Линь Чжэнь и Мэн Дун забрались в машину Чжао Ляна – новейшую модель бронированного «Призрака Великой стены».
В нынешние времена в автомобильной промышленности каждая страна полагалась исключительно на собственное производство. Все морские и речные пути оказались во власти монстров, из-за чего судоходство было полностью парализовано. С авиацией дело обстояло не лучше: небо стало территорией птиц-мутантов. Поскольку международное сообщение практически прекратилось, люди пользовались только отечественными машинами, и понятие «импортные товары» кануло в лету.
«Великая стена» считалась одной из элитных марок, и рыночная цена бронированного «Призрака» переваливала за семь миллионов. Для Линь Чжэня, человека, прожившего вторую жизнь, в этом не было ничего особенного, но Мэн Дун, этот едва оперившийся юнец, был по-настоящему потрясен.
— Ого, ты только посмотри на нее! — Восхищенно цокнул он языком. — Какой блеск, какие формы… Будь у меня такая тачка, я бы до конца дней своих горя не знал.
Чжао Лян усмехнулся:
— Мелковаты у тебя амбиции, парень. Потренируетесь еще немного, дорастете до ранга высокого воина и сможете сбиваться в отряды для охоты на монстров. Убьете пару-тройку высокоуровневых тварей – и такая машина считай у тебя в кармане.
Договорив, он покосился на Линь Чжэня:
— Видишь, Линь Чжэнь держится куда спокойнее. Для воина холодный рассудок – вещь первой необходимости. Тебе стоит поучиться этому у него.
Мэн Дун бросил на Линь Чжэня быстрый взгляд:
— Да я и не пытаюсь с ним тягаться. Он мастер строить из себя простака, хотя на деле силен как бык. Вечно скрывает мощь, а я за него, дурак, переживал. Он такой с самого детства. Теперь, что бы он ни выкинул, я даже бровью не поведу.
— Ха-ха, умение не выпячивать таланты – тоже искусство. Ладно, по коням, едем пить!
Когда Линь Чжэнь и Мэн Дун уселись в салон, они кожей почувствовали, насколько массивны и надежны двери этого автомобиля.
— Мы, воины, при выборе машины первым делом смотрим на бронирование, — пояснил Чжао Лян. — Чем дольше вы тренируетесь, тем быстрее становится ваша реакция, и тем меньше остается видов стрелкового оружия, способных вам угрожать. Но внутри машины вы уязвимы. Если по ней ударят из пулемета, куда вы денетесь? Так что чем выше класс защиты, тем лучше.
Всю дорогу говорил в основном Чжао Лян, а Линь Чжэнь и Мэн Дун слушали. Хотя Линь Чжэнь знал на порядок больше своего наставника, он и не думал это демонстрировать. Он видел, что Чжао Лян относится к ним хорошо, и не хотел выделяться без нужды.
Машина мчалась на огромной скорости и вскоре свернула на широкую, залитую огнями улицу.
— Вау! Это же проспект Шэньу! Говорят, цены тут просто заоблачные! — Мэн Дун, прильнув к стеклу, возбужденно выкрикивал комментарии, глядя на ночной город.
— Ха-ха, для обычного человека здешние заведения и впрямь не по карману, — отозвался Чжао Лян. — Один ужин может стоить как годовой доход работяги. За ночь здесь можно спустить столько, сколько иной зарабатывает за десять лет или за всю жизнь. Но запомни, Мэн Дун: теперь ты часть Боевой школы Яростного Ветра. Тебе нужно поскорее привыкать к новому положению. Воин остается воином – хоть мы и живем среди обычных людей, наши миры больше не пересекаются.
Мэн Дун слегка покраснел. Он и сам понимал, что еще не перестроился: хоть он и вступил в «Яростный Ветер», в душе все еще оставался простым обывателем.
Невозмутимость Линь Чжэня, напротив, вызывала у Чжао Ляна искреннее уважение. Подобный склад ума позволял сохранять ясность мысли в любой ситуации – а это было главным условием, чтобы стать выдающимся воином.
Машина затормозила у входа в бар, и к ним тут же поспешил официант:
— Братец Чжао! Не заходили к нам несколько дней.
— Есть места?
— Для вас – всегда найдутся. Кто же посмеет занять стол самого братца Чжао из «Яростного Ветра»?
Чжао Лян едва заметно улыбнулся и небрежным жестом бросил официанту две купюры, велев протереть машину и припарковать ее как следует.
Лицо официанта расплылось в довольной улыбке. Сейчас самый крупный номинал составлял тысячу, так что две купюры были солидной суммой – целых две тысячи юаней. Воины всегда водились при деньгах и не скупились на чаевые, поэтому персонал обожал их обслуживать.
Подойдя к дверям, Линь Чжэнь и Мэн Дун прочитали название бара: «Тысячелетие».
Это место было широко известно в кругах воинов. Интерьер здесь имитировал обстановку эпохи Общего календаря тысячелетней давности, создавая глубокую атмосферу ретро.
О временах Общего календаря сегодня знал каждый – историю изучали в школах. Тогда потенциал человеческого тела еще не был раскрыт, но технологии, культура и искусство ничуть не уступали нынешним, а порой и превосходили их. В плане изысканных удовольствий Эра Божественной Трансформации заметно проигрывала той эпохе.
Чжао Лян шел впереди, а Линь Чжэнь следовал за ним с бесстрастным лицом, хотя в его голове всплывали воспоминания о прошлых визитах в это место.
Несмотря на статус, в «Тысячелетии» частенько случались потасовки. В прошлой жизни он вступил в Боевую школу Лазурного Неба, и его первый праздничный выход пришелся именно на этот день, в этот самый бар. Тогда здесь вспыхнул яростный конфликт.
