— Сейчас не нужно ничего делать! — Си Вэй быстро вышел из смотровой площадки, подошвы его ног словно ступали по молниям. — Жди моих новостей!
— Ноль! Ты мне нужна! — Си Вэй был вынужден прервать естественную эволюцию Ноль.
Благодаря глубочайшей связи, установленной через контракт души, Ноль, находившаяся в глубоком сне, куда не было возможности проникнуть, тем не менее, получила сообщение от Си Вэя.
Она медленно остановила текущую эволюцию и, подобно существам, впадающим в зимнюю спячку, начала медленно оттаивать.
— Что-то случилось? Дорогой волшебник Си Вэй? — голос Ноль, словно у только что проснувшегося существа, раздался в голове Си Вэя.
— Как прошла твоя эволюция?
— Очень хорошо, степень активации моего аналитического и накопительного пространства достигла 9,8%, возможности тела также значительно усилились, но пока я не смогла развить новые способности. Боюсь, это произойдет только после того, как ты перейдешь на следующую ступень волшебника.
— Мне нужно, чтобы ты отправилась на шестой этаж башни, нашла Шарлотту и сообщила ей о ее нынешнем состоянии! — это был единственный эффективный способ, который мог придумать Си Вэй.
— С Шарлоттой что-то случилось? Хорошо, я сейчас же иду! — Ноль легко выпорхнула из озера души Си Вэя, мелькнув бледно-зеленым светом, и быстро исчезла без следа.
— Сегодня вечером эксперимент с «Магической стрелой» должен быть проведен! — наблюдая в ментальной связи за проворным телом Ноль, стремящейся вперед, Си Вэй принял решение.
Глава тридцать третья. Невидимая кровь
Бесконечная бездна — это общий термин для огромного собирательного множества плоскостей. Внутри нее находятся бесчисленные плоскости различных размеров, и правят здесь глубинные демоны.
Глубинные демоны — могущественные, хаотичные и бесчинствующие существа. Они жаждут проникнуть в главный материальный план, жаждут уничтожить континент Орент. Восемьсот лет назад им это почти удалось.
Однако в конце концов демоны были отброшены назад. Горы их трупов умножили славу Церкви Света и позволили Церкви Света почти полностью объединить веру всех человеческих существ на континенте Орент, сделав ее самой могущественной силой в этом мире.
Кровь глубинных демонов — это яростная, сильно разъедающая и полная силы кровь. Если человек выпьет кровь глубинного демона, в более чем девяти случаях из десяти его ждет смерть. Лишь немногие счастливчики могут выдержать этот натиск и выжить.
А в награду за их стойкую жизненную силу они получат силу глубинных демонов, став их потомками. Если такие люди смогут продолжить род, то родятся новые семьи колдунов или рыцарей.
Когда Ноль, полностью скрыв свои следы, достигла шестого этажа башни, к счастью, Гатлинг временно отсутствовал. Там осталась только Шарлотта, в одиночку сражающаяся со своей судьбой.
Плотно закрытая дверь никак не могла остановить Ноль. Одним теневым прыжком, проникнув сквозь теневую плоскость, Ноль вошла в лабораторию и увидела Шарлотту.
В этот момент ее тело было объято ревущим пламенем, кожа на поверхности казалось, обуглилась до черно-коричневого цвета. Однако, что было самым странным, ее длинные каштановые волосы не сгорели дотла, они продолжали свободно развеваться в воздухе вместе с огнем.
Кровь глубинного демона полностью проникла в кровь Шарлотты. Ее сознание и душа сжигались диким пламенем, они были на грани распада.
— Что это? — ни Ноль, ни Си Вэй, в силу накопленных знаний, не могли понять причин нынешнего состояния Шарлотты. Но любой мог видеть, что Шарлотта танцевала со смертью.
Кровь глубинного демона полностью овладела всем телом Шарлотты, осталась только ее душа, которая все еще оказывала последнее сопротивление.
Ноль грациозно обошла Шарлотту два раза, наблюдая и анализируя ее состояние своим уникальным способом.
— Она еще не потеряла сознание. Кровь в ее теле изменилась! Ее ДНК трансформируется, превращаясь в неизвестную форму жизни!
— Ноль, попробуй вступить с ней в контакт, ободри ее, помоги ей завершить эту трансформацию в сознании! — Си Вэй, обдумав ситуацию, наконец принял решение.
Очевидно, Гатлинг ни в коем случае не намеревался просто убить Шарлотту. Это не принесло бы ему никакой пользы. Его целью, вероятно, было превратить Шарлотту в существо неизвестного вида.
Но в любом случае, душа Шарлотты должна быть сохранена. Иначе, вероятно, в руках Гатлинга появится таинственное существо с огромной боевой мощью, полностью подвластное ему, а Шарлотта станет жертвенным приношением.
