– Агуан… – услышав слова вождя, Ван Вэйи занервничала. Она взяла Ло Гуана за правую руку и начала стучать большим пальцем по его ладони, спрашивая шифром, что им делать.
Ло Гуан, сжимая в ответ ее большой палец, ответил вождю Опу:
– Она может пойти со мной?
Сейчас вождь Опу был очень любезен и выказывал Ло Гуану, воину, большое уважение.
– Может, – сказал он. – Пожалуйста, следуйте за мной.
Сказав это, вождь Опу что-то быстро сказал Янь Цзи на языке племени, а затем повел Ло Гуана и Ван Вэйи к их священному месту.
– Ловушка, у Янь Цзи изменилось лицо, – Ван Вэйи все еще держала Ло Гуана за руку, поэтому она постучала ему шифром.
– Знаю, приготовься к бою, – ответил Ло Гуан тем же, затем отпустил ее руку. Ван Вэйи прикоснулась рукой, которой только что сжимала его, к своему лицу, а затем переключилась на двуручный хват оружия.
Путь был долгим. Ло Гуан и Ван Вэйи слушали, как вождь Опу рассказывает историю племени, плывя в племенной лодке-однодеревке.
Священное место племени было на самом деле могилой их предков. Опу рассказывал:
– В священном месте вы найдете множество наших предков, павших воинов или великих героев. Когда вы доберетесь туда и съедите плоть бессмертия, предки укажут вам, как получить эту силу.
Выйдя из лодки, трое поднялись по горной тропе. По дороге было немного деревьев, что мешало возможной засаде.
– Вот и пришли, – сказал Опу, подойдя к деревянным воротам на полпути к вершине горы.
На каменных стенах по обе стороны от деревянных ворот были вырезаны огромные рельефы, сделанные племенем. Ло Гуан и Ван Вэйи вошли следом за Опу. По обе стороны от входа на стенах было много украшений племени, а также полки, на которых стояли подношения предкам – в основном глиняные горшки, еда и тому подобное, не представляющие особой исторической ценности.
Поскольку по обеим сторонам горели факелы, Ло Гуану и остальным не понадобились другие источники света.
– У-у-у-у… – Ло Гуан вдруг услышал плач. Прислушавшись, он понял, что он доносится из глубины пещеры.
– Вождь, что это?
– Это всего лишь ветер, – сказал вождь Опу, внимательно прислушиваясь.
Однако на этот раз вождь Опу ошибся: плач издавали не ветер, дующий в пещеру, а настоящая племенная девушка, лежащая на травяной подстилке, спиной к ним, и плачущая.
– Осторожно, она выглядит неважно, отойдите назад, – вождь Опу не знал, почему эта девушка оказалась в священном месте предков, ведь это не был парк развлечений, куда можно было свободно входить и выходить.
Ло Гуан и Ван Вэйи отступили на несколько шагов, а вождь Опу, держа в руках свой длинный посох с черепом, осторожно приблизился и подвинул девушку на земле черепом на конце посоха.
Девушка, которую кто-то толкнул, отреагировала и собиралась обернуться, но движения вождя вдруг стали очень резкими: он отскочил на несколько шагов назад и начал танцевать какой-то шаманский танец.
– Что он делает? – тихо спросила Ван Вэйи у Ло Гуана на ухо.
Ло Гуан тоже выглядел озадаченным, не понимая, что делает этот человек.
Вождь Опу, продолжая свой танец, вдруг ударил посохом по девушке. Но Ло Гуан и Ван Вэйи не сказали ни слова, чтобы предупредить ее.
Девушка, хотя на ее лице все еще были слезы, успела среагировать, перекатилась в сторону, увернувшись от атаки Опу, и затем громко закричала на языке племени:
– Вождь, я Е Жема, мне очень жаль, что я зашла сюда!
Несмотря на то, что Е Жема молила о пощаде, вождь, похоже, не собирался ее отпускать, продолжая яростно бить ее своим длинным посохом.
Е Жема, быстро отползла на четвереньках, чтобы выбраться из зоны ударов Опу, затем встала и продолжила молить о пощаде:
– Вождь, за мной гнались несколько чужаков-зомби, поэтому мне пришлось сюда забежать.
