Перед чёрным входом в пещеру Ричард не стал опрометчиво отправлять людей внутрь, а перевёл взгляд на обвившуюся вокруг его руки Верёвку Злого Духа. В этот момент задняя часть Верёвки Злого Духа обвивала предплечье и ладонь Ричарда, а передняя часть возвышалась в воздухе, словно ядовитая змея в боевой стойке. Столкнувшись с приказом Ричарда, Верёвка Злого Духа не могла сопротивляться, лишь разомкнула тело и, паря в воздухе, влетела в пещеру на разведку.
Спокойно подождав некоторое время, Ричард наконец увидел, как силуэт Верёвки Злого Духа вернулся оттуда. Увидев Ричарда, верёвка доложила ему о конкретной ситуации внутри. По описанию Верёвки Злого Духа, этот вход вёл в подземную пещеру, где не было других существ – только сундук с сокровищами.
Ричард поначалу не полностью поверил словам Верёвки Злого Духа, а через Дьявольский контракт заставил её сказать правду. И тогда, под принуждением контракта, Верёвка Злого Духа была вынуждена признать, что сундук на самом деле был Мимиком, и из-за её преднамеренных действий он уже был встревожен.
Как и следовало ожидать, к злым духам, полным враждебности к живым, нужно было постоянно сохранять бдительность. Впрочем, с Дьявольским контрактом эти уловки Верёвки Злого Духа могли лишь досадить Ричарду. Походя наградив Верёвку Злого Духа пронизывающей до костей болью в качестве наказания, Ричард с Айвеном и остальными вошёл в пещеру. Внутри было совершенно темно, но, к счастью, остальные предусмотрели это и взяли факелы, так что их поле зрения озарилось.
Идя по освещённой огнём пещере, Ричард явственно чувствовал, как вход постепенно спускается под определённым углом. Пройдя некоторое расстояние, они вошли в подземную пещеру не слишком большого размера. Пол подземной пещеры был довольно неровным, а сверху свисало множество конусообразных камней, отчего некоторые матросы инстинктивно втянули головы в плечи, боясь, что камни внезапно обвалятся и ударят их по голове.
Впрочем, по сравнению с этим их взгляд в первую очередь привлёк огромный железный сундук в пещере. Сундук не был заперт, потому что внутри громоздились золотые монеты и драгоценности – его просто не удавалось закрыть. В свете факелов сокровища в сундуке излучали завораживающее сияние, и немало матросов инстинктивно смотрели на них жадными взглядами. Впрочем, увидев впереди Ричарда, их разгорячённые головы мгновенно остыли. За это время таинственные методы Ричарда и его достижения, возглавляя команду, укрепили его личный авторитет, поэтому, несмотря на сильное желание заполучить сокровище, остальные не смели действовать опрометчиво.
Глядя на сундук перед собой, Ричард слегка прищурился. По информации от Верёвки Злого Духа и собственным наблюдениям это действительно был Мимик. Правда, Мимик, почти умирающий от голода. Будучи магическими существами, созданными, по легенде, искусственно, Мимики обладали довольно неплохими способностями к мимикрии и широким меню. Помимо маскировки под сундуки, они могли превращаться в камни и тому подобное, сбивая с толку других существ для охоты. Более того, в крайнем голоде даже драгоценности и металлы входили в их рацион.
Судя по состоянию Мимика перед глазами, его положение было неважным. Несколько толстых и длинных железных цепей пронзали его тело, сковывая на месте, позволяя двигаться лишь в определённых пределах. Не имея возможности добыть добычу и не в силах сбежать, как же этот Мимик выжил?
Ричард прямо подошёл к нему и приподнял верхнюю часть сундука – пасть Мимика. Ослабевший до крайности Мимик совершенно не мог помешать его действиям. Приподняв крышку, Ричард протянул руку, чтобы коснуться сокровищ в брюхе Мимика. В результате, стоило прикоснуться к этим золотым монетам и драгоценностям, как они мгновенно превратились в разноцветную пыль и осыпались.
Увидев это, даже матросы позади поняли, в чём дело, и разочарованно вздохнули.
— Как и следовало ожидать, этот Мимик выжил так долго именно потому, что постоянно питался сокровищами, хранящимися в его брюхе, а эта пыль – остатки после переваривания.
Глядя на горсть пыли в руке, в глазах Ричарда тоже мелькнуло разочарование, но помимо пыли, во внутреннем пространстве Мимика находилось кое-что ещё. Покопавшись некоторое время, Ричард извлёк хрустальный шар, подзорную трубу, длинный меч и несколько исписанных пергаментных свитков. Это и была добыча Ричарда от поисков сокровищ.
Ах, ещё нужно добавить этого Мимика и те самые железные цепи. Будучи дотошным торговцем сверхъестественного типа, Ричард не упустил бы ничего ценного. Поэтому, засунув только что извлечённые вещи в Тайное сокровище, Ричард прямо Алой Луной разрубил железные цепи, убрав их, а затем велел Айвену и остальным вынести умирающего Мимика наружу.
Поначалу матросы боялись близости этого магического существа, опасаясь его пасти, полной острых зубов, но позже, обнаружив, что он выглядит почти мёртвым, начали с любопытством разглядывать его внутреннее строение. Когда Ричард с командой вернулись, неся Мимика, оставшиеся на «Чёрной Жемчужине» наконец облегчённо вздохнули. Затем начали расспрашивать товарищей, отправившихся за сокровищами, о приключениях.
Хотя эта операция в глазах Ричарда не представляла особой сложности, это не мешало другим матросам, опираясь на поход за сокровищами, демонстрировать товарищам своё красноречие и воображение. В их рассказах мудрый и воинственный капитан Ричард повёл отважных матросов, покорил злого духа, раскрыл тайну карты сокровищ, сразил охраняющего сокровище монстра и наконец успешно добыл богатство. Одна сторона не стеснялась рассказывать, другая не стеснялась слушать, и атмосфера на корабле стала гораздо оживлённее.
Притащив Мимика, Ричард велел принести мясо и покормить его. Под тягой к еде и устрашением силы Ричарда этот Мимик, как и Верёвка Злого Духа, быстро подписал с Ричардом Дьявольский контракт, став его прислужником. После подписания контракта, получив обильное кормление, Мимик ожил. Обладавший некоторым разумом, он быстро адаптировался к своему нынешнему статусу и благодаря относительно безобидному виду быстро завоевал расположение матросов.
Глядя на Мимика с широко разинутой пастью, скачущего и ловящего, как собака, брошенную еду, Верёвка Злого Духа презрительно качнулась и притворилась канатом, прилепившись к мачте. Поскольку в Дьявольском контракте строго прописали, что без разрешения Ричарда нельзя причинять вред или есть людей, Ричард мог не беспокоиться, что эти две твари выкинут какой-нибудь неприятный фокус. Он сам вернулся в капитанскую каюту, чтобы осмотреть свою добычу.
Обновлено: 03.02.2026