Ли Вань снова видела сон.
Снилось ей то, что она недавно написала в своей новой книге «Сестра коварного сановника» — участь второстепенной героини Ли Линвань.
Двадцать третье число, зимнее солнцестояние. Сильный снегопад. Заброшенный храм в пригороде столицы. Ли Линвань, с отрезанным языком, отравленная горечавкой, корчится в муках на ледяном полу. Рядом стоит мужчина в безупречно чистом черном бархатном одеянии с журавлями. Черты лица благородные и выдающиеся, осанка изысканная и утонченная. Но взгляд, которым он смотрит на нее, леденяще жесток и внушает ужас.
Ли Вань с криком проснулась, лоб ее был покрыт мелкими капельками пота.
Чжоуши, как раз мягко и неторопливо наказывавшая служанкам в соседней комнате, на что следует обратить внимание в ближайшие дни, услышав этот внезапный крик, поспешно обошла ширму, вышитую магнолиями и райскими птицами, быстрыми шагами подошла к кровати и, склонившись, потянулась рукой ко лбу Ли Вань, одновременно спрашивая:
— Ваньвань, что с тобой?
Ли Вань подняла голову и уставилась на нее растерянным взглядом.
Она попала сюда уже два дня назад и знала, что эта изящная женщина перед ней — родная мать Ли Линвань.
И как же она могла не знать? Ведь эта самая Чжоуши, как и сама Ли Линвань, были персонажами, которых она же и создала для романа «Сестра коварного сановника».
И именно потому, что она это знала, Ли Вань хотелось плакать.
До попадания в книгу она была писательницей по контракту с сайтом Цзиньцзян, но всегда оставалась незаметной «серой мышкой». Однажды на нее вдруг снизошло вдохновение, она написала «Сестру коварного сановника» и выложила на Цзиньцзян. К ее удивлению, отзывы были неплохими. Обрадовавшись, она каждый день выжимала из себя обновления, и вот, когда до завершения оставалось совсем немного, ее настиг творческий кризис. Она помнила, как позавчера еще допоздна сидела, вымучивая по слову финал «Сестры коварного сановника», но стоило лишь на мгновение закрыть и открыть глаза, как она очутилась в этой книге. Да еще и в теле Ли Линвань — надменной и заносчивой второстепенной героини с поистине ужасным концом.
Эмоции от того, что сама выкопала для себя яму и сама же в нее угодила, Ли Вань могла описать лишь как глубокую печаль.
Чжоуши все еще ощупывала ее лоб. Видя, что Ли Линвань не отвечает, на ее лице появились признаки тревоги:
— Ваньвань, что же все-таки с тобой? Не пугай матушку.
Дочь главы Императорской академии[1]. Брак был устроен по воле родителей и через сваху, выдали ее за Ли Сюбая. Не прошло и полугода после свадьбы, как Ли Сюбая назначили на должность в провинции, и он оставил Чжоуши дома прислуживать свекру со свекровью. А уже после его отъезда Чжоуши обнаружила, что ждет ребенка, и родила Ли Линвань.
Чжоуши была не слишком речиста и от природы мягкого нрава. Поначалу, глядя на положение ее родительской семьи, госпожа Ян, свекровь, относилась к ней вполне сносно. Но позже род Чжоу пришел в упадок, и, видя, что надежд на возрождение не осталось, истинное лицо старухи полностью обнажилось.
С этим, пожалуй, еще можно было бы смириться. Однако старуха еще и постоянно твердила Ли Линвань, насколько плоха ее мать. А сама Чжоуши? В родительском доме ее отец говорил, что для женщины добродетель важнее учености, потому и не дал ей образования. Но как назло, семейство Ли с давних пор славилось ученостью и культурой, жены остальных братьев в доме Ли все были грамотными и начитанными. Из-за этого Ли Линвань немало наслушалась насмешек от двоюродных братьев и сестер. Так, под действием нескольких факторов, в конце концов Ли Линвань отдалилась от своей матери.
Вот ведь напасть. Ли Вань мысленно тяжело вздохнула — зачем это она, такая непутевая, написала такую книгу? Да еще, руководствуясь принципом, что участь второстепенной героини должна быть достаточно трагичной, чтобы читать было интересно, даже смерть для Ли Линвань она не была легкой.