Ло Гуан обратил внимание, что Е Жема сказала «зомби», а не «нежить», что означало, что она, возможно, жила за пределами племени в последнее время и видела телевизор или слушала радио.
Только тогда вождь Опу прекратил свой странный танец и атаки.
– Что?! Неужели вокруг священного места появились зомби?! Эти проклятые чужаки! – воскликнул он.
Вождь не стеснялся присутствия Ло Гуана и Ван Вэйи, гневно выругавшись, он обратился к Ло Гуану:
– Воин, оставайся здесь и охраняй священное место. Я вернусь и позову людей.
– Хорошо, – ответил Ло Гуан, глядя на его представление.
Увидев, что Опу ушел, Ло Гуан вздохнул с облегчением и сказал Е Жема:
– Вождь ушел, почему ты здесь оказалась в ловушке? – спросил Ло Гуан. По пути сюда он не встретил ни одного зомби, но ее поведение и сильные удары вождя не выглядели так, будто они сговорились.
– Я... – Е Жема взглянула на одежду Ло Гуана и Ван Вэйи и поняла, что они чужаки. Она уверенно заговорила на почти безупречном английском: – У нашего племени есть традиция, каждый должен съесть плоть бессмертия предков. Они верят, что если они ее съедят, то будут жить вечно.
Ло Гуан вспомнил, что Опу не говорил, что они отказались от этой традиции, и спросил:
– Ты ела это мясо?
– В детстве меня отправили учиться в городскую школу, поэтому я знаю английский и знаю, что это мясо не сделает тебя бессмертным, а только сделает больным. Поэтому, когда я впервые пришла сюда, я только притворилась, что съела его.
– Так почему ты сейчас здесь прячешься? – спросил Ло Гуан.
Е Жема тихо заплакала, ответив:
– Потому что моя мать узнала, что я не ела мясо, и чтобы избежать наказания племени, она силой заперла меня здесь и заставила есть это мясо.
– Но тогда почему ты сказала, что зомби загнали тебя сюда? – спросила Ван Вэйи.
– После того, как мать накормила меня этим мясом, я потеряла сознание. Когда я очнулась, мать все время кидала мне еду и воду через отверстие в потолке, пока у меня не появились эти признаки, только тогда она меня выпускала, – Е Жема расплакалась, вспоминая события недельной давности. – О том, что меня преследовали зомби, тоже сказала моя мать. Она сказала, что вождь наверняка в первую очередь займется чужаками.
– Здесь обычно никого не бывает? – спросил Ло Гуан.
Е Ежуо быстро ответила, не раздумывая: – Да, никто не приходит, кроме особых дней. Моя мама уже проверила, в этом месяце не будет никаких обрядов, поэтому она и привела меня сюда.
Ван Вэйи обратила внимание на что-то, сказанное ею, и спросила: – А у тебя есть такие признаки?
– Нет, никаких симптомов. Поэтому, когда я очнулась, мама продолжала держать меня здесь и каждый день кормить этим мясом. Но со вчерашнего дня она перестала приносить еду и воду.
Е Ежуо была одета только в две звериные шкуры, прикрывающие верх и низ. Ни Ло Гуан, ни Ван Вэйи не заметили у нее никаких странных черт. Рядом в глиняной миске лежало немного вяленого мяса и вода, подтверждая её слова.
– А-Гуан, неужели она?..
– Очень вероятно, – кивнул Ло Гуан и спросил: – Что ты собираешься делать дальше?
– Я хочу уйти отсюда, покинуть племя. – Е Ежуо больше не испытывала ни малейшей привязанности к этому племени.
– Мы можем взять тебя с собой, но у нас есть условие. Нам нужна твоя кровь для исследования и создания лекарства от вируса зомби.
Услышав слова Ло Гуана, Е Ежуо без колебаний кивнула, и Ван Вэйи достала прибор для забора крови и взяла у неё пробирку.
– Значит, мы опередили их в создании вакцины и лекарства, – сказал Ло Гуан, держа в руке дробовик и ведя обеих женщин из святилища.
