню с другого конца пещеры, и мой хвост вяло висел между ног. Я понимаю, что теперь я собака, и это нормально — есть сырое мясо, но мне нужно время, чтобы привыкнуть к чему-то подобному! Я едва привыкла пить молоко и ещё не была готова к отлучению! Нельзя вот так резко обрезать, как по живому, и ожидать, что я буду есть… буду есть… ЭТО! Я отвернулась, хвост поник, и побрела в дальний угол пещеры, где могла побыть в одиночестве. Это было тяжёлое утро. Мало того, что «Мама-Собака» отказала мне в завтраке, так ещё я осознала — не в первый раз — что мне здесь не место. Когда-то я была человеком, и у меня есть человеческие воспоминания. Конечно, моя прошлая жизнь стала похожа на полузабытый сон, но я всё ещё помню, как выглядит тарелка с ужином. Макароны с сыром, картофельные оладьи и мясо, которое было на самом деле приготовлено и приправлено! Даже куча овощей была бы предпочтительнее этой сырой, окровавленной мешанины, которой объедалась моя новая семья. «Что же мне делать?» — надулась я. Затем я услышала, как сзади тихонько ступают мягкие лапы. Это был не Люк, он никогда не делал ничего спокойно. За этим последовал ещё один маленький мокрый «плюх». Я оглянулась через плечо и увидела Айрис, сидящую на задних лапах с мёртвым кроликом между нами. Её язык свисал сбоку пасти, на зубах и морде были следы крови, она тихонько пыхтела, а выражение её морды почти походило на улыбку. «Ох, Айрис. Ты и вправду золотая, не так ли? Но я не хочу этого!» Голова Айрис слегка наклонилась в недоумении. Когда прошло ещё мгновение, а я не приняла её подношение, она заскулила и наклонилась, чтобы подтолкнуть кролика носом вперёд. Я снова посмотрела на стену, надеясь, что она поймёт и уйдёт. Однако тревожный визг моей сестры заставил меня повернуться к ней лицом. Она ткнула лапой в землю, тяжело дыша, и тревожно посмотрела на кролика, а потом на меня, явно призывая меня поесть. Казалось, это был для неё довольно насущный вопрос. Часть меня цеплялась за надежду, что если я останусь упрямой, Мама сдастся и позволит мне ещё молока. Я посмотрела мимо Айрис и увидела Маму и Папу, которые пировали вместе, практически касаясь носами. Две другие головы Папы присматривали за внутренней и внешней частью пещеры соответственно. Остальные мои братья и сёстры участвовали в том, что любой кролик счёл бы неким тёмным демоническим ритуалом, счастливо разрывая маленьких пушистых существ на куски. Я фыркнула и посмотрела на кролика, которого предложила мне Айрис. Если только я не выучу какой-нибудь огненный навык, то приготовленного мяса мне не видать. Нравится мне это или нет, но лучше уже не будет. Когда мой желудок издал тихое, непроизвольное урчание, я поняла, что у меня нет выбора. Я открыла пасть, наклонившись, чтобы укусить кролика. С него даже не сняли шкуру! Что, я должна есть и мех тоже? Я вонзила зубы, металлический вкус крови достиг моего языка, и, приложив немного усилий и поддерживая тушу лапами, мне удалось оторвать кусочек. Я скривилась, медленно жуя. Смесь кроличьего пуха и прохладного, окровавленного мяса разминалась между челюстями. Кровь… оказалась не так уж плоха, как я думала. На самом деле, она была довольно освежающей на вкус. И всё же текстура была ужасной — холодной и мягкой. Я сомневаюсь, что хоть один человек понимает, насколько же само собой разумеющимся он считает приготовленное мясо. Тем не менее, я дожевала и проглотила. Айрис радостно взвизгнула, её попа виляла взад-вперёд вместе с хвостом, пока она сидела. Затем в моей голове снова возник тот самый голос. [Достижение! Первый вкус крови!] [Сила увеличена] [Восприятие увеличено] [Предоставлен бонус развития!] [Поздравляем! Вы достигли 100% развития! Стадия 2 Щенок разблокирована!] Вот это да! Я подпрыгнула почти на двадцать процентов всего лишь от небольшого кусочка мяса? Или это потому, что достижение дало мне бонус? А затем следующее сообщение по-настоящему заставило мою попу вилять. [Теперь вы можете выбрать путь эволюции!]