Глава 11 — Глава 11

В роскошной карете Летте развалился на бархатных подушках, закинув ноги, и занимал почти всё пространство. Имея лишь чайный сервиз на деревянном столе, Эмили могла только свернуться в углу. Под эскортом дисциплинарного Чёрного Рыцаря они уже покинули Святое Герцогство Грант и направлялись в самый священный город Святой Церкви Света. Так как приближался Святой День Присутствия, который проводился раз в три года, паломников, стекавшихся в Святой город со всего континента, было в изобилии. По крайней мере, в этом путешествии Летте и его группа встретили нескольких из них. Броский наряд дисциплинарного Чёрного Рыцаря привлекал много внимания. Но по-настоящему ослепительна была, безусловно, эта роскошная карета посреди процессии. Ведь дисциплинарный Чёрный Рыцарь обычно сопровождал преступников и заключённых, а быть чьим-то телохранителем было, конечно, в новинку. — Ваше Высочество! Голос Рыцарского Капитана донёсся снаружи кареты: — Впереди дозорная башня Линсэйнт, следует ли нам пополнить запасы в близлежащем городе Линта? — Нет нужды… — Да! Эмили чуть не вскрикнула: — Мои ноги онемели! К тому же, мне… мне нужно в уборную! Летте беспомощно вздохнул: — Хорошо, давайте сделаем небольшой привал и немного пополним запасы. Рыцарский Капитан быстро подал знак отряду, указывая повернуть в город Линта. Святая Церковь Света не имела территорий; их единственной землёй, вероятно, можно было назвать Святой Город, крупнейший город в мире. Чтобы предотвратить ненужные конфликты, различные национальные державы, окружавшие Святой Город, добровольно выделили некоторые земли как буферные зоны для отдыха их паломнических групп, направляющихся в Святой Город. Со временем эти буферные зоны соединились в большое кольцевидное пространство, окружающее Святой Город, известное как Район Лингшэн. Поскольку граница Района Лингшэн не была государственной границей, там не было так называемых пограничных крепостей. Вместо этого там были возвышающиеся дозорные башни. Паломники чаще всего брали сторожевую башню как первую точку назначения, собираясь здесь для отдыха и пополнения запасов. Так постепенно сформировались небольшие городки вокруг башни. Во время трехгодичной Церемонии Святого Присутствия эти Линта-Тауны становились самыми оживленными и процветающими. В это время города были переполнены, и если прибыть поздно, приходилось разбивать лагерь снаружи. Но дисциплинированному Черному Рыцарю, разумеется, не о чем было беспокоиться; повсюду, где он проходил, и благочестивые верующие, и торговцы-оппортунисты склонялись ниц. Святые Стражи, размещенные на сторожевой башне, также пребывали в страхе, заранее преклонив колени перед башней в ожидании проверки. — Вы здесь капитан стражи? — Да, сэр! Меня зовут Уильям, и я к вашим услугам всем сердцем. Капитан Рыцарей слегка кивнул: — Я Кертес, Рыцарский Капитан четвертого ранга Корпуса Наказаний Судебного Приказа, выполняющий сверхсекретную миссию от Архиепископа в черной мантии, Святого Наказания Элсона. Теперь, от имени Судебного Приказа, я временно реквизирую ваш лагерь, включая всех Святых Стражей, вас самого. Есть какие-либо проблемы? — Для нас величайшая честь служить Судебному Приказу! — Очень хорошо. Итак, первый приказ: полностью очистить радиус в десять метров вокруг лагеря, не подпуская никого. Также сформировать патрульные группы для круглосуточного несения службы. — Оставьте это. Летта к этому времени уже спустилась с повозки, помахав им: — Этот городок такой маленький, вы собираетесь всех выгнать? Я из тех, кто не избегает внимания, пусть смотрят, если хотят. — Но, Ваше Высочество, есть вопрос безопасности... — Можете ли вы остановить что-либо, угрожающее моей безопасности? Просто найдите место для разбивки лагеря и хорошо отдохните. — Да! Эмили в этот момент также вышла из