Глава 44 — K. Часть 44

Любой мог видеть, что войска в Сяньяне были слишком сильны, и такие, как Лао Ай, не могли их поколебать. Даже с братьями Чанпин-цзюнем это было невозможно. Не говоря уже о Ван Цзяне, который стоял с гвардейским корпусом «Чжунвэй», как гора Тайшань, кто мог прорвать его оборону и атаковать Сяньян? Это было возможно только во сне. — Гунцзы спокоен и бесстрашен, унаследовав это от вана, это действительно вызывает восхищение, — вздохнул Мэн И. — Как ты сюда попал? — с любопытством спросил Ли Шиминь. — Разве ты не отправился с афу в Юнчэн? — Изначально так и должно было быть, но ван беспокоился о вашей безопасности, поэтому оставил старшего брата сопровождать его, а меня — в Сяньяне, чтобы своевременно сообщать о ваших новостях, — Мэн И осмотрел его и нахмурился. — Что случилось с вашей рукой? — Ничего, сам сделал, — беззаботно сказал Ли Шиминь. — Кстати, как долго я отсутствовал в Сяньяне? — Три дня назад вы встретили Чанпин-цзюня… — Уже прошло три дня? — Ли Шиминь был шокирован. Значит, он проспал три дня? Проклятый Сюун Ци и жрица, как сильно они его одурманили! — Да, гунцзы тогда не вернулся во дворец, фурэнь очень беспокоилась, долго сидела у императрицы-матери Хуаян, грустная и тревожная, несколько раз спрашивала служащего о вашем местонахождении, — объяснил Мэн И. — Служащий понял, что что-то не так, и честно рассказал фурэнь. Фурэнь плакала, тайно передала мне письмо, умоляя следовать за Чанпин-цзюнем, следить за вами, и тогда… — И тогда ты последовал за ним? — Ли Шиминь слегка успокоился. Если так, то в этом мятеже, связанном с внешней семьёй, по крайней мере леди Ми он мог спасти, что было удачей в неудаче. — А что сказала цзуму? — Ли Шиминь был очень заинтересован. — Императрица-мать Хуаян молча согласилась с этим, мой пропуск из города был заверен её печатью, — ответил Мэн И. — Ты уведомил генерала Ван Цзяня? — Ли Шиминь спросил без особых ожиданий. — Мне стыдно, но по законам Цинь, без приказа, нельзя самовольно связываться с командирами гвардейского корпуса «Чжунвэй»… — Ничего, ведь это Ван Цзянь, он признаёт только тигровый жетон и приказы, — Ли Шиминь тихо вздохнул, не расстраиваясь из-за ожидаемого. Их сильнейший боец, Ван Цзянь, мог быть мобилизован только циньским ваном, и пока на него не стоило рассчитывать. Сяньян был слишком далеко, более трёхсот ли, и, подумав, он мог только отправиться к отцу поблизости. — Пойдём, ещё восемьдесят ли до Юнчэна, — Ли Шиминь глубоко вдохнул, ночной ветер проникал в его сердце. — Зачем вам идти в Юнчэн? — не понял Мэн И. — На этом пути везде мятежники, это опасно, лучше отправиться в сторону Сяньяна. Как только мы получим помощь от местных чиновников, и уездный командир сопроводит нас, через три-пять дней мы вернёмся во дворец Сяньян. Мэн И действительно был прав, если думать о безопасности, то лучше отправиться в Сяньян. Но… — У Чанпин-цзюня нет никаких доказательств мятежа. Если он захочет оправдаться, он легко сможет избежать наказания. Если мы не воспользуемся этим шансом, чтобы разобраться с ним, в будущем будет ещё хуже, — подумал Ли Шиминь. — За ним может стоять Чу, или он может бежать в Чу после поражения, вызвав войну между двух государств. Хотя Цинь не боится Чу, но инициатива в войне не должна быть в чужих руках, это очень невыгодно для Цинь. Не нужно сражаться в ненужных войнах, тратить зерно и людские ресурсы, напрасно жертвовать, и всё без пользы. Мэн И молча слушал, не возражая, уже привыкший к тому, что юный гунцзы говорит не по возрасту. — Тогда гунцзы, поедемте со мной. Весенний холод суров, верховая езда будет холодной, — Мэн И протянул руку к ребёнку на маленькой рыжей кобыле. — Я спешил и не успел принести вам плащ. Ли Шиминь знал, что он только начал учиться верховой езде и был слишком молод, поэтому не слишком колебался, пересел на лошадь Мэн И, сел позади него и схватился за его одежду. Никогда бы он не подумал, что однажды окажется в роли А Доу… это было так странно. Звёзд было мало, видимость была низкой. Мэн И обернул копыта лошадей тканью, и они вдвоём на двух лошадях отправились на запад. Маленькая рыжая кобыла, хотя и не была взрослой, но не несла груза, шагала легко, как на весенней прогулке, бежала весело, казалось, была в хорошем настроении. Ли Шиминь смотрел на маленькую рыжую кобылу, протянул руку и погладил её голову. Северный ветер пронзительно дул сквозь его пальцы, на платке, обёрнутом вокруг ладони, проступали пятна крови, как распускающийся красный камелия. Он даже не чувствовал боли, только пальцы были немного онемевшими от холода, с трудом сгибались, и тело время от времени дрожало от холода. — Гунцзы, может, найдём укрытие от ветра, разведём огонь и переждём эту ночь? — Мэн И всё ещё беспокоился, что маленький ребёнок не выдержит, и предложил. — Завтра свяжемся с Юнчэном, как вы думаете? — Я не уверен, — спокойно сказал Ли Шиминь. — Сначала пойдём к следующей заставе. В Цинь на населённых территориях и важных дорогах были заставы, чтобы поддерживать порядок, передавать информацию и управлять перемещением людей. На таких важных дорогах, как Сяньян и Юнчэн, застава должна была быть каждые десять-двадцать ли, и ночью там тоже дежурили. Но, когда они добрались до заставы, издалека увидели, как пламя вздымается в небо, густой дым клубится. Мятежники прошли, не оставив ничего, кроме двух тел мелких чиновников, всё, что можно было украсть, было разграблено, особенно конюшня и стойка с оружием, всё было пусто. — Нет выживших, — Мэн И крепко держал Ли Шиминя, боясь, что он подойдёт слишком близко. — Нас мало, и мы не можем потушить огонь. — Очень нагло, они даже не боятся раскрыть своё местоположение и направление движения, — Ли Шиминь смотрел на пламя и бормотал. — Судя по силе огня и обгоревшим деревяшкам, Лао Ай прошёл здесь всего на час раньше нас… — Вы хотите сказать… — Ночью двигаться трудно, сегодня даже луны нет, небо тёмное, скорость, конечно, будет медленной. В мятежной армии Лао Ая много присоединившихся, разного качества, на пути они тратят время на убийство чиновников, грабёж и поджог застав, дисциплина слабая, они не представляют угрозы… С такой скоростью гонец, идя по маленькой дороге, сможет добраться до Юнчэна раньше Лао Ая, — анализировал Ли Шиминь.