Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Тревога С течением времени, подобно вину, что бродит в бочке, слухи и домыслы распространялись среди игроков. Через форумы, посты и обрывки разговоров в общем чате до них дошла суровая истина: этот мир пропитан опасностью до самого своего основания. Многие решили, что безрассудно носиться по округе — верный путь к гибели. Куда разумнее было затаиться, разобраться в окружающей обстановке, постичь саму суть отыгрываемой роли и до поры до времени не делать резких движений. Лишь изучив всё досконально, можно было строить дальнейшие планы. И потому... Большинство игроков остались на своих местах. Дел у них пока не было, и они, скучая, принялись наводнять сообщениями общий чат. Рейтинговая таблица, само собой, приковывала к себе львиную долю внимания. Всем не терпелось узнать, как этим небожителям удаётся в столь враждебном мире не просто выживать, а стремительно наращивать свой Уровень Странности. И в этот самый миг имя «Чэнь Е» вновь пронеслось по чату, будоража умы невероятно быстрым ростом показателей. — Ох, небеса, этот брат Чэнь спятил, что ли? Его Уровень Странности растёт как на дрожжах! — Я видел, как он на миг замер, и его тут же спихнули вниз. Подумал было, что ему просто повезло, так, вспышка на мгновение. — А он, глядите-ка, снова на коне! Будто виагры наелся, до чего же мощно! — Такое чувство, будто я только моргнул, а у брата Чэня уже на сотню очков больше. Как он это делает? — Должно быть, постиг самую суть метода отыгрыша. — Точно. Я читал посты от нескольких топов, они говорят, что отыгрыш — ключ к получению Уровня Странности. Но нужно сперва понять свою профессию, вжиться в роль, переварить её изнутри, и только тогда откроется способ быстрого роста. — Если просто выполнять внешние действия, связанные с профессией, — повар готовит, водитель водит, — то Уровень Странности будет ползти вверх со скоростью черепахи. — Если только у него нет скрытой профессии — Любимчик Фортуны, и ему не выпала какая-нибудь до смешного простая в прокачке роль. Лишь тогда можно достичь такой скорости. — В противном случае, сотня очков в день — это уже потолок. Невозможно за столь короткое время поднять его на целую сотню! — Господин Чэнь Е, не добавите в друзья? Возьмите сестрёнку под крыло, будем спать вместе по ночам. — Эй, наверху, я помню, ты же сам признавался, что ты парень. Какая ещё сестрёнка? — Ты что, не понимаешь всей ценности милой ловушки? — Как говорится: если он милый, то какая разница, что он парень? В общем чате имя Чэнь Е стало предметом всеобщего обсуждения. Бесчисленное множество игроков пытались найти способ связаться с ним. Но увы… в Кровавом Телефоне не было функции добавления в друзья, и им оставалось лишь отчаянно взывать к Чэнь Е в общем чате. Немало девушек, оказавшихся в отчаянном положении, впервые столкнулись с тем, как игра ворвалась в их реальность. Охваченные паникой, без родных и друзей рядом, они были готовы на всё. И в этот час… Многие из них в общем чате открыто заявляли, что готовы заплатить любую цену в обмен на помощь Чэнь Е. Да, среди них было и немало мужчин! Но сам Чэнь Е, оказавшийся в эпицентре этой бури, пока ни о чём не догадывался. Всё его внимание было приковано к Суоне в его руках… Снова и снова упражняясь, Чэнь Е обнаружил, что его контроль над инструментом неуклонно растёт! Наиболее заметно это было в работе с дыханием. Как правило, духовые инструменты требуют мощного потока воздуха. И дело не только в силе выдоха, но и в его точности. Когда он только взял Суону в руки, ему приходилось набирать полную грудь воздуха, до покраснения лица, напрягая все силы, чтобы извлечь из неё хоть какой-то звук. Но поскольку он вкладывал в это всю свою мощь, звук получался резким и пронзительным. А если учесть собственный тембр Суоны… Это было неотличимо от рёва Человека-бензопилы! Однако. За время этой затянувшейся погони Чэнь Е, сохраняя дистанцию с Человеком-бензопилой, без устали практиковался в игре на Суоне. По мере роста мастерства ему требовалось всё меньше