Через некоторое время администратор привела с собой менеджера.
– Здравствуйте, сэр. Я менеджер отеля «Джон Дебан». Вы хотели поговорить с генеральным директором? – Сотрудник отеля улыбнулся вежливой профессиональной улыбкой.
– Не уверен, достаточен ли ваш уровень полномочий, – ответил Ло Гуан. – Может, обсудим это в другом месте?
Взгляд менеджера стал пристальным, он изучал безобидного на вид Ло Гуана, в душе зарождаясь подозрение.
Ло Гуан подошел ближе и тихо произнес одну букву:
– Икс.
Лицо менеджера мгновенно изменилось, напряжение будто испарилось. Он кивнул:
– Идемте за мной.
Они двинулись через залы отеля, пока не подошли к старому лифту. Менеджер достал серебристую карту, провел ею по считывателю – двери открылись.
Ло Гван внимательно следил за каждым его действием – менеджер не связывался с генеральным директором, не делал никаких звонков.
Выйдя из лифта и пройдя по коридору, они оказались перед массивными резными дверями.
Странно, но никаких обычных мер предосторожности – досмотр, проверка – не последовало. Менеджер просто постучал и, услышав ответ изнутри, ввел гостя.
За огромным дубовым столом сидел темнокожий мужчина в темно-синем костюме, в круглых очках – по всей видимости, руководитель африканского отделения организации Икс, Кения Ботсваола.
– Это Корис Бирмингем? – спросил он.
Значит, менеджера зовут Корис Бирмингем, отметил про себя Ло Гуан.
Корис вытянулся перед начальником и доложил о визитере.
Только теперь Кения всмотрелся в Ло Гуана, словно пытаясь разгадать его суть.
Ло Гуан спокойно выдержал взгляд.
– Неплохо, – наконец улыбнулся Кения, но в его улыбке было что-то хищное. – Кто вы?
– Я периферийный агент организации Икс. Ло Гуан.
– Да, знаю. Периферия дает нам лишь кличку. Так зачем вы пришли? И именно ко мне, главе африканского отделения?
Кения ввел имя в компьютер, просмотрел данные и поднял глаза.
Ло Гуан внешне сохранял спокойствие, но внутри ругал Джека – тот сразу выдал расположение штаба!
– Я хочу вступить в организацию.
Кения рассмеялся, словно услышав нелепую шутку.
Ло Гуан привык к подобному отношению – в прошлой жизни его часто недооценивали. Но сейчас в груди закипало раздражение – он больше не был тем незаметным клерком.
Менеджер Корис, стоявший рядом, уловил напряжение. Его правая рука незаметно скользнула к поясу.
Корис был уверен в себе – бывший элитный агент, он сразу понял, что Ло Гуан неопытен.
Администратор, к которой обратился Ло Гуан, не состояла в организации, но ее соседка следила за каждым шагом гостя. Она внесла его фото в базу и передала Корису информацию: этот человек – агент корпорации «Амбрелла».
Потому Корис был готов мгновенно нейтрализовать гостя.
– Корис, расслабься, – Кения поднял руку, останавливая подчиненного. – Не думаю, что Ло Гуан безрассуден.
Менеджер опустил руку, скрестил руки перед собой.
– Ло Гуан, – продолжил Кения, – ваша репутация в организации высока. Последние задания выполнены безупречно, особенно инцидент в Дэнфорсе. Вы хорошо справились.
– Но разве этого достаточно? – голос его стал жестче. – Ваш нынешний статус уже хорош. Деньги поступают исправно. Зачем вам больше?
– Я не хочу быть просто инструментом. Какая польза от денег, если их могут отобрать в любой момент? – Ло Гуан понимал – все, что давала организация, она могла и забрать.
Кения высокомерно приподнял подбородок:
– Тогда какие у вас есть козыри?
Под взглядом Кориса Ло Гуан выложил на стол компоненты четвероногого робота и пробирку с образцом крови «Охотника Альфа».
– Что это? – Кения поправил очки.
– Добыто во время заданий. – Раз уж гость в курсе его дел, Ло Гуан не стал вдаваться в подробности, лишь обозначил источники, опустив названия организаций.
