**Глава 16. Шиноби Облака и фатальная уязвимость**
Тем временем, пока команда Сайки набивала желудки местными деликатесами и нежилась в обжигающих водах горячих источников, надвигалась настоящая буря.
Всего в нескольких километрах от границы со Страной Огня, на возвышенности в недрах свежевырытой скальной пещеры собралось больше десятка грозных фигур. Высокие, темнокожие, с литыми мускулами и протекторами Скрытого Облака на лбах, они источали ауру неприкрытой жажды крови.
— Донесений всё ещё нет? — мрачно бросил Джонин, нависая над развёрнутой тактической картой. Его тело буквально пульсировало от переполняющей чакры.
— Никак нет, капитан, — покачал головой один из шиноби. — Со вчерашнего полудня — мёртвая тишина.
— Проклятье… Неужели псы Конохи разнюхали? — скрипнул зубами командир.
— Весьма вероятно. Даже с учётом возможных задержек, они обязаны были выйти на связь до заката.
Воцарилась тяжёлая тишина. Джонин задумчиво ткнул мозолистым пальцем в точку на карте, обозначавшую Таншуй.
— Асаи, — он впился тяжёлым взглядом в одного из подчинённых. — Бери три отряда и выдвигайся на разведку. Если Коноха ещё не в курсе — вырежьте этот городишко и захватите его. Основные силы уже на подходе.
— Есть! — хищно оскалился Асаи.
…
Безмятежно засыпающий после ванны Сайки даже не подозревал, в какую грандиозную дерьмовую яму он провалился. Во всём был виноват их черепаший темп. Если бы не затянувшаяся на десять дней дорога, они бы давно миновали опасную зону. Когда отряд покидал Коноху, политическая обстановка на границе ещё не напоминала пороховую бочку с зажжённым фитилём, иначе даже такие бюрократы, как Сарутоби Хирузен и старейшины, ни за что не отправили бы генинов на подобную миссию.
На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись черепичных крыш, Сайки уже стоял на заднем дворе гостиницы. Закрыв глаза, он ритмично вдыхал утренний воздух, выполняя свою ежедневную дыхательную практику.
С шумом выдохнув скопившуюся в лёгких мутную энергию, он распахнул глаза и обернулся.
— Доброе утро, Цуме-сенсей.
— Доброе, — куноичи с нескрываемым уважением окинула взглядом парня. Спрашивать о чужих техниках у шиноби считалось дурным тоном, но за эти недели они достаточно сблизились. — Что за технику ты практикуешь? Смотрю, ты не пропускаешь ни одного утра и вечера.
— Можно сказать, я пытаюсь освоить некое подобие Сендзюцу, — с беззаботной улыбкой отозвался Сайки.
Глаза Цуме едва не вылезли из орбит от потрясения.
— Сендзюцу?! То самое, которым владеет лорд Джирайя, один из Санинов?!
На самом деле, таинственная энергия, которую культивировал Сайки, стояла на совершенно ином, куда более продвинутом уровне. Но вдаваться в подробности он не собирался.
— Ну… в общих чертах, да, — уклончиво рассмеялся он.
Цуме не стала устраивать допрос с пристрастием. Учитывая, что Сайки, по сути, был приёмным сыном Цунаде, вряд ли стоило удивляться его доступу к секретам призываных животных. Впрочем, сам факт его попыток освоить столь опасную силу поражал — в мире шиноби многие знали о существовании Трех Великих Святых Земель, но постичь Сендзюцу удавалось лишь единицам.
— Ха-ха! А ты полон сюрпризов, пацан! — хохотнула она, хлопнув его по спине. — Смотри у меня, когда станешь знаменитым Мастером Сендзюцу, не забудь упомянуть, кто был твоим первым командиром!
— Вы мне льстите, сенсей. Я пока даже азов не постиг.
Поскольку граница вот-вот грозила вспыхнуть кровавым пламенем, задерживаться в Таншуе было самоубийством. Быстро перекусив свежей выпечкой, которую принёс теневой клон Сайки, команда спешно покинула город.
Они разминулись буквально на волосок. Вскоре после их ухода на улицы Таншуя бесшумно опустились три отряда Скрытого Облака. Асаи быстро выбил нужную информацию из местных.
— Капитан, прикажете преследовать? Они ушли совсем недавно, — спросил один из головорезов Облака.
Асаи презрительно покосился на стонущего в луже собственной крови Тадо — плечо торговца было насквозь пробито кунаем, а лицо исказила маска смертельной агонии.
— Один отряд остаётся здесь. Остальные — за мной. Мы их догоним, — холодно скомандовал Джонин.
Тем временем команда Конохи стремительно углублялась в лес. Если Цуме, Шизуне и Гэнкай привычно прыгали с ветки на ветку, отталкиваясь ногами, то Сайки передвигался совершенно иначе — он балансировал на руках, грациозно перемахивая через препятствия. Подобный экстравагантный стиль бега в этом мире практиковал разве что безумный гений Орочимару.
Внезапно Сайки резко затормозил. Благодаря ежедневным тренировкам по поглощению изначальной энергии небес и земли, его восприятие вышло на уровень, близкий к божественному сканированию. На расстоянии доброго десятка километров его разум уловил леденящий душу выброс чакры.
— Стой! — крикнул он. — За нами хвост. И их много.
Отряд мгновенно замер.
— Ты уверен? — напряглась Цуме. Клан Инузука славился своим нюхом, но даже идеальный собачий нос не способен учуять запах за пятнадцать километров.
Сайки сложил ручные печати, погружаясь в глубокий транс.
— Абсолютно, — твёрдо произнёс он, распахивая глаза. — Девять человек. Два отряда. Один Джонин, двое Чунинов, шестеро Генинов.
