Глава 12 — Глава 12

Когда двое запутались в объятиях, позади вдруг раздался голос: — У Сань? Голос был холодный и равнодушный, но почему-то знакомый. У Сань замерла, отпустила Цзи Вэя и толкнула его прочь: — Иди уж, иди! Больше не буду тебя задерживать. Затем обернулась и улыбнулась: — А, Сы Лу! Какая неожиданность. Ты ещё не ушёл домой? Сы Лу оставался бесстрастным: — Нет. На самом деле У Сань вполне доверяла характеру Сы Лу, но сейчас атмосфера была странной, и она сама не поняла, почему вырвалось: — Поверь мне, я не влюблена! — Ага. — Только не докладывай учителю. — Хорошо. — Видишь этого друга? — У Сань схватила Цзи Вэя за руку и подтащила к себе. — Он настоящий задира! Если бы я его не остановила, он уже пошёл бы кого-то избивать. — Ага. Хотя этот парень обычно и так немногословен, сейчас У Сань почему-то почувствовала, что что-то не так. Но объяснять было некогда, поэтому она просто сказала: — Дело в том, что его младшую сестру только что жестоко бросил какой-то негодяй, и он, будучи страстным защитником сестёр, взбесился и собрался отомстить виновнику. Выражение лица Сы Лу вдруг стало странным. Этот юноша действительно казался знакомым. — Ладно-ладно, слушай сюда! — У Сань снова предупредила Цзи Вэя. — Ни в коем случае не смей никого бить, понял? Повернувшись к Сы Лу, она уже сияла от радости: — Пойдём домой? — Пойдём. — Тогда вперёд. У Сань небрежно помахала Цзи Вэю на прощание и вместе с Сы Лу направилась прочь. Она не заметила, как Цзи Вэй, с тех самых пор, как появился Сы Лу, перестал притворяться беззаботным и внезапно замолчал. Огни улиц начали зажигаться один за другим. Фигура Цзи Вэя постепенно растворялась во мраке переулка. Он стоял неподвижно, провожая взглядом удаляющиеся спины двух людей, словно превратившись в каменную статую. Спустя долгое время в воздухе наконец прозвучал тихий вздох: — Ах… Такова судьба. Я никогда… не смогу сравниться с тобой. Будучи старшеклассниками, которые якобы целыми днями корпят над учебниками (хотя на самом деле вовсе нет), Сы Лу и У Сань шли по оживлённой пешеходной улице и только теперь осознали, что сегодня как раз день Ци Си. Неизвестно с какого года древний «праздник ткачих» превратился в день влюблённых. На самом деле не только Ци Си — люди уже дошли до того, что любой праздник превращают в романтическую дату, будто одиноким людям праздновать не положено. По этому поводу У Сань однажды серьёзно беседовала с одноклассником Ван Хоусюнем. Мнение Ван Хоусюня было довольно простодушным, точнее — совершенно банальным, особенно по сравнению с его способностями придумывать задачки. Он сказал: — Возможно, одинокие просто не считаются людьми. У Сань покачала головой и решительно возразила: — Я думаю иначе. Скорее всего, это потому, что общество вот-вот достигнет уровня средней обеспеченности, и основное противоречие жизни народа превратилось в столкновение между растущими потребностями влюблённых в прекрасную жизнь и всё более насущными запросами одиноких на уютное существование в четырёх стенах. Ван Хоусюнь просветлел: — Есть смысл! Не зря же тебя зовут «Пять три» — ты действительно сочетаешь гуманитарные и естественные науки! Я, Ван Хоусюнь, до тебя явно не дотягиваю! Значит, нам, одиноким, надо усерднее строить социализм и честно готовиться стать его преемниками — тогда хотя бы национальный праздник сможем отпраздновать. Но У Сань была пессимистична: — Боюсь, и национальный праздник уже захвачен. Ван Хоусюнь задумался: — Эмм… Похоже, ты права. Эй, но зачем мы вообще это обсуждаем? Нам-то какое дело? В Городе Наставников таких дурных привычек нет. У Сань энергично кивнула: — Верно! Город Наставников — это рай для учёбы (?), зачем нам эти глупые любовные игры? … Но сейчас они были не в Городе Наставников, а в реальном мире. Это был первый раз, когда У Сань в полной мере ощутила силу праздника влюблённых. Улицы были украшены фонарями, толпы людей заполняли тротуары, повсюду царило оживление. Продавцы цветов и рекламные агенты активно ловили момент: каждые два-три метра они устраивали точки продаж и целенаправленно