— И зачем эта юбка нужна? Гранаты прятать?
Бам!
Цзи И почувствовал, как на голове мгновенно вскочила здоровенная шишка.
— Ладно, ладно, виноват.
Он продолжил идти впереди, освещая путь фонариком. Территория школы была огромной и мрачной. В прошлый раз Се Цзяи уходила в спешке, так что многие места остались неисследованными.
— Ты говорила, что тех пропавших девочек нашли расчлененными и закопанными где-то на стадионе… — Цзи И потирал ушибленное место.
— Но я думаю, что соваться туда сейчас – верная смерть. Предлагаю пока туда не ходить.
Мисс Кошка кивнула:
— Согласна. Там наверняка обитает нечто пострашнее Темного демона. У нас боевые ресурсы на исходе, надо действовать осторожнее.
На том и порешили. Сначала было решено заглянуть в класс, где училась Маэда Мисаки.
Через двадцать минут по пустым школьным коридорам эхом разносились шаги двоих людей. Луч фонарика метался по стенам.
— Кабинет триста шесть… Триста шесть…
Цзи И бормотал под нос, выхватывая светом таблички на дверях.
— Да где же этот триста шестой?
Он нахмурился:
— Мы уже в третий раз проходим мимо триста пятого. Может, тут вообще нет триста шестого кабинета?
Мисс Кошка спокойно заметила:
— А тебя не смущает, что ты идешь по прямой уже столько времени и трижды видишь одну и ту же дверь?
…?!
До Цзи И дошло мгновенно!
Призрачная Стена?!
Он пощупал шишку на голове: «Похоже, ты мне всё-таки что-то там стряхнула».
— Нет, это наше восприятие затуманено.
Мисс Кошка коснулась стены, где ножом были вырезаны три глубокие черты.
— Если бы я не сделала зарубки, мы бы поняли это гораздо позже. Хотя уже на втором круге стоило догадаться.
— Но другие классы не повторялись… — Цзи И задумался. — Значит, источник этой иллюзии именно в триста пятом кабинете.
Кто из Кайданов на такое способен?
Он лихорадочно вспоминал карты из партии с Тенью.
Под описание подходила только одна…
«Сэнбон Цудзико».
— Кажется, нам достался непростой противник.
Цзи И зажал фонарик зубами и глубоко вдохнул:
— Фу-у-ух…
Выдохнул он прямо в лицо мисс Кошке.
— Смотрю, ты совсем не нервничаешь, — заметила она.
— Это еще цветочки, ягодки будут потом.
Цзи И указал на дверь:
— Если мы пойдем дальше, все двери в этом коридоре станут триста пятыми. И это еще не всё. Если мы так и не решимся зайти, то и впереди, и позади нас останется только одна дверь, ведущая в триста пятый.
— А если зайдем?
— Тогда начнется вторая стадия. Мы мгновенно там заблудимся и даже не поймем, от чего умерли.
Мисс Кошка впервые выглядела растерянной:
— И что делать?
Цзи И ухмыльнулся: «Способ есть».
— Какой?
— Раз ловушка срабатывает, когда мы идем, значит, нужно просто стоять на месте.
— …
— Не смотри на меня так. Просто верь мне, подождем здесь.
Мисс Кошка промолчала, но вид у неё был крайне скептический.
— Всё равно сила Мисаки временно недоступна, а проклятие Тан Хулу наверняка снято. Спешить нам некуда, давай присядем, отдохнем.
Цзи И подал пример, усевшись прямо на пол у входа в класс. Мисс Кошка, оглядевшись, тоже пристроилась у противоположной стены. Они сидели в тишине.
Через пару минут Цзи И заметил, что мисс Кошка потирает голову.
— Что, голова разболелась?
— Откуда ты знаешь?
Цзи И продемонстрировал свое Кольцо Шипов.
— Шипы. Видала?
Если уж ему было так больно, то ей и подавно.
