– Может быть, те, кто наехал на грузовик, – это люди отсюда? – спросил Ло Гуан, посмотрев на Мо Вэня.
Мо Вэнь замотал головой:
– На их одежде знаков не было, но на фургоне – да. Это логотип косметической компании. Их ли это люди, я не знаю. Я ведь груз не открывал, это мой принцип работы.
– Потом спросим у выживших учёных или глянем в их компьютеры, – сказала Ван Вэйи, покрутив в руке стальную трубу. – Пошли дальше.
– Возле того домика стоит пикап. Я на нём обычно грузы в лабораторию возил, – Мо Вэнь показал на деревянный дом неподалёку. – Давайте на нём поедем.
На машине путь был быстрее, да и зомби встречалось немного. Вскоре они были у главных ворот лаборатории.
– Снаружи и правда на химзавод похоже, – Кин стоял в кузове, придерживаясь за крышу кабины, и разглядывал здание.
Лаборатория не была одним большим домом. Тут, как и на заводе, были широкие дороги для машин. Конечно, в глуши никаких грузовиков не было, дорога вела к складу за лабораторией.
– Слава богу! Живые! Привет, я смотрю на вас по камере. Кто бы вы ни были, помогите нам!
Как только Ло Гуан с группой въехали на территорию, из громкоговорителя раздался взволнованный голос.
– Я вас не слышу, извините. Проезжайте ещё метров пятьдесят, потом посмотрите налево-назад. Там вход, мы его не смогли запереть.
Ло Гуан и остальные вылезли из машины, сначала прикончили зомби, а потом пошли искать дверь. Скоро они нашли вход, который был с противоположной стороны от главных ворот.
Несколько зомби услышали шаги и шум открывающейся двери, повернулись и зарычали на людей.
Громкоговоритель снова ожил:
– Там зомби собрались и не дают пройти. Надо их убрать.
Но едва слова закончились, как Ло Гуан и Ван Вэйи, уже зашедшие внутрь, быстро расправились с зомби у входа и уставились на камеру наблюдения.
– Эээ… отлично. Видите серебряную металлическую дверь? С красным огоньком рядом. Я её открою. Когда свет загорится зелёным, заходите быстрее.
Ло Гуан и его спутники послушались. Красный свет стал зелёным, и они толкнули дверь.
Первым делом они увидели человека, стоящего у комнаты охраны.
– Привет, ребята. Я только что по камере видел, как вы за пару секунд со всеми зомби разобрались. Как ураган на парковке, просто мигом. Молодцы. Ой, простите, что так кричу, невежливо как-то. Я Уилл Смит, рад вас видеть.
Уилл, в синей куртке и с пистолетом на поясе, увидев Ло Гуана и остальных, начал без умолку говорить.
Кроме Мо Вэня, все остальные представились.
– Мо Вэнь, это ты подмогу привёл? – Уилл только сейчас заметил Мо Вэня, который замыкал группу и закрывал дверь.
Мо Вэнь покачал головой:
– Уилл, как тут обстановка? Где начальник Уэст?
– У нас только что всё более-менее устаканилось, а мне как раз велели связываться с внешним миром, и тут вы приехали. Доктор Уэст в лаборатории А. Он уже знает, что вы здесь, и ждёт вас.
Так как Уилл знал, что Мо Вэнь знает дорогу, он не стал их провожать.
– Внутри нападения не было, – тихо сказал Мо Вэнь, простившись с Уиллом и поведя группу вперёд.
Ло Гуан и остальные увидели, что некоторые проходы перекрыты, но следов боя не было. Видимо, это была просто подготовка к обороне.
Дойдя до дальней комнаты в зоне А, Мо Вэнь увидел доктора Уэста и сказал:
– Начальник Уэст.
Уэст отложил отчёт:
– Мо Вэнь? Уилл только что про тебя не говорил. Как ты тут оказался?
Не дожидаясь ответа, Уэст продолжил:
– Впрочем, какая разница. Ты вовремя. Нам очень нужны люди. Несколько дней назад отправили охранников, и все пропали без вести. Видимо, погибли.
– У вас для нас есть какое-то задание?
Мо Вэнь уже решил работать с Ло Гуаном и не спешил его представлять. Он воспользовался моментом, пока Уэст их ещё не заметил, и попытался узнать, что происходит.
– Мы пытаемся изучить вирус зомби. К сожалению, нашу лабораторию на острове Банрори сожгли эти защитники животных, иначе мы давно бы уже сделали лекарство, а то и вакцину или противоядие.
Ло Гуан обратил внимание на последние слова.
– Значит, мне нужно помочь вам найти оборудование? В такой ситуации это непросто, – Мо Вэнь подумал, что ему поручат искать оборудование, и с трудом выговорил это.
Доктор Уэст замотал головой:
– Нет, оборудования нам пока хватает. Но в той лаборатории сгорел первичный образец вируса. Вирус, который мы сейчас берём у зомби, слишком быстро меняется, его невозможно изучать. Поэтому нам нужно, чтобы ты помог найти несколько вещей для разработки противоядия.
