Глава 9 — Глава 9

«Итон, прошел!» «Бордо, прошел!» «Карле, не прошел!» «Мистэль, не прошел!» … «Фрея, прошла!» «Очень хорошо, четырнадцать новичков, пятеро обладают магическим талантом, вы — выдающаяся группа новичков!» Помимо Фреи, брата и сестры Бордо, которых Сиви давно заметил, а также Итона, через этот судьбоносный тест прошли еще двое детей — мальчик и девочка. «Это та гениальная девочка, о которой ты говорил? Фрея, которая почувствовала магические элементы при первом же медитативном погружении?» В глазах дворецкого Эдварда промелькнул намек на волнение: «Очень хорошо! Если господин Гатлинг узнает эту новость, он тоже будет очень счастлив! С сегодняшнего дня вы пятеро станете учениками низших ступеней башни и начнете магические практики! Что касается девяти человек, не прошедших тест, то башня имеет свои планы на ваше будущее! Но я очень сожалею, вам придется покинуть башню! Вторая половина дня отведена вам для прощания, а на закате вы девятеро должны будете уйти из башни!» Глава двадцать третья. Рука мага. «Я очень рад, что башня приветствует новую свежую кровь. Сегодня пятеро юношей стали учениками магии нашей башни! От всего сердца приветствую вас, добро пожаловать в большую семью башни!» В круглом зале пятого этажа башни Гатлинг произносил приветственную речь, и все ученики с энтузиазмом смотрели на новых студентов. Трое юношей и две девушки стояли в ряд на сцене. Остальные четверо слегка смущенно опустили головы, и только Фрея, подобно гордому лебедю, высоко подняла голову и встретилась взглядом с присутствующими учениками башни. Увидев, как взгляд Фреи скользнул по нему, Сиви слегка кивнул в знак приветствия и поднял большой палец правой руки. Заметив этот небольшой жест Сиви, Фрея с благодарностью улыбнулась, и казалось, вся накопившаяся у нее напряженность немного отступила. «Тц-тц, еще одна красавица! Выглядит действительно красиво!» Фа Авей долго рассматривал Фрею с оценивающим взглядом, а в конце с удовлетворением кивнул. «Хе-хе, какой бы красивой она ни была, это бесполезно! Ты ведь скоро покинешь башню!» Эд толкнул Фа Авея локтем, на его лице появилась подозрительная улыбка. «Хмф, у меня никакой надежды, но и у тебя не намного больше, знаешь ли, Сиви стал ее первым наставником, к тому же Сиви намного красивее тебя! Женщины — существа, которые смотрят на внешность!» Лицо Фа Авея дернулось, и он без колебаний парировал. Эд потерял дар речи и обиженно взглянул на Сиви. «Для того, чтобы стимулировать обмен магическими знаниями между учениками и ускорить рост учеников, башня организует первый турнир по магическим поединкам среди учеников! Победителя ждут щедрые призы! Из-за ограничений в магических способностях учеников, в этот раз в турнире по магическим поединкам среди учеников примут участие только восемь учеников старших магических ступеней! Итак, сейчас я объявляю о начале первого турнира по магическим поединкам среди учеников башни! Первый матч: Ян против Мериэль!» С этими словами Гатлинга все ученики башни отошли к краю круглого зала, оставляя пространство в центре для двух участников. На их лицах было выражение волнения и возбуждения, ведь это был первый открытый магический поединок между учениками в истории башни. Не только можно было увидеть великолепные заклинания учеников старших магических ступеней, но и это было полезно для развития и вдохновения собственных сил. Накануне, обмениваясь магическими знаниями с Мериэль, Сиви дал ей несколько советов по подготовке и противодействию в турнире по магическим поединкам. Этот турнир также был для Мериэль отличной возможностью для тренировки. Жаль только, что в первом раунде ей предстоит встретиться с фаворитом чемпиона, Яном, и Мериэль, скорее всего, вылетит в первом же раунде. Ян по-прежнему излучал обаяние утонченного джентльмена. Он слегка кивнул Мериэль: «Мисс Мериэль, для меня большая честь сразиться с вами!» Мериэль плотно сжала губы, она также кивнула, не произнося ни слова. «Начали!» По команде Гатлинга, Мериэль быстро наложила на себя первое заклинание — «Улучшение слабого