атаковали парочки. И пара вроде У Сань и Сы Лу — с их выдающейся внешностью — сразу стала главной целью. — Девушка такая красивая! Молодой человек, не купите ли букетик для своей дамы? Эй, продавайте цветы, но зачем ты их прямо под нос соваешь? Не видишь, что молодому человеку уже чихнуть хочется? — Сегодня в нашем кафе скидка девяносто девять процентов на парные сеты! После такого ужина ваши отношения будут длиться вечно! Девяносто девять процентов — это вообще скидка? — В семейном кинотеатре «XX» сегодня показ фильмов весь день! Для пар есть отдельные комнаты — даже с кроватью! Говори, говори, но зачем ты на нас так многозначительно подмигиваешь? Разве наличие кровати в кинотеатре — повод для гордости? У Сань недоумевала: ведь они шли мимо совершенно спокойно, без всяких знаков внимания друг к другу, без малейшей романтической атмосферы — как эти люди могут быть так слепы? Прежде чем Сы Лу успел что-то сказать, У Сань уже решительно отказалась: — Посмотрите внимательно: мы ещё дети, а не пара. Спасибо. Отказавшись от десятков красноречивых продавцов, У Сань повернулась к молчаливому Сы Лу и увидела, что тот уже держит целую стопку рекламных листовок — очевидно, принимал всё, что ему совали. У Сань задумчиво подумала: «Внешне он холодный, но внутри мягкий и добрый. Настоящий добрый человек». Отлично! Ещё одно сходство с Владыкой Миров. Тем временем Сы Лу, не подозревая, что только что получил «карту хорошего человека», услышал: — Дай мне эти рекламки, рядом урна. Он молча протянул сложенные пополам листовки. У Сань небрежно потянулась за ними, но, возможно, руку вытянула слишком далеко — листовки не поймала, зато случайно схватила большую руку с чётко очерченными суставами. Тёплое прикосновение передалось обоим в мозг, и они на мгновение замерли. — Осторожно, — низкий голос Сы Лу прозвучал прямо у уха У Сань. Он инстинктивно сжал её руку и отвёл в сторону, но всё же опоздал — У Сань нечаянно толкнул прохожий сзади. И, как назло, она упала прямо в объятия Сы Лу. Сы Лу машинально обхватил её за талию. Под рукой ощутил мягкость, в нос ударил лёгкий, неуловимый аромат. Осознав происходящее, он тут же покраснел. У Сань же оставалась совершенно спокойной. Она всегда была невосприимчива к подобным вещам — ведь её голова забита исключительно сборниками задач, где уж там поместиться этим «глупым любовным чувствам»? … Учитель Лю, преподающий литературу, был, конечно, романтиком по натуре и считал своим долгом отмечать каждый праздник с женой и ребёнком. Сегодня он как раз оказался на пешеходной улице. Жена сказала, что сходит в туалет, и учитель Лю остался с маленьким Лю возле фонтана. Чтобы трёхлетний малыш не начал сыпать на него бесконечными «почему», которые уже давно проредили и без того скудные волосы на его голове, учитель Лю сам начал рассказывать историю о Небесном пастухе и Ткачихе. — Давным-давно на небесах жила очень-очень красивая дева по имени Чжи Нюй… Разгорячившись, учитель Лю, не обращая внимания на то, поймёт ли его сын, указал на небо и принялся декламировать смесь древних стихов: — Ах, ночная прохлада ступеней небесных словно вода… Смотрим лёжа на звёзды Волопаса и Ткачихи… И тут маленький Лю, как и следовало ожидать, перебил его: — Пап, а Небесный пастух и Ткачиха — это те сестра и брат? — А? — Учитель Лю прервал свой восторг и проследил за пухленьким пальчиком сына. В толпе стояли двое, обнявшись, и одна рука крепко держала другую — поза была крайне интимной. Среди людского потока эти двое выделялись своей внешностью и аурой, будто вокруг них светились прожекторы. Учитель Лю прищурил свои близорукие глаза и наконец узнал своих любимых учеников. «Ах, это же мои звёздные ученики!» — подумал он. — «Теперь вопрос: подойти и застать их или всё-таки подойти и застать?..» … У Сань не ожидала, что за какие-то пятнадцать минут ей придётся пережить два почти «поймана-на-рандеву» момента. И с разными партнёрами! Она и Сы Лу быстро разнялись, опустили глаза и виновато пробормотали: — Здравствуйте, учитель. — О, какая встреча! — учитель Лю погладил лысину, на