— Ты не можешь подложить доску или сшить стопку бумаги? Зачем писать на одном листе? Ты же знаешь, что один лист слишком тонкий. — Ли Шиминь с раздражением сказал.
— А ты не можешь не ссориться с а-фу? Что за проблема между отцом и сыном, которую нельзя решить? Ты же знаешь, что он правитель. — Фуцюй Бо вернул ему его же слова.
— Он правитель, значит, может просто так убить моего Линсяо? — Ли Шиминь не согласился. — А я даже не могу грустить или злиться? Почему?
Сюнь-цзы подумал немного и вынес вердикт:
— Следовать дао, а не правителю; следовать справедливости, а не отцу. В этом деле циньский ван действительно виноват.
— Вот видите? Сэншэн тоже так считает. — Ли Шиминь быстро повернулся.
— Но ты ещё не оправился от травмы; разве тебе тоже не следовало бы скакать на лошади и натягивать лук? — Сюнь-цзы мягко спросил.
— ...Да. — Ли Шиминь тихо ответил.
— Циньский ван действовал из заботы о тебе, когда стрелял в перепелятника?
— ...Да.
— Твои слова были слишком резкими; ты не оставил циньскому вану никакого пространства для манёвра; разве это не было недостаточно почтительным и уважительным? — Сюнь-цзы не спеша спросил.
— Немного, наверное. — Ли Шиминь угрюмо ответил.
Сюнь-цзы с любовью погладил его опущенную голову и утешил:
— Я думаю, твой отец больше не будет так поступать. Он просто не может сказать это вслух, но на самом деле он немного сожалеет.
— Я знаю.
Ли Шиминь присел на корточки и какое-то время смотрел на мёртвого перепелятника; слёзы капали беззвучно. Затем он засучил рукава и начал копать землю.
Мэн И опешил и поспешно сказал:
— Гун-цзы, вы хотите его похоронить? Тогда я выкопаю яму.
— Нет, я сам провожу его. — Ребёнок успокоился и начал копать землю руками.
— Но зачем руками? — Фуцюй Бо не выдержал. — Подожди, я схожу на поле и возьму инструмент.
Ли Сы с покорностью вздохнул, сломал ветку и протянул её, затем присел на корточки и с безнадёжным видом помог гун-цзы копать яму.
Итак, один копал руками, другой мотыгой, третий веткой, и вскоре маленькая овальная яма была готова.
Ребёнок положил туда перепелятника с широко раскрытыми глазами, засыпал землёй и с большой торжественностью обложил камнями, сделав небольшой могильный холмик.
Сюнь-цзы молча наблюдал за ними и протянул ребёнку цветы, которые тот ему подарил.
— Спасибо, сэншэн. — Ли Шиминь вытер слёзы, положил цветы астрагала перед камнями, всё ещё немного подавленный, и вежливо поблагодарил всех, кто помог.
— Спасибо, ши-сюн Фуцю, за мотыгу.
— Не за что; я не мог смотреть, как маленький ребёнок копает руками. — Фуцюй Бо махнул рукой и пошёл возвращать мотыгу.
— И спасибо кэцину.
— Я тоже ученик учителя. — Ли Сы деликатно напомнил.
— Ах, привычка. — Ли Шиминь послушно ответил. — Тогда в будущем звать Ли ши-сюн?
— При дворе, перед правителем, лучше называть по имени и должности. Наедине можно как угодно.
— Хорошо. — Ребёнок послушно согласился. — Я в частной беседе всегда называю Мэн И по имени.
— Ничего страшного, мне нравится, когда гун-цзы зовёт меня по имени. — Мэн И принёс таз с водой, помыл ребёнку руки и мягко сказал: — Гун-цзы, вам стало лучше?
— Не очень. — Ли Шиминь прямо ответил.
— Если нечего делать, помоги мне переписать. — Фуцюй Бо громко сказал. — У меня ещё восемнадцать бамбуковых пластин не переписано.
Печальный ребёнок плюхнулся рядом с Фуцюй Бо на циновке, подвинулся на подушку, которую положил слуга, подбородок упёрся в край стола, и он начал бездельничать, ковыряя бамбуковые пластины.
— Не мешай; тебе нечего делать, а у меня есть. — Фуцюй Бо бросил на него взгляд и без церемоний убрал его руку.
Мэн И терпеливо уговаривал:
— Гун-цзы, подождите меня здесь немного; я поймаю для вас птицу. Здесь всегда есть птицы.
— Тогда я буду ждать тебя здесь. — Ли Шиминь поднял голову и с надеждой посмотрел на него.
— Хорошо, максимум полчаса, я обязательно вернусь. — Мэн И обменялся взглядом с Ли Сы, и тот кивнул, давая понять, что он присмотрит за гун-цзы.
Ли Шиминь ждал и ждал, пока Фуцюй Бо переписал свои бамбуковые пластины; затем Ли Сы угостил его каштанами и вяленым мясом, и он подошёл к Сюнь-цзы, начал бормотать и жаловаться, что циньский ван его обидел.
Чем больше он говорил, тем больше расстраивался; глаза наполнились слезами, и он вот-вот заплачет.
Костлявая рука протянулась из-за его спины; тёмный рукав с вышитыми золотыми узорами облаков ниспадал слоями, делая это медленное движение элегантным и благородным.
В руке свободно держали пушистый комочек. По размеру и цвету он был очень похож на того, что умер.
— Чирик? — раздался птичий голосок.
Ли Шиминь мгновенно широко раскрыл глаза и смотрел на пушистый комочек.
Если бы он не видел, как Линсяо был сражён стрелой и упал, и не похоронил его своими руками, Ли Шиминь мог бы подумать, что это тот самый.
— Вот, твой перепелятник. — Циньский ван Ин Чжэн, который никогда не хотел признавать свои ошибки, холодно сказал. — Больше не плачь, понял?
— А-фу! — Ребёнок обрадовался, слёзы сменились улыбкой; он подпрыгнул и бросился в объятия Ин Чжэна.
Почти все вздохнули с облегчением, даже Фуцюй Бо, который был посторонним.
Мэн И, стоя за спиной Ин Чжэна, незаметно показал Ли Шиминю:
— Это ван-шан сам поймал.
Ему не нужно было говорить; Ли Шиминь и сам догадался, что Ин Чжэн вернулся, чтобы сделать это.
Этот перепелятник был так похож на того, что умер; должно быть, он потратил немало времени на поиски.
Послушный ребёнок не будет упрямиться до конца; если он продолжит, он из правого станет виноватым.
Его Линсяо теперь можно будет только тихо вспоминать.
Ли Шиминь принял этот подарок-извинение, с удовольствием гладил перья птицы, попрощался с Сюнь-цзы и пошёл с Ин Чжэном обратно во дворец.
Фуцюй Бо на месте цокал языком:
— Теперь я верю, что этот гун-цзы сможет успешно провести реформы и изменить законы Шан-цзюня за сто лет. — Тунгу, может, тебе снова заняться изучением поэзии и книг?
Ли Сы лишь улыбнулся:
— Когда гун-цзы вырастет и получит власть для реформ, пройдёт как минимум десять лет, а за эти десять лет я не могу просто ждать.
Сюнь-цзы с пониманием смотрел на них, как на два разных дерева, укоренившихся в почве, которая им нравится, и старающихся расти.
Обновлено: 21.01.2026