Верх
Высококровные — это сто лучших из семьи Сангвин.
Как только Сангвин достигал определённого возраста и становился Кровавым Рыцарем или Стражем, он получал право войти в рейтинг — итог всех достижений каждого Сангвина.
Можно было подниматься в нём, собирая очки за различные подвиги. В клане Сангвин рейтинг означал уважение. Власть. Он был всем.
Шаги Малакая привели его к лестнице в конце зала.
Вокруг, на более высоком уровне, сидели Высококровные. Не все пришли, но значительная часть присутствовала. И каждый из них излучал удушающую ауру Цветка.
Немного выше, на меньших тронах, сидели Вены клана — кузены Малакая.
Над ними возвышались шесть Пульсов Сангвина, дяди и тёти Малакая. Каждый из них был сам по себе Цветком. За ними стояли их супруги.
Как ни странно, все они собрались на это заседание. Их взгляды сверкали разными оттенками — холод, презрение, любопытство.
А над всеми, на самом большом троне, сидел один человек.
Его фигура была меньше огромного трона, но присутствие превосходило всё вокруг.
Он молчал, лёгкая улыбка играла на губах — которая не доходила до глаз. Он не излучал ауру. И не нужно было. Его присутствие само по себе давило на всех, словно грозовая туча, готовая пролиться.
Он тихо смотрел на Малакая, уголки губ чуть приподняты. Не говорил ни слова. Просто наблюдал.
Поднявшись к лестнице, Малакай вскинул голову и обвёл взглядом всех собравшихся.
Пульсы и Высококровные нахмурились. В этот момент он должен был преклонить колено и воздать уважение тем, кто сидел выше.
Неужели его так называемая «удачная» эволюция испортила ему мозг?
Тем не менее, никто из них не произнёс ни слова.
Кровавый Суверен молчал. Пока он не заговорит, никто другой не имел права.
— Бам! Бам!
Позади Малакая Никс и Варек опустились на колени, головы склонили до земли, и в унисон произнесли:
— Вся кровь течёт к тебе, Суверен. Пусть твоя воля формирует вены мира.
Мгновенно воцарилась тишина.
Взгляды вскоре от Никс и Варека переключились обратно на Малакая. Их хмурые брови нахмурились ещё сильнее.
Прошло несколько секунд… а Малакай всё ещё не сделал то, что следовало. Он не опустился на колено. Вместо этого он склонил голову и смотрел вниз.
Лица наблюдавших смутились.
Что он смотрит?
На лестницу?
Почему?
Вопрос едва успел сформироваться в их умах, как осознание поразило всех, и глаза широко раскрылись.
Он собирается подняться по лестнице!
По лестнице, ведущей прямо к Суверену.
Писаных законов, запрещающих подняться по лестнице, не было. Но сделать это означало заплатить две тяжёлые цены — которые осмеливались платить лишь дерзкие или сильные.
Первая: подняться — значит открыто пренебречь всеми, кто сидит ниже Суверена, Пульсами, Венами, Высококровными.
Это смелый вызов, полный неповиновения. Такое поведение вызовет их гнев и сделает тебя мишенью.
Если только человек не обладает властью или силой заглушить всех противников — он не выживет и дня.
Лишь Пульсы и некоторые Высококровные позволяли себе такое. Остальные, включая Вены, — по крайней мере на этом этапе — нет.
Вторая: аура Суверена.
Хотя он не излучал её активно, воздух вокруг него был воплощением давления. Просто стоять рядом с лестницей — значит сталкиваться с ней. Подниматься — значит выносить её.
И хотя она как будто подстраивалась под силу того, кто поднимался, давление оставалось подавляющим. Многие даже не могли сделать шаг.
Именно поэтому никто не мог понять происходящего.
Малакай не имел ни статуса, ни ранга, ни силы. Он был позором, бывшим отбросом, которому повезло и который эволюционировал.
Так почему он пытается подняться?
Наверное, эволюция затуманила его разум.
Аура в зале изменилась. Взгляды давили сильнее, наполненные презрением, раздражением и предупреждением.
Но Малакай не отводил глаз от лестницы.
Он прекрасно понимал, что делает. Он знал цену.
И ему было всё равно.
Его разум стал твёрдым.
Он поднял правую ногу и поставил её на первую ступень.
Взгляды сжались ещё сильнее, воздух стал напряжённее.
Малакай поднял тело и поставил левую ногу на вторую ступень.
Но как только он собрался сделать следующий шаг, всё тело замерло.
Он не остановился по желанию, а потому, что не мог двигаться.
В момент, когда обе ноги оказались на первой ступени, он почувствовал это.
Вес, настолько сокрушающий, абсолютный, что словно гора опустилась на его плечи и парализовала всё тело.
Каждый мускул кричал. Каждая кость скрипела. Двигаться хоть на дюйм было словно тащить эту гору с собой.
По залу мгновенно раздались смешки.
Вся эта бравада — и он застывает на первой ступени?
Многие Вены фыркнули с презрением, их взгляды наполнились насмешкой. Но не прошло и секунды, как их глаза сузились.
Потому что тело Малакая, хоть и замёрзшее, начало дрожать.
Затем его правая нога дернулась… медленно поднялась. Неуверенно.
Она тряслась, словно сломанный рычаг, вынужденный сдвинуться под невыносимым давлением. Но она всё же поднималась.
Их насмешки стихли, взгляды устремились к лицу Малакая — и увиденное похолодило сердца.
Толстые красные вены выступили на коже, яростно пульсируя. Глаза приобрели глубокий, ненатуральный багряный цвет.
Зубы были сжаты, челюсть застыла в напряжении. Всё тело втягивало Виту с чудовищной скоростью — намного выше того, что мог позволить себе любой ранг Генезиса. Особенно тот, кто только что эволюционировал.
— Бам!
Левая нога последовала, ударяя по следующей ступени.
Это была чистая агония. Кости стонали, вибрируя от давления. Мышцы тянулись до предела. Кровь казалась кипящей, кричащей в венах.
Но шаги не остановились.
Ступень за ступенью Малакай поднимался.
С каждым шагом по залу прокатывалась волна недоверия. Ранее шёпоты сменялись молчанием. Невозможно было понять, что поражает сильнее:
Отброс Сангвинов выдерживает ауру Суверена…
Или то, что он привлекает столько Виты.
Но вот наступил момент.
Последний шаг эхом прозвучал под его ногой, и Малакай встал на вершине.
Обновлено: 19.01.2026