Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Кровавое Торжество Во Мраке В ночной тьме Рауль шагал по пустынной дороге, рядом с ним — Инопланетный Скелет. Древний замок Амберсер находился далеко от поселений, и в эту ночь не было видно даже звезд; Рауль мог полагаться лишь на призрачное пламя в глазах Инопланетного Скелета, чтобы найти путь. Он шагал медленно, и не только потому, что не видел дороги — сердце его терзали сомнения. Он не хотел помогать Личу ловить живых людей для экспериментов, особенно тех горожан, что бежали из своих домов. Свежее налоговое бремя, наложенное Лордом, уже разрушило их жизни, и как такой же беженец, Рауль прекрасно понимал их беду. Как он мог пойти на такое? Но если он не поможет, что станет с его сестрой, Изабель? Пока он пребывал в нерешительности, издалека послышался цокот копыт и замелькали огни факелов. Рауль тут же спрятался у обочины. Не приближаясь, он был уверен, что это войско, посланное Лордом для поимки людей. И действительно, навстречу им выехал Рыцарь в кожаных доспехах, сопровождаемый несколькими вооруженными оруженосцами. Рауль отчетливо видел их в свете факелов — десяток мужчин, а также охотничьих собак. Рауль залечь в траву у дороги, боясь даже дышать. Группа состояла из десяти человек, включая Рыцаря на коне. Хоть Рыцарь и не был в полном облачении, даже без лат, Рыцарь был тем, с кем Рауль, простой горожанин, справиться не мог; в этот момент оставалось лишь молиться, чтобы псы не учуяли его след. Вокруг было много запахов, и они могли и не обнаружить его. Но вопреки его надеждам, собаки, казалось, уловили местоположение Рауля. Они свернули с дороги и двинулись в его сторону, начиная медленно рычать. - Рауль был хорошо знаком с псами Владыки и знал, что они почувствовали его присутствие; вскоре они приведут своих хозяев-охотников, и Рауль, безоружный, будет наверняка схвачен или даже убит на месте. Погоди-ка, он был не совсем безоружен. Сжав в руке кость, усыпанную драгоценными камнями, Рауль прижал атакующий самоцвет, когда злобная псина оказалась в десяти метрах. Во мраке вспыхнули два зеленых огонька. Злобные псы, издававшие глубокое рычание, внезапно остановились, словно столкнулись с чем-то ужасающим. Прежде чем Псоглавец успел понять, что скрывается во тьме, зелено светящееся существо с поразительной скоростью уже набросилось на одного из псов. В неверном свете огня над одним из псов виднелось существо странной формы, напоминавшее демона; его серповидные руки яростно рассекали, потроша пса в мгновение ока. Псоглавец едва успел приоткрыть рот, чтобы поднять тревогу, когда существо с быстротой подопечных ему охотничьих собак бросилось на него. Псоглавец попытался увернуться, но существо было умнее пса. Промахнувшись при первой атаке, оно устремилось к другим людям позади него. Тусклого ночного света, лишь кое-где освещаемого несколькими факелами, было недостаточно, чтобы отчетливо разглядеть движения существа. Вскоре несколько несчастных были пойманы существом. Его серпы рассекали от ног до туловища, тонкая ткань их одежды не могла противостоять пронзительным клинкам. Хоть оно и было маленьким, сила существа превосходила человеческую, его удары были способны пробить ребра. Более того, существо было умным, никогда не задерживалось в бою, быстро перемещаясь от одной жертвы к другой после нескольких ударов. Оказавшись пойманным, оно карабкалось вверх по ноге, используя свои острые серпы, словно ледорубы, впивающиеся в лед, взбираясь все выше по телу. От таких простых и повторяющихся движений человеческим телам наносился огромный урон. Если кто-то в панике падал на землю, его конец наступал ещё быстрее, ведь существо быстро находило горло и перерезало его смертельным ударом. Рыцарь, восседавший на высоком коне, попытался преследовать, но обнаружил, что его длинный меч не мог дотянуться до существа, которое было меньше даже охотничьих