Глава 16. Демонстрация силы— Что вы себе позволяете?!Воздух в конференц-зале, казалось, превратился в густой, липкий свинец. Слова застыли на губах присутствующих, а само время замедлило свой бег. Под пристальными взглядами старейшин и мастеров, составлявших костяк руководства Академии «Звездное море», новый директор совершил немыслимое — он бросил вызов прямо здесь, в священных стенах управления. Неужели этот дерзкий юнец, едва занявший кресло, настолько ослеплен собственным высокомерием?Лю Шуин первой нарушила оцепенение. Ее изящные кошачьи ушки на макушке мгновенно встали торчком, выдавая крайнюю степень напряжения. Она резко поднялась со своего места, и ее кресло со скрипом отодвинулось по дубовому паркету.— Директор просто изволит шутить, — быстро проговорила она, пытаясь сгладить острые углы. Ее янтарные зрачки сузились до тонких вертикальных щелок, внимательно сканируя лицо Лу Цзиня. — К тому же, в уставе школы нигде не прописано, что директор обязан превосходить учителей в грубой силе.В ее взгляде читалась нескрываемая тревога. Лю Шуин понимала: если Лу Цзинь потерпит поражение в этой стычке, его авторитет будет растоптан навсегда, превратившись в пыль под сапогами этих заносчивых мастеров.Яо Ухэнь, чье лицо напоминало иссохшую кору древнего дерева, медленно положил свои костлявые пальцы на полированную поверхность стола. Его суставы, похожие на узловатые корни, слегка побелели.— Молодой человек, — прохрипел он голосом, в котором слышался шелест сухой листвы. — Сначала подумай, а потом делай. В этом совете звучит не просьба, а предостережение.Старик не хотел видеть, как столетняя история академии рушится из-за безрассудства и горячей крови одного выскочки. Но Лу Цзинь, сохраняя ледяное спокойствие, лишь медленно и методично расстегнул запонки на своих манжетах. Его движения были точными и пугающе размеренными.— Я предельно трезв в своих суждениях, — он поднял взор, и его глаза сверкнули подобно заточенной стали. — Учитель Ван, приступайте. Покажите мне, на что вы способны, когда не прячетесь за громкими словами.— Что ж, ты сам напросился! — взревел Ван Сяоцян.Его мышцы под спортивным костюмом начали вздуваться, словно в них закачивали жидкое железо. Послышался сухой, резкий треск рвущейся ткани — синтетика не выдержала напора плоти, обнажив бронзовую кожу, отливающую холодным металлическим блеском.Хр-р-р-р-як!Мощь Царства Короля Духа, пятого узора, обрушилась на комнату подобно горному обвалу. Воздух стал вязким, дышать стало трудно, а бумаги на столе задрожали, словно в лихорадке.Бум!Учителя не успели даже вскрикнуть, чтобы остановить это безумие. Ван Сяоцян, издав яростный клич, рванулся вперед. Его правый кулак, окутанный свистящими потоками энергии, метил прямо в лицо директору. Этот удар был способен раздробить небольшую скалу, а встречный поток воздуха искажал пространство, рождая видимые глазу волны.Лу Цзинь лишь небрежно поднял левую руку, даже не сменив позы.Па-а-ам!После глухого удара в зале воцарилась гробовая тишина. Тяжелый, как пушечное ядро, кулак Ван Сяоцяна замер в трех дюймах от кончика носа Лу Цзиня. Его встретила тонкая, изящная ладонь, державшая удар так же уверенно, как вековая скала держит напор прибоя. В точке соприкосновения разошлась невидимая ударная волна, разметав важные документы по всему залу.— Царство Короля Духа... шестой узор? — Яо Ухэнь во все глаза уставился на шею Лу Цзиня, где под кожей проступили шесть отчетливых золотисто-алых линий. Его затуманенные возрастом глаза внезапно прояснились от шока. — Так он совершил прорыв... Вот откуда эта непоколебимая уверенность.В мире линвучжэ разница даже в один малый ранг была пропастью. Шестой узор над пятым — это не просто преимущество, это абсолютное доминирование.Лу Цзинь едва заметным, почти ленивым движением толкнул ладонь вперед.Хрясь!Массивное тело Ван Сяоцяна, словно тряпичная кукла, отлетело назад. Он прочертил подошвами глубокие борозды в паркете и с глухим стуком врезался спиной в стену, отчего по штукатурке побежали трещины. Учитель тяжело дышал, глядя на свой распухший, деформированный кулак, а на его багровом лице отразился первобытный ужас.