— Думаю, вам стоит попробовать поиграть в игру.
Женщина с каштановыми волосами и лицом, напоминающим милого щенка.
Психолог-консультант Шин Ара сказала это, протягивая мне капкейк.
Машинально приняв капкейк, я ответила ей лишь пристальным взглядом.
Короче говоря, я без обиняков продемонстрировала выражение лица, говорившее: «Вы с ума сошли?».
— К-конечно, я понимаю, что это страшно! Но для лечения не лучше ли попробовать?
— Чтобы встретиться лицом к лицу с травмой?
— Верно. Травма Виктории началась с того, что вас затянуло в игру, верно? Если вы сможете отделить игру от реальности, ваше состояние определённо улучшится.
— То есть... вы предлагаете считать те четыре года на Восточном фронте игрой?
— А, нет! Я не предлагаю просто отмахнуться от вашей самоотверженности и усилий как от игры. Я имею в виду, что не стоит ставить на один уровень реальность, в которой вы живёте сейчас, и реальность внутри игры. Если мои слова вас задели, прошу прощения.
— ...Всё в порядке. Это мне стоит извиниться.
Снова сыграть в игру, чтобы чётко разграничить кошмар и реальность.
Если всё пройдёт так, как она ожидает, возможно, это и неплохой способ.
И это имело смысл, ведь я и сама сомневалась, действительно ли это место — реальность.
Как и сказала Шин Ара, мой разум совершенно не различал игру и реальность.
Однако самой большой проблемой, конечно, был страх.
Если, не дай бог, меня снова затянет в игру, на этот раз я точно не выдержу и сойду с ума.
— А что, если меня снова затянет? Что, если я больше никогда не смогу вернуться в реальность?
— Я буду за вами присматривать. Если что-то случится, я обеспечу принудительное возвращение, так что не волнуйтесь.
— Принудительный выход из системы вреден для мозга.
— П-правда? Тогда я вызову специалиста, чтобы он безопасно вас отключил.
— ...
Сложные чувства вызвал во мне уверенный ответ Шин Ара.
Вкратце, это означало: «Не волнуйтесь и отправляйтесь на поле боя, я буду вашим предохранителем».
Я уже не понимала, заботится она обо мне или мучает.
Говорят, чрезмерная доброта становится бременем, и доброта Шин Ара была именно такой.
Но я не могла просто проигнорировать её предложение.
Возможно, было бы лучше просто сдаться и умереть, чем вот так сидеть взаперти и каждый день жить в кошмарах.
— Ха-ах... ладно. Тогда я попробую, но только один раз.
— Да! Я буду рядом и, не моргая, следить за вами, Виктория!
— Если вы будете так смотреть, мне будет очень неловко. И, пожалуйста, говорите со мной на «ты». Вы же старше меня.
— А! Можно? Тогда ты, Виктория, тоже можешь называть меня «сестра».
— ...Это неловко.
Я содрогнулась от слова «сестра» и встала с места.
Судя по реакции Шин Ара, она всё равно заставила бы меня играть, поэтому я решила попробовать, чувствуя себя обречённой.
На самом деле, была и толика надежды.
Если бы план Шин Ара сработал, я могла бы вернуть себе ту повседневную жизнь, о которой так мечтала.
Если меня снова затянет, я просто умру.
Закончив с довольно негативным настроем, я подошла к VR-устройству.
Девушка, отражавшаяся в тёмной крышке, имела мрачное выражение лица от страха и напряжения.
Чтобы выжить, где бы ты ни был, нужно сделать шаг вперёд.
Вспомнив опыт, полученный на поле боя, я открыла крышку VR-устройства.
— Ч-что это...
— Хм-м? Виктория? Что-то не так?
— А, нет! Ничего!
Но, сделав шаг, я тут же замерла.
Открыв крышку, я столкнулась с шокирующим зрелищем.
Брикеты с углём?
Внутри VR-кресла стояла кастрюля с брикетами древесного угля для розжига.
Более того, они, очевидно, уже выполнили свою задачу и были полностью выгоревшими добела.
На мгновение мой разум опустел, и я поспешно захлопнула крышку VR-устройства.
Затем, обернувшись к Шин Ара, которая с любопытством заглядывала мне через плечо, я начала неловко оправдываться.
— Эм-м, это... может, я поиграю, когда буду одна?
— А? Но тогда мне будет трудно помочь, если что-то случится...
— Т-тогда я дам вам ключ от дверного замка. Если я перестану выходить на связь, вы сможете снова прийти.
— Виктория... нельзя так просто отдавать ключ от дома кому попало...
— Не думаю, что вы, Шин Ара, будете меня преследовать, так что какая разница... Простите, но не могли бы вы сегодня уйти...
От моей внезапной просьбы уйти, глаза Шин Ара сузились.
Но я должна была выпроводить её, даже если это было невежливо.
Ведь в герметичном VR-устройстве лежали брикеты с углём.
Обновлено: 03.02.2026