— К-как такое возможно?! — в ужасе пискнула Шизуне, чувствуя, как сердце проваливается в пятки.
Гэнкай тоже побледнел как полотно. Столкновение с целым взводом во главе с Джонином — это гарантированная смерть для их маленькой команды. Цуме до боли сжала кулаки. Будь она одна, шанс оторваться ещё был бы. Но с детьми… это конец. Однако, переведя взгляд на Сайки, куноичи осеклась. Лицо мальчишки оставалось пугающе спокойным. И это иррациональное хладнокровие вдруг вселило в неё безумную, отчаянную надежду. Полагаться на Генина в такой ситуации было абсурдом, но выбора не оставалось. Враги нагонят их с минуты на минуту.
— У тебя есть план? — сухо спросила она.
— Есть, — кивнул Сайки. — Мои теневые клоны уводят Шизуне и Гэнкая подальше отсюда. Мы с вами, сенсей, остаёмся здесь и принимаем бой, чтобы выиграть время.
— Ни за что! Я вас не брошу! — со слезами на глазах закричала Шизуне.
— Я тоже не побегу как трус, босс! — вскинулся Гэнкай.
Глядя на эту мелодраму про "умрём вместе", Сайки лишь закатил глаза.
— Эй, герои-самоубийцы, вы чего удумали? — рассмеялся он. — Я вас отсылаю не ради того, чтобы вы мне памятник потом поставили. Вы здесь просто будете путаться под ногами. Я не собираюсь из-за вас дохнуть!
Услышав этот издевательский смешок, Цуме почувствовала, как отпускает спазм в груди.
— Справишься? — с надеждой спросила она.
— Легко.
Кое-как выпроводив упирающихся детей под конвоем клонов, Сайки и Цуме принялись лихорадочно минировать территорию.
— Ты точно знаешь, что делаешь? — сглотнула Цуме, натягивая леску.
— Не переживайте, Цуме-сенсей, — плотоядно оскалился Сайки. — Боюсь только, что веселье закончится слишком быстро.
В нём говорила абсолютная, железобетонная уверенность: если враг не является Элитным Джонином или шиноби уровня Каге, и при этом ни черта не знает о силе Плода Хана-Хана — это не битва. Это бойня.
Ждать пришлось недолго.
*БАМ! БАМ! БАМ!* Лес содрогнулся от серии оглушительных взрывов — облачники попытались прорваться сквозь минные заграждения грубой силой. Стена огня взметнулась к кронам деревьев. Из клубов едкого дыма, кашляя и ругаясь сквозь зубы, вывалились закопчённые шиноби Скрытого Облака.
Увидев перед собой нагло ухмыляющегося мальчишку, в то время как взрослая куноичи благоразумно отступила в тень, Асаи почувствовал жгучее оскорбление.
— Твоих рук дело, щенок? — прорычал Джонин.
Сайки картинно вздохнул, смерив взглядом перепачканных сажей громил.
— Какая досада, — протянул он с издёвкой. — Ни один даже не сдох.
— Ты труп, выродок! — взревел Асаи, багровея от ярости. Понимая, что остальные двое уже ушли слишком далеко, он рявкнул:
— Убить их!
Именно в момент яростной атаки человек наиболее уязвим, забывая о защите. В ту самую секунду, когда убийцы потянулись за кунаями и печатями, намереваясь разорвать врагов на куски, Сайки холодно произнёс:
— Сорок Цветений: Смертельный Захват!
Произошло нечто сюрреалистичное. Прямо из плеч каждого летящего в атаку облачника мгновенно выросли чужие, изящные руки. Они молниеносно обхватили их головы: одна ладонь ложилась на затылок, другая — на подбородок.
*ХРУСТЬ!* Жуткий симфонический хруст ломающихся шейных позвонков разорвал тишину леса. Шестеро Генинов, не успев даже пискнуть, с неестественно вывернутыми шеями безвольными куклами рухнули на землю.
— Какого дьявола?! — Асаи, в отличие от пушечного мяса, обладал дьявольской реакцией.
Шиноби Скрытого Облака славились маниакальной одержимостью тайдзюцу. Их тела были подобны стальным слиткам. И хотя никто из них не владел Режимом Чакры Стихии Молнии Райкаге, их мышечный тонус и рефлексы были на совершенно ином уровне. Когда чужие руки выросли из плеч Асаи и двух Чунинов, они успели напрячь мышцы шеи и влить в них спасительную чакру молнии.
Сайки скривился от боли и вынужденно развеял технику. В этом заключалась главная слабость Плода Хана-Хана — фантомные конечности уступали в прочности оригинальному телу, а любой нанесённый им урон мгновенно передавался самому Сайки.
«Проклятье, — мысленно выругался он. — Вот почему мне до дрожи нужна Воля Вооружения. С ней я был бы неуязвим».
Впрочем, он чувствовал, что когда его врождённая первозданная энергия достигнет пика, она сможет имитировать эффект Воли Вооружения, создав абсолютную, непробиваемую защиту.
Но даже так, Асаи и двое его Чунинов не отделались лёгким испугом. Если шея капитана выдержала, то Чунины взвыли от боли — их позвонки опасно хрустнули, получив серьёзное растяжение.
Глядя на этот кровавый спектакль, Цуме наконец-то сложила два и два. Так вот от чего сдох тот элитный разведчик Песка в лесу! Его шею просто свернули как цыплёнку невидимые руки!
Но времени на восхищение не было. Воспользовавшись секундным параличом врага, который подарил ей Сайки, Цуме с яростным боевым кличем бросилась в атаку.
— Двойной Пронзающий Клык!
Вместе с Куромару они превратились в два воющих чёрных вихря, обрушиваясь на искалеченных Чунинов.
Обновлено: 10.07.2026