— Еще раз! — взревел он, теряя рассудок от унижения.Его глаза налились кровью, вены на лбу вздулись. Под кожей начали пульсировать зловещие темно-красные узоры. Это была «Кровавая плоть ярости» — тайная техника закалки тела Ранга Мистерии пятого класса. При активации она увеличивала прочность плоти почти вдвое, превращая человека в живой таран.— На колени! — прокричал он, вкладывая всю оставшуюся духовную силу в сокрушительный удар.Однако Лу Цзинь лишь слегка прищурился. На кончиках его пальцев заплясала едва заметная бледно-золотая искра.Вжи-и-и-их!Невидимая вибрация разошлась по залу, и яростное пламя энергии на кулаке Ван Сяоцяна мгновенно погасло, словно брошенный в снег уголек. Более того, поток ци в его меридианах был грубо перерублен неведомой силой. Лишенный опоры, гигант пошатнулся.Грох!Колени Ван Сяоцяна с силой ударились о пол. Он замер, бледный как полотно, не в силах даже пошевелить пальцем. Директор же по-прежнему стоял на своем месте, и ни один волосок не выбился из его безупречной прически.Зал замер. Яо Ухэнь медленно опустил ладонь на плечо поверженного учителя, мягкой волной энергии помогая тому прийти в себя и вернуться на место.— Довольно, сядь, — проскрипел старик, и в его глазах вспыхнули искры уважения. — Техники директора... тебе их не выдержать.Ван Сяоцян сел, его лицо было мрачнее тучи, а пальцы сжимались так сильно, что костяшки побелели. Яо Ухэнь медленно встал, его широкое одеяние алхимика зашелестело, хотя в комнате не было ни сквозняка.— Шестой узор Короля Духа... — проговорил он, и в его голосе чувствовалась тяжесть прожитых веков. — Даже я, находясь на девятом узоре, не решился бы вести себя здесь столь вызывающе.— У вас есть предложения, учитель Яо? — спокойно спросил Лу Цзинь.— Директор, при всем уважении, проблемы академии не решить парой новых правил. У нас нет сильных учеников, нет финансирования, а после того инцидента с Су Сюэцзи наша репутация пала ниже...— Учитель Яо, — голос Лу Цзиня перекрыл его возражения, в нем зазвучали нотки металла. — Не нужно лишних слов. Я даю вам слово: через три месяца, на экзамене способностей, наше заведение займет первое место. Что же касается тех двух учеников на третьем узоре Мастера Духа, я лично доведу их до нужного уровня в кратчайшие сроки.После этих слов в зале можно было услышать, как падает пылинка. Даже Лу Синъяо, до этого мирно спавшая на столе, едва заметно шевельнулась. Учителя переглядывались, в их глазах читалось лишь одно слово: «безумие». Победить Школа боевых искусств Цанцюн? Это все равно что пытаться сдвинуть гору голыми руками.— Слова ничего не стоят, — Шэнь Маньтин грациозно поправила прядь волос, ее длинные пальцы ритмично постукивали по столу. — Директор Лу, если вы не сдержите обещание, готовы ли вы уйти в отставку?— Уйти в отставку? — Лу Цзинь усмехнулся, но в глубине его глаз не было и тени веселья. — Это моя школа, и вопрос о моей отставке решать не вам. Но если мы не возьмем первенство, я просто уволю всех присутствующих и наберу новую команду, которая умеет работать.— Что?! — Шэнь Маньтин ахнула, ее алые губы приоткрылись в изумлении. — Вы же сами сказали, что мы победим! Почему же увольнять должны нас?— Это слишком самодурство! — послышался чей-то робкий голос из глубины зала.— Как директор, я сделаю все необходимое. Но в конечном итоге именно вы — те наставники, что ведут учеников за собой, — Лу Цзинь холодно улыбнулся. — И если ваш уровень преподавания не соответствует моим амбициям, зачем мне держать вас здесь?Зал погрузился в тягостное молчание. Эта угроза была снайперски точной. Большинство учителей здесь были посредственностями или людьми с темным прошлым, которых не приняли бы ни в одну приличную академию. Потерять место в «Звездном море» означало для них конец карьеры.Видя, что возражений больше нет, Лу Цзинь поправил рукава и обвел присутствующих взглядом.— Раз уж мы пришли к согласию, перейдем к приятному. К наградам.Он щелкнул пальцами, и в центре стола из воздуха соткался хрустальный флакон. Внутри него переливалась субстанция, похожая на жидкую звездную реку, источая мощнейшие волны духовной энергии.Название: Яшмовая росаРанг: Ранг Мистерии (девятый класс)