Видя, что Чжоуши все еще допытывается, что же с ней случилось, и что в ее голосе уже слышны сдерживаемые рыдания, Ли Вань собралась с мыслями и ответила:
— Со мной все в порядке. Просто приснился сон, испугалась, вот и все.
— Правда? — нахмурив брови, недоверчиво посмотрела на нее Чжоуши.
Ли Вань кивнула:
— Правда. Матушка, я вас не обманываю.
Услышав это, Чжоуши даже опешила. Затем ее глаза начали наполняться слезами.
— Ваньвань, — прикрыв рот рукой, она заговорила, а слезы, словно жемчужины, покатились из глаз, — я... я не сплю? Ты же уже так давно не называла меня матушкой.
Из-за старухи, Ли Линвань в книге ненавидела сам факт, что родилась именно от Чжоуши, не говоря уже о том, чтобы называть ее матерью.
Увидев это, Ли Вань в душе снова тяжело вздохнула.
Грех какой. Знала бы раньше — лучше бы наделила изначальную героиню матерью, способной всех победить, тогда бы и судьба у той не сложилась столь горько и трагично.
Но внешне ей все же пришлось утешать Чжоуши:
— Матушка, не плачьте. Ведь вы же меня родили, значит, вы навсегда останетесь моей матерью.
Услышав это, Чжоуши закивала, не переставая. Она хотела улыбнуться, но слезы все так же катились градом.
Ли Вань не оставалось выбора, она повернулась к служанке, стоявшей рядом с Чжоуши, и распорядилась:
— Цайвэй, проводи госпожу обратно отдохнуть.
Старуха еще раньше дала понять, чтобы Чжоуши поменьше появлялась в покоях Ли Линвань: «Сама иероглифа не знает, ну и ладно, но еще и каждый день только хмурится да за сердце хватается, прямо думает, что она Си Ши[2]? Только бы не испортила мою ненаглядную внучку». Если старуха узнает, что Чжоуши сегодня самовольно пришла к ней, потом точно не избежать пересудов.
Цайвэй была старшей служанкой при Чжоуши, очень рассудительной. Она поняла намерения Ли Вань и тут же взяла Чжоуши под руку, мягко уговаривая:
— Госпожа, барышня только что проснулась, еще не совсем оправилась. Может,мы сначала вернемся, дадим барышне как следует отдохнуть, а через пару дней, когда она полностью поправится, мы снова придем?
Чжоуши изначально не хотела уходить. Еле дождалась, пока сегодня старуха вышла из дома, чтобы украдкой заглянуть к своей дочери. Да еще услышала, как та назвала ее матушкой, сказала, что та ее родила и навсегда останется ее матерью. Теперь ей только и хотелось, что обнять свою дочь и как следует выплакаться, куда уж тут думать об уходе?
Но, взглянув на маленькую фигурку, сидящую на кровати с головой, обмотанной толстым белым бинтом, и уставшим выражением лица, она подумала и наконец сказала:
— Ваньвань, тогда матушка сначала пойдет. Завтра снова навещу тебя.
Но завтра старуха будет дома, и, даже если бы она очень хотела прийти, скорее всего, не смогла бы.
При этой мысли глаза Чжоуши вновь наполнились слезами, и она едва сдерживала рыдания.
Ли Вань, видя это, поспешно произнесла:
— Матушка, успокойтесь. Через пару дней, когда я совсем поправлюсь, сама приду к вам.
Услышав это, Чжоуши, опираясь на руку Цайвэй, собралась уходить. Однако перед уходом еще раз наказала Ли Вань больше лежать и отдыхать, вовремя менять повязки и ни в коем случае не мочить рану:
— Смотри, останется шрам, будет плохо.
Ли Вань набралась терпения и во всем согласилась.
Но едва Чжоуши вышла за дверь, Ли Вань тут же откинула парчовое одеяло, собираясь подняться с кровати.
Стоявшая рядом служанка поспешила подойти, чтобы поддержать ее. На ее лице появилась заискивающая улыбка, и она спросила:
— Барышня, что вам нужно? Велите мне — я все сделаю, зачем же вставать?
Ли Вань бросила на нее взгляд.
