Лу Сэнь улыбнулся и промолчал.
Чжань Чжао, хоть и не понимал ситуации, держа в руках купчую, знал, что она подлинная и не могла быть украдена.
Поместье Тяньбо клана Ян, хоть и ослабло, было не из тех, кого можно было безнаказанно обидеть.
— Если юный господин мне доверяет, я могу оформить прописку за вас, — Чжань Чжао поклонился, говоря с величайшей искренностью. — Как только бумаги будут готовы, я немедленно передам их вам.
Лу Сэнь, разумеется, доверял Чжань Чжао.
Рыцарь, который во время схватки с Пятью Мышами беспокоился о прохожих и старался отвести бой в безлюдное место; чиновник, готовый подарить ценный дом в знак благодарности — такая высокая мораль была редкостью. Разве мог Лу Сэнь ему не доверять?
Он передал купчую:
— Благодарю за хлопоты, дознаватель Чжань.
— Вы очень любезны. Для меня это честь, — Чжань Чжао поклонился с улыбкой. — Юный господин, у меня важные государственные дела, не могу задерживаться. Навещу вас в другой раз. Прощайте.
Лу Сэнь с улыбкой поклонился в ответ.
Чжань Чжао развернулся и поспешно ушёл.
Но прежде чем уйти, он бросил взгляд на деревянный дом за спиной Лу Сэня.
Его густые брови сошлись на переносице.
Он точно помнил, что вчера здесь не было никакого дома.
После ухода Чжань Чжао Лу Сэнь вернулся во двор.
Хэй Чжу уже передал Цзинь Линьцинь чистую детскую одежду и маленькие тканевые туфельки.
— Это господин велел тебе купить. Скорее переоденься и иди помойся в горном ручье, чтобы избавиться от запаха. Негоже дурным запахом тревожить господина.
За два дня Хэй Чжу понял, как Лу Сэнь ценит чистоту.
Цзинь Линьцинь, обнимая одежду и обувь, стояла в нерешительности.
Свою нынешнюю одежду она носила уже пять лет. Ей повезло, что она всё это время голодала и почти не росла.
Новые вещи были для неё чем-то вроде облаков на небе: видимым, но недоступным. Она никогда не смела о них и мечтать.
Через некоторое время она робко спросила:
— Мне правда можно это надеть?
Её взгляд был устремлён на Лу Сэня, полный робкой надежды.
— Конечно, тебе, — ответил Лу Сэнь. — Пока носи эти, а как только получим прописку, пойдём в город и купим тебе ещё.
Глаза Цзинь Линьцинь сияли от радости.
Лу Сэнь, глядя на небо, сказал:
— Ночью в горах холодно, а вода в роднике ещё холоднее. Твоё тело только восстановилось. Если ты сейчас пойдёшь купаться, то, пожалуй, заболеешь.
Лу Сэнь вырос в деревне и знал: ночью температура в горах опускалась минимум на пять градусов ниже, чем в городе, не говоря уже о холодной родниковой воде.
— Господин, я не боюсь.
Цзинь Линьцинь всегда ходила в одном и том же рваном платье. Каждую зиму она таскала воду и работала на улице. Её пальцы и ноги бесчисленное количество раз страдали от обморожения. Она постоянно дрожала от холода, но выжила.
Она выросла в таких условиях, как и все вокруг, поэтому считала это нормой.
Работа важнее холода. Выживешь — хорошо, не выживешь — умрёшь. Так жили её родители, братья и все соседи.
Сейчас было просто прохладно, не холодно. Она и глазом бы не моргнула, войдя в воду.
Она, наоборот, не понимала, чего боится её господин.
Вот как сильно различались их мировоззрения, сформированные разными условиями жизни.
— Ты не боишься, а я боюсь, — недовольно сказал Лу Сэнь. — Если ты снова тяжело заболеешь, где я найду ещё одно золотое яблоко, чтобы тебя спасти?
Услышав резкий тон Лу Сэня, Цзинь Линьцинь тут же замолчала.
Лу Сэнь огляделся и сказал:
— Хорошо. Построим три купальни. Мне самому надоело купаться в холодном ручье.
Хэй Чжу и Цзинь Линьцинь не поняли, о чём он.
Лу Сэнь достал из инвентаря несколько каменных кирок и лопат и дал им.
Затем он повёл их за дом, где они выкопали три квадратные ямы два на два метра и глубиной в метр. Потом Лу Сэнь использовал дерево из инвентаря, чтобы построить вокруг три деревянных «спичечных коробка», закрывших ямы.
— Теперь нужно налить воды и превратить их в горячие источники.
Лу Сэнь сделал два маленьких круглых деревянных ведра, дал по одному Хэй Чжу и Линьцинь:
— Идите к ручью, наберите воды и наполните эти три бассейна.
Сам он сел на каменные ступени дома, чтобы отдохнуть.
Хэй Чжу и Линьцинь тут же взялись за работу.
