Зелёные ветви ивы качались, как шёлковая вуаль, принося лёгкую влажность.
— Я думаю, это вина каштанов, — закончив есть, ребёнок переложил всю вину на безмолвные каштаны.
Его уверенность заставила У Ляо засмеяться:
— Почему ты так думаешь?
— Скорлупа каштанов, когда её очищаешь, всегда оставляет крошки, а когда ешь, они прилипают к рукам, только что приготовленные на пару, липкие, поэтому я и рассыпал их повсюду. Это не моя вина, это вина каштанов.
Ли Сы был в недоумении, У Ляо же засмеялся и даже задумался:
— Логично. В следующий раз не стоит брать приготовленные на пару каштаны.
— Я тоже понял, что каштаны слишком липкие, их легко обнаружить, недостаточно скрытны, — серьёзно сказал маленький наследник.
Ли Сы был обессилен:
— Неужели обязательно есть в Зале Цилинь?
— Как насчёт вяленого мяса? — Ли Шимин просто игнорировал его.
Голодный должен есть, это естественно.
— Вяленое мясо жирное, испачкает документы, его трудно стереть, циньский ван будет ещё больше злиться, — У Ляо действительно начал обдумывать его слова.
— Тогда фрукты не подойдут, в них сок, — с сожалением сказал Ли Шимин.
Ли Сы: … О чём ты сожалеешь?
— Приготовленные на пару лепёшки подойдут, — предложил У Ляо.
— Без мяса просто есть лепёшки скучно, а-фу ещё велел повару не добавлять сахар… хм, я ведь не ел так уж много сахара.
Ли Шимин был недоволен, достал из мешочка сложенный бумажный пакетик, открыл его, там было несколько желтоватых рисовых конфет.
— Хочешь? Они сладкие, — щедро предложил ребёнок.
Ли Сы покачал головой, теперь он понял, почему лепёшки наследника нельзя было подслащивать.
У Ляо же заинтересовался:
— Если я возьму, тебе хватит?
Ли Шимин протянул ему одну, гордо сказал:
— Их много, я спрятал очень много, а у прабабушки ещё больше.
У Ляо не смог сдержать смеха, с удивлением спросил:
— Как в твоём мешочке помещается так много?
— А-ма сама сшила его для меня, внутри три слоя, можно положить много вещей. Если не помещается, у меня ещё есть карманы в рукавах, — с гордостью сказал Ли Шимин, достал из рукава два пера.
Одно было от перепелятника, который вынужден был оставить его, прабабушка Хуаян потом тихонько отдала, коричневое перо было длинным и узким, как лист, с белыми пятнами.
Другое было трофеем битвы кошки и ворона, перо ворона, чёрное, но переливающееся всеми цветами радуги, в солнечном свете оно сверкало радужными бликами. К сожалению, сегодня солнца не было, можно было увидеть только тусклый блеск.
Ли Сы молча посмотрел на поднятую для демонстрации руку наследника.
Циньский ван в чёрной одежде с нефритовыми подвесками и бесстрастным лицом спокойно забрал перья у ребёнка.
— Э? — рука ребёнка внезапно опустела.
Он резко обернулся, подпрыгнул:
— А-фу! Это мои…
— Ребёнок невежлив, извините за него, — с тех пор, как он завёл этого ребёнка, эта фраза становилась привычной.
Страшная разница в росте, Ин Чжэн, как будто играл с котом, держа перья, стоял неподвижно, позволяя ребёнку прыгать и пытаться достать их.
— Не смею, наследник очень живой, — похвалил У Ляо.
Он посмотрел на небо и попрощался:
— Скоро пойдёт дождь, я пойду вперёд.
Казалось, это был не временный уход, а сигнал об отъезде.
Циньский ван колебался, не зная, стоит ли удерживать, привычно посмотрел на прыгающего ребёнка.
Ребёнок прыгал от радости, как Супер Марио, прыгающий за грибами в камнях, ритмично подпрыгивал, размахивая руками, радостно крутился.
Циньский ван: ?
Что он делает? Собирается взлететь?
Ли Сы, оценив обстановку, как только У Ляо ушёл, предложил:
— Ван, У Ляо человек с глубокими знаниями, обладает талантом стратега, нельзя позволить ему уйти в шесть царств служить другим, это будет невыгодно для Цинь.
Фань Цзюй в своё время получил богатые подарки от Хань и Чжао, попал в ловушку раздора, боясь, что Бай Ци уничтожит Чжао, и его заслуги превзойдут его собственные, поэтому оклеветал его и убедил Чжао Сянь-вана отдать приказ отступить.
Конец Бай Ци был отчасти связан с этим.
У Ляо сказал, что шесть царств — дырявые кувшины, подкупая их министров, можно разрушить их дворы, точно так же, если он будет служить в шести царствах и применит эту стратегию к Цинь, разве двор Цинь не имеет проблем?
От таких вещей невозможно защититься.
— Что думает кэцин? — Ин Чжэн задумался на мгновение, затем опустил руку.
Только тогда Ли Шимин, воспользовавшись его снисходительностью, подпрыгнул и сорвал два длинных пера, сложил их вместе, потер пальцами, сравнил длину, затем погладил перья.
— Я считаю, что нужно предложить ему высокую должность, даже если не использовать его, это уменьшит опасность для Цинь, — искренне сказал Ли Сы.
— Не использовать его — слишком большая потеря, — мимоходом сказал Ли Шимин. — Трактат У Ляо о военном искусстве очень хорош, в будущем, если у а-фу будут вопросы о стратегии, можно пригласить его, учителя и генерала Ван Цзяня для обсуждения.
Не кажется ли, что в этом предложении появился странный человек?
Тот, кто только ест и пьёт, не говорит о дао, не говорит о магии, кроме гадания, пока не проявил талантов, тоже может стоять в одном ряду с Ван Цзянем?
Ин Чжэн не выразил мнения, но слова Ли Сы имели смысл, поэтому он сказал:
— Если предложить ему должность военного министра, согласится ли он?
— Вау, а-фу, какой щедрый, — тихо засмеялся ребёнок.
— Я его уговорю, — твёрдо сказал Ли Сы.
— А если не получится? — с любопытством спросил Ли Шиминь. — Прикажете его схватить?
— Почему бы и нет?
Властный царь Цинь дал понять: если он присмотрел талантливого человека, тому не убежать. В крайнем случае, в царстве Цинь разыграется сцена из эпохи Сражающихся царств: он бежит, его преследуют, и он не сможет улететь, даже если у него вырастут крылья.
— Тогда поручаю это дело вам, кэцин, — кивнул Ин Чжэн и громко приказал: — Приготовьте для кэцина карету.
Негоже было позволить гостю промокнуть под дождём.
— Благодарю ван-шан, — Ли Сы был доволен и чувствовал себя ещё увереннее.
Карета, в которой ехал кэцин, отправилась в погоню за будущим военным министром. Маленький наследник, убрав перья, с удовольствием ел конфеты и радостно воскликнул:
Обновлено: 21.01.2026