Два дня спустя.
Линь Цзюэ встал в шесть утра и больше часа прослушивал стену. За стеной по-прежнему царила тишина: сосед средних лет не возвращался домой уже двое суток.
«Этот парень тогда сказал, что собирается со мной разобраться. Он просто не может не вернуться, – размышлял Линь Цзюэ. – …Чем же он тогда занимался всё это время?»
«Может, он понял, что я его подозреваю, и решил не спугивать меня? Специально затаился где-то и ждет, пока Король гу созреет, чтобы вернуться?»
Он с некоторым разочарованием отошел от стены. Он уже приготовился к «дружеской беседе», но отсутствие соседа охладило его пыл.
После завтрака в чате появилось новое сообщение. Девушка по имени Цзяцзя написала, что уже выехала к площади Ваньхуэй. Остальные тоже начали отписываться, подтверждая готовность.
Линь Цзюэ взял сумку, положил туда кухонный нож, немного подумав, добавил к нему бронзовый кинжал и доверху забил свободное место едой.
Перед тем как выйти из квартиры, он вырвал несколько волосков и засунул их в щель между дверью и косяком соседской квартиры. Если сосед откроет дверь, волосы выпадут, и Линь Цзюэ сразу узнает, дома тот или нет.
Едва переступив порог подъезда, он мгновенно вошел в роль «Ли Гэ». Поймав такси, Линь Цзюэ велел везти его прямиком к площади Ваньхуэй.
Таксист оказался на редкость словоохотливым и сразу завел разговор:
— На свидание едешь, парень?
— Нет, собираемся с ребятами на гору Солун, — рассеянно ответил Линь Цзюэ, глядя на проносящийся за окном пейзаж.
— И что вы там забыли? — Удивился водитель и, понизив голос, добавил:
— В наше время в такие глухие места лучше лишний раз не соваться. Мало ли какая аномалия там прячется, вышедшая из Тумана.
Он вздохнул и сокрушенно продолжил:
— Сейчас вообще везде опасно. Слыхал, недавно на парковке торгового центра чертовщина приключилась? Говорят, человек пять погибло. А я вот, между прочим, однажды сам аномалию подвозил.
— Вы подвозили аномалию? — Линь Цзюэ повернулся к нему, снедаемый любопытством.
— Ну да, — голос водителя дрогнул от неприятных воспоминаний. — Тот тип, как только сел, начал в точности повторять мою мимику и жесты. Я сразу смекнул: это он так меня заражает. Стоит ему полностью меня скопировать, и пиши пропало – подцеплю заразу.
— Но я среагировал быстро: втопил газ в пол. Путь, который обычно занимает двадцать минут, я пролетел за десять и буквально вышвырнул его из машины.
«Почему эта история кажется мне такой знакомой?» – подумал Линь Цзюэ.
Он выпрямился и посмотрел в зеркало заднего вида на лицо водителя. Так это же тот самый таксист, который в прошлый раз даже денег с него не взял!
Вот уж совпадение.
— Кстати, я того типа как раз у вашего жилого комплекса подобрал, — продолжал водитель, не узнавая Линь Цзюэ, который сейчас был в образе Ли Гэ. — У вас там в последнее время ничего странного не случалось?
Линь Цзюэ неловко усмехнулся:
— Дядя-водитель, я думаю, вы ошиблись. Тот человек, о котором вы говорите – мой знакомый. Он актер, и чтобы лучше вжиться в роль, часто имитирует окружающих. У нас в комплексе о нем все только хорошего мнения, соседи в нем души не чают.
— Да неужели? — Водитель явно не поверил и с подозрением глянул в зеркало на пассажира.
Лицо парня было ему совершенно незнакомо, но почему-то вызывало странное чувство дежавю.
К тому же на коленях у парня лежала туго набитая сумка. При тряске из нее доносился отчетливый металлический лязг, будто внутри лежала целая гора холодного оружия.