Они думали, что это будет тяжёлый труд. Ямы казались небольшими, но заполнить их водой было непросто.
Они были необразованны и не знали, что в эти три ямы вместится двенадцать кубометров воды.
Двенадцать кубометров — двенадцать тонн.
Но по своему рабочему опыту они знали, что воды понадобится очень много.
К тому же, вёдра были маленькие. Они прикинули, что им придётся бегать всю ночь.
Но ни у кого из них не было и тени недовольства. Они были слугами. Работа для них была естественной обязанностью.
Они вышли из двора и направились к ручью.
Во дворе горели яркие факелы, освещая даже дальние углы.
Добравшись до ручья, они опустили свои светло-золотистые ведёрки в воду. По идее, ведро должно было наполниться сразу.
Но произошло нечто странное.
Ведёрко ушло под воду, и из него раздалось бульканье. Оно долго не наполнялось.
Хэй Чжу поднял его. Воды было всего на донышке. Он снова опустил его.
Бульканье продолжалось довольно долго. Подняв ведро, он обнаружил, что оно наполнено только наполовину.
Он инстинктивно повернул голову и увидел, что чёрненькая Цзинь Линьцинь тоже смотрит на него в удивлении.
Хэй Чжу, как первый слуга, решил напустить на себя важности:
— Ничего удивительного. Наш господин — земной бессмертный.
Цзинь Линьцинь, вспомнив, как Лу Сэнь создавал вещи из воздуха и как они вдвоём легко копали землю, кивнула.
Они сидели у ручья, пока бульканье не прекратилось. Затем они вытащили вёдра.
Наконец-то они были полными. Вес их был невелик, примерно пять цзиней.
Даже маленькая Цзинь Линьцинь могла легко нести полное ведро.
Они вернулись во двор и начали выливать воду в ямы.
Вода из одного ведра хлынула в яму, почти заполнив все три.
Даже будучи морально готовыми к чудесам, они были потрясены. Лу Сэнь, сидевший в стороне, одобрительно кивнул.
Он понял свойства вёдер.
Ведро (Ур. 0), вместимость 10.
Хотя ведро казалось маленьким, оно могло вместить десять кубометров воды.
Это был своего рода пространственный инвентарь, только для воды.
Когда все три ямы наполнились, Лу Сэнь превратил их в «бассейны с горячими источниками». Глядя на пар, поднимавшийся над чистой, прозрачной водой, он сказал:
— Каждому по одному. Я беру крайний левый.
С этими словами он первым вошёл в свою деревянную кабинку и закрыл дверь.
Сняв одежду, он погрузился в бассейн. Вода была умеренно тёплой. Наслаждение!
Горячий источник давал эффект повышения «комфорта».
Через полчаса Лу Сэнь вышел из купальни и увидел, что Хэй Чжу уже ждёт его во дворе.
— Почему так быстро? — спросил Лу Сэнь, подходя к нему. — Не понравилось?
Хэй Чжу покачал головой. Глаза его были покрасневшими.
— Такое наслаждение, как мне, ничтожному слуге, нельзя себе позволять. Это грех, караемый небесами.
Он плакал в купальне.
В тёплой воде, ощущая себя парящим в облаках, он впервые почувствовал себя человеком.
Вспомнив свои прошлые страдания, он заплакал от горя, а потом осознал, как ему повезло. Его жизнь с господином стоила всех страданий, и он плакал уже от радости.
Смесь горя и радости. Он проплакал немного, но потом почувствовал вину. Имеет ли он, нищий без имени и звания, право на такое райское наслаждение?
Он быстро вытерся и вышел ждать Лу Сэня.
— Мы все люди, нет никаких «ничтожных слуг», — сказал Лу Сэнь, качая головой. — Ты и Линьцинь работаете на меня, а я даю вам кров и еду. Это справедливый обмен. Когда дела пойдут в гору, я буду платить вам жалованье. Если вам что-то не понравится, если будет тяжело или денег будет мало, вы всегда можете уйти. Не нужно терпеть.
Хэй Чжу покачал головой и твёрдо сказал:
— Господин шутит. Какая обида? Я никогда не покину господина, пока жив.
Лу Сэнь улыбнулся, но не принял его слова слишком близко к сердцу.
Он знал, что верность и предательство — понятия относительные.
На слова полагаться нельзя. Единственное, что связывает людей, — это искренняя привязанность.
А их знакомство с Хэй Чжу было слишком коротким, чтобы говорить о прочных отношениях.
«Время покажет», — подумал он.
Они немного посидели во дворе. Лу Сэнь нахмурился:
— Что-то Линьцинь долго не выходит. Неужели она там потеряла сознание?
Люди часто теряют сознание в горячей воде. Хотя источник от системы «золотого пальца» не должен был иметь такой проблемы, Лу Сэнь решил перестраховаться.
Он подошёл к средней купальне, постучал в деревянную дверь:
— Линьцинь, слишком долго купаться вредно.
