На следующий день атмосфера во всей школе изменилась.
Ученики четвертых классов высыпали из аудиторий и заполнили игровую площадку. Те, кто записался на соревнования, были заняты сбором и разминкой, а те, кто не записывался, ели закуски, неспешно прогуливались, а затем спешили обратно, чтобы поддержать одноклассников.
В первых и вторых классах проводились спортивные соревнования, но мы были еще малы, поэтому все организованные мероприятия были развлекательными, больше похожими на детские игры. Только в четвертом классе появилась некая соревновательность.
Ино потащила меня на эстафету, и я с сожалением сказала: «Почему нет соревнований по плаванию?»
Ино беспомощно ответила: «Ты действительно любишь воду».
Потому что у меня это хорошо получается.
Люди всегда любят то, в чем они сильны.
За эти три года я, кажется, примерно поняла, что такое «любить».
Я люблю воду, плавание, море, клубнику, снег, моросящий дождь, фильмы, цветы, Шикамару, Наруто, Ино, Шино, Какаши…
Мне нравится моя нынешняя жизнь, нравится каждый день ходить в школу и каждый день проводить время с друзьями.
Поэтому каждый раз, когда Ино спрашивала меня, что я хочу на день рождения, я ничего не могла придумать.
Хотя мне было немного жаль, когда я видела, как она ломает голову и беспокоится об этом, я чувствовала, что у меня уже есть всё, что я хочу.
Если ты чего-то очень хочешь…
Я просто надеюсь, что моя миссия будет выполнена.
Я надеюсь увидеть Шикамару-саму снова, увидеть Орочимару, Кабуто, Ино-саму…
Я хочу увидеть удивленные улыбки на их лицах, хочу увидеть, как Ино-сама снимает этот тяжелый шлем, хочу увидеть, как Шикамару-сама расслабляет напряженные плечи, хочу увидеть, как все снова наслаждаются солнечным светом.
Однако это не то желание, которое можно загадать в качестве подарка на день рождения.
Я до сих пор помню, как в первый год Какаши первым спросил меня, что я хочу на день рождения.
В тот день он взял Наруто и меня на реку, чтобы мы попрактиковались ходить по воде. Я продвигался гораздо быстрее Наруто, поэтому вскоре мы сели в тени дерева вместе с Какаши, наблюдая, как Наруто то взлетал, то падал в воду.
Как только я подошел, он убрал книгу «Интимный рай», которую читал, и непринужденно заговорил со мной: «Кстати, когда у Чаолу день рождения?»
«9 ноября».
«Чжаолу помнит свой день рождения?»
«Я не помню, — я покачал головой, — но у Шикамару день рождения 9 сентября. Я хотел быть с ним на одной волне, поэтому выбрал 22 сентября. А когда день рождения у Какэши-сана?»
«9 сентября».
«Эй! Это же совсем близко к нашему дню рождения!»
Какаши прищурился: «Да».
«Есть что-нибудь, что вы хотели бы получить в подарок, господин Какаши?»
Он был слегка ошеломлен: «Чаолу хочет подарить мне подарок?»
«Да!»
«Не заставляй себя».
«Я хочу подготовить тебе подарок, — серьезно сказал я, — потому что господин Какаши достоин моего уважения. Однако сейчас я, возможно, не смогу подарить тебе что-то очень дорогое… Но когда я стану ниндзя и заработаю денег, я обязательно подарю тебе подарок, который докажет мою любовь к тебе!»
«…Спасибо», — он сделал паузу и взглянул на меня с легким недоумением. «Хотя я очень тронут, Чаолу, говорить мне «вы» с таким лицом немного странно…»
Я обнял колени и невинно посмотрел на него: «Но я же не могу просто звать вас по имени».
«Верно», — он по-примирительному погладил меня по голове. «В будущем я стану твоим учителем, Чаолу».
«Какаши-сенсей!»
«Ну», — Какаши улыбнулся, — «говорить «сенсей» звучит лучше, чем «сэнсэй»».
«Почему?»
«Потому что «сэнсэй» звучит слишком отстраненно. Каждый раз, когда Чаолу зовет меня так и я вижу лицо Чаолу, я чувствую, будто меня ранили».
Я уставился на его лицо, погруженный в свои мысли.