сопротивления», противодействующее урону от стихии воды. Поскольку в базе данных башни содержались только два атакующих заклинания нулевого ранга, «Кислотный плевок» и «Ледяной луч», улучшение сопротивления стихии воды было очень важным. Однако Ян не стал применять защитное заклинание. Кончики его пальцев мерцали зеленым светом, и энергия стихии ветра концентрировалась на нем! «Шквал?» — тихо воскликнула Шарлотта. Она совершенно не понимала, зачем Ян сделал это? «Шквал» — это всего лишь ускоряющее заклинание, какую роль оно могло сыграть в таком небольшом пространстве, как круглый зал? Всего за пять вдохов Ян завершил «Шквал». Зеленый ореол поднялся у него под ногами, и он быстро побежал вперед, сжав правую руку в кулак, на котором едва заметно мерцал белый свет! «Рука мага!» — Сиви мгновенно заметил эту деталь. «Это действительно очень креативно!» — Сиви не мог не похвалить Яна. Используя сочетание «Шквала» и «Руки мага», можно мгновенно создать огромную кинетическую энергию, а для магических учеников, которые совершенно не имели защиты от физического воздействия, этот прием был практически непреодолим. К тому же, выбор Яна был очень целенаправленным. Если бы он применил этот прием к Фа Авею, который был толстым, как шар, это не принесло бы большой пользы, но для худощавой Мериэль этот прием был решающим ударом, способным решить исход боя! Поначалу расстояние между ними было около пяти метров. В тот момент, когда «Шквал» Яна почти завершился, Мериэль, казалось, почувствовала предчувствие опасности. Она подняла руки перед грудью, водая энергия быстро концентрировалась, и всего за два вдоха перед ней возникло синеватое водяное зеркало! Это было первое заклинание, которому Сиви научил Мериэль, она овладела им в совершенстве, причем в некоторых аспектах даже опередила Сиви, своего наставника. Сиви заметил, что в водном зеркале концентрировалось большое количество ледяных элементов. Лед — это усиление воды. Мериэль, на основе «Техники водного зеркала», интегрировала идею «Ледяного луча», создав новый магический прием, который можно назвать «Техникой ледяного зеркала»! Всего за очередной вдох синеватое водяное зеркало резко затвердело, стало белым, как снег, и превратилось в настоящий ледяной кристалл! В этот момент ускоренная «Рука мага» Яна, излучающая бледно-зеленый свет, с силой врезалась в этот ледяной кристалл! «В следующий миг ледяные кристаллы не выдержали огромной силы воздействия и с грохотом разлетелись на куски. Рука мага Яна стала тусклее, но в мгновение ока вновь засияла. Очевидно, Ян, продолжая стремительно двигаться, влил в свою руку мага огромную порцию магической энергии. На этот раз стремительная атака Яна не встретила никакого сопротивления. Его, немалых размеров, рука мага с силой оттолкнула хрупкое тело Мерил, а затем крепко сжала её горло. «Первый бой, Ян одержал победу!» — Гатлинг громко объявил результат. Он с удовлетворением смотрел на Яна, такой безупречный молодой человек! Такой юный, такой сообразительный, достичь такого уровня, учась самостоятельно, без чьих-либо наставлений… Даже в его родной Башне Тысячи Магов, вероятно, он принадлежал бы к числу магических гениев с самым светлым будущим. «Ты в порядке?» — Сиви, как только Мерил упала на землю, бросился к ней. Он быстро поднял её худощавое тело и с беспокойством спросил. «Всё нормально! Старший Ян в последний момент сдержал силу, я падала на спину, ударилась не слишком сильно!» — Сознание Мерил было вполне ясным. «Мне очень жаль! Если бы я не поступил так, мне, наверное, было бы сложно победить. Я и не ожидал, что ты, Мерил, создашь такое мощное заклинание! Мне просто повезло, что я сильнее магически», — Ян тоже подошёл. «Мерил, ты молодец, показала себя наилучшим образом! И поздравляю тебя, Ян!» — Сиви стряхнул пыль с магической мантии Мерил и привёл её обратно к толпе. В этот момент весь круглый зал зашумел, как рынок. Все ученики с удивлением вспоминали только что увиденное: магия, что использовали два старших ученика-магов, совершенно не походила на то, что они изучали, и оба были чрезвычайно