– Да, – кивнул Чэнь Юй и подтвердил: – На аукционе Скрытого Озера ученики получили 120 лет линшэня, а затем три кишки короля змей. Они усердно трудились в Бешань Линъюань больше месяца. – Он сделал паузу, прежде чем добавить: – Если бы не прорыв в медные кости, через два или три дня я бы не вернулся живым.
После этих слов на его лице появился страх.
Он был одним из тех, кто смог вернуться живым, что вызвало подозрения у нескольких старших чиновников. Некоторые даже сомневались, не был ли он внутренним предателем.
К счастью, метод "Бронзовая Статуя" – это мощная техника укрепления тела, и несколько старейшин знали об этом.
Слова Дуань Сяолуна также подтверждали слова Чэнь Юя.
На самом деле, Чэнь Юй лишь слегка изменил детали. Прорыв в медные кости был отложен на месяц.
– Хорошо, похоже, ты усердно работаешь. Твой талант впечатляет, – нахмурился старейшина Мао, с гордостью глядя на своего названного ученика.
Старейшина Наньгун также похвалил Чэнь Юя за его ум и мудрость.
Одновременная поддержка двух старейшин удивила некоторых старших чиновников, присутствовавших на месте, и они промолчали.
В конце концов, все действия Чэнь Юя, такие как получение земного линшэня и кишки короля змей, не были секретом.
– Этот парень... – среди высокопоставленных лиц один крепкий мужчина средних лет был в шоке.
Этот человек был хозяином Линь Тан.
Поскольку миссия "Бешань Линъюань" была передана им, его попросили проверить.
Когда Линь Юй вернулся живым, хозяин Линь Тан был напуган.
Призрак змеи и ночной налет Дворца Костяных Демонов не смогли убить этого парня.
Хозяин Линь Тан ругал себя, называя Чэнь Юя богомолом.
И сейчас, когда он увидел, как старейшина Мао и старейшина Наньгун восхищаются Чэнь Юем, его спину прошиб холодный пот.
– Похоже, этот Чэнь Юй далеко не так прост, как названный ученик старейшины Мао, – с тревогой подумал хозяин Линь Тан.
...
Покинув Храм Юньтянь, Чэнь Юй был вызван в резиденцию старейшины Мао Цюйю.
По указанию старейшины Мао, Чэнь Юй продемонстрировал силу медных костей в "Бронзовой Статуе".
Методы укрепления тела сложнее исследовать, чем обычные практики, особенно без демонстрации силы.
– Верно, это действительно медь, – с улыбкой кивнул старейшина Мао.
– Учитель, я помню, вы говорили, что после прорыва в "Бронзовую Статую" мне нужно будет выполнить одно дело, – вдруг спросил Чэнь Юй.
Он смутно помнил, что старейшина Мао принял его в ученики именно из-за этого.
Иначе, с полудуховными способностями Чэнь Юя и талантами к утерянной физической практике, он бы не вызвал интереса у старейшины.
– Да, через несколько дней подготовки я отведу тебя, – старейшина Мао не стал объяснять причину.
Чэнь Юй не стал настаивать.
Внезапно он вспомнил последнюю миссию, необычные переводы и покушение призрака змеи и быстро объяснил это старейшине Мао.
– Похоже, ты вызвал некоторую ненависть в секте, – холодно произнес старейшина Мао.
Его лицо изменилось, и он слегка задумался, словно что-то вспоминая.
Чэнь Юй молчал.
Старейшина Мао, будучи старшим старейшиной в Юньюэмэнь, был опытным человеком и лучше понимал структуру секты.
С небольшим расследованием он мог определить правду.
Возможно, старейшина Мао уже знал ответ.
– Итак, после этой миссии секта даст тебе полмесяца отдыха. Для следующей миссии ты можешь заранее подать заявку на ту, которая тебе понравится, – слегка улыбнулся старейшина Мао.
Подать заявку на ту, которая понравится? Чэнь Юй был полон удивления.
На этом этапе, с вторжением Дворца Костяных Демонов и тремя делами на кону, особенно сейчас, когда Юньюэмэнь понес тяжелые потери, миссии стали более опасными и обязательными.
Обычному ученику нелегко выбрать задание по своему вкусу.
