Я только что использовал их план, чтобы проникнуть в студенческий совет. Это была ложь, придуманная на месте, но Лаура, казалось, приняла ее с выражением лица, которое говорило о том, что она считает это логичным.
— Действительно, гораздо выгоднее проникнуть в сердце студенческого совета, чем подкупать низших чинов. Это как в поговорке о том, что нужно пожертвовать плотью, чтобы получить кости... что-то вроде того, чтобы пожертвовать плотью, чтобы получить кости, верно?
— Что-то в этом роде.
— Понятно, значит, вы тщательно обдумали наш план и с тяжелым сердцем отнеслись к нему. Но все же есть одна вещь, которая меня озадачивает. Почему вы не...
Лаура, слегка прищурившись, смотрит на меня.
— Почему вы не сообщили нашим исполнителям о таком блестящем плане?
В ее фиалковых глазах отчетливо промелькнул огонек подозрения. Хотя он и поутих по сравнению с тем, что было раньше, он разгорелся бы с новой силой, если бы я не дал удовлетворительного ответа. Оправдываться сейчас было бы все равно что бросить кость этой хитрой Лауре. Я решил, что должен решительно положить конец этой ситуации.
— Чтобы обмануть врага, вы должны сначала обмануть своих союзников. Студенческий совет военной академии Святой Звезды — не такая легкая мишень, как вы думаете. Половинчатое сотрудничество было бы хуже, чем полное отсутствие сотрудничества.
— Это жестоко. Однако помощь наших душеприказчиков не была бы половинчатой.
— Не перечь мне. Ты же знаешь, мне не нравится такое отношение.
Когда я опустил глаза, Лаура, зарычав, прижала руку к груди и слегка поклонилась.
— Мне жаль. Пожалуйста, простите эту скромную служанку за ее грубость...
Судя по ее расслабленному поведению, она не выглядела искренне извиняющейся, но я не стал заострять на этом внимание. Я просто хотел, чтобы Лаура как можно быстрее покинула это место.
— Если ты закончила свои дела, уходи. Я не хочу тратить на тебя свое драгоценное время.
— Я выполню ваши приказы. Но прежде чем я уйду, я хочу вам кое-что передать.
Лаура подняла руку и слегка подула на нее. Внезапно в воздухе появился черный свисток, сопровождаемый вспышкой пламени.
Черный свисток.
Согласно преданиям, это был предмет, который всегда носил с собой предводитель Клана Огненных демонов. Его целью было призвать последователей Клана Огненных демонов. Точнее, это была «принудительная передача по контракту».
В тот момент, когда лидер Луны Огненных демонов даст свисток, пятьдесят руководителей, включая трех исполнителей, будут немедленно вызваны на это место. Сила исполнителей была неоспорима, и каждый из них был столь же могущественен, как придворный маг, что фактически равнялось сбросу стратегической ядерной бомбы на это место.
Даже Сесилия, считающаяся сильнейшей в мире, не смогла бы гарантировать победу, если бы они напали на нее все одновременно. По сюжету игры, предводитель Луны Огненных демонов использовал Черный свисток только один раз, и священник, который был свидетелем этого издалека, написал в своих мемуарах:
[Черная армия заняла территорию и не допустила вторжения.]
[Одежда тех, кто вторгся, была окрашена в красный цвет, и свет был поглощен тьмой.]
[Кардинал сказал: «Они — дети сатаны». Его яростный крик эхом разнесся по небесам, но вскоре был заглушен криками божественных рыцарей.]
Церковь, которая уничтожала еретиков и нападала на предводителя Луны Огненных демонов под знаменем искоренения ереси, в тот день потерпела полное поражение и отступила в Святое Королевство. С тех пор Церковь Святого Королевства больше не вмешивалась в дела Луны Огненных Демонов, и Луна Огненных Демонов, не желая ненужных конфликтов, также избегала провоцировать Святое Королевство, что привело к щекотливой патовой ситуации.
«Но чтобы дать мне Черный свисток...»
Это практически означало признание меня лидером Луны огненных демонов. Или же это могло быть способом усилить наблюдение за мной под видом защиты. Я не знал наверняка, чего добивалась Лаура, подарив мне Черный свисток, но принять его не мешало. Когда я взял Черный свисток, Лаура улыбнулась и отступила назад.
— Уничтожьте зло злом. Даже если для этого придется сжечь эту капризную луну...
Лаура, сказавшая что-то загадочное, медленно растворилась в тени под лунным светом.
— За ваши слова мы всегда готовы сражаться. Сжечь луну — это наше общее желание.
Тело Лауры начало окутываться черным дымом.
— Пожалуйста, позвольте нам умереть за вас.
Лаура, которая до конца сохраняла улыбку, была поглощена черным дымом и исчезла. Только убедившись, что Лаура исчезла, я вздохнул с облегчением.
«Пока что мне удавалось справляться с этим...»