повозки, потирая онемевшие ноги. Она с детства привыкла к роскоши, никогда особо не страдала, и была физически слабым магом. Граф Лоуренс специально приготовил для неё самую удобную карету, когда она уезжала, но Летте всё это понравилось. Что ей было совершенно неприемлемо, так это то, что он позволил тому Очаровательному Демону завладеть её телом. Хотя и во имя защиты, ощущать постороннего человека в своём теле было странно. После короткого отдыха Эмили, располагая свободным временем, бродила по лагерю. Увидев оживленную толпу за пределами лагеря и разнообразные наряды паломников, она почувствовала новизну. Но вслед за этим накатила сильная тоска по дому. «Тоскуешь по дому? Неудивительно, ведь ты впервые покинула родной дом». Эмили инстинктивно содрогнулся, всё ещё не привыкнув к тому, что в её голове внезапно появлялся чужой голос. — Лилит, неужели нельзя предупредить хоть немного, прежде чем говорить в следующий раз? — Хи-хи, нет. В конце концов, я демон, ты ожидала от меня почтения? — Кстати, я хотела тебя спросить, почему ты, демон, так охотно следуешь приказам Летте? Хотя он более демоничен, чем демон, по сути своей он Святой Рыцарь. Лилит слегка усмехнулась: — Это весьма интересно. Несколько лет назад Летте внезапно появился в видении адских демонов. Он использовал контракты на душу, чтобы продать свою душу различным демонам из адских измерений. Тогда эти демоны не придали этому большого значения, ведь продажа души демонам была просто повседневной жизнью ада. — Постой! Он всего лишь один человек, как он мог подписать столько контрактов на душу? Лилит вздохнула: — Этого я не знаю, я тоже его спрашивала, и он сказал, что нашёл лазейку в контракте. Хотя я не уверена в принципе, он действительно продавал свою душу много раз. Это породило загадку владения его душой в случае его смерти. Изначально это не имело большого значения; в конце концов, это всего лишь душа одного человека. В аду она стоит лишь несколько медяков. Но потом он стал творить такое, чего не могли вынести даже демоны, что привело к резкому росту стоимости его души в аду. — Три Короля Демонов открыто заявили права на его душу, а два Императора Демонов построили для него Затерянный Рай. Бесчисленное множество Демонов были безмерно возмущены и поклялись должным образом измучить его душу. Он ещё не умер, а из-за споров о правах на его душу в аду произошло по меньшей мере четыре войны с многочисленными жертвами… Эмили похолодела: — Что он наделал? — Хм… В том числе, но не ограничиваясь этим, он использовал силу контрактов, чтобы призвать двух Демонов и заставить их сражаться, что Летте назвал «борьбой адских сверчков». Он также вёл прямую трансляцию в ад через магический массив и поощрял некоторых Демонов делать ставки на победителя. Он также призывал демонов для выполнения ежедневных заданий Церкви Святого Света, когда это было необходимо. Призывал обычных демонов, заставлял их раскрывать свои слабые стороны и составлял из этого книги, которые представлял церкви для получения наград за задания. От скуки он призывал демонов-соблазнителей, заставляя их петь и танцевать для развлечения. Из-за нехватки денег он призвал группу демонов в качестве рабочих и, выступая в роли подрядчика, присвоил их зарплату. Он призвал Адскую Гончую, чтобы найти свою вторую пару носков. Он призвал Демона Чистилищного Пламени, позволив ему служить грилем для барбекю… Есть и другие, настолько подлые, что я даже не могу о них упомянуть. У Эмили дернулось веко. Насколько же подлым нужно быть, чтобы демоны не желали упоминать об этом? — Как ты оказалась рядом с ним? — Это… В этот момент к Эмили подошёл капитан стражи: — Мисс Эмили, Его Высочество просит вас пройти. Лилит радостно рассмеялась: — Как раз вовремя, вы сможете спросить его обо всём остальном, посмотреть, как он объяснит.