Тишина.
«И вправду потеряла сознание?»
Лу Сэнь силой распахнул дверь. Оттуда вырвался кислый, гнилостный запах, словно биохимическое оружие. Он инстинктивно отступил на два шага. Сквозь пар он увидел, что Линьцинь не потеряла сознание. Её маленькая голова была над водой.
Она сидела, опустив голову.
Но тут Лу Сэнь заметил, что вода в бассейне стала чёрной, почти как чернила.
Именно из этой чёрной воды шёл кислый запах.
Глядя на опущенную голову Линьцинь и на чёрную воду, Лу Сэнь понял.
— Линьцинь, всё в порядке, — сказал он мягко. — Этот горячий источник сам очищается. Через полдня вода снова станет чистой. Я не буду тебя ругать. Не волнуйся!
— Правда? — Линьцинь подняла голову. Её глаза были полны слёз.
— Правда, — кивнул Лу Сэнь. — Выходи, помоешься завтра ещё раз.
Он закрыл дверь и вернулся во двор.
Там Хэй Чжу поливал грядки из маленького ведра.
— Что ты посадил? — спросил Лу Сэнь, подходя к нему.
— Слева — лук, справа — салат, — Хэй Чжу осторожно поливал лунки. — Господин, давайте сделаем больше грядок. Нам не придётся покупать овощи в городе. Они там безумно дорогие. А если у нас будет много, мы сможем продавать их в городе, чтобы заработать.
Лу Сэнь понимал Хэй Чжу.
В городе с населением более двух миллионов, где земля стоила баснословных денег, никто не сажал овощи. Там строили дома и вели торговлю.
А земля за городом была в первую очередь отведена под посевы зерна. Овощи — дело второстепенное.
Поэтому в Бяньцзине был большой дефицит овощей.
Они были дороги. Даже богатые семьи не всегда могли их достать, а зимой во дворце случались перебои с поставками.
В Бяньцзине торговля овощами была очень прибыльным делом.
— Сейчас самое время для посадки, и земля плодородная. Думаю, ростки появятся через два-три дня, — Хэй Чжу полил грядки и с радостью погладил чёрную землю.
Он никогда не занимался земледелием, но, похоже, инстинктивно знал, как сажать.
Это было в его крови.
В этот момент из-за дома вышла Цзинь Линьцинь. Она была в новой одежде. Кожа у неё была смуглой, но выглядела она намного чище.
Лу Сэнь увидел, что она держит в руках свою старую, рваную и чёрную одежду, и инстинктивно отступил на два шага, чтобы избежать неприятного запаха.
— Выброси эти лохмотья.
— Я могу их постирать и ещё поносить, — робко сказала Линьцинь, прижимая к себе старую одежду.
Лу Сэнь хотел было настоять, но, увидев её испуганный взгляд, вздохнул:
— Ладно, постирай и оставь.
— Спасибо, господин.
Цзинь Линьцинь поклонилась Лу Сэню, вышла из двора и побежала к ручью стирать.
Лу Сэнь воспользовался случаем, чтобы создать ещё одну кровать и поставить её на третьем этаже, рядом со своей комнатой. Это была кровать для Линьцинь.
Затем он почувствовал усталость и лёг спать.
Он уснул, едва коснувшись подушки. В полусне он услышал, как рядом кто-то кричит:
— Господин, взошло! Взошло! Так быстро!
Лу Сэнь открыл глаза. На улице уже рассвело, но солнце ещё не взошло.
Хэй Чжу стоял у его кровати, его лицо сияло от волнения.
— Что взошло? — Лу Сэнь был ещё сонным и не сразу сообразил.
— Лук и салат! На грядке уже ростки!
Лу Сэнь понял. Он потянулся, встал и последовал за Хэй Чжу во двор.
Грядка уже была зелёной.
Цзинь Линьцинь тоже встала и сидела у грядки, с наслаждением разглядывая ростки.
Лишь Лу Сэнь был равнодушен.
Для него в этом не было ничего особенного.
Это снова было проявлением разницы эпох.
Для Хэй Чжу и Цзинь Линьцинь появление на земле густых зелёных ростков означало, что они не умрут с голоду, что у них есть надежда на жизнь.
Это была их жизнь.
А для Лу Сэня это было: «Какой вкус у этой зелени? Какой соус для хого к ней подойдёт?»
Разные условия жизни порождали разные взгляды и приоритеты.
— Господин, господин! Эти овощи растут так быстро! Это из-за этой земли, да? — Хэй Чжу с надеждой посмотрел на Лу Сэня. — Можно сделать ещё? У нас во дворе ещё столько места!
— Я могу делать только одну грядку в день. Это очень трудоёмкий процесс.
— Какой трудоёмкий процесс?
В этот момент за оградой раздался знакомый громкий голос.
Лу Сэнь повернул голову и увидел Ян Цзиньхуа в белой боевой одежде, с тонкой талией.
Обновлено: 03.02.2026