Глава 23 — K. Часть 23

Ли Шиминю стало немного неловко, но он не отпустил рукав, а тихо сказал: — Мне не очень нравится этот Чжао Гао. — Почему? — спросил Ин Чжэн. — Потому что… Потому что что, Ли Шиминь и сам не знал. — Он уродлив? — Ин Чжэн спросил между делом. — Нет. — Он тебя обидел? — Нет. — Он хитрый и ленивый? — … Вроде нет. Даже если и есть, я пока этого не заметил, — ребёнок честно ответил, не стал клеветать на человека только потому, что он ему не нравится. — Он плохо за тобой ухаживает? — Нет… Как только Ли Шиминь забежал в этот зал, неподалёку появилась жаровня без дыма, которая постоянно излучала тепло, регулируя разницу температур внутри и снаружи. Когда он приблизился к Ин Чжэну, толстая мягкая подушка уже лежала у стола, чтобы он мог в любой момент сесть. Пока он болтал с Ин Чжэном, Чжао Гао, проверив жаровню, принёс ему чашу грушевого отвара. Ли Шиминь попробовал, температура была как раз подходящей, и он не мог соврать, что отвар слишком горячий, чтобы придраться к Чжао Гао. — Хуанчэ-лин сказал, что Чжао Гао услужлив, проворен, всё делает аккуратно, и с уходом за ребёнком у него проблем не должно быть. Но тебе он не нравится, — Ин Чжэн задумчиво сказал. — Есть какая-то причина? — Эм… — Ли Шиминь запинался. Думай, думай быстрее! Ин Чжэн посмотрел на Мэн И, и молчаливый молодой чжунлан, опустив голову, подробно доложил начальнику о сегодняшнем происшествии. — Чжао Гао хотел пройти по льду, чтобы достать для тебя серебряный шарик, и тебе это не понравилось? — Ин Чжэн размышлял. — Ты считаешь это неправильным? — Глубоко, лёд тонкий, ходить по льду опасно, — Ли Шиминь подбирал слова, пытаясь как можно точнее выразить свои мысли. — Мэн И не предложил пойти по льду за мной. Мэн И вздрогнул и поспешно сказал: — Я пренебрёг своими обязанностями… — Нет, я не виню тебя, — Ли Шиминь не обратил на это внимания, и Ин Чжэн тоже не изменился в лице, слегка поднял руку, прервав извинения Мэн И, и продолжил внимательно слушать рассуждения ребёнка. — Я хочу сказать, Мэн И знал, что лёд тонкий, и уже сказал мне об этом. А Чжао Гао? Он знал об опасности, но сам вызвался рискнуть… — Тебе это не нравится? — Мне это не нравится, — Ли Шиминь твёрдо сказал. — Если он упадёт в воду, чья это будет вина? Это было очень маленькое дело. Люй Бувэй подарил золотой лук и серебряные шарики, шаловливый наследник выстрелил шариком на лёд озера, и старательный мелкий чиновник захотел достать шарик для наследника, пошёл по льду, случайно провалился и упал в озеро. Но если чиновник умрёт из-за этого, чья это будет вина? — Чжао Гао готов рискнуть ради тебя, и тебе это не нравится; Мэн И не рискнул ради тебя, и тебе это, наоборот, нравится? — Ин Чжэн всё больше находил этого ребёнка интересным. — Шарик — это всего лишь игрушка, даже если он серебряный, как его можно сравнивать с Мэн И? — Ли Шиминь сказал как само собой разумеющееся. Мэн И был тронут: — Наследник… — Я просто привёл тебя в качестве примера, — ребёнок всегда говорил не о Мэн И, он был просто контрольной группой, как тот самый ребёнок в поговорке ребёнок из другой семьи. — Я не думаю, что Чжао Гао проявляет преданность. Я считаю, что это попытка выслужиться и поставить меня в неловкое положение. Если он упадёт в воду и умрёт, в истории напишут, что я погряз в развлечениях и пренебрёг человеческой жизнью, — Ли Шиминь наконец выразил свою мысль и добавил: — Я сказал достаточно ясно? Достаточно ясно. Не только Ин Чжэн понял его опасения, но и Мэн И, слушавший рядом, полностью понял. — Тебя так беспокоят слухи и история? — Ин Чжэн не одобрил. — Тебя не беспокоят? — Ли Шиминь парировал. — Это всего лишь пыль, — Ин Чжэн спокойно сказал. — Правда? — Ли Шиминь поднялся со стола и, под недоумёнными взглядами двоих, подошёл к Мэн И и закрыл ему уши. Затем он, прижавшись лицом к отцу, спокойно сказал: — Если в истории напишут, что мать одного правителя была танцовщицей из Ханьданя, наложницей канцлера, а сам правитель — незаконнорожденный сын канцлера, он тоже не будет беспокоиться? Такой явный намёк мог не понять только дурак! Детские слова не в счёт. Детские… Ин Чжэн молча повторил это три раза в уме, его лицо застыло, как вечный лёд на вершине Куньлуня, излучая холод. — Ты, иди сюда, — Ин Чжэн сдерживал гнев. — Я не пойду, — Ли Шиминь спрятался за невинного и жалкого Мэн И и выпалил. Ин Чжэн холодно усмехнулся, его голос был тихим и мягким, ласково сказал: — Иди сюда, я не сержусь. Ли Шиминь бросился бежать: — Я не верю, ты что, считаешь меня дураком? Очевидно, с его короткими ногами бежать в зале Цилинь — всё равно что танцевать на носу у кошки, самому искать смерти. — Мэн И, — неподвижно приказал ван Цинь. Что мог сделать Мэн И? Он мог только с извиняющимся видом встать, сделать два шага и поймать сбежавшего наследника, поднять его и поставить перед Ин Чжэном. — Простите, наследник. Ли Шиминь с недоверием уставился на него, надул щёки, его глаза были полны упрёка: А я только что так тебя защищал, а ты, с такими густыми бровями и большими глазами, так быстро предал. Ин Чжэн с высоты своего роста холодно усмехнулся: — Будешь ещё бегать? — Буду! Маленький розог — терпи, большой — убегай. Если я не буду уклоняться и убегать, ты в гневе можешь случайно причинить мне вред, и я буду слишком непочтителен, — ребёнок упёр руки в боки, совсем не чувствуя вины или страха. — Опять конфуцианские принципы, кто тебя научил? — Нахмурился Ин Чжэн. — Если ты не читал, откуда знаешь, что это конфуцианские принципы? — Хитро парировал Ли Шиминь. — Красноречивый, — Ин Чжэн был очень зол, но не мог действительно ударить ребёнка, тем более не мог выместить злобу на ни в чём не повинном Мэн И, и чем больше он думал о клевете, которую распространил его собственный ребёнок, тем больше злился. Хотя он очень хотел схватить ребёнка, положить его на колени и хорошенько отшлёпать, но если он ударит непослушного ребёнка, разве это остановит такие слухи? К тому же Люй Бувэй и Чжао Цзи действительно не были чисты… Поэтому злиться и бить ребёнка будет выглядеть так, будто он в ярости, и только подтвердит слухи. Не злись, не торопись, не бей… Ребёнок ещё маленький, если ударить, по крайней мере две женщины прибегут с плачем, леди Ми ещё беременна, разве императрица-мать Хуаян не отругает его?