Но, приняв Черный свисток, я, похоже, не мог перестать притворяться лидером. У меня было мучительное чувство, что я каким-то образом попал в ловушку, расставленную Лаурой.
Несмотря на это, я не испытываю особого беспокойства. Не знаю, о чем думает Лаура, но я могу использовать Луну Огненных демонов в своих целях.
— Черный свисток...
Мне показалось, что лучше не использовать его, пока моей жизни не будет угрожать непосредственная опасность. Иметь дело с Лаурой в одиночку было достаточно утомительно; я не хотел встречаться лицом к лицу с тремя исполнителями и руководством одновременно. Подумав о том, как спрятать Черный свисток, я сосредоточился, и точно так же, как когда Лаура вызвал его, он был охвачен фиолетовым пламенем и исчез. Это было похоже на призывающий предмет из гримуара.
Войдя в общежитие, я быстро впал в отчаяние. Я обнаружил, что Лаура наслаждается прохладительными напитками.
— Ах...
На столе перед диваном от изысканных закусок, которые раз в месяц доставлялись в общежития, остались одни крошки. Я экономил их, съедая понемногу каждый день, но Лаура съела все за то короткое время, что ждала меня здесь.
Она могла бы, по крайней мере, прибрать за собой. Она только что передала свое сообщение и исчезла, не оставив никого, кому можно было бы пожаловаться. Я молча нахмурил брови и решил когда-нибудь отплатить за эту обиду.
***
Окончательная победа в трехдневной боевой практике досталась Йерии. Ронаэль упорно боролась в финале, но не смогла сравниться с Йерией. Благодаря этому Йерия быстро стала звездой, доказав, что обладает превосходными навыками среди учеников-первокурсников.
Средства массовой информации были настолько поражены мастерством Йерии, что охотно писали о ней, в результате чего матч между Лео и Фасилианом быстро исчез из поля зрения.
Для Лео, который не хотел привлекать к себе внимания, это было хорошо. Довольный, он пришел в школу пораньше и направился к своему месту, но тут же остановился как вкопанный.
«...Подожди минутку».
Йерия сидела прямо рядом с тем местом, на которое он собирался сесть, и читала книгу. Хотя чтение не было чем-то необычным, проблема заключалась в том, что Йерия сидела на соседнем сиденье.
«Моим соседом по парте определенно был Сорон».
Сорон так боялся ее, что они почти не разговаривали, но в любом случае Йерия не должна была там сидеть. Лео не знал этого, но это было потому, что Йерия попросила директора сменить ее место в награду за победу на тренировке по боевым искусствам.
Как победитель, Йерия попросила, чтобы ее посадили рядом с Лео, а место Реверы было как можно дальше от Лео. Это была странная просьба, подумал Борбес, но не было причин не удовлетворить ее, поэтому он попросил Проасена переставить места.
Конечно, не подозревая об этом, Лео мог только сесть, озадаченный. Когда он это сделал, плечи Йерии слегка задрожали.
«Он здесь...»
Она импульсивно попросила перевести ее на другое место, но теперь, когда это произошло, в ее сердце поселилось странное напряжение. Было нелегко вести нормальный разговор с Лео на таком близком расстоянии.
Но Йерия была девушкой, которая была тщательно подготовлена ко всему. Она мысленно спланировала все возможные варианты разговора, поэтому ей не о чем было беспокоиться. Когда Лео заговаривал с ней, она реагировала естественно и устанавливала взаимопонимание, в результате чего они становились друзьями.
Если бы они стали друзьями, это дало бы ей повод быть рядом с ним. Это был лучший план для Йерии, которой было трудно нормально общаться, как Ронаэль или Ревере.
«Не то чтобы у меня были какие-то скрытые мотивы».
Это было всего лишь средством поддержать королевскую кровь с близкого расстояния. Йерия подумала, что еще не поздно раскрыть свою истинную миссию после того, как убедится, что Лео — достойный мужчина.
Помня об этом, Йерия взглянула на Лео, ожидая, что он заговорит. Однако Лео просто достал книгу и начал читать, даже не взглянув на нее.
В этом был смысл: Йерия тоже читала, поэтому он не хотел ее беспокоить. Но Йерия не могла этого понять. Ее лицо и достижения были во всех новостях, а он спокойно читал книгу рядом с ней.
— Кхм.
Она заметно прочистила горло, но Лео просто перевернул страницу своей книги. Йерия, опасаясь, что все ее планы сорвутся, собралась с духом и заговорила.
— Сегодня хорошая погода.
Ее тихий голос был отчетливо слышен в классе ранним утром. Лео повернул к ней голову и непринужденно ответил:
— Да, погода хорошая.
Затем он вернулся к своей книге. Йерия, смутившись, опустила взгляд, и на ее глаза навернулись слезы.
«Я не могу этого сделать...»
Она не могла придумать, как продолжить разговор.
Обновлено: 14.01.2026