Розовая безрукавка с узором, длинная юбка цвета пудры, в волосах воткнута серебряная заколка с цветком персика. Лицо овальное, довольно миловидное и аккуратное.
Ли Вань прикинула, что эта служанка, должно быть, Хуапин, и окликнула ее пробно:
— Хуапин?
Хуапин поспешно откликнулась:
— Что прикажете, барышня?
«Прикажу я тебе не прикажу, — подумала про себя Ли Вань, — а вот впредь рядом со мной не останешься — это точно».
Как говорится, каков хозяин, таков и слуга. В оригинальной книге служанка Хуапин при Ли Линвань тоже была не лучшим человеком.
Поначалу она действовала заодно с Ли Линвань, всячески строя козни главной героине Ли Линьянь, но, что еще хуже, бессовестно унижала будущего могущественного сановника и коварного интригана Ли Вэйюаня. А когда в конце концов Ли Линвань потерпела крах, Хуапин, спасая свою шкуру, изо всех сил взвалила на нее всю вину, пытаясь выгородить себя.
Но она явно недооценила степень злопамятности Ли Вэйюаня. В итоге ее точно так же заставили выпить чашу с мышьяком.
Дойдя до этой мысли, Ли Вань высвободила свою руку из рук Хуапин.
— Холодно, принеси мне плащ, накину.
Лицо Ли Вань было бесстрастным, тон голоса ровным, отчего у Хуапин внутри екнуло.
Однако затем она подумала, что барышня, должно быть, не в духе из-за того, что только что приходила ее мать. Потому не придала значения и, повернувшись, приказала маленькой служанке без прически, стоявшей в комнате:
— Сяошань, принеси барышне плащ.
Сяошань отозвалась, развернулась и поспешно взяла с вешалки ярко-красный бархатный плащ с цветочным узором.
Хуапин взяла плащ, расправила его обеими руками и накинула на плечи Ли Вань, приговаривая:
— Барышня, осторожнее, простудитесь.
Ли Вань проигнорировала ее, лишь крепче запахнула плащ и подошла к деревянной лежанке у окна, чтобы присесть.
Прошло уже два дня с тех пор, как она попала сюда, а она все лежала в постели в полубессознательном состоянии. Затылок невыносимо болел, казалось, мозг вот-вот выплеснется наружу.
В оригинальном сюжете она придумала такую сцену: однажды Ли Линвань вспомнила, как в восемь лет увидела, что Ли Вэйюань выходит из запретной зоны усадьбы Ли, подошла перекрыть ему дорогу, стала допрашивать, зачем он туда ходил, и угрожала доложить старухе. В тот раз Ли Вэйюань не проронил ни слова, просто резко толкнул ее.
Ли Вэйюань тогда заметил за спиной Ли Линвань камень, и тот толчок был намеренной попыткой убить ее. Однако в книге, хотя Ли Линвань и ударилась затылком о камень, она не умерла. Напротив, именно из-за этого случая в дальнейшем она еще больше враждовала с Ли Вэйюанем, что в итоге и привело ее к гибели. Но вот сейчас оригинальная героиня прямо-таки взяла и отдала концы, а вместо нее попала сюда она сама.
Ли Вань подняла руку, ощупывая затылок, обмотанный толстым бинтом, и в полном недоумении размышляла: в оригинальной книге она ведь начинала повествование с тринадцатилетнего возраста Ли Линвань, а сейчас попала в ее восьмилетнее тело? Что происходило с восьми до тринадцати лет, она же в книге не написала ни слова!
Так что же ей делать эти пять лет? Черт возьми, сплошной неизвестный сюжет.
❖ ───────── ✾ ───────── ❖
Примечания переводчика:
[1] 国子监祭酒 (Guózǐjiàn jìjiǔ) — глава Императорской академии (Гоцзыцзянь), высшего учебного заведения и образовательного учреждения в имперском Китае.
[2] 西施 (Xī Shī) — одна из Четырех красавиц Древнего Китая, славившаяся не только красотой, но и болезненной, хрупкой внешностью, часто изображалась хватающейся за сердце или хмурящей брови.
❖ ───────── ✾ ───────── ❖
Спасибо за чтение
Лайк или закладка — лучший способ поддержать перевод и помочь книге быть заметнее.
Обновлено: 21.01.2026