Когда Лу Шэн и Гоу Шэн прибыли, они увидели, что на месте уже стояли двое. Судя по всему, те ждали их уже давно. Кроме Тао Тао это была её подруга и напарница по команде — высокая девушка в длинном фиолетовом одеянии мага. Она стояла спиной к новоприбывшим, беседуя с Тао Тао, которая прислонилась к стволу дерева. Лу Шэну не было видно лица девушки, лишь пряди прекрасных волос ниспадали мягким блестящим водопадом до талии. Этой спины хватило бы, чтобы сразить неискушённого юношу наповал.
Увидев подошедших, Тао Тао выпрямилась и сказала подруге:
— Они пришли.
Девушка с чёрными длинными прямыми волосами повернулась. Её лицо вполне соответствовало фигуре и причёске: оно было куда красивее, чем у Тао Тао, и относилось к разряду настоящих красавиц. Даже Цю Хэ не могла с ней сравниться. Правда, выражение лица казалось слишком холодным и суровым, а кожа — болезненно бледной, без яшмового сияния и румянца, присущих здоровью. В сочетании с бесстрастным взглядом это вызывало ощущение лёгкой прохлады.
— Извините, кажется, мы опоздали, — подошёл Лу Шэн и поздоровался.
Тао Тао взглянула на кожаные часы на запястье и отмахнулась:
— Всё в порядке, до восьми ещё десять минут.
— Не вы опоздали, а мы пришли рано, — добавила она.
— А теперь познакомлю. Это моя первоначальная напарница по команде, Юнь Ю.
— Не может быть! — внезапно вскрикнул Гоу Шэн, уставившись на Юнь Ю с полным изумлением. — Неужели это Юнь Ю?!
— Мне посчастливилось объединиться с Юнь Ю, чтобы проходить Подземелье Судьбы! Что за удача!
Лу Шэн тоже удивился. Раньше, слыша, что Тао Тао хоть и показывает хорошие результаты, но в PvP всегда проигрывает Юнь Ю, он решил, будто они в плохих отношениях. Не ожидал, что напарницей окажется именно она — первая в рейтинге боевой силы. Не зря Тао Тао хвасталась: даже с двумя бесполезными союзниками она осмелится войти в подземелье. Ведь вдвоём с Юнь Ю они запросто разберутся с боссами ниже двадцатого уровня бронзового ранга.
Тао Тао представила Лу Шэна и Гоу Шэна. Юнь Ю лишь кивнула, не сказав ни слова. Гоу Шэн уже хотел шепнуть Лу Шэну «не немая ли она», но Тао Тао опередила:
— Моя подруга обычно не очень любит разговаривать. Когда будем проходить подземелье, её не беспокойте. Если потребуется координация, она сама заговорит.
Гоу Шэн послушно умолк. В команде он был обузой — и прекрасно это осознавал.
После знакомства Тао Тао, как связующее звено, повела всех из лагеря вглубь Леса Призрачных Теней. Направление было противоположным тому, где Лу Шэн ранее фармил монстров. По пути свирепых зверей встречалось мало: за три часа — всего четыре Кровавые Теневые Ивы, которых Тао Тао убила тремя выстрелами из лука. Другие ученики давно бы ушли отсюда в поисках добычи. Именно поэтому Подземелье Судьбы осталось незамеченным.
Спустя полдня туман впереди рассеялся, открыв относительно пустую поляну. Деревьев вокруг не было, лишь посреди пространства возвышалась огромная ива — толщиной в пять обхватов. Словно она поглотила все соки соседей, не дав им выжить. Её густые ветви, длиннее десяти метров, свисали и медленно шевелились без ветра — зрелище угнетающее.
— Мы на месте, — остановилась Тао Тао перед деревом.
Гоу Шэн огляделся. Иньская аура витала повсюду, но входа в подземелье не видно.
— Здесь? Но ничего же нет...
— Если бы ты мог видеть вход, разве другие его не заметили бы? — усмехнулась Тао Тао. — Мы спокойно оставили его и вернулись за группой, потому что спрятали.
— Юнь Ю, сними навык.
Юнь Ю тихо хмыкнула — так тихо, что Лу Шэн усомнился, произнесла ли она звук или просто выдохнула. Она шагнула вперёд, взмахнула рукой дважды. Пространство перед ивой исказилось: ветер взвился, словно невидимая рука сорвала покров с полотна. Туман рассеялся, явив вход в подземелье.
Тао Тао самодовольно подняла подбородок:
— Впечатляюще, верно? Юнь Ю, как Маг Бездны, владеет навыками с мощной функциональностью. Скрыть вход для неё — раз плюнуть.
— Пошли. Энергия входа нестабильна, продержится максимум день. Нужно пройти подземелье, пока оно не переместилось.
— Хм, тогда поторопимся, — кивнул Лу Шэн и подошёл ко входу вместе со всеми.
Коснувшись его рукой, он увидел уведомление:
Предупреждение!
«Вы хотите войти в Подземелье Судьбы — Деревня Кровавых Младенцев?
Деревня Кровавых Младенцев
Сложность: Неизвестно
Уровень: Неизвестно
Требуемое количество человек: 4——6
Текущее количество согласившихся войти: 0/4»
«Деревня Кровавых Младенцев?» — перечитывая эти слова на фоне мрачного Леса Призрачных Теней, Лу Шэн понял: это не место с пением птиц и журчанием ручьёв. Но как истинный мужчина, он не стал колебаться и выбрал «Войти».
Когда счётчик достиг 4/4, вход втянул всех четверых вихрем. После ощущения растяжения они оказались на новой карте — узкой полевой тропинке. По бокам расстилались бескрайние рисовые поля, утопающие во тьме. Сорняки буйно росли на них, неровные и запущенные: годы без ухода. Впереди, в ночном мраке, маячила ветхая деревня без единого огонька. Но воздух пронизывал странный звук — плач младенцев. То тут, то там эхом разносившийся плач казался близким, несмотря на расстояние, отчего мурашки бежали по коже. Других звуков на карте не было. Причудливая атмосфера окутала подземелье.
Лу Шэн нахмурился, но затем вспомнил: раз он вошёл в Подземелье Судьбы, можно сдать задание системы. Открыв панель, он увидел обновление — помимо исходного задания золотого пальца появилось новое, подземельное.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026