Но Чисунцзы был ленив, любил валяться в этом маленьком дворике, греясь на солнце и попивая вино.
При первой встрече с учителем Ли Шиминь привёз целую телегу подарков, в основном еду и вино. Чисунцзы был доволен, с радостью пригласил его внутрь, а когда слуги убрались, прогнал их.
Использовал и выбросил, без сожалений.
— Хватит уже, это не пикник, чтобы тащить за собой толпу, чтобы все знали, кто ты? — сказал Чисунцзы. — Для тех, кто следит, ты как живая мишень.
Ли Шиминь согласился с этим и отправил лишних людей обратно.
— А безопасность гун-цзы… — Мэн И беспокоился.
— Рядом ваш дом, кто осмелится убить циньского гун-цзы рядом с вашим домом, он что, совсем с ума сошёл? — Чисунцзы презрительно фыркнул. — Поверь мне, сегодня удачный день, никаких бед, сулящих кровь, не будет.
Мэн И с сомнением ушёл, а Ли Шиминь тихо спросил:
— Сегодня действительно удачный день?
— Угадай?
— Сэншэн специально выбрал этот день?
— М-м-м.
— Сэншэн очень предусмотрителен, — Ли Шиминь хлопнул в ладоши и засмеялся.
— Конечно.
— Церемония посвящения…
— Зачем? Это лишнее, — Чисунцзы нетерпеливо махнул рукой. — Ты уже привёз вино и мясо, поешь с учителем, и всё. Зачем детям столько церемоний? Это слишком сложно. То церемония, это церемония, живёшь, как марионетка, кости деревенеют, скучно.
Ли Шиминь рассмеялся, показав несколько белых зубов, не только не возражая, но и серьёзно сказал:
— Это правда.
— Ты действительно так думаешь? — удивился Чисунцзы. — Твой отец такой строгий, разве он не требовал от тебя строгого соблюдения правил?
— Он требовал, но я должен слушаться? — Ли Шиминь удивился. — Прежде всего, я — это я, затем сын своих родителей, и только потом циньский гун-цзы. Если во всём слушаться отца, то кто я тогда?
Чисунцзы громко засмеялся, его борода тряслась, он несколько раз похвалил:
— Хорошо! Очень хорошо!
— Пьёшь вино? — Чисунцзы щедро предложил своё любимое вино годовалому малышу.
— …Вино лучше не надо, — Ли Шиминь вежливо отказался.
— Тогда хочешь хурму? Ты привёз, — Чисунцзы улыбнулся.
Малыш, который каждый день ходил к хурмовому дереву, наконец, после сотни попыток (большинство из которых были повторными) сменил свои шарики на более удобный маленький лук и наконец собрал все хурмы с дерева, выбрав самые красивые и целые, чтобы подарить учителю Чисунцзы.
— А-фу и А-му, а также Люй Бувэй сказали, что нельзя есть, — Ли Шиминь сказал так, но с жадностью смотрел на красную хурму в руках Чисунцзы, слюнки текли.
— Не бойся, попробуй, не умрёшь, — Чисунцзы не обращал на это внимания.
— Можно? — малыш сглотнул.
— Если не будешь, я съем, — Чисунцзы сделал вид, что хочет забрать хурму.
Хотя хурма висела на дереве до нового года, даже если не сгнила, вряд ли была вкусной… Но чтобы узнать, нужно попробовать! Как можно отказаться, не попробовав?
Малыш тут же схватил его руку и укусил хурму. Красная хурма получила лёгкую царапину, сок и мякоть попробовал ребёнок.
— Кожуру нужно снять… — Чжао Гао хотел предупредить, но Чисунцзы смеялся, не обращая внимания.
— Ну как? Так ли вкусно, как ты представлял? — спросил Чисунцзы.
— Немного терпко… — Ли Шиминь медленно жевал, язык онемел, как будто его ударили. Не так сладко, как он ожидал, но был сладкий вкус, песчаный, с лёгкой прохладой, скользящий по горлу, очень странно.
— Будешь ещё? — Чисунцзы обрадовался.
— Можно? — Ли Шиминь оживился.
— Если я скажу, что можно, и дам тебе эту хурму, ты съешь её всю? — спросил Чисунцзы.
— Может быть, — Ли Шиминь честно ответил. В конце концов, нельзя полагаться на самоконтроль ребёнка, иначе зачем тогда взрослые?
— А если кто-то, пока ты ешь с удовольствием, выхватит у тебя хурму, разобьёт её и будет ругать тебя? Ты разозлишься? — Чисунцзы намекал.
Ли Шиминь понял его намёк и серьёзно ответил:
— Возможно.
— Ты ударишь его?
— Сложно сказать, — Ли Шиминь не дал утвердительного ответа.
— А если это твой отец?
— Ещё сложнее, — Ли Шиминь прямо сказал. — Он сложный.
— Думаю, ты не ударишь.
— Я не ударю? — малыш не совсем понял.
— Ты ребёнок с правильным духом.
Чисунцзы смеялся, медленно забирая хурму, пил вино и ел хурму, пока Ли Шиминь смотрел, как сок стекает по его пальцам, а затем не спеша облизывал их.
Малыш смотрел на него с упрёком.
— Почему ты не плачешь? — удивился Чисунцзы.
— Плакать? Из-за хурмы, которую мне всё равно нельзя есть? — Ли Шиминь был в недоумении, мстительно начал пить рыбный суп.
Рыба была очень мягкой, кости и хребет были тщательно удалены, суп был молочно-белым, дымящимся и невероятно вкусным.
Он знал, что в его возрасте нельзя есть много хурмы, поэтому один укус был хорош, но отказ и запрет были естественными, и он не злился.
Он не был одержим хурмой. Рыбный суп тоже был вкусным.
— Очень хороший характер, — Чисунцзы радовался, издеваясь над ребёнком, проверяя его характер. — Если бы это был капризный ребёнок, он бы устроил истерику, и тогда бы злодей добился своего.
— Нормально, кто не любит слушать хорошие слова? — Ли Шиминь спокойно пил суп.
— Правда? — Чисунцзы снова взял хурму, снял с неё кожуру и намеренно поднёс к Ли Шиминю. — Тогда я буду злодеем. Хочешь попробовать, гун-цзы? Смотри, какая свежая красная хурма, только что с дерева, вкус просто восхитительный, сладкая, как будто проглотишь язык. Съешь пару кусочков, ничего страшного.
Чисунцзы смеялся, как хорёк, подстрекая его.
— Я же сбил её, — Ли Шиминь поправил. Он потратил на это много дней.
Малыш с жадностью смотрел на хурму, сдерживая слюни, и наконец сказал:
— Лучше не буду.
— Тогда не будешь? — Чисунцзы радостно засмеялся.
— Сегодня не буду. Завтра попробую ещё раз. Холодную нельзя есть много, а если приготовить на пару? Если нет, то есть сушёная хурма.
Он не был тем ребёнком, который никогда не ест то, что запрещают родители, но и не был тем, кто ест всё подряд, пока не заболеет.
— Осторожный, — Чисунцзы рассмеялся.
— Конечно, я не хочу страдать, — Ли Шиминь улыбнулся.
— А это мясо, я могу есть? — Ли Шиминь последние месяцы ел всё безвкусное и без приправ, здоровое, но слишком пресное, поэтому хотел чего-то вкусного.
Кто может устоять перед жареными бараньими рёбрышками?
Такие хрустящие снаружи и мягкие внутри, аромат еды проникал в каждую клеточку тела, кто мог устоять?
Обновлено: 21.01.2026