Ветер дул из деревянной двери. Ло Гуан поднял левую руку и по-китайски сказал: – Вы оставайтесь внутри, снаружи много людей.
Запах тел жителей племени, которые давно не мылись, не мог ускользнуть от Ло Гуана. Убедившись, что обе спрятались, он вышел один и увидел стоящих готовых к бою членов племени.
– Чужак, я сразу понял, что ты великий воин, но наше племя никогда не признает тебя… – Оу Пу стоял перед всеми, окруженный соплеменниками с духовыми трубками.
В этот момент на лице старейшины Оу Пу появилось невиданное ранее безумное выражение, и, не договорив, он замахнулся, чтобы его люди пронзили Ло Гуана отравленными стрелами.
Однако Ло Гуан был быстрее. Радиус действия дробовика идеально подходил для противостояния плотно стоящим врагам. Первым выстрелом он целился в старейшину Оу Пу.
Прежде чем тот успел отреагировать и спрятаться за каменной колонной, он выстрелил из своей духовой трубки в ответ.
Хотя эти стрелы не могли пробить его защиту, Ло Гуан не был настолько самонадеян, чтобы стоять на месте и обмениваться выстрелами. Сделав первый выстрел, он сразу же покинул своё первоначальное место.
Ядовитые стрелы пролетели мимо того места, где только что стоял Ло Гуан, и попали в деревянную дверь святилища.
– Окружите его! – Старейшина Оу Пу уже лежал в луже крови, теперь командовал Цзин.
Однако они выбрали не совсем удачное место, с одной стороны был обрыв, что оставляло мало мест для укрытий. Но для Ло Гуана это означало, что вокруг вообще не было никаких укрытий.
Цзин про себя ругал старейшину за упрямство. Если бы Оу Пу не говорил о каком-то уважении к воинам и не стал вести этот разговор с Ло Гуаном, они могли бы поразить его ядовитыми стрелами в тот момент, когда он вышел.
– Слабаки, если не нападать из засады, вы только на это способны? – Хотя Ло Гуан сказал это всем, только Цзин понял его слова на английском.
– Если ты не трус, брось своё оружие и сражайся с нами, а не побеждай нас, полагаясь на свой ствол, – сказал Цзин нагло.
– Ладно, – Ло Гуан убрал пустой дробовик.
Цзин больше не говорил, определяя местоположение Ло Гуана по звуку, и высунулся, чтобы произвести решающий выстрел.
Однако пуля Ло Гуана была быстрее. Ло Гуан, который всё это время следил за местоположением Цзина, нажал на спусковой крючок в тот момент, когда тот высунул голову, и выстрелил прямо ему в голову.
В последние мгновения своей жизни Цзин увидел пренебрежительную улыбку на лице Ло Гуана.
Немного поздно, извините (。?＿?。)?
Глава 116. Запрос на эвакуацию.
– Вы можете выходить, – сказал Ло Гуан двум людям внутри святилища, закончив добивать врагов.
Ван Вэйи и Е Ежуо вышли невредимыми. Судя по выражению лица Ван Вэйи, Е Ежуо не совершила никаких безрассудных поступков, пока они были вдвоём.
– Старейшина? Они… ты… – Е Ежуо, увидев ужасную картину перед дверью святилища, была так потрясена, что не могла говорить. Она даже почувствовала легкий страх и быстро побежала, чтобы проверить состояние людей, лежавших в луже крови.
Ло Гуан взглянул на Е Ежуо и сказал ей: – Они собирались убить и нас, и тебя.
– Почему?! – хотя Е Ежуо крикнула, увидев столько людей вокруг, она сразу поняла: – Это потому, что я вошла в святилище?
– Да, а нас они хотели убить, потому что мы чужаки. – Ло Гуан сказал это, чтобы Е Ежуо почувствовала, что они с Ло Гуаном в одной лодке.
Услышав эти слова, Е Ежуо опустила голову, чувствуя себя очень плохо. Хотя она ненавидела многое в своем племени, это было место, где она прожила много лет.
Ло Гуан ничего не мог сказать, чтобы утешить её, он просто рассказал ей о том, что произошло на острове, пока она была заперта в святилище.
