Глава 32 — Глава 32

Глава 32: Глава 32 Неужели ты так скуп? Глава 32. Неужели ты так скуп? В углу канализации большое количество слизней было загнано в ловушку. Эмберсер стоял перед свеже начертанным магическим кругом, ожидая, когда эти отвратительные, извивающиеся существа попадут в его западню. Один за другим, как только они приближались, их мгновенно телепортировало прочь. Вернувшись в свой замок, Эмберсер уже приготовил клетки; эти слизни должны были быть телепортированы внутрь и надежно заперты там. Отмеченное Наоми место было верным; это действительно было скопление большого количества слизней. Эмберсер собрал значительную часть этих слизней, но не опустошил водоем, чтобы выловить всю рыбу, поймав около сорока или пятидесяти слизней, прежде чем остановиться. Затем он подготовил в этом месте секретный телепортационный круг, который будет телепортировать любого слизня, проходящего мимо. Хотя этот метод был менее эффективным, он мог бы непрерывно поставлять материалы для экспериментов. Разобравшись с проблемой слизней, Эмберсер вернулся в Алхимический город, чтобы сдать полученное друидское снаряжение. По текущим рыночным условиям, продажа всего займет, вероятно, полмесяца. Вернувшись в замок в приподнятом настроении, Эмберсер снова погрузился в свои эксперименты. Он не хотел быть втянутым в так называемое пророчество канализации под Алхимическим городом. Его интуиция подсказывала, что это какой-то заговор, устроенный группой безумцев, и большинство тех, кто сейчас отправится в канализацию, вероятно, станут маленькими кроликами, бросающимися в ловушку. Погрузившись в состояние экспериментирования, Эмберсер становился полностью сосредоточенным. Более того, с дополнительным доходом от своей поездки, Эмберсер добавил несколько роскошных разработок в свои экспериментальные планы. В результате эксперименты пошли гораздо более гладко. Ведь слизни — всего лишь низкоуровневые магические существа. Будучи падальщиками, они обладали относительно простой структурой тела. Помимо их студенистых тел, у них были лишь примитивные пищеварительные и нервные органы. Слизни не отличались высоким интеллектом, большинство вело себя согласно инстинктам охоты и размножения путем деления. Однако слизни, пойманные в подземных канализациях Города Алхимии, были несколько иными: они оказались умнее своих сородичей, а их студенистые тела демонстрировали различные степени металлической мутации. Вероятно, это было связано со случайным сбросом отходов алхимии в Городе Алхимии и «болезнями», развившимися у слизней, проглотивших эти отходы. Действительно, это была не эволюция, а серьёзное и, возможно, смертельное заболевание. Продолжительность жизни слизней сокращалась, их нрав становился всё более жестоким, и даже наблюдались случаи внутривидовой агрессии. Это доставило Амберсеру немало хлопот, поскольку ему нужно было устранить последствия болезни, чтобы изучить нормальное физиологическое состояние слизней. Несмотря на то, что это заняло некоторое время, после препарирования более сотни слизней Амберсер наконец перевёл свой эксперимент на вторую фазу — модификацию Живой Ртути. Живая Ртуть была мутировавшим видом слизня, которыйобладал сильным магическим сопротивлением, но потерял многие жизненно важные органы и даже был лишен души, так что с момента своего создания его ждала медленная и мучительная смерть. Теперь Амберсеру нужно было снабдить Живую Ртуть недостающими органами, превратив её в совершенное тело для «Синтетической Души», которую он создал. Амберсер тщательно изучал особенности этой ртутной мутации, осознавая, что обезумевшая группа в Городе Алхимии была чрезвычайно умна, но при этом дико безумна в своих исследованиях; применяемая алхимическая технология поразила его. Если бы она не потерпела неудачу, её, безусловно, можно было бы считать новым изобретением, сравнимым с легендарными заклинаниями. Новаторство — дело тяжкое, но воспроизведение куда проще. Спустя недолгие исследования Амберсер отыскал способ создания ртутных слизней. Хоть это и не стопроцентная реконструкция оригинала, все недостающие органы были наконец восстановлены. Весь эксперимент не занял много времени, но стоил немало. Общая сумма превысила сто двадцать тысяч золотых монет, а одни только пилюли Живой Ртути потребовали нескольких бутылок. Даже будучи подделками, они причинили Амберсеру немало душевной боли. Если бы не высокая цена, по которой продавались зелья, отваренные с использованием ведьминой головы, Амберсеру даже не на что было бы провести эксперимент. Вот почему легенды тоже могут быть бедны — если бы они просто жили в своё удовольствие, то определённо могли бы вести богатую жизнь. Но учёные, подобные Амберсеру, сосредоточившиеся на исследованиях, каждый эксперимент обходятся чрезвычайно дорого, и сколько бы они ни зарабатывали, этого всегда оказывается недостаточно. В лаборатории Амберсер осторожно положил Кристалл Памяти и начал запись. — Эксперимент по оптимизации технологии производства нового типа Духовного Кукольника, сессия сорок шестая. — После многочисленных предыдущих экспериментов я создал относительно полную оболочку Духовного Кукольника. Модифицированная Живая Ртуть не только заменила отсутствующие органы, обеспечив возможность длительного существования, но и обрела новый талант — Облик. — Это было вдохновлено талантами Обликов, что наделяет Живую Ртуть способностью изменять свою внешность. Ведь духовные кукольники-воины, которых мы стремимся создать, будут обладать недостаточными боевыми возможностями в простой форме слизня. — Итак, приступим к интеграции Синтетической Души с телом Живой Ртути и посмотрим, удастся ли успешно завершить производство Духовного Кукольника… Комментируя свои действия, Амберсер достал подготовленную Синтетическую Душу и поместил её поверх тела Живой Ртути. Когда заклинание было произнесено, Синтетическая Душа быстро слилась с Живой Ртутью, и прежде неподвижное ртутное тело начало слегка рябить, затем сотрясаться непрерывно. Примерно через минуту или две на гладкой поверхности ртути появились две черные точки, напоминавшие пару глаз. Затем Живая Ртуть забилась внутри стеклянной банки, словно новорожденное дитя, отчаянно желающее выбраться из колыбели и исследовать мир. Эмберсер быстро выпустил малютку, и Живая Ртуть радостно заизвивалась по столу, поглощая весь встреченный металл. Наевшись всего металла на столе, Живая Ртуть с радостью запрыгнула в объятия Эмберсера, ее тяжелое тело едва не сломало ему ребра. Эмберсер похлопал малютку по голове и почувствовал связь между их душами. Будучи своим собственным творением, Эмберсер, естественно, встроил в душу свою гарантию; малютка будет особенно привязана к Эмберсеру и сохранит максимальную лояльность. Как раз когда он собирался продолжить проверять возможности Живой Ртути, Изабель внезапно бросилась к двери лаборатории, стуча. Ее тревожный голос донесся сквозь: «Владыка Личей, случилась беда. За стенами замка появилась армия, и их очень много». Эмберсер почувствовал легкое раздражение, услышав это, но не был слишком удивлен. После стольких дней пришло время для какого-то движения. Эмберсер знал, что после принятия стольких свободных людей, соседние Лорды неизбежно будут крайне недовольны; их терпение до сих пор превзошло его ожидания. «Пришло время решить это раз и навсегда». Эмберсер покинул лабораторию, и как только вышел за ворота замка, увидел неожиданную картину. Среди этой армии стоял Паладин из Империи Лейн, которого он обманул на несколько тысяч золотых монет. Неужели Паладин настолько мелочен, что привел солдат атаковать?