Глава 103 — K. Часть 103

Ребёнок немного подрос, и время незаметно утекло сквозь пальцы за несколько лет. Время старит. Она тихо выдохнула, и на её руку упали солнечные лучи, которые проникали сквозь густые листья и цветы акации, как гроздья жимолости, колышущиеся на ветру. Она не видела ветра, но он, казалось, был повсюду. Как и грусть, оставшаяся после ухода близких, не громкая, но обволакивающая каждую вещь, оставшуюся от них. — Эти цветы мне подарил мой младший брат, он привёз их из Байюэ, — императрица-матерь Хуаян долго молчала и вдруг заговорила. — Тогда мне только исполнилось пятнадцать, и меня сватали. Ли Шиминь послушно слушал и звонко сказал: — Вау, пятнадцать-шестнадцать лет, наверное, вы были очень красивы. Императрица-матерь Хуаян усмехнулась: — Ты же меня не видел. — Императрица-матерь передо мной, я вижу вас каждый день. — Но это не то же самое, я уже старая... — Сэншэн Сюньцзы уже семьдесят шесть, и каждый день он полон сил, а императрице-матерь всего чуть больше пятидесяти, какая же вы старая? — Ли Шиминь уверенно сказал. Он не просто болтал. Императрица-матерь Хуаян происходила из знатной семьи, в молодости была прекрасна, много лет была любима и не имела детей, ей не приходилось рожать и воспитывать детей, она рано стала императрицей-матерью и старела медленнее, чем обычные люди. Обращение императрица-матерь действительно делало её старше. — Луна взошла, прекрасная, как ты... — ребёнок покачал головой. — Готова взлететь, украшена нефритом... Я уже могу представить. Это были строки из двух разных стихов из Шицзин, он специально выбрал их и соединил, как будто создавая образ изящной и благородной молодой девушки, которая в лунном свете порхала, как лебедь. Императрица-матерь Хуаян рассмеялась: — Если бы твой а-фу услышал это, он бы отругал тебя за невежливость. — Я искренне хвалил, — он серьёзно сказал. — Я знаю, — её голос стал ещё мягче, и она вспомнила. — В царстве Чу не было орхидей такого цвета. Так как я любила синий, мой младший брат искал их повсюду, обещая подарить мне до моего замужества. — Он нашёл их? — Ли Шиминь знал ответ, но всё же спросил. — Я уже не надеялась. Карета ехала через долину реки Даньцзян, и повсюду росли дикие цветы. Мой младший брат скакал на лошади, топча эти цветы, и мчался ко мне. Картина юноши, скачущего на лошади по цветам, мягко вышла из её уст. Дикие цветы, возможно, тоже были синими, их было бесчисленное множество, больше, чем звёзд на небе, и они не имели названия, и не было запаха, но каждую весну они покрывали поля и долины. — Он подарил мне семена этих цветов, смущённо почесал голову и сказал, что ещё не сажал их, и не знает, будут ли они того синего цвета, который я хочу... — Они действительно синие. — Да, — в глазах императрицы-матерь Хуаян появились слёзы, но она моргнула, и они исчезли. Она мягко и спокойно сказала: — Потом я их вырастила. — Как здорово, мне тоже нравится этот цвет, — глаза ребёнка загорелись. — Как небо. И они пахнут сладко. Простите, я не знал, что эти цветы так трудно достать, мне не следовало просить императрицу-матерь выкопать цветочное поле... — Ничего, я была рада. Мой младший брат знает, что ты каждый день со мной, и он тоже рад. Императрица-матерь Хуаян улыбнулась, попыталась сесть ровнее и хотела взять его на руки. Ребёнок быстро рос, и она уже не могла его поднять. Но он быстро среагировал, ловко подошёл и сел к ней на колени, чтобы смотреть на цветы. — Кажется, я стал тяжелее, не больно ли императрице-матери? — Нет, ты совсем лёгкий, — она снова улыбнулась. Кошка мурлыкала рядом, сложив лапы, глаза полузакрыты, как будто она дремала. Ребёнок, не удержавшись, потрогал её хвост и оставил на нём два волоска. — Сэншэн сказал мне, что смерть человека — это как лист, падающий с дерева. Дерево укоренено в земле, и падение — это просто возвращение в землю, как возвращение странника домой, и нужно радоваться, а не грустить. Императрица-матерь Хуаян удивилась и пробормотала: — Это очень похоже на учение Чжуанцзы. — Я спросил сэншэна: но умерших родственников больше не увидишь, и всё равно грустно, что же делать? — Что он ответил? Он сказал, что когда ты умрёшь, то встретишь их. Ведь жизнь коротка, всего несколько десятков лет, и все умрут. Не стоит спешить, вы обязательно встретитесь снова, — Ли Шиминь подражал манере Чисунцзы, говоря крайне небрежно. — Чушь! Какой несерьёзный этот даос! — нахмурилась императрица Хуаян. — Тебе всего несколько лет, а ты уже учишься пренебрегать жизнью? — Учитель не это имел в виду, — поспешил добавить Ли Шиминь. — Он говорил, что человек приходит из небес и земли и возвращается в небеса и землю. Если душа действительно существует, то, возможно, она превратится в звезду, орхидею, лёгкий ветерок или бабочку… Когда ветер пройдёт над цветущим полем, а бабочка пролетит у тебя под рукой, возможно, это и будет твой родственник, который пришёл навестить тебя… — Правда? — задумчиво произнесла императрица Хуаян. В царстве Чу процветала культура шаманов, поклонялись множеству богов, литература была богата, почитали феникса и огонь, любили роскошные одежды и танцы, часто проводили ритуалы и молитвы. Чуские люди считали, что феникс — это священная птица, которая может вести души на небеса. Но она была всего лишь смертной, как могла она увидеть священную птицу? Она никогда не видела феникса, никогда не видела душ своих родственников, и это неизбежно вызывало печаль. Как раз в этот момент из цветов выпорхнула голубая бабочка, села на перила и спокойно сложила крылья. Её великолепные крылья, казалось, могли осыпать золотой пылью. — Вау! — Ли Шиминь просто хотел использовать историю о Чжуан-цзы и бабочке, связать её с культурой Чу и любовью императрицы Хуаян к цветам, чтобы дать ей хоть какое-то утешение и надежду. В конце концов, он не мог вызвать феникса, чтобы утешить её, а бабочки встречались чаще. Но он не ожидал, что в этот самый момент действительно появится бабочка, да ещё такая красивая. Взрослый, ребёнок и кошка затаили дыхание, наблюдая за бабочкой. Она медленно пролетела мимо ленты в волосах Ли Шиминя, заставив его поднять взгляд, а затем села на тыльную сторону руки императрицы Хуаян.