Глава 5 — Глава 3

Она прошептала, и из глубины её груди начал раздаваться голос. *[Не будите дремлющий артефакт...]* – Небула, просыпайся быстрее. Этот лентяй. Сесиль придала своему голосу немного больше силы. – Мы сделали это. Мы вернулись на 20 лет назад. Так что поторопись, дурак. *[…Ха, что ты сказала? Нам действительно удалось?]* Голос по имени Небула проснулся и глубоко вздохнул. *[Это правда, Сесиль? Мы действительно вернулись на 20 лет назад? Я никогда не знал, что мы* *действительно добьемся успеха. Это похоже на сбывшуюся мечту!]* – … *[Ну, тогда начнём? Ты не забыла, да? Наш план покорить мир вместе! Теперь весь континент практически у наших ног!]* Личностью этого голоса был её артефакт тёмной магии, Небула. Её быстрое развитие навыков тёмной магии за такой короткий период времени объяснялось её врождённой близостью к мане и способностями контроля, но сила этого артефакта также была значительной. Небула представлял собой массивное кольцо, содержащее сконцентрированную силу тёмной магии. Она приобрела его случайно, когда сбежала из дворца перед регрессом. Если бы она тогда не получила Небулу, то наверняка не выжила бы за пределами дворца и умерла бы. ***Да, Небуле, я должно быть, многим обязана. Но…*** Сесиль приподняла уголки рта в насмешливой улыбке. – Речь идёт о нашем плане по завоеванию мира. *[Верно! Когда мы планируем начать? Завтра? Через час? Может быть, прямо сейчас?]* В темноте глаза и зубы Сесиль ярко сияли, когда она изогнула уголки рта в улыбке. – Все отменяется. *[…Что ты сказала? Ты серьезно?]* – Серьезно я или нет, решать мне. – решительно сказала Сесиль. – Меня больше не интересует мировое господство. Все планы, которые мы строили тогда, отменяются. О, и я хочу прекратить использовать твою силу прямо сейчас. Можешь оставить меня? Это возможно? *[Нет, как ты могла вообще об этом спрашивать, Сесиль! Это предательство! Предательство наших последних десяти лет!]* Пока Небула протестовал, улыбка Сесиль становилась всё холоднее и холоднее. – А как насчет агонии, которая, казалось, горела внутри меня в течение десяти лет? Кто заставил меня совершить отвратительные действия посредством галлюцинаций? Кто несёт за это ответственность? Оглядываясь назад, можно сказать, что вся боль, галлюцинации и ненормальная одержимость Небулой начались после того, как она получила это проклятое кольцо. ***Теперь очевидно, что это произошло из-за магической силы Небулы, хотя до регресса я никогда не подозревала, что именно артефакт был причиной. Теперь стало понятно, что я вышла из-под влияния.*** ***Боль, галлюцинации, нездоровая одержимость Небулой – всё это было вызвано этим проклятым кольцом.*** Так что для Сесиль Небула была не более чем нарушителем спокойствия, и это мягко сказано. Слова девочки на мгновение лишили Небулу дара речи, вызвав сильный шок. *[С-Сесиль, это тело…]* – Меня не интересуют твои оправдания. Просто ответь. Можешь ли ты покинуть моё тело? Можешь? Небула на мгновение поколебался, а затем ответил жутким голосом. *[Это невозможно. Это тело полностью слилось с вашей плотью. Это было тогда, когда вы* *проглотили это тело, чтобы меня не смогли забрать у вас…]* Поскольку Сесиль приобрела опасный и драгоценный артефакт тёмной магии, её долгое время преследовали разные люди. Тот, кто пытался её убить, также совершил такие действия, чтобы забрать у неё Небулу. Однако из-за магического влияния Сесиль, которая имела одержимую привязанность к Небуле, проглотила его незадолго до того, как её собирались убить, чтобы не допустить похищения. Небула, не обычное кольцо, расплавилось и слилось с телом Сесиль, когда вошло в её живот. ***Когда я пытаюсь ощутить поток магии, кажется, что он где-то рядом с моим сердцем…*** Попытка вернуть его оказалась непростой задачей, и не было никакой гарантии, что его удастся извлечь, даже если бы она попыталась. ***Хотя в настоящее время я свободна от влияния Небулы, не зная причины, нет никакой гарантии, что его влияние не вернётся в любое время.*** И она не хотела снова так жить. ***Это была действительно жизнь… хуже смерти.*** Её тело постоянно горело, и поскольку это причиняло боль, она ненавидела всё видимое. Бум галлюцинаций лишил возможности отличить добро от зла. ***Если влияние Небулы снова коснется меня, в конечном итоге я буду совершать ужасные поступки и, в конце концов, меня жестоко убьют в качестве наказания. Оно ничем не будет отличаться от того, что было до регресса.*** Тот факт, что она могла вернуться в то время в любой момент, очень беспокоил Сесиль. Девочка некоторое время молчала. Небула наблюдал за ней, а затем наконец заговорил. *[Сесиль, ты в порядке? Всё будет хорошо. Не волнуйся слишком сильно.]