– Первичный образец вируса? – Мо Вэнь уцепился за эту фразу.
Доктор Уэст понял, что проговорился, но сейчас было не время скрывать что-либо:
– Прости, я соврал тебе. Наша лаборатория на самом деле не исследует новую косметику. Мы изучаем прионный вирус, найденный у коренных жителей острова Банрори. Но мы точно не собирались делать биологическое оружие. Мы просто хотим изучить этот прионный вирус, чтобы найти способ лечения прионных заболеваний.
Мо Вэнь не стал оценивать слова Вестера и никак не отреагировал на информацию об исследовании вирусов. Он задал вопрос прямо в лоб:
– Значит, вирус на острове просочился отсюда?
Вестер не заметил странной реакции Мо Вэня и объяснил:
– Нет. У нас в институте немного образцов прионного вируса. К тому же, после происшествия мы сразу всё пересчитали и ничего не потеряли. Да и находимся мы в глуши. Даже если что-то и просочится, заразить город и курорт будет сложно. А местные тут уже давно бы в зомби превратились.
Закончив объяснение, доктор Вестер добавил:
– Большинство туземцев – носители вируса без симптомов. Так что вероятность того, что они заразили других, выше.
Ло Гуан вспомнил про изоляцию туземцев. Неужели Вестер не знал, что единственный мост, связывающий стороны, разрушен? Или он специально пытался свалить вину на аборигенов?
Мо Вэнь хотел спросить про трупы, которые он переправил, но это могло вызвать подозрения в нарушении служебных обязанностей и тайном вскрытии груза. Поэтому он не стал задавать этот вопрос, а перешёл к другому:
– Вас кто-то поддерживает в этих исследованиях, верно? Откуда иначе деньги и оборудование для такого?
Доктор Вестер посмотрел на Мо Вэня. Он почувствовал, что вопрос не так прост, но быстро нашёл объяснение: Мо Вэнь хочет, чтобы его покровители помогли им выбраться.
Поняв это, доктор Вестер не стал задумываться о позиции Мо Вэня, но и полностью откровенным не был:
– После того, как на острове случилась беда, я связался с главным акционером института, мэром Тоддом. Сообщил ему о серьёзности ситуации и попросил срочно блокировать остров и уведомить начальство. Но потом из-за тайфуна связь с мэром прервалась.
– Думаю, мэр скорее всего погиб, – сказал Мо Вэнь, украдкой взглянув на Ло Гуана.
Доктор Вестер вздохнул:
– Да, иначе нам не пришлось бы держаться. Мы бы давно попросили мэра прислать нам подмогу.
– Только мэр? Вы вроде говорили, что инвесторов тут немало, даже известные международные косметические компании вложились.
– Дальняя вода ближней жажды не утолит. Наше оборудование не позволяет связаться со слишком далёкими людьми.
Раньше доктор Вестер говорил, что не занимается косметикой, но сейчас не стал отрицать инвестиции косметической компании. Это, вместе с его словами о мэре, вызвало у Ло Гуана подозрения.
– Мы раньше сталкивались с зомби в смирительных рубашках, очень опасные. Это не вы их создали? – Однако, чтобы не выдать себя, Ло Гуан не стал задавать свои вопросы, а поднял другую тему, соответствующую его роли.
– А вы кто?
Ло Гуан и Ван Вэйи были в камуфляже, и доктор Вестер не сразу смог определить их личности, поэтому и спросил.
– Мы телохранители, нанятые Мо Вэнем, – опередил Мо Вэня Ло Гуан.
Доктор Вестер увидел, что Мо Вэнь кивнул, и ответил на вопрос Ло Гуана:
– У нас нет смирительных рубашек. Мы усмиряем зомби наручниками и подобными штуками.
– Вы ловили зомби? Неужели в институте есть эти бомбы замедленного действия? – Ло Гуан притворился удивлённым и тревожно огляделся.
Доктор Вестер прямо сказал:
– Мы ловили их длинными вилами из отдела охраны, а потом запирали в стальные клетки. Есть кое-что, что вы должны знать: хотя зона А здесь безопасна, зоны В и С института, по сути, захвачены и изолированы.
– Как захвачены? Вы же говорили, что ничего не просочилось? – Ло Гуан подозревал, что клетки были плохо закрыты.
– Вирус не пропал, пойманные зомби всё ещё заперты. Это случилось потому, что в начале вспышки один из исследователей скрыл, что его укусили, когда он ловил зомби.
Доктор Вестер был крайне недоволен и зол на того, кто скрыл это. Он считал, что этот человек должен был сообщить об этом и пожертвовать собой ради науки, а не упустить возможность стать ценным исследовательским образцом.
– Ладно, вернёмся к делу. Вестер, чем мы должны вам помочь? – Раз уж здесь кто-то занимается исследованием вирусов, Мо Вэнь больше не чувствовал необходимости называть Вестера начальником и продолжать другие разговоры.
Вестеру было всё равно, как его называют, и он ответил:
– Во-первых, найти возможных иммунных; во-вторых, взять образцы крови у туземцев для сравнения.
