…
Чэнь Тянь и представить не мог, что кровососущий осьминог затаится в соседнем здании. Теперь, когда трое высокоранговых участников ушли, он остался один на один с противником, который был ему явно не по зубам.
Видя, как кровососущий осьминог уже тянется к туше тигрового питона, Чэнь Тянь почувствовал укол тревоги. С его способностью к выкачиванию крови этому монстру хватит и пары минут, чтобы иссушить питона до костей, поглотив львиную долю его жизненной энергии – Юаньци.
Если это случится, тварь станет еще сильнее.
«Точно, у меня же есть Лук Сокола! Моя ментальная сила немного восстановилась, я должен суметь его призвать», – промелькнула мысль.
Стоило Чэнь Тяню сосредоточиться, как его взор погрузился в пространство Системы Снов и Битв. Он сконцентрировал волю на образе оружия.
Спустя три секунды в его руках материализовались Лук Сокола и соколиная стрела.
Снаряд на тетиву, рывок, прицел – и стрела со свистом рассекла воздух.
Скорость была столь велика, что Чэнь Тянь не смог даже проследить траекторию. Он лишь ощутил, как пальцы выпустили тетиву, и стрела мгновенно исчезла из виду.
В следующую секунду кровососущий осьминог замер, а затем забился в яростном припадке.
Щупальца неистово колотили по бетону, бесформенная туша содрогалась в гротескных конвульсиях. Чэнь Тянь понял: стрела достигла цели, причинив монстру нестерпимую боль.
Внезапно щупальца осьминога удлинились, обвивая тушу тигрового питона, и тварь потащила добычу прочь. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, из-за исполинских размеров монстр развил внушительную скорость.
— Решил сбежать? — Процедил Чэнь Тянь, быстро накладывая вторую стрелу.
Очередной выстрел заставил осьминога содрогнуться, но тот лишь прибавил ходу.
Чэнь Тянь бросился в погоню, лихорадочно соображая: «Лук против осьминога – не самое эффективное средство. Стрелы ранят его, но убить почти невозможно, если не пробить одно из трех его сердец. Но как…»
Тело монстра было огромным, а при движении оно извивалось и деформировалось, словно кусок живого холодца. Найти точное расположение сердец снаружи было практически невыполнимой задачей.
Чэнь Тяню не хватало сил, чтобы сойтись с ним в ближнем бою и вскрыть тушу мечом, как это сделали бы высокоранговые бойцы. Пусть осьминог перемещался не слишком быстро, скорость атаки его щупалец многократно превосходила выпады огненных облачных скорпионов.
«Придется положиться на удачу!»
Перепрыгивая с крыши на крышу, Чэнь Тянь поймал момент, натянул лук и выпустил стрелу. Она глубоко вонзилась в плоть, но тварь продолжала упорно ползти вперед.
Четвертая стрела… Пятая… Шестая…
Наконец, движения кровососущего осьминога замедлились, становясь вязкими и заторможенными.
— Есть! — Глаза Чэнь Тяня вспыхнули. Ему сказочно повезло – одна из шести стрел все же пробила сердце монстра.
Опасаясь, что другие твари могут покуситься на ценную добычу, он стремительно спустился вниз и со всех ног бросился к тигровому питону.
Вблизи туша змеи поражала воображение. Чешуя была настолько плотной и жесткой, что Чэнь Тянь вряд ли смог бы прорубить ее мечом, не говоря уже о том, что в честном бою питон просто не оставил бы ему шанса. Возможность поглотить Юаньци такого существа вызывала у него трепет – подобный «джекпот», позволяющий перескочить через несколько ступеней развития, выпадал редко.
«Юаньци питона куда чище и мощнее, чем у осьминога!»
Даже будучи морально готовым, Чэнь Тянь не смог сдержать восхищенного вздоха, когда энергия хлынула в его тело. Поток был настолько густым и плотным, что напоминал воду, стремительно заполняющую каждую клетку его мышц.
Под воздействием этой энергии внутри его тела раздался отчетливый треск, словно сами мышцы и кости пустились в пляс, перестраиваясь и укрепляясь.
Чэнь Тяня захлестнул азарт. Подобная скорость роста была просто неслыханной.
Он поднялся, резко оттолкнулся от земли и рванул вперед. Скорость его бега заметно возросла. Теперь его путь лежал обратно к Университету Ухун.
— Постойте, а это еще что? — Пробормотал он, замирая на краю очередной крыши.
Вдалеке колыхалось некое черное марево. Время близилось к семи вечера, сумерки сгущались, и разобрать детали было трудно. В его памяти не всплывало ничего похожего на это явление.
Он преодолел еще несколько зданий, сокращая дистанцию, и присмотрелся. Когда черное пятно, занимавшее несколько десятков квадратных метров, приблизилось, зрачки Чэнь Тяня сузились от ужаса.
Это были муравьи. Огромные, каждый размером с наконечник палочки для еды. Только благодаря обострившемуся зрению он смог разглядеть их очертания с двадцати метров.