Но старейшина Мао дал это обещание, и Чэнь Юй почувствовал облегчение.
...
На следующий день, после хорошего отдыха, Чэнь Юй направился прямо в Зал Заданий.
– Это брат Чэнь... – как только он прибыл в Зал Заданий, дежурный в черных одеждах вежливо приветствовал его и проводил в уютную комнату.
Чэнь Юй почувствовал неладное.
В обычные дни дежурные этих залов высокомерны и равнодушны.
– Хозяин Линь Тан сказал, что если у вас есть какие-либо требования, мы постараемся их выполнить, – с улыбкой сказал дежурный в черных одеждах.
Вскоре появились две симпатичные служанки, подавшие Чэнь Юю чай и даже начавшие массировать его плечи.
Чэнь Юй не выдержал и вежливо отказался.
– Я пришел сюда, чтобы подать заявку на задание, – подумав о обещании старейшины Мао, Чэнь Юй был полон уверенности.
Едва он закончил говорить, как раздался радостный смех:
– Это племянник Чэнь! Ты хочешь подать заявку на задание? Это легко. Старейшина Мао уже предупредил меня.
Голос был знакомым.
– Хозяин Линь Тан? – быстро поднялся Чэнь Юй и увидел высокого, крепкого мужчину средних лет в кожаной одежде.
Разве это не хозяин Линь Тан?
Лин Танчжу, глава Цзунвутана, и высокопоставленный член Цзунмэня с тяжёлыми ладонями.
Когда Лин Тан вошёл, остальные дьяконы почтительно поклонились.
– Племянник, не стесняйся, считай это место своим домом, – улыбнулся Лин Танчжу.
Это было совсем не похоже на его обычную строгость и величие.
Чэнь Юй даже почувствовал, что улыбка на лице старшего выглядела немного неестественной.
Когда-то глава Цзунмэня, столь высокопоставленный, стал так добр к одному из своих учеников?
– В этой книжечке перечислены задания за последний месяц. Выбери то, что тебе по душе, – Лин Танчжу сел рядом.
Чэнь Юй открыл книжку. Внутри было множество утомительных задач.
В Воротах Юньюэ насчитывалось около двух-трёх тысяч учеников и членов.
И это только полноправные члены.
На периферии были ещё и маргинальные, такие как старшие ученики, находящиеся на стадии закалки и стадии вен.
– Я хочу вернуться домой. Есть ли задания в районе города Сянъян? – Чэнь Юй больше не церемонился.
К этому моменту он уже понял, что, вероятно, вмешательство Старейшины Мао сыграло свою роль.
– Сянъян? – Лин Танчжу задумался на мгновение, затем ответил: – Это небольшой уездный городок, слишком маленький по масштабу. Таких уездов у нас больше сотни. У меня есть одно мирское задание – помощь в районе Бэйюнь, в пяти уездах…
Задание на помощь? Бэйюнь, пять уездов?
Пока Чэнь Юй размышлял, Лин Тан достал карту.
Присмотревшись, он увидел, что и Сянъян, и Фэнъян, где находилась Тун Юйлин, входили в состав одного из уездов Бэйюнь.
На карте также были обозначены названия местных сил.
Смутно Чэнь Юй разглядел слова «Семья Чу» и «Янцзябао».
А имена семей Чэнь и Тун были написаны ещё мельче.
– Две самые крупные силы в шести уездах Бэйюнь – это семья Чу и Янцзябао. Недавно в этих местах появилось небольшое количество учеников Дворца Костяных Демонов, но ситуация не критична. Мы уже отправили туда правоохранителей… – Лин Танчжу кратко изложил обстановку.
– А что насчёт задания на помощь? – спросил Чэнь Юй напрямую.
– Задание на помощь поступило от Янцзябао, это лояльная сила, примыкающая к Воротам Юньюэ. Говорят, что недавно умер хозяин Янцзябао, и в округе поднялись сильные кланы, а бандиты стали бесчинствовать. Можно сказать, что это внешняя угроза и внутренний разлад. Хозяин крепости обратился к Цзунмэню с просьбой прислать кого-нибудь для стабилизации ситуации, – объяснил Лин Тан, а затем показал выражение, словно говорящее: «Ты понял?»
Чэнь Юй всё понял.
