Глава 19 — Глава 19

— Мэн Сян, тебе нужно учиться извлекать уроки из неудач, — сказала У Сань. — В прошлый раз на мини-тесте ты прочитал «одна овца» как «одна голова овцы». Мне кажется, дело тут не только в причудах твоих нейронных цепочек, но и в том, что зрение у тебя, скорее всего, никудышное. Мэн Сян изо всех сил распахнул свои маленькие глазки. — Ладно, пора спускаться за едой, — вмешалась Бай Цзюйцзюй. — Время почти вышло. — Дайте мне ещё немного поволноваться о бренности бытия, — взмолился Мэн Сян и плюхнулся на стул, растирая глаза и безучастно уставившись на надпись мелом на доске: «Честная сдача экзамена». У Сань серьёзно предложила: — Время дорого. Вместо того чтобы сидеть в прострации, лучше сделай гимнастику для глаз. Мэн Сян закатил глаза: — Отстань!!! — Ай! Сы Лу, за что ты меня по голове? Сы Лу поднялся со своего места и спокойно ответил: — Рука соскользнула. Мэн Сян растерялся: «Как рука может соскользнуть с метра расстояния прямо мне на макушку?» Тем временем Бай Цзюйцзюй уже сказала: — Ладно, тогда мы втроём пойдём за едой. Мэн Сян, оставайся здесь и скорби о угасшей репродуктивной способности бабочек. … Возможность пообедать всем четверым вместе выпадала редко: обычно Бай Цзюйцзюй обедала дома. Но сегодня был месячный экзамен, и она осталась в школе на обед. Её родители специально привезли еду и приготовили порции сразу на четверых. У Сань и Бай Цзюйцзюй шли впереди, а Сы Лу следовал за ними. Прошло уже больше двадцати минут с окончания экзамена по китайскому языку. Те, кто собирался домой, давно ушли; те, кто остался обедать, всё ещё находились в столовой. У школьных ворот было пусто и тихо. Поэтому стоявшие у ворот, элегантно одетые, благородные на вид и доброжелательно улыбающиеся родители Бай Цзюйцзюй особенно выделялись. Увидев их, девушка радостно улыбнулась и побежала навстречу. Издалека было видно, как они весело переговариваются, окружённые теплом семейного уюта. У Сань неспешно шла следом, давая семье немного времени побыть наедине. Она пнула ногой мелкий камешек и наблюдала, как тот покатился по асфальту и исчез в решётке ливневки. Внезапно вокруг воцарилась тишина — слышалось лишь звонкое щебетание птиц в кронах баньянов. Стоп. Что-то не так. Разве не должно быть ещё одного человека? Куда он делся? У Сань резко обернулась — И в этот момент услышала тихий, слегка усталый голос Сы Лу: — Поворачивайся помедленнее. Как это он незаметно оказался с другой стороны? У Сань пришлось развернуться в другую сторону, чтобы найти источник голоса. Оказалось, что Сы Лу уже идёт рядом с ней. Он молча потёр подбородок пару раз. — Что случилось? — спросила она. — …Ничего, — ответил Сы Лу, невольно скользнув взглядом по кончикам её волос. У Сань проследила за его взглядом: «Кончики волос?» Через несколько секунд до неё дошло: женские кончики волос — это ведь легендарное оружие ближнего боя! Похоже, её резкий поворот головой хлёстко стеганул его именно по подбородку. — Ой, прости, — смутилась она. Сы Лу бросил взгляд на торчащие у неё на лбу несколько непослушных прядок. Когда она смотрела на него так — пристально, глубоко и ясно, — в её зрачках отражался весь его мир. Едва заметная улыбка тронула уголки его губ. Он опустил руку: — Ничего страшного. — У Сань, идите скорее! — позвала Бай Цзюйцзюй издалека. У Сань и Сы Лу переглянулись и ускорили шаг. Бай Цзюйцзюй уже представила родителям У Сань и Сы Лу. Мать Бай Цзюйцзюй ласково погладила У Сань по голове: — Какая красивая девочка! И умница, наверное. Не каждым родителям дано такое счастье! У Сань лишь улыбнулась в ответ. Сы Лу бросил на неё короткий взгляд и сделал шаг вперёд: — Спасибо, дядя и тётя, за труды. Он только что принял от отца Бай Цзюйцзюй четырёхъярусный контейнер для