Ледяной холод пробежал по его спине. Рой, подобно живому ковру, медленно наползал на трупы монстров. В считанные мгновения окровавленные туши исчезали, оставляя после себя лишь идеально обглоданные белые кости. Скорость, с которой они пожирали плоть, была неописуемой.
Страшно было даже представить, что случится с человеком, окажись он на пути этого живого потока.
«Это те самые мутировавшие муравьи, которых мы с Толстяком видели у ворот… Не верится, что всего за полдня они разрослись до таких масштабов».
Пока что у роя не было четкого направления – они просто ползли туда, где чуяли кровь. Но на территории Университета Ухун скопилось огромное количество трупов. Рано или поздно – и, скорее всего, очень скоро – они окажутся там.
— Нужно предупредить остальных!
Чэнь Тянь понятия не имел, как бороться с такой массой врагов, поэтому, не теряя ни секунды, устремился к университету.
Вскоре после его ухода рядом с останками тигрового питона скользнула еще более массивная тень. Это был самец той же породы, на голове которого уже виднелся небольшой костяной нарост – признак скорого превращения в чешуйчатого дракона-цзяо. Он ткнулся мордой в тело мертвой подруги, издавая тоскливое шипение, а из его глаз, казалось, катились слезы.
Тигровые питоны всегда охотились парами, не удаляясь друг от друга надолго. Осознав, что его пара мертва, самец замер. Его налитые кровью глаза вспыхнули потусторонним светом. Продегустировав воздух раздвоенным языком, он уловил след и медленно пополз в сторону Университета Ухун.
*
Вернувшись к корпусу университета, Чэнь Тянь увидел, что число монстров заметно поубавилось. Хотя периодически появлялись новые противники – откуда-то приползли три кровососущих осьминога и несколько огненных облачных скорпионов, выбравшихся из своих нор, – ситуация казалась стабильной.
— Всем прекратить бой! Сюда движется огромный рой мутировавших муравьев! Быстро в здание, нужно решить, как от них отбиваться! — Закричал Чэнь Тянь. Его голос, усиленный окрепшим телом, прорезал шум битвы, достигая ушей каждого.
— Муравьи? Что еще за бред?
— С монстрами справляемся, а тут каких-то насекомых бояться? Ты серьезно?
Студенты, занявшие оборону на этажах, лишь отмахивались. В их сознании муравьи оставались жалкими созданиями, которых можно раздавить, не глядя. Страха перед ними никто не испытывал.
Вместо того чтобы прислушаться к предупреждению, Чэнь Тянь сам оказался в ловушке: его окружила группа скорпионов, к которым присоединился ослепленный яростью кровососущий осьминог.
Ближе всех к нему находился Лю Тун – тот самый член ассоциации боевых искусств, который недавно насмехался над ним в аудитории. Лю Тун лишь холодно усмехнулся и сделал вид, что занят помощью другому товарищу, намеренно игнорируя опасность, в которой оказался Чэнь Тянь.
— Проклятье! — Линь Бин, наблюдавший за картиной сверху, почувствовал, как сердце ушло в пятки. Для рядового бойца схватка со скорпионом уже была лотереей, а уж против осьминога шансов практически не оставалось.
Чэнь Тянь был окружен. Единственной надеждой была помощь других мастеров, но Лю Тун, единственный, кто мог успеть, демонстративно бездействовал.
Бам! Бам!
Пэн Мин, стоявший рядом с Линь Бином, не раздумывая выхватил пистолет. Две пули с ювелирной точностью пробили глаза кровососущему осьминогу.
Но даже ослепшая тварь по инерции обрушила свои щупальца на то место, где стоял Чэнь Тянь. Удар был подобен рухнувшей с неба скале.
В тот же миг Чэнь Тянь сорвался с места. Сапоги огненного облака высвободили всю заложенную в них мощь. Он промелькнул между тремя скорпионами, словно размытая тень. Три вспышки меча – и головы монстров разлетелись в клочья, брызнув едкой жижей. С тяжелым грохотом щупальце осьминога врезалось в землю прямо за его спиной, раздробив бетон в крошку.
Ослепший монстр, потеряв цель, начал неистово крушить всё вокруг, уходя в сторону.
— Невероятно… Что это была за скорость?! — Линь Бин застыл в изумлении. Как обладатель среднего ранга, он понимал, что рывок Чэнь Тяня был быстрее его собственных предельных возможностей.
Одноклассники Чэнь Тяня смотрели на это с отвисшими челюстями. В их головах не укладывалось: как этот заядлый геймер мог стать настолько сильным?
Пэн Мин вытер пот со лба и убрал пистолет:
— С такой скоростью моя помощь ему, похоже, и не требовалась. Только две пули зря потратил.
— Погоди, откуда у тебя ствол? — Линь Бин покосился на его карман.
— Нашел, — коротко бросил Пэн Мин. Он видел, что многие теперь смотрят на него с опаской и жадностью. Он не хотел раскрывать козырь, но жизнь друга была важнее. Однако теперь проблем не избежать – в этом новом мире огнестрельное оружие было слишком желанным трофеем.
Обновлено: 19.02.2026