– Управляемое биооружие? – Африка была важным регионом для «Амбреллы», потому Кения разбирался в теме.
– Пока оно не представляет угрозы. Разве вы не видите, в каком кризисе компания?
– Но если начать исследования слишком поздно, догнать конкурентов будет сложно. Да, организация «Икс» богата, но деньги – не повод их транжирить.
– Вы так уверены в будущем биооружия? – усмехнулся Кения.
– То, что скрывает компания "Амбрелла", рано или поздно всплывёт, – сказал Ло Гуан.
Кения, внимательно слушавший его, заметил в его глазах что-то, чего не было в досье, и спросил:
– Почему ты так думаешь? Даже Штаты замели следы.
– У Штатов тоже есть враги. А кто знает, не решит ли "Амбрелла" в отчаянии сжечь за собой мосты?
– Возможно, – Кения скептически хмыкнул. – Но у нас есть свои люди во всех отделениях, особенно в американском. Они не смогут устроить хаос.
Ло Гуан усмехнулся:
– Если ваша организация настолько могущественна, скажите – где сейчас основатель "Амбреллы", Освальд Эдвард Спенсер?
Брови Кении сдвинулись – этот вопрос задел его. Он пролистал данные на мониторе и неохотно ответил:
– Мы не смогли это выяснить… Или ты хочешь сказать, что мы недостаточно глубоко внедрились в структуру компании?
Ло Гуан кивнул.
– Хм… Похоже, мы недооценили тебя, – пробормотал Кения и спросил: – Так ты знаешь, где он?
Ло Ган покачал головой.
Кения задумался, взвешивая ценность предоставленной информации. Затем твёрдо произнёс:
– То, что ты принёс, действительно принесёт нам выгоду. Но этого недостаточно. Впрочем, я могу выписать тебе солидную премию. Или, может, тебе что-то нужно? Например, женщины? У меня есть доступ даже к знаменитостям.
Ответ был ожидаемым, но Ло Ган сделал вид, что разочарован:
– Женщины не нужны. Деньги – да. И ещё – помогите мне вернуться в Чикаго.
Кения ухмыльнулся:
– Договорились. Самолёт будет ждать. Оставь вещи на столе. Корис, проводи гостя.
Ло Ган сделал вид, что сожалеет, крепко сжал зубы и вышел.
Кения с довольной улыбкой взглянул на образцы и чипы – их ценность оказалась гораздо выше, чем думал этот простак. Возможно, ему удастся урвать кусок от нового проекта организации – отдела биологического оружия.
– Приятно иметь дело. Корис, организуй перелёт для мистера Ло.
– Принято, – кивнул менеджер и проводил гостя.
В самолёте Ло Ган закрыл глаза, обдумывая разговор.
Такова судьба "внешних агентов" – их используют и выбрасывают. Лишь сейчас он понял, какую важную роль играла Эмма, обеспечивая его поддержкой.
Изначально он хотел лишь помощи с провозом запрещённых предметов в Штаты. Но стоило ему увидеть жадный взгляд Кении, как он осознал – без "приманки" тот даже слушать не станет.
Пришлось разыграть эту сцену, пожертвовав частью информации, чтобы купить билет домой.
И судя по самодовольной ухмылке Кении, он оценил её гораздо выше, чем ожидал Ло Ган.
Но он оставил себе главное – вирус T-Вероника. И Эмма всё ещё могла помочь… если выкарабкается.
**Глава 81. Возвращение**
Вернувшись в Чикаго, Ло Ган решил найти Джека. Если тот откажет – останется лишь рискнуть и обратиться к министру Гуслину. И этот риск был опасен для них обоих.
Проверив номер в гостинице, он с тяжёлым вздохом набрал Джексона:
– Джек, как Эмма?
– Врачи вытащили. Но… – голос его дрогнул.
– Что случилось? – Ло Ган почувствовал холод в груди.
Джек колебался. Он знал, как организация избавляется от бесполезных агентов. И хотя Эмма знала не всё, она была опасно осведомлена. Поэтому он и его люди охраняли её в частной клинике – не связанной с организацией.
– Она потеряла руку, – наконец выдавил он.
– Протезы? Разве военные разработки не… – начал Ло Ган, полагая, что речь идёт о клинике организации.
