— Твоя должность — уборщица?
Увидев Сяо Юэсинь, Цинь Но не удивился. Он понимал, что все живые здесь — его одноклассники, и рано или поздно он наткнётся на кого-нибудь в этих стенах.
— Да, я отвечаю за уборку в этой комнате, — ответила она, сжимая в руках метлу. Она указала на заваленные коробками стеллажи позади себя, но взгляд её был с тревогой устремлён наружу, в тёмный коридор.
Это была кладовая, судя по всему, для хранения каких-то документов.
— Почему вы все прячетесь? — спросил Цинь Но. Униформа должна защищать их, пока они выполняют свою работу, но вид у девушки был откровенно панический.
— В коридоре дух, — прошептала Сяо Юэсинь. — Стоит выйти в галерею, как он начинает водить кругами. Вчера он изрядно поиздевался над многими ребятами, довёл их до ручки.
Хоть униформа и защищает от смерти, злобы призраков это не умаляет. Они не убьют, но будут всячески пакостить и изводить. Именно поэтому она и затащила Цинь Но внутрь.
Цинь Но понял, что речь о Духе из стены.
— Не бойся, я его немного проучил. Больше он не сунется, — бросил он, не заботясь, поверит она ему или нет, и тут же спросил: — Тан Мин отвечал за тот туалет?
— Да. Мы с ним в одной комнате живём… точнее, жили. Он вчера так и не вернулся. Ты ведь видел ту дверь, что окутана чёрной ци? Он оказался за ней в ловушке и до сих пор не вышел.
— Кажется, он чем-то разгневал духа в том туалете. Боюсь, он уже… — Сяо Юэсинь знала об их дружбе и не решилась закончить фразу.
Лицо Цинь Но омрачилось.
— Туда можно войти?
— Нет, дверь намертво заперта. Ключ у старухи-смотрителя, той, что в главном зале.
Сяо Юэсинь и сама хотела попросить старуху-призрака вызволить Тан Мина, но один взгляд на её кровоточащие глазницы лишил её всякой смелости.
— Ясно. Спасибо, — кивнул Цинь Но.
Девушка поняла его замысел и попыталась отговорить:
— Тан Мин пропал почти двое суток назад. Шансов, что он ещё жив, почти нет. И… хоть тебе и будет неприятно это слышать, но та старуха-призрак… она ужасна. Если ты её разозлишь, то уже не выйдешь из этого здания живым.
— Ничего, — отмахнулся он. — На самом деле, духи — существа вполне сговорчивые. С ними просто нужно уметь договариваться.
Сяо Юэсинь непонимающе уставилась на него. Сговорчивые?
— Ты делай свою работу, а я пойду, — сказал Цинь Но, поворачиваясь к выходу.
— Постой! — окликнула его Сяо Юэсинь. В её голосе звучали страх и мольба.
— Что такое?
Она отступила в сторону, указывая на заваленный хламом стеллаж в углу.
— Я никак не могу навести здесь порядок. Стоит мне что-то поставить, как оно тут же летит на пол! Время почти вышло! Если старуха-смотритель увидит этот беспорядок, мне конец! — её глаза покраснели от отчаяния.
Она не знала, поможет ли ей Цинь Но. В классе они почти не общались. Да и кто в здравом уме станет по своей воле связываться с призраком?
— Не ставится?
Цинь Но, нахмурившись, поднял с пола коробку и поставил на вторую полку. В тот же миг коробка слетела, будто её смахнула невидимая рука. Стеллаж исказился, и из него донёсся тихий, зловещий смех.
Из него высунулись две призрачные руки и принялись яростно разбрасывать вещи, превращая всё в хаос.
Было очевидно, что на Сяо Юэсинь ополчился какой-то дух стеллажа. Будучи простым человеком, она ничего не могла поделать. Два часа она в слезах пыталась навести порядок, но всё было тщетно. Вконец отчаявшись, она и обратилась к Цинь Но.
Жуткий смех, полный торжества, заполнил кладовую.
