Поскольку вылазка в туннель горы Солун планировалась на девять вечера, весь день участники были предоставлены сами себе.
То ли из-за того инцидента с кинжалом, то ли по какой другой причине, но Чэнь Фугуй и девушки старались не заговаривать с Линь Цзюэ. Цяо Кан закрылся в кабинете монтировать видео, а Голубь мира куда-то исчез.
Видя, что выудить информацию не у кого, Линь Цзюэ отправился бродить по вилле в одиночестве.
В гостиной он заметил на одной из стен следы свежей краски. Цвет едва заметно отличался от остальной поверхности. Подойдя ближе, он почувствовал резкий запах дешевой эмали – явный диссонанс с остальным дорогим ремонтом.
Владелец дома вряд ли стал бы использовать копеечные материалы для реставрации. Значит, это сделал кто-то другой.
«Что пытались скрыть? Кровь? Или плесень от сырости?»
Линь Цзюэ коснулся стены и вышел на улицу, чтобы осмотреть поселок. Здесь царила мертвая тишина, от которой становилось не по себе. Дойдя до ворот, он увидел остановившийся грузовик.
Из него вышли мужчины в униформе «Службы переездов». Один из них, заметив Линь Цзюэ, подошел с улыбкой и протянул сигарету:
— Парень, ты переезжаешь?
— Нет, — Линь Цзюэ жестом отказался от табака. — А что, кто-то съезжает?
— Ага. Мы уже в третий раз за неделю сюда приезжаем, — рабочий прикурил сам. — И каждый раз люди уезжают в такой спешке, будто за ними черти гонятся.
— А сами-то вы тут живете?
— В гостях у друга, — покачал головой Линь Цзюэ.
— Послушай совета, парень, не задерживайся здесь, — прошептал грузчик. — Те, кто уехал, говорят, место нехорошее. Аномалии из Тумана тут шастают.
«Аномалии?» – Линь Цзюэ огляделся, но Магический взор истины не выявил никакой темной энергии.
— И что именно они рассказывают? — Линь Цзюэ тоже перешел на шепот, изобразив живейшее любопытство.
— Да толком ничего. Так, обрывки фраз. Люди здесь суеверные стали, боятся лишнее слово сказать.
Мужчина затянулся и протянул визитку:
— Скажи другу: если надумает съезжать, пусть звонит нам.
— Обязательно, — улыбнулся Линь Цзюэ.
В этот момент со стороны ближайшей виллы раздался мужской крик:
— Эй, ребята, сюда! Переезжаем!
— Идем! — Отозвался грузчик, затушил сигарету и побежал к коллегам.
Линь Цзюэ посмотрел на дом через дорогу от виллы Цяо Кана. Там стоял мужчина средних лет с крайне встревоженным видом. За его спиной виднелась бледная женщина, прижимающая к себе двухлетнюю девочку.
Пока рабочие заносили вещи, Линь Цзюэ поспешил к хозяину дома:
— Дядя, подождите минуту!
Мужчина замер и с подозрением уставился на юношу:
— Что надо?
— Дядя, мои родители ищут мне дом в этом районе. Вижу, вы съезжаете, может, продадите свой? — Линь Цзюэ лучезарно улыбнулся.
На самом деле дом ему был не нужен – он просто хотел разговорить жильца. Спешный переезд и слова грузчика намекали, что этот человек мог видеть нечто паранормальное.
Образ «солнечного мальчика» Ли Гэ и его безобидная улыбка сработали – мужчина немного расслабился, хотя голос остался сухим:
— Не продам.
— И даже предлагать не стану. Советую тебе, парень, вообще не смотреть на дома в этом поселке.
Эти слова подтвердили догадку Линь Цзюэ: он нашел того, кто знает правду. Он изобразил искреннее недоумение:
— Почему? Вы же столько денег потеряете, если дом будет стоять пустым! Мне сказали, тут многие разъехались. Почему вы все убегаете? Место-то отличное.
Вопрос явно задел мужчину за живое. Лицо его потемнело, он тяжело вздохнул и произнес:
— Вижу, ты парень неплохой, так что скажу прямо: здесь аномалия. Я не хочу брать грех на душу и продавать тебе этот проклятый дом.
— Аномалия? — Линь Цзюэ картинно вздрогнул и начал озираться. — Но ведь говорят, они убивают на месте… Почему же тогда мы все еще живы?
— Стал бы я тебе врать? — Буркнул мужчина. — Сам я её не видел, но жена и дочка – да.
Он оглянулся на дверь, и убедившись, что жена ушла в комнату, продолжил:
— Пару дней назад я был в командировке. Жена позвонила в истерике – дочка пропала. Я уже собирался всё бросить и лететь обратно, но через десять минут новый звонок. Нашлась, говорит. В лесу за поселком.
Линь Цзюэ посмотрел в сторону леса. Густые деревья на склоне скрывали солнце, и даже на расстоянии роща казалась мрачной. Темной энергии юноша по-прежнему не видел.
— Жена сказала, дочка была в ужасе. Ревела и твердила, что видела в лесу «человека в воздухе».
— Это её слова, — добавил отец ребенка, и его передернуло. Он опасливо покосился на деревья, будто ждал, что оттуда сейчас вытянется рука и утащит его. — Маленькие дети не всегда могут точно описать увиденное, но суть была ясна.
«Человек в воздухе?» – подумал Линь Цзюэ. — «Может, она видела кого-то на ветке? Или… подвешенного к ней?»
— Я бросил дела и примчался домой. Дочка обнимала меня и плакала: «Папа, страшно, чёрный, чёрный…»
Мужчина говорил с болью и страхом в голосе:
— С тех пор у меня не проходит чувство, что в поселке кто-то лишний. Пока здесь еще относительно безопасно, я увожу семью. Беги и ты, парень.
С этими словами он скрылся в доме.
«Папа, страшно, чёрный, чёрный…» Что именно она имела в виду? Там было темно? Или то существо было абсолютно черным?
Линь Цзюэ вышел за пределы поселка и направился в лес.
Стоило ему войти под сень деревьев, как температура резко упала. По коже поползли мурашки. Здесь, куда не проникали лучи солнца, царил вечный сумрак. В лесу росли в основном старые баньяны, чьи воздушные корни свисали с ветвей, переплетаясь в причудливые узлы. В полутьме они действительно напоминали силуэты людей, застывших в петлях.
«Может, девочка приняла эти корни за призраков?» – Линь Цзюэ раздвинул свисающие пучки и посмотрел вверх, на кроны. Ничего. Лес казался совершенно обычным.
Возможно, ребенок и правда ошибся – двухлетние дети редко бывают надежными свидетелями.
Обновлено: 19.02.2026