«Твою же… Это что, грабитель?!» – водителя прошиб холодный пот. В нынешние смутные времена разбойные нападения стали обычным делом.
Он резко нажал на газ и менее чем за десять минут долетел до площади Ваньхуэй. Почти вытолкав Линь Цзюэ из салона, таксист тут же умчался прочь, обдав его облаком пыли.
— Да что ж такое… — пробормотал Линь Цзюэ в полном недоумении. Он ведь даже заплатить не успел.
— Видимо, дело в образе Ли Гэ. Слишком уж он солнечный, это внушает людям подозрения. Лицо Чжоу Юэ в этом плане куда надежнее – пациенты, глядя на него, сразу настраиваются на вечный покой.
Линь Цзюэ поправил сумку. На телефон пришло сообщение от Цяо Кана: все уже на месте и ждут его у первого входа. Линь Цзюэ как раз высадили неподалеку. Пройдя несколько шагов, он увидел группу людей.
Поскольку Цяо Кан уже показывал свое лицо на видео, узнать его не составило труда. Линь Цзюэ направился к ним. Заметив его, Цяо Кан приветливо шагнул навстречу с широкой улыбкой:
— Ли Гэ?
— Привет, Кан-гэ, — улыбнулся в ответ Линь Цзюэ, быстро сканируя взглядом собравшихся.
Девушка по имени Цзяцзя в реальности заметно отличалась от своих отретушированных фото в соцсетях – сходство проглядывалось лишь в общих чертах лица.
Молодая парочка стояла в обнимку, воркуя друг с другом; их внешность вполне соответствовала снимкам из интернета.
Последним в группе был мужчина лет тридцати с небольшим. Очевидно, это и был тот самый Голубь мира.
Странно было то, что, несмотря на жару, когда все вокруг ходили в футболках, этот человек был одет в строгий костюм, застегнутый на все пуговицы, а на руках у него красовались черные кожаные перчатки.
Костюм сидел на нем мешковато, будто был надет не для красоты, а чтобы скрыть под собой что-то объемное. Линь Цзюэ задержал на нем взгляд чуть дольше положенного, но затем быстро отвел глаза.
Цяо Кан достал из сумки компактную видеокамеру.
— Мы ведь снимаем ролик, так что я буду вести запись в процессе. Вы не против?
— Я только за, — первой отозвалась Цзяцзя, кокетливо поправляя волнистые локоны. Перед объективом она сразу начала позировать. — Только не забудь потом наложить на меня фильтры покрасивее.
— Мы тоже не против, — покачала головой парочка.
Для Линь Цзюэ работа на камеру была делом привычным, так что и он возражать не стал.
Остался только Голубь мира. Когда объектив камеры направился в его сторону, мужчина заметно вздрогнул, на его лбу вздулись вены. Казалось, вид камеры вызывает у него панический ужас.
— Не снимай меня! — Процедил он сквозь зубы, чеканя каждое слово. Его тон не предвещал ничего хорошего.
Атмосфера мгновенно стала натянутой.
— Э-э… — Цяо Кан выдавил вымученную улыбку и поспешно отвел камеру в сторону. — Ну, тогда пойдемте. Машина припаркована у дороги.
Достав ключи, он первым зашагал к обочине. Цзяцзя и влюбленные последовали за ним. Голубь мира постоял на месте, глубоко вздохнул и лишь после этого медленно двинулся следом.
Линь Цзюэ пристально смотрел мужчине в спину. Такая реакция на камеру была похожа не на заботу о праве на личное изображение, а на острую стрессовую реакцию.
Так крыса реагирует на кошку. Этот человек испытывал глубинный, почти животный страх, словно когда-то камера принесла в его жизнь нечто ужасающее.
«Неужели он и есть Лжец?» – Линь Цзюэ задумался, поставив Голубя мира на первое место в списке своих подозреваемых.
Обновлено: 19.02.2026