Одно из этих мирских заданий было безопасным, а другое – выгодным.
Почему выгодным?
В этом задании на помощь Цзунмэн выступал в роли посредника, как судья.
Посланник Цзунмэна – его слово было законом.
– Когда это задание? – спросил Чэнь Юй.
– Отправка в течение полумесяца, срок выполнения – месяц. Но если потребуется стабилизировать обстановку, можно продлить до двух месяцев.
– Хорошо! Я беру это задание, – кивнул Чэнь Юй.
Это задание, похожее на мирную и спокойную жизнь, можно было назвать и почётным, и благоприятным.
Сейчас передовая линия Ворот Юньюэ находилась под большим давлением. Будь то боевые действия, помощь в обороне или охрана тыла – везде были немалые риски.
Каждому ученику назначалось задание.
Раз уж нельзя избежать, лучше выбрать что-то подходящее!
Чэнь Юй воспользовался своими привилегиями и выбрал комфортное задание, близкое к дому.
Всё это – чтобы пережить нашествие Дворца Костяных Демонов.
– Мне нужно время, чтобы вырасти, – пробормотал Чэнь Юй.
Выбрав задание, он собрался уходить.
– Племянник, подожди, – вдруг остановил его Лин Тан и протянул длинную деревянную коробку.
Чэнь Юй с недоумением взглянул на неё.
Внутри лежали три ядовитые змеи и столетний женьшень.
– Это… – Чэнь Юй был удивлён.
Зачем главе Цзунмэня угождать ему, простому ученику?
– Это… Раньше я, как младший, был ослеплён Ван Линъюнем и чуть не навредил племяннику. Эти подарки выражают моё раскаяние и извинения перед тобой, – понизил голос Лин Тан.
Чэнь Юй вдруг всё понял, его лицо потемнело.
– Прошлое – это недоразумение. Не принимай близко к сердцу. Я, как младший, обещаю, что больше не причиню тебе вреда, – засмеялся Лин Танчжу.
Затем, стиснув зубы, он достал фарфоровый флакон:
– В этом флаконе две высшего качества пилюли, которые помогут племяннику Чэнь быстрее продвинуться в стадии закалки.
– Пилюли высшего качества? – сердце Чэнь Юя дрогнуло, его выражение смягчилось.
Раньше он принимал пилюли среднего качества, чтобы ускорить продвижение к середине стадии вен.
Пилюли высшего качества были ещё более редкими. Их приём во время стадии закалки мог значительно ускорить рост.
– У меня только один вопрос: где сейчас Ван Линъюнь? – взяв флакон, спросил Чэнь Юй.
– Ван Линъюнь… Он, вероятно, больше не появится, – ответил Лин Тан.
Линь Танчжу сказал неопределённо:
– Хорошо, пока что я не буду в это углубляться.
Чэнь Юй взял несколько вещей, предложенных владельцем Линь Тан, и уверенно вышел из зала Цзунъу.
На этом всё. Сторона, с которой он конфликтовал, сама решила пойти на примирение, даже пожертвовав столетний земляной женьшень, Юнь Дань и другие ценные вещи. Чэнь Юй счёл уместным принять это.
В конце концов, он был всего лишь учеником без глубоких связей и влияния.
Линь Танчжу, как и королевская семья, укоренившиеся в клане и государстве Чу, обладали огромным и глубоким наследием.
Вскоре после ухода Чэнь Юя в доме появился другой человек, одетый в роскошные одежды.
Это был седьмой принц, Хуан Фулинь.
– Дядя Линь, разве вам, с поддержкой нашей королевской семьи, действительно нужно идти на уступки этому Чэнь Юю? – с недовольством произнёс Хуан Фулинь.
– За спиной Чэнь Юя стоят два старших старца. Старейшина Мао имеет более высокий авторитет, чем сам глава клана; старейшина Наньгун, и семья Наньгун за его спиной, – одна из трёх сильнейших семей Чу.
– Если бы не наша сила и то, что Врата Лунной Тени сейчас разрываются внутренними и внешними проблемами, старейшина Мао не стал бы со мной «разговаривать», а просто уничтожил бы меня одним ударом!
Линь Танчху вздохнул, на его лице появилось выражение страха.
Обновлено: 14.02.2026