которой, конечно, не было ни одного волоска, и тепло улыбнулся своим лучшим ученикам. — Не хотите ли поужинать вместе? У Сань вежливо отказалась: — Нет, спасибо, учитель. Мы как раз собирались домой. Учитель Лю приподнял бровь: — А, понятно. — Мы? Собирались? Домой? Эта фраза звучала так, будто подтверждала их отношения. У Сань захотелось пояснить, но учитель ничего не спрашивал. Если она сама начнёт объяснять — будет выглядеть как «тот, кто кричит, что у него нет серебра». Некоторое время все молчали, переглядываясь. Наконец учитель Лю взглянул на часы и сказал: — Вы сильно торопитесь домой? Не могли бы вы помочь мне с одной просьбой? — Конечно, учитель. — Этот маленький монстр… кхм, мой ребёнок. Подержите его немного. Ваша учительница, видимо, снова заблудилась, мне нужно её найти. У Сань только сейчас узнала, что знаменитая в школе преподаватель обществознания — ориентируется в пространстве хуже новорождённого котёнка. — Конечно, идите, — сказала она. — Мы подождём вас здесь. Она наклонилась и улыбнулась маленькому Лю. Тот широко раскрыл глаза и растерянно смотрел на У Сань. Его белое пухлое личико было мягким и милым, как пирожок. Дети по природе тянутся к красивому, и малыш сразу забыл, что отец оставляет его с двумя незнакомцами. Он даже не взглянул вслед уходящему папе, а лишь сладким голоском спросил У Сань: — Ты сестра Ткачиха? — Нет, я сестра У Сань, — ответила она. Вспомнив советы книг из деревни младенцев в Знаниевом мире о том, как правильно разговаривать с детьми, У Сань автоматически присела на корточки, смягчила голос и добавила в конце каждой фразы ласковую частицу. — А ты слышала историю про Небесного пастуха и Ткачиху? — Слышала. — Папа говорит, Ткачиха — очень красивая фея. Почему она полюбила Небесного пастуха? У Сань, решив, что с детьми надо говорить строго по учебнику, ответила серьёзно: — Потому что… Небесный пастух сам чистит зубы и умывается. Сы Лу: … Он и не подозревал, что У Сань так искусно умеет… гипнотизировать детей. Маленький Лю заморгал большими глазами: — Тогда, когда я научусь чистить зубы и умываться, ты полюбишь меня? У Сань на секунду замолчала: «Ой-ой, я же так старалась говорить по учебнику, а всё равно получилось криво! Учитель Лю вернётся и точно побьёт меня!» Но в итоге она всё же сказала: — Конечно! Видишь этого брата? У него такие белые и блестящие зубы — он каждый день аккуратно чистит их и умывается. Поэтому я тоже его люблю. Сы Лу неожиданно для себя оказался упомянут. Перед ним стояли двое — большой и маленький — и смеялись, глядя на него. При свете праздничных огней эта картина казалась невероятно прекрасной. В его сердце что-то щёлкнуло, будто маленький кусочек рухнул внутрь. Он знал, что она просто утешает ребёнка, но щёки всё равно предательски покраснели. Дома маленький Лю задавал отцу десятки тысяч вопросов, нещадно выкачивая из него знания и жадно впитывая информацию об этом мире. Но перед красивой сестрой он ни о чём не спрашивал, а лишь сладким голоском произнёс: — Ты слышала историю про Большого злого волка и Маленькую сумасшедшую шляпку? У Сань: «А?» — Расшифровать невозможно. Она бросила на Сы Лу взгляд, полный мольбы. В уголках его губ мелькнула едва уловимая улыбка: — Большой серый волк и Красная Шапочка. У Сань: «…» Она терпеливо выслушала, как маленький Лю пересказал эту сказку, после чего он спросил: — А про Трёх маленьких соседей слышала? Это было легко — «Три поросёнка»! У Сань сразу поняла и кивнула: — Слышала. … У Сань сидела на корточках и весело болтала с маленьким Лю. Видимо, учитель Лю и не подозревал, что его сын столько вопросов задаёт только для того, чтобы перед красивой сестрой блеснуть своими знаниями. У Сань с улыбкой слушала малыша и мысленно восхищалась: «В таком возрасте уже знает, как перед девушками демонстрировать эрудицию! Недаром же!» Пока она размышляла, кто-то дотронулся до её плеча. У Сань подняла голову. Сы Лу стоял за ней, загораживая ветер и яркий свет фонарей. — Пойдём присядем там, — сказал он, указывая на музыкальный фонтан. Сидеть на корточках слишком утомительно.