– Моя мама тоже рассказывала мне об этом… Последние несколько дней её не было, может быть, она уже… – Не договорив, Е Ежуо тут же побежала вниз с горы.
Ло Гуан и Ван Вэйи даже не стали её останавливать или спрашивать, куда она бежит, просто последовали за ней вниз.
Пройдя по тихой тропе, Е Ежуо добралась до деревни.
Деревня была очень тихой, без зомби, без живых людей, только тихо лежали мёртвые тела.
А Е Ежуо нашла в своём доме свою мать и записку, оставленную матерью.
– Снаружи зомби немного, смертельные ранения все в голову, значит, это, скорее всего, зомби. – Ван Вэйи, осмотрев тела снаружи, вошла в дом и обратилась к Ло Гуану.
Ло Гуан тоже увидел её мать. На руке у неё был след от укуса. Судя по оставленной записке, она, вероятно, попросила кого-то помочь ей умереть.
В своем завещании мать Иеримы, стремившаяся в мир за пределами племени, велела дочери покинуть его и жить жизнью своей мечты.
- Я должна уйти отсюда, - сказала Иерима, прочитав последние наставления матери.
- Тогда пойдемте с нами, - кивнул Ван Вэйи. - Мы тоже скоро покидаем остров.
Иерима кивнула, показывая, что пойдет собирать вещи. Ло Гуан, сказав пару слов Ван Вэйи, вышел из комнаты, чтобы позвонить Сёперу.
- Эй, вы, оказывается, еще живы, - произнес Сёпер, чей голос всегда вызывал раздражение. - Я думал, вы уже там копыта откинули.
- Расследование завершено, - прямо сказал Ло Гуан, не желая препираться. - Заберите нас послезавтра там, где мы высадились.
- О? Нашли причину вспышки? И какова она?
Ло Гуан услышал, как изменился тон Сёпера – все еще легкомысленный, но с оттенком настороженности.
- Мы обнаружили исследовательскую лабораторию, - ответил он. - Там давно занимались изучением вируса этого нашествия.
- Что? Лаборатория? – в голосе Сёпера прозвучало редкое удивление.
Сёпер осознал свой промах и, откашлявшись, спросил: - Кхм-кхм, кто был руководителем лаборатории?
Хотя Сёпер восстановил самообладание, Ло Гуан понял, что он, или, скорее, стоящая за ним Фармацевтическая компания «Уэллфарма», скорее всего, не знали о существовании лаборатории.
- Мэр острова Баной, Тодд, - без колебаний ответил Ло Гуан, выдвигая покойника. - Он был главным акционером лаборатории. Что до других инвесторов – неизвестно.
Сёпер связался с капитаном, уточнил погодные условия и ответил: - Понятно, мы с нашей стороны поможем выяснить личности других инвесторов. Время эвакуации назначено на десять утра послезавтра. За вами приедут, не опаздывайте.
Ло Гуан подтвердил получение, убрал выданный отрядом "Красный Коготь" спутниковый телефон и достал телефон организации Икс, убедившись, что Ван Вэйи не смотрит в его сторону. Он связался с представителем организации.
Поскольку Ло Гуан стал официальным членом, и из-за ранения Эммы Гринвилл, его связным теперь был новый человек – женщина по имени Сьюзанна Белл.
- Белл, это Ло Гуан, - тихо сказал он.
- Принято, слушаю, - ответила Сьюзанна нейтральным тоном.
- Это касается острова Баной. Мне требуется содействие организации.
Затем Ло Гуан рассказал ей о своем плане и выгодах для организации Икс.
- Я поняла, - записала Сьюзанна слова Ло Гуана. - План отправлю на рассмотрение, следите за сообщениями.
Завершив разговор, Ло Гуан собирался повесить трубку, но Сьюзанна внезапно сказала: - Ло, твоё предыдущее задание от организации помечено как выполненное. Так что я думаю, твой новый план с большой вероятностью будет одобрен.
- Спасибо, - Ло Гуан понял, что она имела в виду, и поблагодарил за информацию.
По-настоящему повесив трубку, Ло Гуан убрал телефон и погрузился в размышления.
Обновлено: 19.01.2026