Реакция девушки была неожиданной:
— Хм… Снаряжение отличного уровня. Ты что, богатей?
— А?
Цзи И оторопел.
Мисс Кошка слегка склонила голову:
— Только не говори, что ты сам это выбил.
— Ну да. А разве есть другой способ?
Видя, что перед ней абсолютный новичок, она терпеливо объяснила:
— Есть. Снаряжение можно покупать у других игроков – как за игровую валюту, так и за реальные деньги… Но вещи такого качества обычно выносят из сложных подземелий. Ты что, уже проходил такие?
— Нет…
— Значит, достал в обычном? Ну и везунчик же ты, господин Цзи Ба.
— …
Надо же, она еще и завидует.
Знала бы она, что эта «прекрасная вещь» выпала из подарочного набора как самый дешевый хлам, лопнула бы со смеху.
Цзи И пропустил подколку мимо ушей, его захватила новая мысль.
Раз снаряжение можно продавать за реальные деньги…
Значит, если он начнет торговать артефактами из подземелий, то сможет расплатиться с долгами матери и зажить по-человечески?
Отличный план.
— Мисс Кошка, а сколько стоит вещь отличного качества?
Она снова посмотрела на него:
— Так сильно нужны деньги?
— Да.
Она вздохнула:
— Не советую продавать без крайней нужды. У нас, игроков, есть еженедельная норма посещения подземелий. Если продашь шмот и не сможешь стать сильнее, любая мелочь в подземелье тебя убьет. Смерть ведет к потере уровней, ты слабеешь и умираешь в следующем подземелье… Это замкнутый круг.
Её взгляд стал серьезным:
— Ты хоть представляешь, сколько игроков ежедневно гибнет в Сверхмерной игре навсегда?
Цзи И промолчал.
— …Ладно, если бы не нужда, никто бы жизнью не рисковал. Вещь отличного уровня на рынке стоит от ста до трехсот тысяч.
Цзи И кивнул: «Спасибо, что просветила».
— Мы, ветераны, должны помогать новичкам. В этой игре выживают только сообща.
— Угу.
«Мисс Кошка – добрая душа».
— Кстати, еще кое-что хотел спросить.
— Что?
— Можно мне всё-таки юбку задрать? Чисто из любопытства.
— …
Прошел час. Они продолжали сидеть в молчании.
— Мы так и будем здесь торчать?
Мисс Кошка поежилась, растирая плечи. В холодном коридоре в одной школьной форме было зябко, если не двигаться.
— Почти готово, — зевнул Цзи И. — Поверь мне, с этим Кайданом легко разобраться.
Договорив, он активировал свой плащ фазового путешественника. Снял его и накинул на плечи мисс Кошке. Снаряжение игрока привязано к владельцу, так что воровства можно было не опасаться.
— Опять отличный уровень?
Се Цзяи была поражена. У игрока седьмого уровня уже две элитные вещи. Она начала подозревать, что Сверхмерная игра вдруг стала необычайно щедрой к новичкам.
— Погоди, у этого плаща эффект…
— Что с ним?
— Очень сильная вещь. Наверное, стоит целое состояние.
— Хочешь купить?
— Нет, денег нет.
Мисс Кошка закуталась в плащ, грея руки:
— Такие вещи, спасающие жизнь и не занимающие слот брони, — на вес золота. За него можно выручить столько, что купишь две отличные шмотки попроще… Эх, ну и везучая же ты собака.
— …
Мисс Кошка мило вздохнула и уже открыла рот, чтобы что-то добавить.
Внезапно её зрачки сузились.
— Хм?
Цзи И тоже почувствовал неладное. Он медленно обернулся и посмотрел назад.
У дверей кабинета триста пять стоял жуткий ребенок, из глаз которого текли кровавые слезы. В руках он сжимал ржавый топор.
(Глава завершена)
Обновлено: 21.01.2026