— Ноль, в таком случае мне нужно временно разорвать с тобой связь души! — с удивлением спросила Ноль.
— Верно! Так и сделаем! — Си Вэй без колебаний кивнул.
Ноль, являясь уникальным существом, обладала способностью общаться с кем угодно. Теперь, получив кошкообразного питомца, призванного из другого мира, Ноль стала практически самостоятельной жизнью.
Если бы Си Вэй еще и ослабил ограничения связи души, то в этот момент Ноль, как живое существо, обрела бы полную свободу!
Больше никому не подчиняться, никого полностью не слушаться, делать только то, что хочется, быть по-настоящему свободной!
Если бы Ноль действительно покинула Си Вэя, то Си Вэй лишился бы почти всей своей опоры, оставшись только с воспоминаниями из прошлой жизни, и в новом мире уже не был бы бесстрашен.
По воле Си Вэя, в глубине его души, самая прочная связь с Ноль, тот невидимый замок в форме двойной спирали, начал тихо открываться. Они полностью разошлись, не осталось ни малейшей нити.
В этот момент Ноль стала полностью свободной, свободной как живое существо.
Она была немного растеряна, растерянно покружилась на месте два раза, пока голос принадлежавший Си Вэю, снова не прозвучал: — Иди и помоги Шарлотте преодолеть трудности, мой дорогой друг!
Ноль бессознательно кивнула, взлетела и ее энергетическое тело тихо рассеялось, лишь самая сердцевина погрузилась в область лба Шарлотты.
К этому времени Шарлотта уже достигла предела.
Как только она осушила кровь из демона, она поняла, что это было совсем не лекарство для сродства с магией. Однако кровь демона была настолько властной, что она полностью овладела ее телом, властно видоизменяя ее, совершенно не обращая внимания на саму хозяйку этого тела.
Кожа, кровь и мышцы Шарлотты неустанно реструктурировались, ее тело разрывалось и горело, она переживала самую невыносимую боль в своей жизни, боль, которая превосходила все мыслимые страдания!
Почти в один миг она потеряла сознание, но остро осознала, что если упадет в обморок, то несомненно погибнет!
Она изо всех сил терпела эту боль, и за короткий миг, казалось, прошла три жизни и три смерти.
Когда она, наконец, не смогла выдержать и захотела сдаться, чтобы избежать этой бесконечной муки, новое существо внезапно появилось в озере ее сердца.
«Шарлотта, Сиви послал меня тебе помочь!» – первое, что сказало это маленькое, нежно-голубое котенок, мгновенно завоевав доверие Шарлотты.
В этот критический для жизни момент она могла возложить последнюю надежду только на этого таинственного гостя.
«Твоя кровь трансформируется. Если ты выдержишь, ты превратишься в новое существо! Существо с огромной силой! Если не выдержишь, либо умрешь, либо трансформация сохранится, но у тебя останутся лишь инстинкты!» – сказал Лин, объясняя ее нынешнее положение.
«Что мне делать?!» – с тревогой спросила Шарлотта.
«Даже самый сильный мужчина в такой ситуации давно бы умер! Но ты не только в здравом уме, но даже твои волосы остались невредимы! Я думаю, у тебя есть уникальная скрытая родословная, и в такой ситуации сила твоей крови дает тебе последнюю защиту!» – проанализировал Лин.
Шарлотта успокоилась, ощущая свое тело. Через мгновение она выдавила легкую улыбку: «Я чувствую свое сердце, оно теплое и очень приятное, не такое болезненное, как другие части тела!»
«Активируй ее родословную! У Шарлотты, вероятно, скрытая родословная, и в такой ситуации только активация родословной может спасти ее!» – Сиви все еще мог чувствовать все через Лина и поспешно напомнил.
«Шарлотта, в твоем теле есть скрытая родословная, ты должна ее активировать и использовать против этого пламени!» – «Что мне делать! Скажи мне быстрее!» – Шарлотта, казалось, схватилась за последнюю соломинку.
Сделав паузу, Лин наконец заговорил: «“Рог, я умираю, мой любимый, и я счастлив, что мог познакомиться с тобой!” “Нет, Элидже, ты – свет моей надежды, ты – огонь моей жизни, без тебя я не могу существовать!” “Но горящее пламя злого дракона сжигает меня, Рог, мой любимый, уходи быстрее, иначе ты тоже умрешь!” “Нет, Элидже, моя любимая, я не позволю тебе умереть в одиночестве! Я лучше уйду из этого мира вместе с тобой!” “Рог, Элидже, есть еще одна последняя надежда. Элидже – принцесса Санкт-Петербурга, и в ней течет кровь великой Ледяной Королевы! Хотя она и не проявляла никаких сверхъестественных сил, вполне возможно, что эта сила родословной скрыта! Активируй великую родословную Ледяной Королевы, чтобы противостоять этому пламени!”»