могущественны! Хотя поединок длился менее десяти вдохов, все ученики были взбудоражены, словно получили заряд энергии. Они с нетерпением ждали следующего поединка между старшими учениками-магами! И тут снова раздался голос Гатлинга: «Второй бой, Фа Авей против Эда!» Две брата-близнеца, чьи отношения изначально были не из лучших, теперь уставились друг на друга, как бойцовские петухи. Однако в глазах Фа Авея читалось самодовольное выражение, тогда как Эд выглядел несколько удручённым. Глава двадцать четвертая. Гора Тай Шань давит на вершину «После предыдущего боя я внезапно получил озарение. Я думаю, что этот заклинание, применённое мной, будет сильнее, чем у Яна!» — Ещё до начала поединка Фа Авей самодовольно крикнул. «Правда? Я так не думаю!» — Упрямо ответил Эд. «Заклинание стремительного ветра!» — Фа Авей, очевидно, тоже освоил это заклинание, но его уровень владения им был далёк от Сиви и Яна. Элементы ветра собирались медленно, до завершения заклинания оставалось ещё некоторое время. А в это время Эд решил перейти в наступление первым. Он с максимальной скоростью завершил заклинание «Ледяной луч», и поток морозно-белого света устремился к Фа Авею! Фа Авей только тут осознал, что, кажется, забыл применить усиление сопротивления к водным элементам. Но он не мог прервать заклинание в этот момент. Поэтому, стиснув зубы, он продолжил использовать «Заклинание стремительного ветра», пытаясь сопротивляться «Ледяному лучу» всем своим телом. «Бабах!» — Морозно-белый «Ледяной луч» резко ударил Фа Авея. Он был словно поражён ледяной струёй высокого давления. Всё его тело вздрогнуло, лёд и снег с грохотом разлетелись по нему, окрасив бороду и брови в белый цвет, словно его закидали десятками снежков. Однако в этот момент «Заклинание стремительного ветра» Фа Авея наконец завершилось. Он с яростью крикнул: «Смотри на мою руку мага!» Это заклинание, очевидно, Фа Авей освоил гораздо лучше. Быстро образовался невидимый кулак на его ладони, и он, подобно гигантскому камню, стремительно катящемуся с высокого холма, устремился к Эду. Эд, набравшись храбрости, выпустил ещё один «Ледяной луч». На этот раз, будучи более предусмотрительным, он целился не в верхнюю часть тела Фа Авея, а в его ноги. Наблюдая, как «Ледяной луч» вот-вот поразит ногу Фа Авея, толстяк в одно мгновение стал проворным. Он ловко подпрыгнул. Обычно он мог подпрыгнуть не выше полустопы, но теперь, с помощью «Заклинания стремительного ветра», он взлетел на полметра, полностью избежав второго «Ледяного луча» Эда! Эд совершенно не ожидал, что его тщательно рассчитанный удар, призванный заставить Фа Авея поскользнуться и упасть лицом вниз, будет увернут таким немыслимым образом. Увидев, как Фа Авей, подобно горе Тай Шань, обрушивается на него, он мгновенно пришёл в ужас. Едва он успел развернуться, чтобы убежать, как не смог увернуться от Фа Авея, уже усиленного «Заклинанием стремительного ветра»! «Бум!» — Раздался звук сильного удара. Многие робкие девушки зажмурились. Уголки губ Сиви искривились в усмешке: «Это просто сцена автокатастрофы!» Фа Авей совершенно не рассчитал ситуацию. Вероятно, он и сам не ожидал, что его двухсотфунтовое тело сможет подпрыгнуть на полметра. Его рука мага совершенно не пригодилась, а сам он, подобно улетающему валуну, с силой врезался в худощавого Эда, сбив его с ног и придавив собой. Гатлинг поднёс руку ко лбу: «Второй бой, Фа Авей одержал победу!» Эд был без сознания от удара, очевидно, не имея возможности продолжать бой. Оба поединка между старшими учениками-магами завершились быстро. Это напрямую связано с большой разницей в магической силе между учениками. Однако младшие ученики, надеявшиеся увидеть зрелищные сражения, остались несколько неудовлетворены. Особенно второй бой, такой забавный, заставил их несколько разочароваться в магии. «Третий бой, Шарлотта против Линдена!» — По мере того, как Гатлинг произносил эти слова, глаза всех старших учеников-магов были прикованы к Сиви. Поскольку Сиви счастливо вышел в следующий раунд без боя, из восьми исходных старших учеников-магов