Цинь Но помолчал секунду, а потом усмехнулся:
— Это дело поправимое.
С этими словами он достал молот-костолом и костяной гвоздь. Одним резким ударом он вогнал гвоздь на полдюйма в деревянную раму стеллажа.
Из дерева повалил белый дым, и дух истошно завопил: «Человек, как ты смеешь пронзать меня?!»
Стеллаж яростно затрясся, будто собираясь превратиться в зубастую пасть и поглотить Цинь Но.
Тот, не говоря ни слова, нанёс ещё один удар. Гвоздь вошёл глубже.
«Я разорву тебя на куски!!!»
Ответом ему был третий удар молота.
Из стеллажа хлынула чёрная кровь и повалил густой тёмный дым. Призрак понял, что этот парень — из тех, кто мало говорит, но много делает. Он тут же взмолился, и голос его дрожал от ужаса: «Брат, прошу, давай поговорим! Не бей больше, а то я в дым обращусь!»
Вся былая спесь и жестокость испарились без следа.
Только тогда Цинь Но улыбнулся:
— Вот видишь? С этого и надо было начинать. Я ведь человек очень покладистый.
Дух стеллажа: «…»
— Сколько у тебя осталось времени? — обернулся он к Сяо Юэсинь.
— Пять минут, — ответила она, не сводя глаз с настенных часов.
Цинь Но повернулся к стеллажу.
— У тебя пять минут, чтобы здесь всё сияло чистотой. Если из-за малейшего беспорядка пострадает моя подруга, тебе тоже не жить.
Дух и пикнуть не смел. Он был всего лишь артефактом, обретшим сознание благодаря скопившейся призрачной ци, даже не полноценным призраком. Его хватало лишь на то, чтобы издеваться над новичками. Столкнувшись с кем-то по-настоящему безжалостным, он тут же поджал хвост.
— Будет сделано, брат! Всё будет в идеальном порядке! — заверил он.
Тотчас же вещи, разбросанные по полу, словно обрели ноги и сами запрыгнули на полки, аккуратно занимая свои места.
Цинь Но усмехнулся, глядя на Сяо Юэсинь:
— Духи, они как люди: слабых травят, а сильных боятся. Стоит показать им, кто здесь хищник, как они тут же поджимают хвост.
Девушка не могла вымолвить ни слова, лишь подумав про себя, что для такой «безжалостности» нужна и соответствующая сила.
— Проблема решена. Я пошёл.
Попрощавшись с Сяо Юэсинь, Цинь Но вернулся в главный зал на первом этаже. Старуха-призрак как раз вытаскивала из своей комнаты два изуродованных трупа. Она безмолвно подтащила их к мясорубке и принялась заталкивать внутрь.
— Бабушка, я снова здесь, — вежливо поздоровался Цинь Но.
Старуха-призрак, как и прежде, не обращала на него внимания, методично перемалывая плоть.
— Бабушка, могу я одолжить у вас ключ от туалета на втором этаже? Мне нужно туда попасть.
Тишина.
Цинь Но задумался на мгновение, а затем сказал:
— Я могу предложить вам сделку.
Он достал несколько призрачных денег.
Старуха-призрак внезапно подняла голову. Её глазницы снова были пусты и черны, а глазные яблоки опять исчезли.
— Ты хочешь спасти того мальчишку из туалета?
Цинь Но кивнул.
— Найди моего непослушного внука, и я отдам тебе ключ.
На лице Цинь Но промелькнула радость. Раз она это сказала, значит, Тан Мин ещё жив!
— Конечно! Где мне его искать?
— Он такой проказник, вечно где-то носится. Может, в подвале, может, на крыше, а может, забился в какой-нибудь угол. Ищи сам.
— Хорошо. Ждите меня здесь.
Когда он уже развернулся, чтобы уйти, старуха-призрак окликнула его и добавила:
— И ещё… найди мои глазные яблоки.
— …
Обновлено: 03.02.2026