Курсанты «Убийцы Драконов» и «Яростного Ветра» сошлись в рукопашной. В той драке участвовали и Мэн Дун с Оуян Юем. Каждый из них одолел своего противника, впервые заработав себе крупицу славы в мире воинов.
Репутация для воина значила очень много, а прославиться в своих кругах было задачей не из легких.
Однако главным героем того вечера стал не Мэн Дун, а курсант первого ранга из «Яростного Ветра» по имени Фу Чэнъя. Он в одиночку сдерживал совместный натиск одного перворангового и одного второрангового курсантов «Убийцы Драконов», не уступая им в течение пяти минут.
В тот день на стороне «Убийцы Драконов» было восемь человек, а от «Яростного Ветра» – всего четверо. И только благодаря присутствию Фу Чэнъя они не потерпели сокрушительного поражения. Тот бой наделал много шума среди курсантов. Хоть «Яростный Ветер» в итоге и проиграл, Фу Чэнъя проснулся знаменитым. Линь Чжэнь тогда был лишь сторонним наблюдателем, забившимся в угол.
Поговаривали, что Фу Чэнъя даже получил награду от школы, но какую именно – Линь Чжэнь не знал.
«Фу Чэнъя, курсант первого ранга школы „Яростный Ветер“… Тот самый, кто в прошлой жизни отобрал у меня тушу мутировавшего Короля Быков, лишив меня прибыли в несколько сотен миллионов. Похоже, скоро мы снова встретимся», – размышлял Линь Чжэнь, входя вслед за Чжао Ляном в главный зал.
В центре зала располагался танцпол, окруженный десятками круглых столиков. На сцене посреди танцпола девушка с чистым, звонким голосом пела под гитару старую песню под названием «Преследующая мечту». Говорили, что эта мелодия была невероятно популярна еще в эпоху Общего календаря. Ей подыгрывал оркестр.
Вся обстановка, по слухам, воссоздавала стиль двухтысячных годов – разительный контраст с современной эстетикой.
За многими столиками уже сидели гости. Судя по виду – воины или курсанты боевых школ.
Сегодня завершились выпускные экзамены, и новички из всех школ отправились праздновать, так что бары на этой улице были забиты до отказа.
Следуя за официантом, Чжао Лян привел их к своему любимому месту – столику с отличным обзором, расположенному на идеальном расстоянии от сцены.
— Ну, что будете заказывать? — Первым делом спросил Чжао Лян.
Линь Чжэнь и Мэн Дун лишь покачали головами, не зная, что выбрать.
Для «зеленых» курсантов, впервые оказавшихся в таком месте, это было обычным делом. Чжао Лян, не удивляясь, взял инициативу на себя:
— Тогда несите ногу демонического волка, килограмм мутировавшей говядины, тарелку фруктов и орехов. И ящик того «Ледяного Города».
Обслуживали здесь быстро: не прошло и пяти минут, как на столе появились блюда.
Официант откупорил три бутылки пива. Чжао Лян протянул каждому по одной:
— Давайте. Воин обязан уметь пить. В такой обстановке лучше всего идет именно пиво. Сегодня не уйдем отсюда, пока не набразгаемся в стельку!
Они чокнулись и разом осушили бутылки.
Не успели они приступить к еде, как в бар вошли новые посетители.
— О, наши ребята из первой школы вернулись! — Чжао Лян тут же замахал рукой. — Старина Ху, сюда!
К ним подошли четверо. Возглавлял группу рослый воин, за которым следовали трое курсантов.
— Лянчик, и ты тут? — Хохотнул Старина Ху, бесцеремонно усаживаясь за стол.
— Ага. Вижу, братец Ху, у тебя сегодня богатый улов. Привел троих, и один из них даже первого ранга! — Чжао Лян с легкой завистью посмотрел на новичков. Ученики из первой школы всегда были на высоте, но заполучить курсанта первого ранга – редкая удача. Старина Ху сегодня сорвал куш.
— Ха-ха-ха! Просто повезло. Фу Чэнъя – парень толковый. Впрочем, и ты не в обиде: один второй ранг, один третий. Для такой дыры, как шестая школа, это уже достижение. Давайте, молодежь, знакомьтесь, чтобы в школе потом не гадать, кто свои, а кто чужие.
Фу Чэнъя, обладавший миловидным, но холодным лицом, подошел первым. За ним последовали курсант второго ранга Чжу Хаожань и третьего – Чжан И. Поприветствовав Чжао Ляна, они представились Линь Чжэню и Мэн Дуну.
Заметив, что столик тесноват, Старина Ху обратился к Чжао Ляну:
— Слушай, Чжао, пойдем в кабинет. Пусть мелочь сама развлекается. Там сегодня много старых друзей собралось, вроде в карты резаться собрались. Пойдем, попытаем удачу.
Многие воины были азартны, и Чжао Лян не был исключением. Его глаза тут же заблестели:
— Идет! Глянем, что там за игра.
Поднявшись, он бросил Линь Чжэню и остальным:
— Гуляйте на полную катушку. Заказывайте что хотите. Все, что в пределах трехсот тысяч, записывайте на мой счет. А если какие залетные из других школ начнут нарываться – не церемоньтесь, бейте в морду. Не смейте позорить имя «Яростного Ветра», ясно?
Курсанты дружно подтвердили, что поняли приказ, и двое воинов, обнявшись, ушли играть.
За столом остались пятеро курсантов. Линь Чжэнь знал: самое интересное вот-вот начнется.
Обновлено: 15.02.2026