— Если кто-то провалит экзамен, Наблюдатель превратится в Судью. И тогда это будет не просто наказание, о котором она говорила, а прямая мгновенная смерть, — произнес Цзи И.
В классе повисла тяжелая тишина. Чжугэ Дэнпао, сидевший ближе всех к Цзи И, хотел было что-то возразить, но тот продолжил:
— И еще кое-что важное. Выслушайте меня до конца.
Все замерли, внимая его словам.
— У меня есть все основания полагать, что эту ловушку подстроил истинный убийца Мисаки. Наш сбор здесь – не случайность, это работа Безголового демона. Кто-то использовал его силу, чтобы подставить нас под руку Наблюдателя.
Безголовый демон обладал способностью направлять и искажать мысли и восприятие. Когнитивное искажение, с которым они столкнулись при встрече с Сэнбон Цудзико, было не её навыком. И только когда все пятеро по странному совпадению собрались в одном месте, Цзи И окончательно убедился: здесь замешан Безголовый демон. У этого кайдана не было собственного разума, им можно было манипулировать и управлять.
Эта короткая речь несла в себе колоссальный объем информации, заставив всех задуматься. Наблюдатель, у которой в руках оставалось всего два листа, уже направлялась к Цзи И. Тот, не обращая на неё внимания, продолжал:
— Подумайте: в каком случае нужны интриги и ловушки? Друзья, на самом деле мы уже очень близки к успеху. Убийца Мисаки испугался. Он понимает, что не сможет противостоять нам в открытую… Или же он настолько измотан борьбой с самой Мисаки, что у него просто нет сил на нас.
И это было правдой: то, что сила Мисаки ослабла, не было случайностью. Где-то в тени она вела отчаянное сопротивление. И исход этой битвы теперь зависел от игроков.
К этому моменту Наблюдатель раздала все листы и вернулась к кафедре.
— Выдержите этот экзамен. Если выживем – победа будет у нас в кармане.
Как только он замолчал, Наблюдатель объявила:
— Экзамен начался.
Все уткнулись в листы, не смея больше шевелиться. Кто-то еще обдумывал слова Цзи И, но уже взялся за ручку.
«Вопрос 1: В парке росло 650 сакур. Ветер сорвал лепестки с 287 деревьев. Сколько деревьев осталось?»
Простая задачка по математике для начальной школы. Цзи И быстро вписал ответ.
«Вопрос 2: Фильм начался в 14:25 и длился 1 час 45 минут. Во сколько он закончился?»
Цзи И, не раздумывая, записал результат. Вопросы с третьего по пятый решились так же легко. Первая половина листа была заполнена меньше чем за десять минут.
Он перевернул страницу. На пустой обратной стороне красовался лишь один вопрос.
«Вопрос 11: Ты виновен?»
Цзи И нахмурился, его мозг лихорадочно заработал. Кого именно спрашивают? Если его самого как игрока, то его статья за незаконное получение данных из компьютерных систем была всего в одном шаге от суда. А если вопрос адресован персонажу, которым он управляет?
«Да, я виновен», – вывел он ответ.
Тут же проявилась следующая строка:
«Вопрос 12: Испытываешь ли ты раскаяние за свои преступления?»
«Да, я глубоко раскаиваюсь».
Как только он закончил, возник новый вопрос:
«Вопрос 13: Начни покаяние в своих грехах».
Цзи И отложил ручку и задумался. У остальных такие же вопросы? Или у каждого свои? Ответить было некому. Каждый оказался в своем коконе, отрезанный от общения.
«Я не знаю, кто я в этом мире. В вопросах с развернутым ответом легче всего допустить ошибку и умереть…» – размышлял он.
У остальных, возможно, были зацепки. Цзи И медлил, погрузившись в глубокие раздумья.
Тем временем Тан Хулу, сидевший под самым носом у Наблюдателя, совершенно забыл о её существовании. Утирая слезы, он писал:
— Я не должен был протыкать папины и мамины воздушные шарики из вредности, не должен был красть новогодние деньги у младшего брата. А подношения богу богатства я съел только потому, что был очень голоден. Ну бросил петарду в люк, кто же знал, что семье придется выплачивать миллионы компенсации… Я грешен, я виноват…
Вспоминая, как он превратил зажиточную семью в малоимущую, Тан Хулу разрыдался. Он до сих пор оставался нищебродом! Слезы капали на лист, слова раскаяния почти заполнили всё место. Но этого было мало.
— То, что случилось сегодня у телевизора… Сначала это была моя вина, но потом она меня простила. Никто, ни человек, ни дух, не пострадал…
В тишине класса раздавался только скрип перьев. Каждое движение руки Тан Хулу было наполнено решимостью. Остальные чувствовали его состояние и были поражены.
В третьем ряду на пятой парте Се Цзяи выводила на листе изящные иероглифы:
— Меня зовут Хирано Миюки. Из-за зависти к моей сестре Юдзуки, которой родители уделяли больше внимания, я постоянно думала: «Хоть бы она исчезла»…
У неё было смелое предположение: все собравшиеся здесь несут в себе «грех», тесно связанный с Мисаки и делом о серийных исчезновениях маленьких девочек. И, скорее всего, она была на верном пути.
В углу у окна Цзи И снова взял ручку. Он так и не пришел к окончательному выводу. Но если не писать – это верная смерть, а если писать – есть хоть призрачный шанс.
Он занес руку над листом и вывел:
— На моем счету бесчисленное множество жизней. Серийные исчезновения девочек – это моих рук дело. Я расчленил их и закопал под школьной спортплощадкой. В этом мой грех. Простите, дайте мне шанс исправиться, я обязательно стану другим человеком.
Закончив, он замер в ожидании. На листе проступили слова:
«Ты предстанешь перед Судом».
«Черт, промазал», – подумал Цзи И и быстро дописал ниже:
— Я искренне сожалею о содеянном, умоляю, дайте мне еще одну попытку.
Прошло несколько секунд.
«Ты предстанешь перед Судом».
— Ладно, я всё наврал. Это не я. Настоящие убийцы – директор школы Сакураяма и мэр города! Я ни при чем!
«Ты предстанешь перед Судом».
Цзи И замолчал. Времени до конца экзамена оставалось всё меньше. Остальные уже отложили ручки. Только Цзи И продолжал пытаться договориться с листком бумаги.
«Ты предстанешь перед Судом».
«Ты предстанешь перед Судом».
«Ты предстанешь перед Судом».
— Да чтоб тебя! — Выругался он про себя и с силой ударил по столу.
Пронзительный голос Наблюдателя разрезал тишину:
— Что ты делаешь? Подаешь тайные знаки?
На него пахнуло могильным холодом. Цзи И поднял голову:
— Простите, не сдержал эмоций.
— Пусть это будет в последний раз.
В этот момент мисс Кошка внезапно подняла руку:
— Подскажите, можно сдать работу досрочно?
На бледном лице Наблюдателя не отразилось ни единой эмоции:
— Можно. Неси сюда.
Мисс Кошка взяла свой лист и поднялась. Подойдя к кафедре, она положила работу. Словно от холода, она обхватила себя руками за локти. Затем развернулась, чтобы идти к своему месту. Оказавшись спиной к Наблюдателю, она встретилась взглядом с Цзи И. И тут он увидел нечто невероятное.
Пользуясь тем, что Наблюдатель её не видит, мисс Кошка с силой схватила себя за грудь.
«?» – только и смог подумать Цзи И.
«(Конец главы)»
Обновлено: 21.01.2026