— Ты хорошо ел эти дни? Прости, у меня не было времени навестить тебя... Через несколько дней, когда я поправлюсь, мы снова будем играть вместе... — Ли Шиминь терся головой о лошадь, бормоча.
— Через несколько дней вряд ли получится, — Ин Чжэн строго сказал. — Тебе нужно отдохнуть.
— Но как я буду ездить верхом?
— Я тебя возьму.
— Ты так занят, когда у тебя будет время играть со мной?
— Сейчас же я с тобой.
Ин Чжэн и ребёнок болтали о том о сём, и вдруг малыш осенило, и он радостно сказал:
— Я вспомнил, я хотел спросить, разве не всех наёмников Лао Ая убили?
— Нет, несколько оставили для тебя.
— Тогда можно спросить, из какого они племени, и возможно ли торговать лошадьми? — Ли Шиминь с надеждой сказал. — Мне нужно много высоких, сильных, быстрых и выносливых лошадей, чтобы создать лучшую кавалерию.
— Ты хочешь создать отбор ударных всадников? — Ин Чжэн не стал считать это детской болтовнёй и задумался.
— Да, лучшие лошади, лучшие доспехи, самые элитные всадники и самый сильный я, на поле боя смогу сражаться один против десяти, даже против двадцати, — Ли Шиминь с удовольствием мечтал.
— Самый сильный ты? В чём твоя сила?
— Я говорю о том, что будет через десять лет, — малыш начал считать на пальцах. — Лошадей ещё недостаточно, нужно достать несколько тысяч у сюнну и юэчжей, чтобы разводить потомство; у этих лошадей нет стремян, а ещё седла, попоны, уздечки... всё это можно улучшить; доспехи недостаточно прочные и красивые, школа Мо не справляется, нужно пойти к ним и всё обсудить...
Начался ветер, и Ин Чжэн накинул на малыша капюшон плаща, но активный ребёнок снова его сбросил.
— Не хочу носить капюшон, слишком душно.
— Капризный, — снова накинул капюшон Ин Чжэн. — Хочешь покататься на лошади?
Ли Шиминь широко раскрыл глаза и с укором посмотрел на Ин Чжэна. Какой же он плохой, угрожает ему!
— Всё, что ты хочешь, должно происходить постепенно. Сначала тебе нужно вылечиться, — сказал Ин Чжэн, унося с собой неохотно расстающегося малыша.
— Ты хорошо кушай, я ещё приду к тебе... — Ли Шиминь, лежа на плече Ин Чжэна, с грустью протянул руку, прощаясь с маленькой рыжей кобылой, словно это было прощание навсегда. Незнающий человек мог подумать, что он с кем-то расстаётся навсегда.
Ин Чжэн почувствовал неловкость и ускорил шаг.
— Разве ты не хотел увидеться с кочевниками? Ты ещё хочешь?
— Хочу, хочу, конечно хочу. Прямо сейчас?
— Дела сегодняшнего дня не стоит откладывать на завтра, — ответил Циньский ван, известный своей эффективностью.
— Тогда...
— Ван-шан, — доложил ечжэ. — Кэцин Ли Сы прибыл с пожилым человеком, желающим аудиенции.
— Пожилой человек? — спросил Ин Чжэн. — Кто он?
— Он представился как Сюнь Куан из Чу.
— Сюнь-цзы? — удивился Ли Шиминь. — Он ещё жив?
Эффект бумаги, с момента её изобретения, продолжал распространяться. В те времена информация распространялась медленно, и требовалось время для её усвоения. А несколько месяцев назад она дошла до Сюнь-цзы.
Циньские послы, как сомы, постоянно мутили воду в шести государствах. Люй Бувэй вёл свои дела почти до степей, а моисты, занятые круглый год, с энтузиазмом, словно толпа инвесторов, бросающихся на растущий рынок, размахивали бумажными приглашениями на работу, хвастаясь ими повсюду, включая, но не ограничиваясь, представителями всех философских школ.
Те, у кого были деньги и связи, часто приобретали наборы фарфоровой посуды для чая или вина. Независимо от того, что они пили, даже если это была чистая вода, они держали в руках белый, как нефрит, фарфор, изображая из себя ценителей, угощая друзей или соперников.
Моисты, говоря о неагрессии и всеобщей любви, не стеснялись создавать осадные орудия и насмехаться над легистами и конфуцианцами, называя их бесполезными болтунами.
— Видите эту бумагу? Мы, моисты, её создали. Попробуйте не использовать её! Продолжайте писать на своих бамбуковых свитках и коре деревьев. Выходя из дома, вам придётся тащить сотни фунтов бамбука, и ваши запястья скоро устанут!
Сюнь-цзы, живший на покое в Ланьлине, слушал, как его ученики спорили с другими, и находил это забавным.
— Как будто ты её создал, разве это не шаофу Цинь?
— Ну и что? Разве в шаофу Цинь не все моисты? Я тоже ученик моистов, так почему это не моя заслуга?
Такая сплочённость моистов ошеломила оппонента.
— Разве вы не разделились на несколько фракций?
— Разделение не означает, что мы не можем снова объединиться. Вы, конфуцианцы, такие консервативные.
Ученик Сюнь-цзы, Фуцюй Бо, запнулся, оказавшись в невыгодном положении, и сказал:
— Если ты хочешь служить Цинь, иди и служи, зачем приходить сюда хвастаться?
— Кто хвастается? Я пришёл позвать тебя с собой.
— Позвать меня? Меня? — удивился Фуцюй Бо.
— Это бумага, бумага! Кто будет использовать бамбуковые свитки, если есть бумага? Разве ты не знаешь, сколько учёных уже отправились в Сяньян за последние два года? Кто не хочет, чтобы его работы были записаны на бумаге и распространялись? Ты предпочитаешь держать несколько книг или тащить телегу с бамбуковыми свитками? — Моист Дэн Лин сунул приглашение на работу в руки Фуцюй Бо. — Если не пойдёшь сейчас, можешь опоздать.
— Подожди! Зачем ты так спешишь? В Чу тоже можно купить бумагу, хотя и дороговато, — недоумевал Фуцюй Бо.
— Ах, ты, деревянная голова, — торопливо сказал Дэн Лин. — Я спешу поддержать. Маленький гун-цзы Цинь, создавший бумагу, хочет основать Тайсюэ, пригласить учёных всех школ в качестве докторов, чтобы они читали лекции и писали труды. Если я не пойду, кто будет спорить с легистами? Все знают, что Цинь ценит закон, и легистов там больше всего.
Фуцюй Бо возразил:
— Нас, конфуцианцев, тоже много!
— Много, говоришь? Вы в Сяньяне? Вот именно! Мы, моисты, уже наполовину отправились в Цинь, а вы всё ещё сидите в этом глухом месте, погружённые в свои писания. Откройте глаза и посмотрите на мир, вы, консерваторы!
— Мы не консерваторы! — Фуцюй Бо был так зол, что засучил рукава, готовый спорить с Дэн Лином. Вот так, конфуцианцы умеют использовать кулаки размером с мешок и бамбуковые свитки весом в несколько фунтов, чтобы убеждать оппонентов, не только словами, но и силой.
— Лень с тобой спорить. Ты идёшь? Если нет, я ухожу. Когда мы с легистами будем ругать вас, конфуцианцев, говоря, что вы даже дерьмо не успеваете съесть горячим, это будет забавно, ха-ха-ха...
Обновлено: 21.01.2026