— Учитель, не волнуйся слишком сильно, с братом Хань Фэем пока ничего не случится, — заверил Ли Шиминь.
— Он всегда упрям, может разозлить короля, — беспокоился Сюнь-цзы.
— Это его выбор, — фыркнул Фуцюй Бо. — Он корейский принц, между Цинь и Кореей неизбежна война. Если он продолжает держаться за несбыточные мечты, как он может не разозлить короля Цинь?
Сюнь-цзы покачал головой и вздохнул:
— Естественно не хотеть видеть гибель своей страны, не стоит так насмехаться над ним.
Фуцюй Бо понял, что зашёл слишком далеко, и поспешно замолчал:
— Да, ученик примет к сведению.
— У тебя есть план? — тихо спросил Сюнь-цзы своего маленького ученика.
— Учитель спрашивает о брате Хань Фэе или о моих планах изменить законы? — спокойно ответил Ли Шиминь.
— У тебя есть идеи? — Сюнь-цзы слегка улыбнулся.
— Не могу сказать, что у меня есть стопроцентная уверенность. Вопрос законов возник случайно, получится хорошо, не получится тоже не страшно, у меня ещё будет много возможностей. Но смогу ли я защитить брата Хань Фэя, зависит не от меня, а от него самого, — сказал Ли Шиминь. — Как и Цюй Юань, он погиб не от рук Цинь, а из-за своего сердца.
Фуцюй Бо тихо возразил:
— Если бы Цинь не напала на Чу, ваш Уань-цзюнь Бай Ци не захватил бы столицу Чу, вынудив её перенести и потерять большие территории, страна не оказалась бы на грани гибели, и Цюй Юань не впал бы в отчаяние и не бросился бы в реку.
Сюнь-цзы хотел что-то сказать, но решил, что это не совсем уместно, и тогда Ли Шиминь добавил:
— Тогда брат Хань Фэй должен прожить ещё несколько лет, пока Корея полностью не падёт. Сейчас ещё рано.
Фуцюй Бо внезапно понял:
— Это хорошая мысль, в следующий раз я так ему и скажу. Если он не увидит, как Корею захватит Цинь, он даже хуже Цюй Юаня.
Сюнь-цзы вдруг подумал, что замена бамбуковых пластин на бумагу имеет и свои недостатки, например, сейчас у него под рукой не было подходящей деревянной дощечки, чтобы воспитать этих двух болтунов. Раньше, чтобы записывать мысли в любое время, он всегда носил с собой кисть и дощечку.
— Гибель страны — это серьёзное дело, не стоит шутить, — строго сказал он.
Фуцюй Бо и Ли Шиминь послушно замолчали, внешне выглядели очень покорными. На самом деле они, конечно, не были такими послушными, и Сюнь-цзы это знал.
Старик невольно задумался, может быть, он слишком снисходителен к своим ученикам, почему у всех так много идей?
Ладно, он уже стар, и просто надеется, что не увидит, как его ученики умирают у него на глазах, и не будет хоронить их раньше себя.
— Учитель, не волнуйся, я всё улажу, — уверенно улыбнулся Ли Шиминь. — Я не могу решить, жить брату Хань Фэю или умереть, но хотя бы могу вмешаться.
Маленький наследник прогулялся с Сюнь-цзы и остальными по Тайсюэ, а затем пошёл с ними в дом Ли Сы поесть.
Ли Сы не было дома, но это не имело значения. Все, кроме него, собрались вместе за трапезой, и Ли Шиминь играл до самого вечера, прежде чем наконец ушёл.
— Я провожу его, — Чисунцзы, выковыривая зубы бамбуковой палочкой, в деревянных сандалиях, лениво похлопал себя по животу и кивнул Фуцюй Бо.
— Иди с миром.
Они медленно шли, и Ли Шиминь спросил:
— Учитель видел Хань Фэя?
— Видел.
— Как он?
— Несчастный, — Чисунцзы покачал головой. — Как рыба, выброшенная на берег. Смерть от жажды или солнца лишь вопрос времени.
Сердце Ли Шиминя сжалось:
— Можно ли изменить его судьбу?
— Это зависит от тебя.
— От меня? — Ли Шиминь остановился.
— Ты — Небесный мандат, — уверенно сказал Чисунцзы.
Наследник слегка удивился и улыбнулся:
— Над мной ещё есть отец.
— Поэтому это зависит от тебя. Ты уже влияешь и меняешь короля Цинь, разве ты не замечаешь? — Чисунцзы с одобрительной улыбкой погладил его по голове.
— Это я заметил. Но на этот раз задача сложнее.
Ли Шиминь на самом деле не был уверен, но перед Сюнь-цзы он выглядел уверенным, просто чтобы не беспокоить старика.
Если идеалы человека полностью разрушены, то зачем ему жить?
Цинь неизбежно уничтожит Корею, и это произойдёт в ближайшие годы, как только представится подходящий случай, пока шесть царств заняты своими делами и не смогут прийти на помощь Корее, она будет уничтожена.
Хань Фэй не сможет остановить это.
Его смерть кажется неизбежной.
— Учитель, можешь ли ты предсказать судьбу Хань Фэя? — с надеждой посмотрел Ли Шиминь на Чисунцзы.
— Не спрашивай меня, я не бог, и я не хочу влиять на тебя, — легко ответил Чисунцзы. — Его испытание уже здесь, сможет ли он его пройти, зависит от него самого и от тебя, ко мне это не имеет отношения.
Ли Шиминь задумался, увидев, что Ли Сы возвращается, и помахал Чисунцзы:
— Тогда я попробую.
— Иди.
Красное солнце, словно обмакнутое в киноварь, окрасило облака в яркие цвета, и даже деревья османтуса во дворе покрылись красным оттенком.
Этот яркий свет, как хвост феникса, коснулся лица наследника.
— Ли Сы.
Его голос, обычно звонкий и приятный, стал неожиданно холодным, почти неестественным.
Судья почувствовал холод в спине и инстинктивно остановился, почтительно сказав:
— Я здесь.
Он вежливо опустил голову, но из-за разницы в росте всё ещё мог видеть лицо и выражение наследника.
Маленький наследник, хотя и смотрел вверх, казался каким-то образом высокомерным, как на собрании, когда он сбрасывал свою обычную жизнерадостность и детскую невинность, холодно оценивая его.
— Наследник, прошу прощения, мои споры с вами сегодня были лишь исполнением обязанностей судьи, защитой законов Цинь, я не хотел создавать трудности… — поспешно объяснил Ли Сы.
— Я знаю. Я не буду винить тебя за это, — на лице Ли Шиминя не было улыки, его голос был ровным. — Менять законы или нет, как менять, окончательное решение за отцом, а не за мной и тобой. Споры перед королём это нормально, если бы я таил на тебя обиду, это была бы моя ошибка. Мы знаем друг друга два года, ты знаешь, какой я.
Ли Сы, зная это, чувствовал себя ещё более тревожно. Он никогда не недооценивал маленького наследника, и за эти несколько минут он уже перебрал в голове все последние события, но так и не понял, что хочет наследник.
Если не считать сегодняшних споров в зал Цилинь, я ведь не обижал его, правда?
Наследник всегда так улыбался, но когда он не улыбается, он немного похож на короля…
Обновлено: 21.01.2026