воздуха, чтобы заставить инструмент звучать. Снизив затраты сил, он обрёл куда лучший контроль над звуком. Он мог свободно управлять его длиной и толщиной. К настоящему моменту он уже мог извлекать из Суоны почти все ноты гаммы и даже пытаться играть мелодии. «Возможно…» «Я могу попробовать сыграть целую композицию», — подумал Чэнь Е. В конце концов, чтобы получить плату за выступление, нужно было, чтобы слушатель прослушал всю мелодию от начала до конца — таково было условие Особенности. Но если твоего собственного мастерства не хватает даже на то, чтобы исполнить произведение целиком… То заставить кого-то дослушать его до конца — и вовсе пустая затея. Чэнь Е взглянул на преследующего его Человека-бензопилу, и на его лице промелькнула лёгкая улыбка. Он уже решил, какой будет его первая девственная мелодия! ………… Человек-бензопила нарезал уже несколько кругов, промчавшись едва ли не по всему Переулку Синин. Теперь его шаги стали медленнее, в них сквозила усталость. Он замедлился, словно собираясь сдаться. Помимо упадка сил, была и другая причина. По мере того как Чэнь Е оттачивал свой контроль над Суоной, её звук становился не таким отвратительным. В системе звукового восприятия Человека-бензопилы его преследователь из базарной торговки, изрыгающей проклятия, постепенно превращался в учтивого и благородного господина. Гнев в его сердце мало-помалу угасал… — Дзи-дзи! И в этот миг резкий, пронзительный звук Суоны прорезал тишину переулка, словно острое лезвие, вспоровшее барабанную перепонку Человека-бензопилы! Вслед за этим из Суоны полилась мелодия «Тревоги», в которой отчётливо слышался вызов. До ушей Человека-бензопилы это донеслось примерно как: «А ну-ка, поди сюда, ударь меня!» Тело Человека-бензопилы мелко задрожало. Хоть у него и не было ни черт лица, ни его контуров, по языку его тела… Нетрудно было догадаться, что эта мелодия нанесла его рассудку страшный удар. В следующую секунду в теле Человека-бензопилы будто пробудилась новая сила. Он рванул вперёд со своей пиковой скоростью, преследуя Чэнь Е, словно бешеный пёс! Вращающаяся пила издавала звуки, на удивление похожие на мотив «Тревоги», будто отвечая ему в ярости. Конечно, хоть Человек-бензопила и ускорился, Чэнь Е по-прежнему без особого труда поддерживал прежнюю дистанцию. Более того… За эти несколько кругов погони его Уровень Странности достиг тысячи очков, наконец-то перевалив за четырёхзначную отметку! И теперь, с возросшим Уровнем Странности, потенциал Сапог Странника раскрылся с новой силой! Один шаг — и он преодолевал четыре метра, и даже эффективнее прежнего! Даже когда Человек-бензопила ускорился, Чэнь Е выглядел ещё более расслабленным, одним рывком отрываясь на то же расстояние. Увидев это, Человек-бензопила едва не взорвался от злости и вновь бросился в погоню, вкладывая в неё все силы. Чэнь Е уже ленился даже смотреть на него. Он знал, что последователи пути Пожирателя, хоть и обладали превосходными физическими данными, редко получали сверхъестественные способности. Пока он не может догнать меня, я в безопасности. Его внимание было больше сосредоточено на Суоне. Словно забыв о времени, он упражнялся снова и снова. Изначально. Перепады тональности были для Чэнь Е неподконтрольны. То и дело он фальшивил или слишком сильно выдыхал, и тогда Суона издавала пронзительный визг, страшнее, чем предсмертный крик курицы! Но после некоторого времени тренировок он наконец смог исполнить «Тревогу» в оригинальной тональности. И тут, обернувшись, Чэнь Е увидел, что Человек-бензопила застыл на месте и больше не преследует его. Чэнь Е вскинул бровь и вновь извлёк из Суоны резкий звук, пытаясь разжечь в противнике ненависть. Но на этот раз Человек-бензопила повёл себя странно: он развернулся и, не оглядываясь, бросился прочь. — И это всё? Чэнь Е разочарованно покачал головой. Когда он повернулся, волоски на его теле внезапно встали дыбом, а по жилам будто пробежал ледяной холод! Прямо за его спиной, неизвестно когда появившись, стояла Старушка, торгующая каштанами, и с улыбкой смотрела на него…