Глава 8 — Глава 8. Серия!

На рынке магическое оружие первого ранга высшего качества стоило не меньше двухсот тысяч духовных кредитов. Большинству совершенствующихся, ступивших на путь Конденсации Ци, приходилось копить годами или брать неподъемные займы в банках. «В этом мире гении забирают все…» — с тоской подумал наставник. Лишь тот, кто прошел через горнило настоящей академии, понимал: пропасть между людьми порой бывает бездоннее, чем между небом и землей. — Все магическое оружие первого ранга высшего качества, что есть в Академии, находится здесь. Всего десять экземпляров. Половина из них — личная коллекция ректора Цяня, но он дал тебе полный доступ. Можешь выбрать любой. Ты мечник, верно? Летающие мечи в самом конце. Наставник указал вглубь помещения, где за рядами силовых полей виднелись два стеклянных саркофага. — Их там два. Один — флагманская модель, подаренная нам корпорацией «Божественное Сияние». Сейчас такой меч на рынке и за большие деньги не достать. — Благодарю, наставник. Бай И кивнул и двинулся вглубь Оружейной Палаты. Он проходил мимо сокровищ, каждое из которых было венцом кибернетического оружейного искусства, развивавшегося в этом мире десять тысяч лет. Золотая Печать, окутанная спиралями духовной энергии, с вращающимися цифровыми модулями на гранях. Веер Небесного Хлада, источающий мороз и покрытый инеем, с пульсирующими по бокам регуляторами духовного давления. Жемчужина Огненного Истока, внутри которой пылало неугасимое пламя… В самом конце зала, подпитываемые центральной системой насыщения духовной энергией, его ждали два клинка. Они парили в своих саркофагах, жадно впитывая Ци, что струилась по тончайшим трубкам. Один — лазурный, второй — серебряный. Взгляд Бай И сперва упал на синий меч. Годы, проведенные за просмотром обзоров на летающие мечи, позволили ему мгновенно опознать модель. «Флагман корпорации «Небесные Технологии Светового Микрона», выпущенный год назад. Серия «Глубокая Бездна», модель X-0070. Три рунных массива, двойное ядро. Основной материал — сплав «Лазурная глубина», созданный из幽蓝晶岩 с применением технологии пяти-нанометровой гравировки… Отличная вещь!» Год назад «Бездна X-0070» произвела фурор. Цена в четверть миллиона, а внутри — девятое поколение рунного массива «Микро-свет» для сбора Ци, который корпорация ставила на свои флагманы второго ранга, четвертое поколение массива «Остроты» и шестое — «Попутного Ветра», и все это усилено двумя процессорами духовной энергии. Он пересмотрел не меньше полусотни обзоров на этот меч и знал его характеристики наизусть. «За свою цену X-0070 — непобедим! — пронеслось в его голове. — Но я выберу его. «Меч Испытующий Сердце», модель MS-60, версия ZhenHua Pro Max!» Бросив последний взгляд на «Бездну», меч своей мечты последнего года, Бай И без малейших колебаний перевел взор на серебряный клинок, источавший остроту, что, казалось, могла пронзить саму душу. Лезвие тонкое, как крыло цикады. Вдоль центральной оси меча тянулся серебристо-серый канал для передачи энергии, а по обе стороны от него тускло мерцали рунные схемы. Два ромбовидных полупрозрачных механизма вращались в такт потокам Ци. У гарды, под скромным логотипом в виде перекрещенных солнца и луны, была выгравирована серия и номер модели. «Впервые корпорация «Божественное Сияние» использовала все свои флагманские технологии второго ранга в мече первого! Основной материал — новейший сплав на основе руды Серебряного Цветка, закаленный по технологии порошкового напыления. Четыре рунных массива, двойное ядро, и впервые — система антивибрации клинка в бою… Кроме цены, в нем идеально все!» Бай И подошел к саркофагу, и его глаза загорелись. Для воина меча хороший клинок — вторая жизнь. И «Меч Испытующий Сердце», чья рыночная цена приближалась к тремстам пятидесяти тысячам, без сомнения, был именно таким. Ведь единственный недостаток дорогих вещей — это их цена. А если подумать, высокая цена — это не недостаток меча. Проведя терминалом по сенсору на саркофаге, Бай И легким щелчком пальцев направил сгусток Ци в парящий клинок. Дзынь… Меч едва заметно вздрогнул. Потоки энергии, удерживавшие его, рассеялись. В тот миг, когда он начал падать, Бай И окутал его своим Духовным сознанием. Он сложил пальцы в печать, и волны его воли накрыли клинок. 【Обнаружена информация индивидуального Духовного сознания.】 【Удерживайте связь в течение тридцати секунд…】 … 【Связь установлена. Активация меча завершена. Текущий уровень насыщения: 1%.】 Бай И поднял ножны. Сменив печать, он заставил «Меч Испытующий Сердце» неуверенно, словно птенец, впервые пробующий крылья, влететь в них. «Чтобы полностью закалить и насытить его с помощью Искусства Закалки Меча, понадобится время». Закрепив ножны на магнитной пластине за спиной, Бай И еще раз поблагодарил наставника и, не задерживаясь, полетел к Башне Совершенствования. «Магическое оружие первого ранга, высшего качества… Сколько же лет я на такое копил…» — вздохнул ему вслед наставник. … Башня Совершенствования. Бай И, с двумя мечами за спиной — старым «Лазурным Клинком» и новым «Мечом Испытующим Сердце», — вошел в свою комнату под завистливыми взглядами других учеников. 【Ученик №100869527, Бай И. Оставшееся время: 3 часа 59 минут.】 «Осталось два месяца. Чтобы быть уверенным, нужно поднять на новый уровень и владение мечом, и собственное совершенствование». Слова ректора, сказанные на площади, остудили его гордость от первого места. Ланьшань — город третьего ранга, но и здесь есть дюжина влиятельных кланов и корпораций. Талантов вроде Хуа Мина и Го Цинцин здесь хватало. Этот год вообще называли «золотым поколением» за последние двадцать лет. И даже при этом никто не был уверен, что хоть один из них пройдет начальный отбор в Четыре Дворца и Десять Школ. «Жесточайший отбор, где из тысяч лучших учеников сотен академий, из десятков городов в радиусе пяти тысяч ли, проходит лишь сотня. Вот что такое начальное испытание Четырех Дворцов и Десяти Школ!» Бай И вздохнул. Времени было слишком мало. «Двух искр озарения недостаточно». Одной лишь пассивной подпитки от Зеркала Эволюции Пути не хватит, чтобы сократить разрыв между ним и настоящими избранными. Для Академии и ректора будет триумфом, если он просто пройдет начальный отбор. Но его цель была иной — поступить. «Четвертый уровень Конденсации Ци — слишком низко. Закалка нового меча, освоение «Искусства Белой Радуги»… Я все еще слишком далек от цели». Уняв волнение, Бай И сел на циновку и достал оставшуюся пилюлю. Он скрестил ноги, воздев ладони к небу, и активировал «Малый трактат о Пяти Элементах». Мощь пилюли, смешавшись с плотной духовной энергией комнаты, устремилась в три водоворота в его Море Ци.