* – … *[Тогда я действительно сожалел об этом. С этого момента я буду максимально осторожен. Как насчет того, чтобы пересмотреть моё исчезновение? Разве мы не идеальная команда?]* Сесиль проигнорировала уговоры Небулы, но внезапно заговорила. – Всё нормально. *[…! П-Правда? Ты невероятно снисходительна, Сесиль. Ты по-прежнему мой лучший партнёр!]* – Всё нормально. Даже если я не смогу найти способ избавиться от тебя прямо сейчас, я могу начать поиск прямо сейчас. В конце концов, я была самым могущественным тёмным магом на континенте, и я смогу убрать кольцо из собственного тела. *[Вот что вы имели в виду под «все в порядке» в этом смысле…]* Небула надулся, но Сесиль безразлично кивнула. Ещё не время сдаваться. Она была уверена, что найдет выход. ***И… на этот раз я обязательно должна выйти из-под влияния Небулы и жить другой жизнью.*** Как злой и жестокий тёмный маг, ей надоело жить жизнью, преследуемой и сражаясь каждый день. Сейчас Сесиль желала просто мира. Жизнь, в которой её никто не преследовал и не мучил, жизнь, в которой ей не приходилось бороться за своё выживание. Жизнь, наполненная любовью и быть любимой. Нормальная и счастливая жизнь. ***У меня нет намерения возвращаться к завоеваниям мира или жестоким деяниям прошлого. Они были неправы, но... если бы я снова совершила подобные действия, моя жизнь, естественно, оказалась бы под угрозой. Мечты мимолётны.*** Сесиль считала себя далеко не моральным и совестливым человеком. Возможно, это было неизбежно из-за того времени, которое она провела в качестве тёмного мага. Дела, которые она совершила в полусумасшедшем состоянии, были именно такими, и тем не менее, всё, что она видела и слышала за десять лет, было не чем иным, как такими вещами. ***В ситуациях, когда искупление затруднено или действия оставляют горький привкус, я без колебаний буду использовать любые средства для достижения своих целей.*** Фиолетовые глаза Сесиль глубоко погрузились в темноту. ***Я тёмный маг. Хоть я и обнулила время, но совершила множество непростительных поступков. Нет даже ни малейшей надежды на спасение. Я просто хочу жить мирно, пока не умру.*** Сделав такой вывод, Сесиль… широко зевнула и потянулась. – В конце концов, трудно бодрствовать допоздна в восьмилетнем теле. Мне нужно поспать. *[Это, это правда! Это хорошая идея. Тебе следует спать, когда ты устала.]* Она легла на кровать и завернулась в одеяло. Одеяло, набитое гусиными перьями, было мягким и пахло чистотой. *[Приятных снов, Сесиль.]* В тот момент, когда её голова коснулась подушки, Сесиль погрузилась в сладкий сон. Прошло много времени, действительно много времени с тех пор, как она спала так глубоко и комфортно. * * * На следующий день Великий Герцог Варфоломей поручил Анне подобрать Сесиль новую одежду. Девочка привезла из дворца кое-что из своей одежды и личных вещей, но все они были старые и в очень ограниченном количестве. Даже вместе взятые, они не вмещали более одной дорожной сумки. – Господин так хорошо о вас позаботился; это действительно удача, мисс, — радостно сказала Анна, как будто это было её личное дело. – Он выделил щедрый бюджет, так что вы можете сшить одежду в самом известном детском ателье в Иллиаз. Иллиаз представлял собой богатый пригород столицы, наполненный самыми роскошными магазинами одежды и ресторанами. Однако, вопреки ожиданиям Анны, Сесиль покачала головой. – Я бы хотела, чтобы мою одежду шили в Гринвиче, а не в Иллиазе. – Гринвич? Вы уверены? Швейные мастерские в Гринвиче были неплохими, но, конечно, они не могли сравниться с Иллиаз. – И всё же, мисс, ателье по пошиву одежды в Иллиаз действительно замечательные. Когда вы увидите там одежду, я уверена, вы останетесь очень довольны. Анна снова попыталась убедить её, но Сесиль осталась твёрдой. – Я предпочитаю Гринвич. Поехали туда. ***И… хотя ателье Иллиаз неплохие, я все же предпочитаю Гринвич.*** Самые роскошные ателье Гринвича имели два преимущества. ***На данном этапе лучше не связываться ни с чем слишком известным. Безрассудная трата денег без чёткого понимания того, как долго я буду здесь, может вызвать подозрения. Возможно, даже это решение само по себе является испытанием.*** Сесиль не хотела делать ничего, что могло бы выставить её в дурном свете в глазах Герцога, или глазах его подчинённых. ***Более того… Дом этот и так неплох, но мне всё равно не хватает комфорта для жизни. Немного улучшение обстановки в этом доме может помочь. И если я смогу завоевать доверие Герцога в этом процессе, это будет ещё лучше.*** И первым шагом её плана по улучшению обстановки в особняке была поездка в Гринвич.