Моя внешность была создана Орочимару, чтобы я мог попасть в Команду 7. Если я уже подтвердил, что буду учеником Какаши, то от этого лица не будет особой пользы, верно?
— Если мое лицо вызывает у учителя дискомфорт… почему бы мне тоже не надеть маску, как учитель?
— …Э?
— Я могу надеть маску уже сейчас, а когда в будущем стану ниндзя, то стяну протектор для лба, чтобы прикрыть один глаз, так я смогу закрыть лицо как можно сильнее.
Какаши рассмеялся:
— Это слишком странно. Но раз уж мой любимый ученик так сказал, я, как учитель, не могу просто отмахнуться. Что бы ты хотела в подарок на день рождения Чаолу?
Я посмотрела на него, потом на Наруто, который недалеко только что упал в воду и тут же выбрался, и спросила:
— Учитель Какаши, вы знаете?
— Да?
— На самом деле, Наруто очень хороший парень.
Он слегка замер, и его голос стал немного глубже:
— Ага.
— Поэтому я надеюсь, что сенсей Какаши сможет… Я надеюсь, все будут к нему добрее. Вот какой подарок на день рождения я хочу.
Он молча смотрел на меня.
Через некоторое время Какаши горько улыбнулся и сказал:
— Асуро… мой подарок — это моё собственное желание.
— Но моё желание, чтобы Наруто жил хорошо, и я надеюсь, что он проживет долгую жизнь, без болезней и бедствий.
Едва я закончила говорить, как услышала, что Наруто снова упал в воду, но почему-то на этот раз не всплывал.
Может, у него свело ногу, он выбился из сил, потерял сознание от нехватки чакры или запутался в речных водорослях на дне?
Я в панике вскочила и бросилась к нему, чтобы проверить, что случилось.
Стоило мне доплыть до него, как Наруто сам вынырнул.
Он запрокинул голову, зажмурился и жадно глотнул воздух посреди реки. Бесчисленные капли воды стекали по его лицу. Когда он открыл глаза и посмотрел на меня, его голубые глаза были влажными.
Увидев, что с ним всё в порядке, я почувствовала облегчение.
— Ты открывал глаза на дне реки? — обеспокоенно схватила я его за руку. — У тебя такие красные глаза.
Он молча потряс головой, и капли воды с его волос разлетелись во все стороны, словно щенок отряхивался от шерсти.
— Интересно, чиста ли вода в этой реке… Ты долго тренировался. Пойдем на берег отдохнуть. Я принес глазные капли. Если глаза начнут болеть, просто закапай.
Он послушно кивнул.
Когда я вытащил Наруто на берег, там уже стоял Какаши с готовым банным полотенцем. Он закутал нас обоих.
Наруто, обернув голову полотенцем, всё тёр глаза. Видимо, он слишком часто падал в воду.
Я же искал для него глазные капли.
Именно в тот летний полдень я понял, что подарок на день рождения был предназначен лишь мне самому.
Моё тогдашнее невежество, должно быть, доставило немало хлопот Какаши-сенсею. Всякий раз, когда я иногда вспоминаю об этом, мне становится немного неловко.
В те времена я, должно быть, доставлял хлопоты многим, но они и теперь готовы оставаться рядом со мной и всегда мягко терпят меня.
Каждый раз, когда я думаю об этом, меня охватывают непередаваемые чувства.
Я не удержался и сжал руку моей спутницы, Ино.
Ино: — Что такое?
— Ничего, просто мне вдруг так сильно захотелось, чтобы Ино была рядом.
— … Мне не жалко, что ты так делаешь, но в прошлый раз, на фестивале фейерверков, ты вдруг обнял Шикамару и сказал то же самое, от чего у него чуть мозг не взорвался.
— Э?
Ино похлопала меня по плечу и сказала: — Но, к счастью, потом ты обнял меня, Наруто, а затем и Шино, и сказал то же самое, так что Шикамару смог прийти в себя.
— Потому что! Когда все видели, как взрывались фейерверки, разве вы не чувствовали сильных эмоций в груди? Если их не выразить, становится очень-очень неуютно, верно?
— Я понимаю, — Ино, стараясь сдержать смех, сказала: — Это моя вина. Не следовало мне позволять Шикамару стоять рядом с тобой.
Обновлено: 19.01.2026