еды. Мать Бай Цзюйцзюй обожала красивых детей и тут же переключила внимание на него: — Так ты и есть Сы Лу? Очень приятный молодой человек. Не стоит благодарностей, сегодня блюда совсем простые, ешьте, не церемоньтесь. — Судя по весу этого контейнера, «совсем простые» — это мягко сказано. … Побеседовав немного с родителями Бай Цзюйцзюй, трое направились обратно в класс. Бай Цзюйцзюй шепнула У Сань, идя впереди: — Странно всё это. Раньше я тоже сидела перед Мэн Сяном, но никогда не была с ними так близка, да ещё и обедать вместе… Я с Сы Лу, великим гением, вообще считанные слова за всё время перемолвила. Похоже, всё изменилось именно после твоего перевода в нашу школу… Бай Цзюйцзюй внезапно остановилась, собираясь высказать своё озарение, но У Сань тоже резко затормозила — — Ай! У Сань и Сы Лу столкнулись. Бай Цзюйцзюй забыла всё, что хотела сказать, и широко раскрыла глаза: «Неужели Сы Лу… обнял У Сань?! Конечно, чтобы она не упала, но разве такой рефлекс не слишком… стремительный? И почему вообще произошло столкновение? Ведь между ними было нормальное расстояние!» Она замерла на месте: «…Или нет?» Глядя на двух уже разошедшихся, но всё ещё переглядывающихся, Бай Цзюйцзюй могла думать только об одном: «Я — лишняя лампочка. Сейчас лопну.» … Но почему же Сы Лу вообще налетел сзади? — Задумался? После обеда Мэн Сян крутил ручку, пытаясь наверстать упущенное перед экзаменом: — Сы Лу задумывается на ходу? Да никогда! Он же не я. Наверное, просто не успел затормозить из-за малой дистанции. Он замолчал на секунду. Хотя и это не очень вяжется с образом Сы Лу! Мэн Сян оглядел читающих У Сань и Сы Лу и вдруг хлопнул себя по колену: — Эй! Вы обратили внимание? Ваши имена — пара! Он показал сначала на У Сань, потом на Сы Лу: — Она — У Сань, ты — Сы Лу. Цзы-цзы… как же романтично! Сы Лу бросил на него ледяной взгляд и продолжил теребить колпачок ручки, ничего не говоря. Зато У Сань серьёзно заявила: — Прости, но моей истинной парой является Ван Хоусюн. Мэн Сян фыркнул: — Ну конечно! У Сань и Ван Хоусюн — идеальная пара. Мы, старшеклассники, все ваши фанаты. Тогда, госпожа У Сань, будьте добры объяснить, почему ваш избранник, мистер Ван, дал такой ответ в этом задании? Лян Сяоюй сегодня пошла обедать с подругой позже обычного. — Лю Наньнань, поторопись! В полдень жара убивает, а ты ещё отказываешься принести мне еду! — сердито бросила она парню рядом. Лю Наньнань и Лян Сяоюй росли вместе с детства. Он привык заботиться о ней и угождать, поэтому тут же извинился: — Прости, Сяоюй, я сегодня забыл контейнер для еды. Одноразовые коробочки вредны для здоровья. Может, спустимся прогуляться? Здесь, в этой галерее, солнце не жжёт, идти совсем не так жарко. А потом выйдем под цветами бугенвиллеи — там начинается аллея баньянов, и почти всю дорогу тень… — Хватит болтать! — перебила его Лян Сяоюй. — Иди быстрее, я плавлюсь! Лю Наньнань осторожно спросил: — Ты, кажется, в плохом настроении. Неужели из-за утреннего экзамена по китайскому… Лян Сяоюй сверкнула на него глазами: — Даже если я плохо написала, всё равно лучше тебя! В каком ты сегодня зале сдавал? — В двенадцатом. — Это же последний зал! Не стыдно? Твой мозг что, просто декоративный придаток? Ты в Первую среднюю попал только благодаря чуду! Она начала тыкать ему пальцем в лоб. Лю Наньнань, как послушный пёсик, терпеливо позволял ей это делать, сохраняя на лице угодливую улыбку. Они уже подходили к выходу из галереи. В полдень августа стояла нестерпимая жара, асфальт палил ноги. У выхода из галереи располагались ворота, увитые бугенвиллеей. Сейчас не было сезона цветения, и ворота украшали лишь густые зелёные листья. Длинные, мягкие побеги свисали с верха, образуя живую зелёную завесу. Лю Наньнань ускорил шаг и первым