— Извините! Я... я из национального меньшинства. Это... это для моего народа при первой встрече, когда встречаешь родственную душу, способ поздороваться. Я... я правда не хотел воспользоваться. Я... моя ориентация нормальная. Ручаюсь честью!
Лунная Красота смотрела на заикающиеся объяснения своего пилота с неловкой, но элегантной улыбкой. В душе же уже тысячу раз изрубила этого дурака! Впервые обнаружила, что её пилот может интересоваться мужчинами!
Видимо, мало давала пайка!
— Правда?
Молния косо взглянула на Ли Тяньлана, неторопливо подошла к нему, изучающим взглядом уставившись: — Из какого народа, расскажи-ка.
Ли Тяньлан сглотнул, инстинктивно сказав: — Народ кукукачача-сайдар!
— Хм~! Хозяин, такого народа я не слышала, видимо, действительно очень малочисленный.
Су Ли: «...»
Чёрное Перо: «...»
Боевые машинные девы: «...»
Лунная Красота больше не выдержала, отвернулась и закрыла лицо руками.
Не знала, стыдиться ли бесстыдства хозяина или благодарить Молнию за наивность.
К счастью, стороны больше не были готовы к бою и могли сесть обсудить дела.
В складе боевые машинные девы расставили диваны на расстоянии двух метров, затем встали за спиной Су Ли.
Ли Тяньлан с Лунной Красотой сели напротив.
Лунная Красота опустила светло-фиолетовую голову, полностью потеряв желание говорить.
Зато Ли Тяньлан был в приподнятом настроении — напротив сидели и стояли, кроме Су Ли, разнообразные машинные девы, приятные глазу.
— Старший! Позвольте почтительно называть вас старшим! Вы просто путеводная звезда на моём пути. Я покорён вашим высочайшим мастерством — принимаете ли учеников?
Су Ли никак не ожидал такого начала. Ученики? За две жизни он не думал о таких вещах.
В мире прошлой жизни все его навыки были получены самообучением и упорными тренировками. Единственное, чему учился официально — военное руководство по рукопашному бою мехов. Но это было у всех, так что учить было нечему.
Все накапливали опыт в смертельных схватках, недостаточно техничные обычно погибали на поле боя. Соревнований мехов вообще не существовало.
Большинство его техник нельзя применять в соревнованиях.
Су Ли посмотрел на широко раскрывшего глаза Ли Тяньлана с некоторым интересом: — Чему хочешь учиться?
Глаза Ли Тяньлана сузились — он не ожидал такой уверенности от Су Ли.
Чему учиться? Это означало, что у того есть ещё много нераскрытого!
Он не верил, что Су Ли хвастается — хотя сам не выложился полностью, но поражение есть поражение. Тем более при выходе из меха на лбу был пот, а Су Ли выглядел как ни в чём не бывало — не то что пота, даже румянца от прилива крови не было.
Ли Тяньлан ясно понимал огромную разность в силе.
При этой мысли сердце невольно затрепетало.
Сколько лет Су Ли? Двадцать!
Двадцатилетний пилот S-класса... нет, зародыш супер-S класса. Он способен к резонансу и обладает выдающейся техникой пилотирования. Ли Тяньлан не дурак — как пилот S-класса имел особое зрение.
Сам он уже считался гением.
Но был уверен — гений лишь порог для встречи с Су Ли. При наличии возможностей тот будет топтать всех так называемых гениев. Неужели у него, как у самого Ли Тяньлана, есть учитель — отставной пилот с превосходным талантом?
Но не слышно о сильных отставных пилотах в Южном городе! Будь такой человек, он определённо был бы в лагере корпорации Ака.
Если нет такого учителя, то его талант не просто ужасен.
Ли Тяньлан взглянул на стоящее за диваном Чёрное Перо, опустив глаза.
Человеческая машинная дева!
Первая схватка не дала ожидаемых результатов. Его способностей не хватило даже заставить Су Ли раскрыть больше карт. Поэтому достоинства машинной девы остались неизвестными. Но ничего, через шесть дней найдутся другие. При этой мысли он поднял глаза, красиво улыбнувшись.
— Это зависит от того, чему учитель согласится учить? Я неприхотлив — чему учитель учит, тому и учусь.
— Нужно же учить по способностям, не так ли?
Су Ли тоже красиво улыбнулся — учиться можно, но сначала покажи карты, пусть учитель посмотрит.
Он был уверен, что у Ли Тяньлана есть свои планы. Иначе при первой встрече не стал бы проверять его силу.
Тяжёлая промышленность Трёх городов не придаёт большого значения Арене Вселенной — слишком много раз терпели поражения. До сих пор участвуют лишь чтобы досадить корпорации Ака.
Поэтому официальному участнику незачем с ним сражаться — на арене каждый за себя. Но он всё же проверял, притворяясь дураком — в этом главная проблема.
Что он хотел выяснить? Или что хотела выяснить Тяжёлая промышленность Трёх городов?
Су Ли тонко заметил взгляд Ли Тяньлана, мгновенно поняв суть. Их действительно интересовало Чёрное Перо!
Видимо, ни одна корпорация не может устоять перед секретами Механического острова.
— Видимо, учитель доволен этим учеником. Тогда отлично — лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Через шесть дней на Арене Вселенной учитель внимательно смотрите. Ученик пойдёт в авангарде, проложит вам кровавый путь.
Он достал из кармана жёсткий диск, положил на столик и подтолкнул.
— Материалы об элитных участниках клубов корпорации Ака. Хотя учитель силён, посмотреть не помешает.
— Хорошо, принимаю! Посмотрю.
