Такой маленький, а уже такой сложный, что будет, когда вырастет?
Ли Сы не понимал и осторожно спросил:
— Тогда зачем наследник остановил меня?
Ли Шиминь спокойно смотрел на него, стоя с руками за спиной, с достоинством, как вода под утёсом, и медленно задал, казалось бы, не связанный вопрос.
— Ты знаешь, чья вилла раньше была зданием Тайсюэ?
Ли Сы почтительно ответил:
— Это была вилла Вэньсинь-хоу.
— Когда ты был клиентом Люй Бувэя, ты бывал там на пирах?
— …Я бывал. В то время Вэньсинь-хоу был влиятельным, многие чиновники общались с ним, я был всего лишь маленьким клиентом, работал с другими учёными над книгами… всё это я уже рассказал королю, ничего не утаил.
— Ты думаешь, я хочу расследовать твою связь с Люй Бувэем? — Ли Шиминь рассмеялся. — Что там расследовать? Он даже подарил мне дорогие подарки.
Ли Сы немного успокоился, но всё ещё был в замешательстве:
— Тогда я действительно не знаю, что ещё упустил…
— Люй Бувэй мог умереть. Отец планировал лишить его должности и отправить в его владения. Он любит шум и роскошь, не выносит одиночества, и у нас были бы способы справиться с ним, через год или два он бы, скорее всего, умер, — спокойно сказал Ли Шиминь, говоря о вещах, которые были далеко не спокойными.
— Да, я слышал, что наследник посоветовал королю позволить Вэньсинь-хоу искупить вину заслугами, отправив его в Юэчжи. Наследник милосерден, это благословение для Цинь, — сразу же поддакнул Ли Сы.
Лесть слетела с его языка, как будто он был привычен к придворным играм.
— Я люблю использовать готовое, и делаю это быстро и экономно. Люй Бувэй подошёл для торговли с Юэчжи, его вилла, которую он добровольно отдал, была обширной, с высокими зданиями и павильонами, идеально подходящими для академии, и это сэкономило много материалов и труда, — небрежно сказал Ли Шиминь. — У него много домов, этот ему не нужен, а мне как раз подошёл.
— Наследник мудр, достигает многого с малыми затратами.
— Хань Фэй такой же, — Ли Шиминь поднял глаза и улыбнулся в свете заката. — Как ты написал в Мемориале против изгнания посторонних: Гора Тай не отказывается от земли, поэтому достигает своей высоты; реки и моря не выбирают ручьи, поэтому достигают своей глубины; правитель не отвергает народ, поэтому проявляет свою добродетель.
Ли Сы, услышав намёк, сразу спросил:
— Наследник хочет оставить Хань Фэя?
— Не я хочу, а отец хочет. Учение Хань Фэя как раз по вкусу отцу, он, наверное, мечтает поговорить с ним всю ночь.
Чуть-чуть. Ли Сы подумал, что король и Хань Фэй так увлеклись разговором, что чуть не остались говорить ещё несколько часов.
Если бы Ли Сы не напомнил королю, что уже поздно и наследник ещё не вернулся, они бы точно говорили до утра.
— Как сказал наследник, королю очень нравится Хань Фэй.
— Ты не ревнуешь? — внезапно спросил Ли Шиминь, прямо и резко.
— Я не смею! — Ли Сы вздрогнул и выпалил.
— Не смеешь или не ревнуешь? — ещё более едко.
— Я… я только забочусь о короле, если таланты из шести царств придут служить Цинь, делая нашу страну сильнее, я буду только рад, как могу завидовать?
Ли Шиминь просто смотрел на Ли Сы, слушая его поспешные оправдания, спокойно и уверенно:
— Мне не нравятся игры с властью, и я не пытаюсь тебя запугать или заподозрить.
Ревность есть у всех. Ты служишь в Цинь много лет, от клиента до кэцина, а затем до судьи, шаг за шагом, упорно работая, чтобы получить реальную власть.
Хань Фэй же был специально приглашён отцом, угрожая королю Кореи. Он сразу получил расположение отца, и даже я временно отошёл на второй план. Вы оба учились у одного учителя, оба изучали легизм, статьи Хань Фэя хороши, но твои не хуже. Ты так усердно работаешь, а отец почему-то предпочитает Хань Фэя. Поздний гость становится главным, если ты совсем не ревнуешь, я считаю тебя святым.
Губы Ли Сы дрогнули, в его сердце шла тихая борьба, как мотылёк, попавший в паутину, и он чувствовал себя немного беспомощным.
Вот почему он никогда не недооценивал наследника.
— …Я, конечно, не святой, у меня есть невысказанные желания, но я не делал ничего противозаконного, прошу наследника понять.
— Я верю тебе, — просто сказал Ли Шиминь. — Я верю, что сейчас ты говоришь правду.
Ли Сы только что вздохнул с облегчением, как вдруг услышал, как маленький наследник сказал:
— Надеюсь, брат, ты не обманешь моё доверие. Доверие трудно построить, но легко разрушить.
— Я… я понимаю, — Ли Сы дал Ли Шиминю желаемый ответ.
— Брат понимает, и это хорошо, — Ли Шиминь широко улыбнулся, тон и уголки его рта поднялись, и атмосфера внезапно расслабилась. — Цинь нуждается в большем количестве талантов, если человек не совершил преступления, заслуживающего смерти, я надеюсь, что он не умрёт, а будет служить Цинь.
— А если он не захочет? — Ли Сы, почувствовав облегчение, осторожно спросил.
— Сладок ли насильно сорванный плод, я узнаю, только попробовав. Если кто-то разобьёт мой плод до того, как я его съем, я буду расследовать до конца.
Ли Шиминь улыбнулся ещё шире, очень откровенно:
— Даже если Хань Фэй, как Чжэн Го, пришёл в Цинь с другими целями, я буду судить только по его действиям, вредят ли они Цинь, а не буду казнить его из подозрений. Судья, ты понял?
Ли Сы понял всё слишком хорошо, для него каждая фраза была явным намёком.
— Я понял.
— Тогда я пойду, брат, оставайся, увидимся завтра.
Ли Сы всё же проводил его на несколько шагов, наблюдая, как маленький наследник вскочил в повозку, которую вёл командир гвардии, и только тогда успокоился, провожая Ли Шиминя взглядом.
Он на мгновение задумался, в голове был хаос, и он сам не знал, о чём думал.
На мгновение в его памяти мелькнула сцена первой встречи с Хань Фэем, когда они были ещё молоды, глаза Хань Фэя были яркими, и хотя он говорил неуклюже, его письмо было острым, как нож, и долгое время оставляло глубокое впечатление на Ли Сы.
— Сан и Цзы, с почтением остановись…
— Это стихотворение… плохое…
— Что плохого?
— Самобичевание…
— Чем я провинился перед небом? В чём моя вина? Сердце моё в печали, что же делать? — Когда человек в трудном положении, он неизбежно винит небо, землю, родителей, правителя, жалуется, что не может освободиться, находится в безвыходной ситуации.
Обновлено: 21.01.2026