— Ты врёшь! А-фу никогда бы так не сказал. — Ли Шиминь не поверил.
— Но гун-цзы действительно одарён и обладает феноменальной памятью. — Ли Сы сразу же поправился.
Очевидно, предыдущая фраза была его добавлением!
— У меня нет феноменальной памяти! Мне нужно посмотреть два-три раза, чтобы запомнить! — Ли Шиминь сердито подчеркнул.
— А… — Ли Сы покорно согласился. — Тогда прошу гун-цзы уделить время, чтобы посмотреть два-три раза.
Малыш сердито заскрипел зубами, выхватил лист с иероглифами из его рук и взглянул на него:
— Это ты написал?
— Именно, ван-шан сказал, что гун-цзы не хочет копировать его почерк…
— Не то чтобы не хочу, просто почерк а-фу не соответствует моему стилю, если я буду писать как он, это будет как учиться ходить в Ханьдани.
… — Ли Сы, прерванный им, терпеливо дождался, пока он закончит, и продолжил: — Ван-шан поручил мне написать прописи для гун-цзы.
Ли Шиминь смотрел и смотрел, хотел найти недостатки, но не смог.
Иероглифы Ли Сы были слишком красивы!
Он словно родился для написания чжуаньшу. Их округлость, полнота, изящество и плавность были идеальны во всём.
Более того, он явно отказался от личного стиля, чтобы гун-цзы мог легче понять структуру иероглифов и практиковаться. Всё выглядело чётко и ясно, без лишних соединений, идеально подходя для прописей.
Ли Шиминь, не сдаваясь, внимательно рассмотрел их дважды, но так и не нашёл недостатков, и, неохотно хмыкнув, сел рядом с Сюнь-цзы и начал писать.
Сюнь-цзы сиял от радости, с удовольствием наблюдая, как он пишет, и время от времени хвалил.
— Свежо и изящно, без излишеств.
— Как облака и вода, текущие без остановки, не ограниченные стилем, видя иероглифы, видишь человека, очень хорошо.
Ли Шиминь, польщённый похвалой учителя, с радостью и аккуратно написал сто иероглифов.
— Готово! — Он радостно хлопнул в ладоши.
— По памяти. — Ли Сы напомнил.
Малыш нахмурился, радость исчезла.
— По памяти, так по памяти, хм. — Он надулся.
Мэн И помог убрать его маленький столик и разложил чистый лист бумаги.
— Это нужно будет отдать ван-шан, — напомнил Ли Сы.
— Знаю. — Ли Шиминь беззаботно ответил.
Он никогда не жульничал и не относился к урокам спустя рукава. Под наблюдением всех присутствующих он написал каждый иероглиф без остановки, даже без напоминаний Ли Сы, от начала до конца, плавно и без ошибок.
Фуцюй Бо тихо спросил Ли Сы:
— Он действительно только начал учиться?
— Действительно. — Ли Сы подтвердил.
Ведь он был тем самым несчастным учителем, который так и не смог начать учить…
Чисунцзы, этот пьяница, сам не умел писать чжуаньшу, так что точно не мог учить гун-цзы.
Каждый раз, когда Ли Сы проходил мимо дворика, где гун-цзы навещал его, он видел, как учитель и ученик что-то готовят.
Маленькая печь всегда горела, то варили суп, то чай, то жарили апельсины, каштаны, а чаще всего мясо, и аромат доносился до Ли Сы, даже если он не заходил.
Если гун-цзы видел его, то с улыбкой звал зайти или давал что-нибудь поесть, словно из уважения к учителю, а может, как взятку, с напутствием не говори а-фу.
Ли Сы всегда находил это странным, как ван-шан мог позволить гун-цзу безнаказанно проводить время с Чисунцзы, иногда привлекая даже кого-то из Мэн, когда они были в отпуске, чтобы поесть вместе.
Мэн У обычно отказывался, но приносил Ли Шиминю сезонные фрукты и советовал есть больше фруктов.
Мэн Тянь чаще всего был на тренировках, возвращался редко, раз в несколько месяцев, и, приходя, немного тренировал гун-цзы, чтобы размять мышцы, не пил вина.
Мэн И появлялся чаще всего, как посланник ван-шан, и, если был свободен, всегда заглядывал. Он тоже не пил, но ел с Ли Шиминем.
Ли Сы наблюдал, как они приходили и уходили, и, понимая, что не может отказаться, решил присоединиться, попивая чай.
Так он провёл с Ли Шиминем год или два, думая, что, когда гун-цзы подрастёт, ван-шан заставит его сосредоточиться на учёбе, и тогда он наконец пригодится.
Никогда не думал, что план действительно не поспевает за изменениями.
— Я всё написал... ла-ла-ла... э? — Весёлая песенка ребёнка внезапно оборвалась. Перепелятник стремительно спикировал вниз и, воспользовавшись моментом, унёс его работу.
— Верни! Я с таким трудом написал! — Ли Шиминь взорвался.
Перепелятник взмыл вверх, держа в клюве лёгкий лист бумаги, и улетел всё дальше, не собираясь остановиться.
— Ты у меня поплатишься! — Ли Шиминь не стал сидеть сложа руки. Он мгновенно рванул с места и помчался к реке.
Мэн И в ужасе бросился за ним:
— Гун-цзы! Главный лечащий врач предупреждал, что вам пока нельзя делать резких движений...
Ли Шиминь был быстр как молния. В мгновение ока мальчик оказался у маленькой рыжей кобылы, пившей воду. Он наступил на стремя, перекинулся через седло и, выхватив из сумки на спине лошади лук и шарики, крикнул:
— Вперёд!
Маленькая рыжая кобыла рванула с места, оставив Мэн И, подбежавшего следом, в облаке пыли.
— Гун-цзы!
— Линсяо! Я считаю до трёх, и ты немедленно спускайся, иначе я ощиплю тебя догола! — Ли Шиминь натянул тетиву и крикнул в небо: — Три, два...
Он не успел закончить счёт, как стрела пронеслась перед его глазами, устремившись в небо и попав в маленькую коричневую точку, которая становилась всё выше и меньше.
Точка остановилась.
Ли Шиминь с изумлением наблюдал, как перепелятник падает с неба в заросли астрагала.
Он поспешил подъехать и увидел, что стрела пронзила сердце птицы. Линсяо, только научившийся летать, лежал с широко раскрытыми глазами, истекая кровью, и вскоре перестал двигаться.
В клюве он всё ещё держал его письмена; чернила ещё не высохли, но их размазало ветром и стрелой, смешав с кровью.
Ли Шиминь какое-то время смотрел на это в оцепенении, затем растерянно оглянулся.
Ин Чжэн оглядел его с ног до головы и нахмурился:
— Разве я не говорил тебе пока не трогать лук?
— Мой перепелятник мёртв, — поднял на него глаза Ли Шиминь, слегка ошеломлённый.
— Непослушный скот, умер, так умер, заведёшь нового. В Юнчэне их полно, ничего необычного. О чём тут горевать? — Ин Чжэн был равнодушен и весьма холоден.
— Но это мой перепелятник, у него было имя!
В мгновение ока глаза Ли Шиминя наполнились слезами, и он с обидой и гневом сказал:
Обновлено: 21.01.2026