собак. Он даже не успел спешиться, как трое его спутников уже погибли. Факелы, упавшие на землю, быстро погасли, делая окрестности ещё темнее. В темноте два зелёных огня, словно взгляд Мрачного Жнеца, лишили рыцаря смелости, необходимой, чтобы спешиться и вступить в бой, и он ускакал прочь на своём коне. Но резня продолжалась. Рыцарь мог убежать, но двуногие люди не могли перегнать инопланетные скелеты, чья скорость соперничала со скоростью гончих. Люди могли паниковать и бежать в темноте, сломя голову, но скелеты — нет, ведь восприятие Духовного Огня совершенно не зависело от света. После серии криков, казалось бы, сильный отряд был полностью рассеян. Рауль поднялся из кустов, глядя на раскинувшийся перед ним пейзаж трупов, его ладони дрожали. Инопланетные скелеты, потеряв цель, автоматически переключились в режим следования и медленно двинулись к Раулю, но это так напугало мужчину, что он отступил на несколько шагов, едва не упав на землю. Глядя на инопланетный скелет, пропитанный кровью, перед ним, Рауль содрогнулся всем телом. Нежить была настолько сильна, так какое же ужасающее существо будет лич, способный создавать столь чудовищных скелетов? Что именно он спровоцировал? Рауль был полон сожалений. Ему не следовало перелезать через эту проклятую ограду. Его сестра Изабель пыталась его остановить, но он не слушал. Теперь сожалеть было уже слишком поздно. Чтобы спасти свою сестру, он должен был выполнить приказы некроманта. Однако, взглянув на тела, лежавшие на земле, Рауль пришел к другой мысли. Разве трупы не были просто экспериментальным материалом? Эти приспешники Господина тоже могли пригодиться, не так ли? Не было нужды искать других беженцев. Но погибло лишь шестеро, а это все еще было меньше, чем требовал некромант. Рауль посмотрел на инопланетный скелет, теперь темно-красного цвета, и, стиснув зубы, прошептал: «Изабель, жди меня, я вернусь, чтобы спасти тебя». В замке молодая женщина по имени Изабель сосредоточенно смешивала алхимическое зелье. Амберсер некоторое время наблюдал за ней, убедившись, что она была настоящим алхимическим учеником и не тратила его магические материалы зря, после чего расслабился и обратил свое внимание на полученные только что изображения. Пульт управления в руках Рауля не только отдавал команды инопланетным скелетам, но и служил Кристаллом Памяти, передавая изображения Амберсеру. Это была настоящая боевая тренировка — истинная проверка боеспособности, которая доказала, что инопланетный скелет превосходил обычный по боевой мощи. Однако, победа оказалась немного удачной. Во-первых, ночью видимость была низкой, и люди без ночного видения оказывались в невыгодном положении. К тому же, всадник струсил; иначе сила копыт лошади после нескольких ударов могла бы раздавить инопланетный скелет. У того могло бы и не быть шанса вскочить на лошадь. Но как бы там ни было, победа есть победа. «Полевые испытания доказали, что уменьшение ненужных костных структур значительно снижает расход душевной энергии, а меньшее количество суставов позволяет достичь лучших результатов. Хотя мой инопланетный скелет не обладает способностью к эволюции, как обычный скелет, который медленно превращается в могущественное существо, подобное Рыцарю-Скелету, эволюция нежити и так является весьма редким чудом. И ключевым моментом моего творения является его рентабельность». — Вы все видели весь экспериментальный процесс. При той же интенсивности души низкого уровня, с использованием гораздо меньшего количества костного материала, получилось гораздо более сильное боевое существо. Учитывая нынешние завышенные цены на магические материалы, такой инопланетный скелет должен иметь очень широкие рыночные перспективы… Амберсер переписал своё вступление, затем открыл Некрономикон и передал видеоматериал в чат-группу за кодексом. [Дига Ультрамен: Принимаю индивидуальные заказы, отличные цены.]