– Я знаю, где иммунные!
Ким знала о том, что они разрабатывают вакцину и лекарство, и была очень взволнована. Как только она услышала о необходимости помощи иммунных, тут же заговорила, и Ло Гуан с Ван Вэйи не успели её остановить.
Услышав это, доктор Вестер быстро спросил:
– Что?! Этот человек из туземцев?
– Нет, это туристы, – сказала Ким.
Лицо Вестера просияло. Туземцы в основном являются бессимптомными носителями вируса, поэтому их ценность для исследований невелика. С другой стороны, иммунные люди, не принадлежащие к племени, имеют большое значение для разработки лекарства.
Поэтому Вестер немедленно обратился к Мо Вэню:
– Мо Вэнь, приведи этих иммунных. И ещё, мне нужны твои телохранители. Чтобы не терять времени, будем работать над обеими задачами одновременно.
– Понял, – ответил Мо Вэнь, увидев краем глаза, что Ло Гуан слегка кивнул.
– Что нам делать? – Ло Гуан подумал, что Вестер хочет, чтобы они вдвоём отправились к туземцам за образцами крови.
И доктор Вестер, как и ожидалось, дал им два шприца и две пробирки, поручив им задачу получить образцы крови у туземцев.
– Ким, ты останешься здесь или как? – спросила Ван Вэйи.
Ким немного подумала и сказала:
– Я пойду с Мо Вэнем искать Логана и остальных. Мо Вэнь не знает их, я могу стать посредником между ними.
Ло Гуан кивнул. Ким, после всего пережитого, выросла, но ещё не понимала коварства людей.
Дело было сделано, Ло Гуан и Ван Вэйи покинули институт и отправились к лагерю туземцев по указаниям Вестера.
Приключения на острове Баной скоро закончатся.
– Вот же хитрец этот Вест, такую задачку подкинул, – обратился Ло Гуан к Ван Вэйи.
Ван Вэйи тоже почувствовала подвох в задании.
– Да, Вест вроде говорил легко, но информации почти не дал. Думаю, местные просто так кровь не отдадут. Учитывая, что Вест знает про лагерь, возможно, он уже пробовал туда кого-то посыла, и у него не вышло.
– Ага, Аи, будь осторожна там. Не думай, что если они туземцы, можно расслабиться. Попробуй связаться с Логаном или Синамои по нашей рации, предупреди их насчет людей из Института.
Ван Вэйи кивнула и попыталась связаться, но расстояние было слишком большим.
Ло Гуан не настаивал.
– Ладно, ничего страшного. Мы, наверное, быстрее их управимся. Назад вернемся и сами осторожно их предупредим.
– Кстати, А Гуан, мы вроде все про эту биокатастрофу на острове Банои выяснили. Можно уже запрашивать отъезд? – вдруг спросила Ван Вэйи.
– Кажется, мы много узнали, но не хватает главного – того, что свяжет все нити, – сказал Ло Гуан. – Какая связь между фармацевтической компанией "Уэллфарма" и этим Институтом? Если они связаны, зачем "Уэллфарме" было подкупать мэра, чтобы рекламировать вакцину?
– Но Мо Вень же говорил, что у мэра с "Уэллфармой" особые отношения, – возразила Ван Вэйи. – Мэр, будучи главным акционером Института, вполне мог быть просто человеком, которого "Уэллфарма" вывела на первый план.
– Это все косвенные улики. Прямых доказательств, что мэр управляет Институтом по поручению компании, у нас нет, – Ло Гуан подумал немного и добавил: – Конечно, совпадение по времени массовой вакцинации и вспышки вируса подозрительно, но нужно проверить вакцину. Содержит ли она тот же прионный белок?
– Может, воспользуемся оборудованием Института?
– Точно. Вест говорил, что вирус быстро меняется в телах зомби. Нам нужен устойчивый прионный белок для сравнения.
– Значит, нам нужны образцы крови этих местных, – поймала мысль Ло Гуана Ван Вэйи.
– Именно, – подтвердил Ло Гуан. – Поэтому нам нужно взять побольше образцов крови. Себе тоже оставить. А насчет оборудования – посмотрим, как получится.
Договорившись, они поспешили к лагерю племени.
Лагерь местных жителей находился в нескольких километрах от Института. Его создали специально для наблюдения за институтом.
Ло Гуан и Ван Вэйи подошли к лагерю. Даже днем здесь было темно из-за высоких деревьев, почти полностью скрывающих небо. Несколько факелов горели, указывая дорогу. Со всех сторон доносились крики лягушек и птиц.
– Кто вы такие! – крикнул кто-то с дерева на чистом английском.
Сказав это, человек проворно спустился по лиане и настороженно уставился на Ло Гуана и Ван Вэйи.
– Спокойно, спокойно, – сказал Ло Гуан, не выказывая удивления. Он посмотрел на духовую трубку в руках незнакомца. – Мы здесь, чтобы разобраться с происходящим на острове.
Обновлено: 19.01.2026