Противостояние
Малакай, весь в поту после тренировки, замер, уставившись на письмо холодным взглядом.
«Уже время?»
Он подумал, что Владыка снова отправляет его на задание. Но, увидев белый конверт, немного успокоился.
Письма от Владыки всегда приходили на кроваво-красной бумаге. Это был знак: их следовало читать немедленно и с максимальным почтением.
Никс на секунду замялась, прежде чем ответить:
— От госпожи Ханы, Девятая Вена.
Малакай нахмурился, подошёл ближе и раскрыл письмо. Он пробежал текст глазами за пару секунд, и чем дальше читал, тем мрачнее становилось его лицо.
Послышался шорох бумаги — он сжал письмо в кулаке, а потом без всякого сожаления бросил его в сторону.
— Забудь.
Сказал он холодно и, не говоря больше ни слова, вернулся к тренировке.
Никс не удивилась. Она мельком заглянула в письмо, когда Малакай его раскрыл, и сразу всё поняла.
Учитывая характер Малакая, предсказать его реакцию было несложно. Она уже слышала, как другие служанки шептались о том, что произошло за ужином, и было очевидно — Хана попытается отыграться.
Никс молча поклонилась и направилась обратно в поместье.
Часы пролетели — Малакай был полностью поглощён тренировкой. Только ближе к вечеру он отправился в поместье, чтобы привести себя в порядок.
Однако по пути он остановился: к нему приближалась фигура, которую он точно не ждал.
В его поместье редко кто заглядывал, но сегодняшний день, похоже, решил побить все рекорды.
Малакай нахмурился, сосредоточив взгляд на приближающейся женщине.
Она сразу бросалась в глаза — в цветных шелках и золотых украшениях, звенящих при каждом шаге.
Её пальцы были усыпаны перстнями с драгоценными камнями, а лицо, щедро покрытое косметикой, поблёскивало в лучах заходящего солнца.
В руке она держала изящный веер, которым лениво обмахивалась, словно весь мир должен был служить только ей.
Позади неё шли две служанки Малакая — дрожащие, с опущенными головами, почти на грани обморока. Они проговорили в унисон:
— Девятая Вена, — и поспешно отошли в сторону, оказавшись во дворе.
Взгляд Малакая остался холодным и напряжённым.
Хана.
Одно только её имя наполняло воздух тревожным напряжением.
Жена Пульса — это почти неприкасаемый статус в клане Сангвина.
По сравнению с ней, Малакай, хоть и был прямым потомком, оставался в самом низу клановой иерархии — просто потому, что не прошёл эволюцию.
Хана остановилась в нескольких метрах от него, держа голову высоко. От неё исходила аура превосходства. Взмахнув веером, она кивнула назад.
— Хорхе, — произнесла она.
Страж, стоявший позади, сделал шаг вперёд, опустив голову.
— Да, госпожа.
— Ты доставил моё письмо? — холодно спросила она, резко щёлкнув веером.
— Да, госпожа, — поспешно ответил Хорхе.
— Кому?
Хорхе запнулся, его руки задрожали. Он бросил взгляд в сторону Никс, которая теперь стояла рядом с Малакаем, словно появилась из ниоткуда.
— Ей… госпожа, — наконец пробормотал он, кивнув в сторону Никс.
Атмосфера стала ещё тяжелее. Хана нахмурилась.
— Хорхе, — повторила она, — кому было велено передать письмо?
Хорхе напрягся. Кулаки сжались так, что побелели костяшки, лоб покрылся потом.
Он понимал, что любой неверный ответ может стать последним. Голос у него сорвался.
— Девятой Вене, госпожа, — выдавил он, опуская взгляд.
Едва он это произнёс, Хана молча сунула руку в мантию и вытащила сверкающий кинжал. Клинок поймал последние лучи света.
— Протяни руку, — приказала она.
Дыхание Хорхе сбилось, но он подчинился, вытянув левую руку. Один палец на ней уже отсутствовал.
Без колебаний Хана опустила клинок. В воздухе раздался отвратительный звук — два пальца рухнули на землю.
Кровь хлынула потоком, заливая землю, рука Хорхе судорожно дёрнулась.
Но, несмотря на боль, он лишь стиснул зубы и не издал ни звука. Его колени подогнулись, но он остался в глубоком поклоне.
Когда кровь немного утихла, он прижал раненую руку к груди, всё ещё дрожа, но молчал.
Служанки дрожали, как осиновые листья, их лица побелели, а глаза метались между Ханой и красным пятном на земле. Одна пошатнулась, но удержалась.
Малакай наблюдал молча. Лицо оставалось непроницаемым, но взгляд, холодный как лёд, метнулся от служанок к Хане.
Хана, довольная, повернулась к Никс.
— Ты, — сказала она. — Ты передала письмо своему никчёмному хозяину?
Слова прозвучали громко, но Никс не ответила. Воздух стал ледяным от напряжения. Прошло несколько долгих секунд — Никс всё так же молчала.
Глаза Ханы сузились.
— Ты оглохла, служанка?! — рявкнула она и сделала шаг вперёд.
Никс не сдвинулась с места. Лицо — спокойное, но руки сжаты в кулаки.
Хана не выдержала. Она снова вытащила клинок. С гневом она пошла вперёд, рыча:
— Ты думаешь, можешь меня игнорировать, жалкая—
Но договорить она не успела.
Прежде чем она успела договорить, между ними встал Малакай. Несмотря на свой юный возраст, он возвышался над ней.
Его голос был тихим, но в нём звенела такая сталь, что невозможно было ослушаться.
— Чего ты хочешь? — спросил он, уставившись на неё взглядом, способным заморозить пламя.
Хана резко остановилась, глаза сузились. Повисла напряжённая тишина. Потом она ухмыльнулась и открыла рот :
— Ты, никчёмный—
— Мне некогда выслушивать твою чушь, — резко перебил её Малакай. — Ты прислала письмо. Ты вызвала меня. Меня, Малакая фон Сангвина. Так скажи мне — кто, чёрт побери, ты такая, чтобы звать меня?
Лицо Ханы перекосилось от ярости.
— Ты! Да как ты смеешь! Моё положение—
— Положение? — снова перебил он, и в голосе стало ещё холоднее.
— Ты про тот титул, что получила, забравшись в постель к Пульсу? Всё, что у тебя есть — имя, статус, твой маленький трон — ничего из этого не твоё. Ты этого не добилась.
Он сделал паузу.
— Ты просто пустая оболочка, которая притворяется, что имеет значение.
Хана выглядела так, будто её ударили. Но Малакай не остановился.
— Ты даже не имеешь права произносить моё имя… пока не заслужишь. А ты…
Он окинул её презрительным взглядом.
Обновлено: 19.01.2026