Обладая обширными знаниями, Лин нашел лишь небольшое описание активации скрытой родословной в новелле о рыцарях «Легенда о Рыцаре-Драконе».
Независимо от того, было ли это художественной обработкой автора, в этот момент оставалось только надеяться на чудо.
Глава 34: Плащ от огня
«Полностью расслабь свой разум и позволь своему сердцу управлять тобой!» – именно таким образом принцесса Элидже в «Легенде о Рыцаре-Драконе» активировала свою скрытую родословную.
«Этого!» – Шарлотта не очень-то верила, но это была единственная искра надежды в безвыходной ситуации.
Ей пришлось полностью собрать свой разум и волю в озере сердца, передав все судьбе. Поскольку она уже имела глубокий опыт в медитации, ей удалось это сделать.
Словно врата города, сопротивлявшиеся много дней, наконец, распахнулись, и дикая сила крови демона ворвалась в последний бастион, в сердце и мозг Шарлотты.
Но произошло нечто удивительное: сила, дремавшая в теле Шарлотты, пробудилась под натиском чужого вторжения!
Словно зверь, пробудившийся из тени, или как верховный монарх, лишь крошечное слабое сознание, казалось, полностью отпугнуло изначально буйную и неудержимую кровь демона.
Теплый поток начал изливаться из сердца Шарлотты, медленно распространяясь по всему ее телу. Огонь, который постоянно горел, постепенно утих, оставив лишь развевающиеся на легком ветру каштановые волосы Шарлотты, словно пляшущее пламя, живое и летящее.
В процессе этого Лин почувствовал могучую ауру и изо всех сил свернулся в углу озера сердца Шарлотты, не издавая ни звука.
Наконец, Шарлотта открыла свои закрытые глаза, глаза, красные, как кровь, и сверкающие ярким светом.
«Шарлотта, ты победила! Скорее возьми под контроль свое новорожденное тело!» – в этот критический момент Лин поспешно напомнил.
Шарлотта поспешно развернула свой собранный разум и волю, пытаясь взять под контроль свое новорожденное тело, однако этот процесс оказался не таким гладким, как она ожидала.
Эта оболочка уже наполовину превратилась в другое могущественное существо, не человека.
Этот процесс был похож на скольжение по песчаной земле самой нежной частью тела, наполненный болью, но для Шарлотты, которая уже пережила муки огненного крещения, это уже не было чем-то значительным.
Она сдержала дискомфорт и с трудом распространила свою волю на все тело, дюйм за дюймом, шаг за шагом, пока полностью не овладела этим новорожденным телом.
Лин выпрыгнул из ее озера сердца, вернувшись в облик волшебного домашнего животного, кошки-духа.
«Ты – фамильяр, призванный Сиви?» – Шарлотта с любопытством рассматривала маленького, милого, сине-голубого котенка перед собой, а также ее волшебные фиолетовые зрачки.
Однако, едва она заговорила, как заметила, что ее некогда округлый и звучный голос стал низким и хриплым. Она инстинктивно вызвала искусство водного зеркала, но обнаружила, что концентрация элементов воды стала в десять раз сложнее, чем прежде.
Потратив чуть больше десяти стандартных магических единиц, Шарлотта наконец вызвала водное зеркало. В зеркале отразился человек с развевающимися, волшебными красными волосами, обворожительными красными глазами, и пятнистой кожей, сочетающей красный и черный. Из ран на поверхности кожи все еще текла кровь.
Каждая капля крови, упавшая на пол, словно раскалённый добела металл, оставляла на мраморном покрытии тёмные пятна.
— Боже мой! Кем я стала? — вскрикнула Шарлотта, и водное зеркало в её руках тут же рассеялось, превратившись в облачко дыма.
Её некогда прекрасное лицо и белоснежная кожа превратились в облик ужасного отродья бездны.
— К счастью, ты осталась жива! — спокойно произнёс Лин.
Шарлотта погрузилась в молчание. Она медленно подняла руки, а затем низким, хриплым голосом сказала: — Да, я выжила. Я чувствую, какая сила таится внутри меня! У меня получилось!
Только Лин заметил, как у уголка её глаз выступила крошечная слезинка, но она тут же испарилась от жара.
— Это шаги Гатлинга! Он вернулся! Я ухожу! — воскликнул Лин и, совершив теневой прыжок, исчез из поля зрения Шарлотты.
Вскоре дверь с грохотом распахнулась, и в лабораторию вошло иссушенное тело Гатлинга.
— О-о-о! Какое совершенное творение! Какое могущественное и прекрасное существо! Как же мне тебя называть? — искренне восхищался Гатлинг, словно перед ним было идеальное создание.