Описание: Редчайший эликсир, позволяющий линвучжэ ниже Царства Императора Духа мгновенно прорваться на один малый ранг без побочных эффектов.— Яшмовая роса, девятый класс Ранга Мистерии, — небрежно бросил Лу Цзинь, словно речь шла о чашке дешевого чая. — Помогает прорваться без риска для здоровья.Всхлип!Яо Ухэнь едва не выронил свою трость. Старик всю жизнь посвятил алхимии и знал — даже в лучшие годы великих сект такой эликсир варили не чаще трех раз в год! Глаза Шэнь Маньтин вспыхнули алчным огнем — ее развитие застряло на третьем узоре Короля Духа уже год как. Ван Сяоцян напрягся, понимая, что этот флакон — его билет в Царство Императора.— Правила просты, — Лу Цзинь постучал по столу. — Каждый из вас следит за исполнением новых правил в своем классе. Через неделю тот класс, чья дисциплина будет лучшей...Он поманил пальцем, и флакон послушно влетел в его ладонь.— Получит эту награду.В комнате стало слышно дыхание каждого. Лу Цзинь бросил взгляд на свои наручные часы и легко произнес:— Собрание окончено. И не забудьте пообедать.Как только дверь за ним закрылась, конференц-зал взорвался криками и спорами.— Это правда?! Настоящая Яшмовая роса?! — Шэнь Маньтин вскочила с места.— Девятый класс... — бормотал Яо Ухэнь, его руки дрожали. — Если я получу это, мои старые кости еще увидят новый уровень развития...— К черту всё, я иду в класс! — рявкнул Ван Сяоцян. — Если хоть один щенок нарушит дисциплину, я ему голову оторву!Тем временем Лу Цзинь шел по коридору, когда сзади послышался дробный топот босых ног.Топ-топ-топ!Его догнала Лу Синъяо. В руках она сжимала портативную консоль Switch, на экране которой босс в игре Abyss God замер на 1% здоровья.— Эй, директор! — она вцепилась в его рукав, задрав свою милую мордашку. — То, что ты сказал... покажи мне прямо сейчас!— Я думал, эликсиры тебя не интересуют, — приподнял бровь Лу Цзинь.— Да плевать мне на росу! — она топнула ножкой, и колокольчики на ее запястьях звонко дзинькнули. — Мне скоро уходить в закрытую культивацию, чтобы пробить путь к Императору, я три месяца света не увижу! А этот проклятый босс мучает меня уже месяц! Если я сейчас его не добью, я в медитации с ума сойду от досады!Лу Цзинь посмотрел на надувшуюся девчонку и невольно улыбнулся. Он протянул руку и коротким движением коснулся экрана. Блеснула искра, и полоска здоровья босса замерла, а на экране высветилось: [Скрытый сценарий разблокирован].— Что?! Что ты сделал?! — глаза Лу Синъяо округлились.— Просто активировал скрытый механизм, — буднично ответил он. — У этого босса есть слабость: если перед фазой безумия провести десять идеальных блоков подряд, он входит в состояние «Разбитой души».Девочка впилась в кнопки, и через секунду экран озарился фейерверком победы.ПОЗДРАВЛЯЕМ!Финальный босс повержен.
Получено достижение: Мастер Скрытых Истин.— Обалдеть! Наконец-то! — она едва не подпрыгнула от радости, но тут же подозрительно прищурилась на Лу Цзиня. — Откуда ты вообще это знаешь?Лу Цзинь лишь поправил очки, блеск линз скрыл его взгляд.— Скажем так, я большой знаток подобных развлечений.«На самом деле, — подумал он, — это наследие памяти прежнего владельца тела, который, кажется, и умер-то от истощения, пытаясь выбить редкий лут в этой игре».— Ладно! Теперь на душе спокойно, можно и в затворничество! — Лу Синъяо грациозно крутанулась на одной ножке. Она бережно прижала консоль к груди, словно величайшее сокровище, и уже собиралась убежать, но вдруг остановилась. — Кстати, директор! Когда я выйду, ты обязательно научишь меня другим хитростям!И прежде чем он успел ответить, она превратилась в размытую полосу света, исчезнув в глубине коридора.
Обновлено: 10.04.2026