— Тогда не будем мешать, оставьте контакты — в день начала соревнований ученик пришлёт машину.
Су Ли дал контакты, тот встал с Лунной Красотой, поклонился Су Ли и медленно вышел из склада. Перед выходом снова поклонился, серьёзно и торжественно: — Учитель, сегодня вышел впопыхах, подарок ученичества позже дополню.
Сказав, они вышли из склада и сели в чёрный автомобиль снаружи.
Су Ли прищурился, глядя на диск на столе, погрузившись в молчание.
За день появилась куча боевых машинных дев, две машинные девы S-класса и даже дешёвый ученик. За предыдущие двадцать лет жизни не было столько событий, сколько за сегодняшний день.
— Хозяин, ты правда принял его в ученики? Подумай хорошенько! Этот ученик сразу тронул твою попу — ты ещё ничему не учил, а он уже предал учителя!
Молния широко раскрыла глаза с недоверием.
Су Ли не знал, смеяться или сердиться — не мог понять, Молния действительно глупа или мудро притворяется. Погладил красные волосы Молнии, тихо спросив:
— Значит, народ кукукачача-сайдар ты правда не слышала?
Молния растерялась, в прекрасных глазах мелькнуло недоумение: — Я... я действительно не слышала! Он же сказал — национальное меньшинство! В федерации пятьсот шестьдесят с лишним народов — жёлтые, чёрные, белые, кофейные — как всех запомнить. А что, хозяин слышал?
— Я тоже не слышал!
Су Ли пожал плечами, затем посмотрел на Красную Кисточку и Чёрное Перо. По логике, бесплатных машинных дев не брать глупо. Но он ясно понимал — некоторые вещи можно делать, некоторые противоречат совести.
И желающее мести Чёрное Перо, и всецело защищающая её Красная Кисточка — для них оставаться рядом не лучший выбор.
Помолчав, он подозвал двух машинных дев.
— Сначала подпишем обычные контракты! Контракты ядра слишком ограничивают вас.
Красная Кисточка обрадовалась, зато Чёрное Перо нахмурилось с видимым разочарованием.
Су Ли без лишних слов нашёл в интернете шаблон обычного контракта, распечатал и вписал имя.
Красная Кисточка взяла контракт, взглянула на время и невольно воскликнула: — Полгода? Ты заключаешь контракт только на полгода?
Чёрное Перо вздрогнуло, схватив контракт со стола. Действительно, в её контракте тоже полгода. Лицо встревожилось, взгляд на Су Ли стал тревожным.
Полгода слишком мало!
Скорее не полгода контракта, а минимальный срок. Чёрное Перо могло представить — будь возможность подписать на меньший срок, Су Ли выбрал бы минимальный.
— По... почему?
Она не понимала — даже если раньше угрожала ему, сейчас расплачивается всем. Достоинством, самоуважением — всем может пожертвовать. Почему он не хочет подписывать контракт ядра?
— Неужели моё выступление недостаточно хорошо?
— Нет, ты выступила отлично! Но полгода достаточно для многих дел.
Су Ли взглянул на крепко сжимающее контракт Чёрное Перо, протянув ручку: — Подписывай! До соревнований недалеко, у нас много дел.
Красная Кисточка взглянула на Су Ли, сразу подписав имя и заводской код.
Чёрное Перо прикусило губу, поняв, что выбора нет, с красными глазами тоже подписало имя.
Су Ли под странным взглядом Молнии хлопнул в ладоши, встав с дивана.
— Ладно, раз контракты подписаны, начнём подготовку к соревнованиям! Сначала разверните на стойках. Нужно кое-что изменить в символике корпорации Ака на вас.
...
В питомнике Механического острова пять золотых ядер медленно вращались. Под взглядами двух старейшин и двух смотрителей они то тускнели, то ярчели, словно общаясь.
Фигура в просторной футболке со светло-голубыми волосами, обнимая подушку босыми ногами на парящей доске, бесшумно вошла в питомник.
— Это код 3347?
Четверо в комнате вздрогнули от голоса, обернувшись. Увидев пришедшую, смотрители поклонились: — Губернатор!
Светло-голубая голова кивнула в ответ.
Сонными глазами она смотрела на пять механических ядер за стеклянной стеной, взгляд медленно фокусировался, энергично тряся головой.
— Кто элемент их пробуждения?
03 быстро подошла к компьютеру, переключая сцены соревнований.
Губернатор почесала светло-голубые волосы, не отрываясь глядя на сражающуюся с зергами фигуру, глаза сверкали. Пальцы ног слегка изогнулись, крепко вцепившись в доску.
— Это тот сбой, о котором докладывала Ночная Слава?
— Да, уже выяснили — некоторые корпорации тайно вмешались, видимо, хотели заслужить признание и повысить статус в парламенте.
Один старейшина презрительно фыркнул: — Если бы люди направляли мысли в нужное русло, поле боя не дошло бы до нынешнего ужаса.
Другой старейшина, не оборачиваясь: — Как бы то ни было, этот сбой принёс хорошие новости, не так ли?
Губернатор смотрела на сражающуюся фигуру, провела пальцем, вызвав в воздухе подробную информацию о Су Ли. Листая страницу за страницей, уголки губ невольно поднялись: — Не ожидала, что городские соревнования в маленьком городе принесут такой сюрприз. И малыш, подаривший сюрприз, кажется, попал в неприятности.3
Оба старейшины нахмурились, обернувшись к губернатору: — Какие неприятности?
Губернатор прищурилась, развела руки:
— Человеческий парламент, кажется, его бросил!
Обновлено: 20.01.2026