— Учитель Гатлинг, думаю, это не сыворотка благосклонности Арканума! — с трудом подавив гнев, медленно произнесла Шарлотта.
— Шарлотта? Твой разум... — Гатлинг замер на мгновение, словно поражённый. Затем, сменив выражение на самое восторженное, он воскликнул: — Шарлотта, моя самая гордая ученица! У тебя получилось! Я искренне восхищаюсь тобой! Отныне ты больше не ничтожный смертный, а отродье Бездны! Кровь демонов Бездны течёт в твоих жилах, и ты станешь прародителем рыцарского или колдовского рода!
— Вероятность моей смерти была весьма велика, не так ли? — уголки губ Шарлотты слегка приподнялись.
— Нет-нет-нет, как я мог быть так безответственен по отношению к тебе? Я добавил в эту демоническую кровь нейтрализатор. В худшем случае это была бы просто неудачная трансформация! Твоя безопасность полностью гарантирована! — поспешно объяснил Гатлинг.
— И как мне объяснить другим ученикам свой нынешний вид? — Шарлотта подняла руку, протянув Гатлингу своё предплечье, где чёрное смешивалось с красным.
— У меня есть прочный плащ, который защитит от огня. Его я тебе и подарю! А на лицо — маска ночного соглядатая, она полностью скрывает лицо, но позволит свободно дышать! Я скажу всем, что ты будешь моей помощницей, будешь учиться и проводить эксперименты под моим руководством, так ты будешь меньше общаться с другими учениками! — Гатлинг, очевидно, всё заранее продумал.
— Хорошо, пусть будет так! — Шарлотта слегка кивнула.
Мгновение спустя, закутанная в плащ цвета тёмного пламени и с маской серебристо-серого цвета на лице, Шарлотта медленно спустилась по лестнице, покидая лабораторию Гатлинга.
Улыбка Гатлинга, прежде такая добрая и ласковая, мгновенно застыла. Его лицо стало мрачным: — Чёрт! Как она, жалкий магический ученик, могла выстоять против обжигающего пламени демона? Она должна была потерять сознание и стать марионеткой в моих руках! Почему мой безупречный план провалился?
Никто не заметил, как в тёмном углу комнаты, в тени, притаился бесплотный дух кошки, скрывая все следы своего присутствия.
Шаги Шарлотты были медленными и тяжёлыми. Всего за один магический час всё изменилось до неузнаваемости.
Она вернулась в свою спальню одна. В медном тазу у двери стояла полупустая миска с чистой водой, в которой отражалась её серебристо-серая маска вместе с огненно-рыжими волосами.
Она медленно опустила руки в воду. Прежде спокойная гладь закипела, словно от кипятка, и белый пар окутал всю комнату.
Она наконец подняла голову, упёршись правой ладонью в столешницу из орехового дерева. Столешница зашипела, и на ней мгновенно образовался чёрный обугленный след.
Шарлотта растерянно побродила по комнате, а затем, полностью укутавшись в плащ, сжалась в комок на кровати и тихо заплакала.
Глава тридцать пятая. Вот это красота.
— Мяу! — Лин запрыгнул на колени к Сиви и свернулся клубком в удобном месте.
Сиви нежно погладил её по мягкой шерсти на голове и спине: — Вернулась? Наш главный герой!
— Сиви, а ты не боишься, что я тебя брошу и сбегу? — Лин встряхнул головой, с удовольствием прикрыв глаза и наслаждаясь прикосновениями Сиви.
— В жизни каждому нужны близкие друзья. Мы с тобой путешествовали по звёздам десятки лет, и наша связь настолько глубока, что не поддаётся никаким описаниям. Прибытие сюда дало мне возможность увидеть, как ты освобождаешься от искусственного интеллекта и обретаешь по-настоящему самостоятельную личность. Это можно считать счастливым случаем, — Сиви про улыбался.
Лин послушно лежал, долгое время молча.
— Гатлинг действительно совершенно не ценит жизнь учеников. Его недавние поступки становятся всё более безрассудными, словно он вовсе сбросил свою лицемерную маску! Ситуация становится всё хуже, — Сиви слегка нахмурился. — Раз так, тем более нужно объединить все возможные силы. Шарлотта, Янь, Мерилл... Кстати, как сейчас Шарлотта? Мне нужно быть осторожнее и держаться от неё подальше, чтобы не привлечь внимание Гатлинга.
— Она сейчас тяжело переживает, потому что обезобразила лицо! — Лин высунул переднюю лапу и почесал себе мордочку.
Она всё больше походила на настоящую кошку.
Сиви бессильно вздохнул и спросил: — Правда? Но мне кажется, она стала ещё красивее! И её стало легче узнать!
Обновлено: 20.01.2026