осталось только семь из-за ухода Пэйлина. В первом раунде кто-то определённо должен был оказаться «счастливчиком», и никто не ожидал, что им станет именно Сиви, недавно повысивший свой ранг до старшего ученика-мага! Сиви слегка нахмурился. Очевидно, расписание поединков было составлено Гатлингом. Каков же был смысл в том, чтобы предоставить ему выход без боя? Вспомнив, как несколько дней назад его назначили наставником для новеньких в башне, он подумал, что, возможно, они хотят его как-то развивать. «Раскормить, чтобы потом съесть?» — В голове Сиви внезапно возникла такая мысль.». После состязания магических искусств ему нужно было немедленно покинуть башню и приступить к финальному прорыву! - Эта битва обещает быть захватывающей! У Шарлотты шестнадцать единиц магической силы, у Линдена — четырнадцать. Но Линден старше, у него явное преимущество в росте и телосложении. Еще неизвестно, кто выйдет победителем, — рассуждал Фаавей, вернувшийся с победой, растирая свой круглый подбородок. В период ученичества, когда заклинания первого круга еще не могли полностью решать исход поединка, физические различия играли немаловажную роль. Это было видно и в недавней схватке между Фаавеем и Эдом. - Мисс Шарлотта, будьте осторожны! На этот раз я приложу все усилия! — Линден впервые выглядел по-настоящему серьезным, его обычная улыбка исчезла. - И ты будь осторожен! — Шарлотта слегка улыбнулась. Она была уверена в своих силах перед поединком с Линденом. Сейчас ее магическая сила достигла семнадцати стандартных единиц и неуклонно росла к восемнадцатой. Более того, заклинания, которые она изучала, далеко превосходили те, что знал Линден. - Начинаем! На этот раз юноша и девушка, оба ученики, одновременно наложили на себя легкое усиление сопротивления стихии, причем оба избрали водную стихию. Все взгляды, включая учеников, уже пробившихся в полуфинал, Яна и Фаавея, были прикованы к паре в центре круглого зала. Ведь победитель этой схватки мог стать их следующим противником, а возможность изучить соперника изнутри представлялась крайне редкой. На самом деле, в этот момент Линден испытывал огромное желание немедленно броситься вперед и раздавить соблазнительное тело Шарлотты под собой. Он был уверен, что с его мускулами и силой такая хрупкая девушка, как Шарлотта, не сможет оказать сопротивление. Однако это было место проведения соревнований учеников магов, и на них смотрело столько глаз. Поэтому он мог лишь подавить звериный порыв, клокочущий в его груди, и начать произносить свое первое заклинание — «Кислотный снаряд»! Немало людей сразу поняли, какое именно заклинание произносил Линден. Те, кто понял, испытывали праведный гнев. «Кислотный снаряд» мог повредить кожу, а в таком месте, где ценилось общение, мало кто осмеливался его применять, ведь ученики магии не владели заклинаниями для восстановления кожи. Линден хотел испортить безупречное лицо Шарлотты! Однако у Линдена был свой собственный план. Он прекрасно понимал, что в магическом плане они с Шарлоттой все еще имеют немалый разрыв, и в чистом магическом противостоянии он, скорее всего, потерпит поражение. Поэтому он и применил «Кислотный снаряд» без каких-либо ухищрений, чтобы прервать заклинание Шарлотты и сбить ее с ритма! Линден очень хотел победить в этом соревновании! Даже если он не займет первое место, попадание в тройку лидеров принесет ему в награду материалы для заклинаний и магические зелья, которые помогут ему продвинуться в магической силе! Увидев, какое заклинание собирался применить Линден, на лице Шарлотты проступил легкий гнев. Однако она не остановила свое собственное заклинание, а наоборот, ускорила его исполнение! - «Сильное оглушение!» Это заклинание Шарлотта выучила у Палина еще год назад. Она владела им в совершенстве, ее скорость произнесения заклинания была даже быстрее, чем у некоторых обычных заклинаний первого круга! Глава двадцать пятая. Усиленное замораживание. (Обновление позже) - После предыдущей схватки мне пришло в голову кое-что. Я думаю, что если я применю это заклинание, я буду