– Технологии несовершенны. Нервные интерфейсы сырые. Да и… – голос Джека дрогнул. – Никакой протез не заменит своего.
Ло Гуан просто вскользь упомянул о механической руке, имея в виду протез, но судя по словам Джека, он говорил о чем-то вроде кибернетического имплантата в стиле киберпанка. К тому же он специально отметил, что это военная разработка. Неужели у организации «Икс» есть связи с властями?
– Погоди, Джек, у меня тут есть одна идея, – Ло Гуан решил воспользоваться моментом, чтобы сделать одолжение Эмме и Джеку. К тому же ему самому было интересно попробовать создать с помощью вируса и системы что-то вроде «лекарства» для медицинских целей.
Сначала он попросил Джека подождать, а затем задал вопрос системе и получил подтверждение, что его замысел осуществим.
Почему Ло Гуан вообще хотел помочь Эмме? Помимо оказания услуги и тестирования новых возможностей, он также стремился укрепить свои связи в организации «Икс» и гарантировать, что Эмма сможет стать для него проводником в её рядах.
Система сообщила ему, что в его организме может быть создан временный фрагмент вируса с эффектом регенерации. После тонкой настройки, его кровь обретала способность восстанавливать утраченные конечности. Правда, оставался вопрос — выдержит ли организм другого человека воздействие этого вируса?
А что касается происхождения этого препарата, который он временно назвал «Вирус Регенерации-1», можно просто сказать, что он был найден на антарктической базе… Вот только в данных, которые Ло Гуан добыл там, не было никакой информации об этом. Видимо, эти данные нельзя передавать организации — придётся придумать правдоподобное объяснение.
Нет.
Ло Гуан вдруг понял кое-что важное. После того, как он помог организации «Икс» с заданием по добыче паразита, новых поручений ему не давали. А значит, и передавать им данные не обязательно — они ведь и так о них не знают.
Кроме того, у него был идеальный «козёл отпущения» — организация, в которой состоял Уэскер.
На том конце провода Джек, услышав, что у Ло Гуана есть решение, даже не подумал положить трубку и терпеливо ждал. Хотя Ло Гуан и был периферийным членом организации, Джек знал, что T-вирус и другие штаммы обладают способностью к регенерации. Поэтому он предположил, что Ло Гуан, внедрённый в «Амбреллу», мог располагать соответствующей информацией.
– Джек, не так давно я раздобыл один препарат. Вырвал его у врага. Судя по эффекту, который он дал тому, кто его использовал, он способен восстанавливать утраченные конечности.
Глаза Джека загорелись надеждой, но следующие слова Ло Гуана заставили его задуматься.
– Но это всё же вражеский препарат. Я не знаю, нужны ли для него особые условия или вспомогательные средства. Возможно, это просто активатор, который стимулирует заранее введённые в организм вещества. Так что я не уверен, подойдёт ли он Эмме и не будет ли отторжения. Прежде чем использовать, лучше спроси её мнение и хорошо подумайте, стоит ли пробовать.
Ло Гуан не мог давать стопроцентных гарантий — ведь этот препарат был только что создан. Даже если система заверяла, что тесты прошли успешно, реальных испытаний ещё не было.
– Ло Гуан, где ты сейчас? – Джек, зная характер Эммы, был уверен, что гордая девушка, узнав о потере руки, непременно захочет попробовать этот препарат.
Если он действительно способен восстанавливать конечности, его ценность невозможно переоценить. Джек не ожидал, что Ло Гуан просто отдаст такую вещь.
Но какими бы ни были его цели или скрытые мотивы, у Джека не оставалось выбора. Ради Эммы он был готов на всё.
Правда, Джек помнил, что сейчас они оба разговаривают по телефонам организации «Икс», поэтому ему нужно было сначала завладеть препаратом (или тем, кто им обладает — Ло Гуаном).
– В том отеле, куда вы меня поселили, – ответил Ло Гуан.
– Что? Сейчас же иди в кафе через дорогу от отеля. Я немедленно пришлю за тобой человека по имени Макен.
Такая реакция Джека вызвала у Ло Гуана недоумение. Он находился в месте, связанном с организацией «Икс». Почему же Джек так нервничает?
Обновлено: 19.01.2026