подошёл к воротам, чтобы отодвинуть лианы для Лян Сяоюй. Одноклассники шутили, что Лю Наньнань словно её личный слуга. Лян Сяоюй не только не стеснялась этого, но и наслаждалась вниманием. Поэтому она даже не удосужилась сказать «спасибо» и совершенно естественно прошла под приподнятой им завесой. И вдруг остановилась. — Что случилось? — удивился Лю Наньнань. Здесь почти не было тени, и Лян Сяоюй обычно быстро проходила это место. Почему она замерла? Лю Наньнань проследил за её взглядом и тоже замер: — Эй, это же Сы Лу? А он что, держит… — Он осёкся, заметив мертвенно-бледное лицо Лян Сяоюй. Губы Лян Сяоюй дрожали, кулаки непроизвольно сжались. Наконец она произнесла: — Лю Наньнань, ты ведь сказал, что сдавал в последнем зале? — Да. Лян Сяоюй кивком указала в сторону У Сань: — Ты сидел рядом с ней? — Прямо за ней. Лян Сяоюй вдруг усмехнулась: — Отлично. … У Сань закончила объяснять Мэн Сяну задачу — пора было идти на экзамен. Мэн Сян сдавал не в первом классе, поэтому они вместе спустились по лестнице. Он всё ещё мрачно размышлял о сочинении: — Я уже в одиннадцатом классе, а всё равно пишу сочинения мимо темы. Что мне делать в оставшийся год? — Не паникуй, времени ещё много. У тебя будет масса возможностей… Мэн Сян уже начал светлеть лицом от её ободряющих слов. — …возможностей продолжать писать мимо темы. Мэн Сян: «???» Раздражённый Мэн Сян возмутился: — Так вот как ты относишься к больному однокласснику, который принёс тебе утешение? — Утешение? У Сань загнула пальцы, перечисляя: — Еду приготовил Сы Лу, продукты купила Цзюйцзюй, лекарство принёс Сы Лу, посуду тоже вымыл Сы Лу… Она опустила руку и посмотрела на Мэн Сяна, приподняв бровь: — Единственное, что сделал ты, — это взорвал кухню. Вот твоё «утешение»? Мэн Сян на секунду потерял дар речи: — …Не всякое взрывание кухни — это плохо! У Сань скрестила руки на груди и с интересом уставилась на него. Мэн Сян фыркнул: — Я своим умением взорвал кухню! Почему ты решила, что это не в счёт? Обычным людям я бы и не стал взрывать! У Сань приподняла бровь: — Но я же тоже «обычный человек». Мэн Сян замер: «…» Прошло немало времени, прежде чем он вздрогнул и потер руки: — У Сань, твой талант рассказывать анекдоты — ты у старосты по физкультуре этому научилась? У Сань улыбнулась: — Нет, у тебя. Мэн Сян обиженно надулся: — …Ты сегодня специально цепляешься ко мне? У Сань изобразила удивление: — Ах да! Прости, просто перед экзаменами я немного возбуждаюсь. Мэн Сян: «…Такого способа „возбуждения“ я ещё не встречал.» — А на выпускных экзаменах… — начал он с опаской. — Не волнуйся, тебя я точно не трону. Ведь тогда наступит её личная битва — битва с Ван Хоухоу. Да, битва за точность прогнозирования заданий. От одной мысли об этом кровь приливала к голове, и всё тело наполнялось азартом. Так думала бывшая председательница клуба учебных пособий. … За полчаса до экзамена У Сань прибыла в аудиторию. Здесь царила суматоха. В первом классе тоже шумели, но иначе: — Выбираю Б! Только Б! Если не Б, я дурак! — Формула: «открытое основание, умноженное на боковое основание, делённое на два»… Сколько получится? Тригонометрию каждый раз забываю, хоть убей! — Эта задача попадётся? Попадётся?.. А если изменят условие? Как ещё можно изменить?.. Ладно, методы преобразования у Цзе-лао непредсказуемы… А здесь царила совсем другая какофония — — Парный король! — Мелочь! Парные двойки! — Бомба! Ха-ха-ха! Не ожидал? Быстро кланяйся мне, землевладелец! — Хм, — землевладелец холодно усмехнулся, бросив на стол две карты с выражением абсолютного превосходства, и медленно, с вызывающей наглостью произнёс: — Король-туз! Голос показался знакомым. У Сань заглянула сквозь толпу и увидела того самого «короткоумного, но амбициозного» парня из утра.