сильнее Яна! — еще до начала поединка, самодовольно крикнул Фаавей. - Правда? Я так не думаю! — дерзко ответил Эд. - «Вихрь!» Фаавей, очевидно, тоже овладел заклинанием «Вихрь», но его степень владения им значительно уступала Сиви и Яну. Энергия ветра собиралась медленно, до завершения заклинания было еще какое-то время. Тем временем Эд уже решил перейти в наступление. Он с максимальной скоростью завершил заклинание «Ледяной луч» и выпустил поток инеисто-белого света прямо в Фаавея! Фаавей тогда обнаружил, что, кажется, забыл сначала наложить усиление сопротивления водной стихии. Но прервать заклинание он тоже не мог. Поэтому он стиснул зубы, продолжил произносить «Вихрь», пытаясь противостоять «Ледяному лучу» всем своим жирным телом. «Бах!» Инеисто-белый «Ледяной луч» с силой ударил по Фаавею, словно его поразил ледяной водяной пистолет под высоким давлением. Все его тело содрогнулось, лед и снег разлетелись по нему, пропитывая бороду и брови белым, словно его забросали десятками снежков. Однако именно в этот момент Фаавей наконец закончил «Вихрь». Он с яростью прорычал: «Смотри, моя Длань Мага!» Фаавей, очевидно, куда лучше владел этим заклинанием. Вскоре на его ладони собрался невидимый кулак, и он, подобно огромному камню, катящемуся с высокого склона, устремился к Эду. Эд, набравшись храбрости, выпустил еще один «Ледяной луч». На этот раз, будучи более проворным, он целился не в верхнюю часть тела Фаавея, а в ноги. Наблюдая, как «Ледяной луч» вот-вот должен был попасть в ногу Фаавея, толстяк вдруг стал проворным. Он ловко подпрыгнул. Обычно он мог подпрыгнуть не выше полуфута, но сейчас, благодаря «Вихрю», он взлетел на добрый полметра! Он полностью увернулся от второго «Ледяного луча» Эда! Эд совершенно не ожидал, что его тщательно рассчитанный удар, который должен был привести к падению Фаавея лицом в грязь, будет так невероятно увернут. Видя, как Фаавей, подобно наступающему Тайшаню, бросается на него, Эд мгновенно испугался, хотел было повернуться и убежать, но совершенно не мог увернуться от Фаавея, на которого уже действовал «Вихрь»! «Бам!» С оглушительным ударом многие трусливые девушки закрыли глаза. Уголок рта Сиви скривился в усмешке: «Это же похоже на место автокатастрофы!» Фаавей совершенно не рассчитал свои силы. Вероятно, он и сам не ожидал, что этот двухсотфунтовый гигант сможет подпрыгнуть на полметра. Его «Длань Мага» оказалась совершенно бесполезной, а сам он, словно летающий валун, с размаху врезался в худощавого Эда, сбив его и усадив себе на ягодицы. Гатлинг поправил лоб: «Второй бой. Побеждает Фаавей!» Эд был сбит с ног до потери сознания, очевидно, он больше не мог продолжать бой. Обе схватки между высокоуровневыми учениками магии завершились молниеносно. Прямой причиной тому была значительная разница в магической силе между участниками, но для учеников низкого уровня, надеявшихся увидеть захватывающее противостояние, это было несколько разочаровывающе. Вторая битва, в частности, оказалась настолько нелепой, что вызвала разочарование в самой магии. — Третий поединок: Шарлотта против Линдона! — По объявлению Гатлинга, взгляды большинства высокоуровневых учеников магии обратились к Сиви. Ведь Сиви по счастливой случайности получил право на отдых. Изначально восьмерых высокоуровневых учеников магии теперь осталось только семеро из-за ухода Палина. Таким образом, в первом раунде неизбежно должен был быть один счастливчик. Кто бы мог подумать, что им окажется как раз Сиви, недавно получивший квалификацию высокоуровневого ученика магии! Сиви слегка нахмурился. Расписание поединков, очевидно, было составлено Гатлингом. Каков же был его замысел, предоставив ему право на отдых? Вспомнив, как несколько дней назад его назначили наставником по адаптации новичков при башне, он предположил, что тот, возможно, испытывает желание его взрастить. «Сначала откормить, чтобы потом съесть?» — внезапно мелькнула в голове Сиви мысль. После состязания магических поединков ему придется немедленно покинуть башню и начать искать последнюю возможность для прорыва!