— У «Лаогуна», должно быть, не было причин лгать нам.
Обман всегда преследует какую-то цель, однако тот человек, которого они встретили, не объявлялся целую тысячу лет. Их впечатление о нём ограничивалось лишь тем мимолётным мгновением в прошлом.
— Но если это не было ложью, то за эту тысячу лет с нами ничего не произошло.
Чанси по своей природе была непоседливой. Для неё совершенствование подобно затворничеству подле тусклой лампады и древних изваяний Будды было, честно говоря, тяжким испытанием.
— Ты... ты просто хочешь выйти погулять, — Сихэ слишком хорошо знала характер своей младшей сестры. Прошло всего чуть больше тысячи лет, а та уже не могла усидеть на месте.
— Хи-хи, ну так что, сестра, можно? — Чанси схватила Сихэ за руку, сияя от радости.
— Нельзя.
Слова словами, а шутки шутками. Покинуть Лунную Звезду всё ещё было непозволительно.
— Сестра, ну отпусти же меня! Посмотри, я ведь уже на уровне Квази-святого.
Квази-святой — сила, безусловно, впечатляющая. Но разве сейчас в Хунхуане мало тех, кто обладает мощью Квази-святого? Совсем не мало. Начальная стадия Квази-святого — это лишь уровень чуть выше пика Великого Золотого Бессмертного Далуо, достигнутый путём отсечения одного из трупов.
К тому же, тот человек тогда предсказал, что их сестёр ждёт бедствие, связанное с ныне процветающим Кланом Демонов. Это дело нешуточное. Если Чанси выйдет и тем самым подтвердит слова того даоса, что тогда делать Сихэ?
Пока они на Лунной Звезде, ей не страшен даже визит самого Императора Демонов.
— Младшая сестра, Куньпэн прибыл с визитом, прошу выйти для встречи.
Куньпэн и сам не ожидал, что Дицзюнь положит глаз на двух сестёр с Лунной Звезды. Он-то думал, что речь пойдёт о Си Ванму, главе женских бессмертных.
Впрочем, союз сестёр с Лунной Звезды и Дицзюня действительно выглядел гармонично. Дицзюнь — Золотой Ворон, рождённый на Солнечной Звезде, воплощение высшего солнечного огня и пламени Золотого Ворона. Сихэ и Чанси же родились на Лунной Звезде, средоточии предельной энергии Инь. Союз Высшей Ян и Предельной Инь непременно породит нечто ещё более пугающее. Куньпэн и сам с нетерпением ждал, что выйдет из их союза.
— Сестра, этот Куньпэн, который то ли рыба, то ли птица, хочет нас видеть? — личико Чанси застыло в недоумении, выглядя при этом на редкость мило.
Они вместе слушали проповеди Хун Цзюня во Дворце Пурпурных Облаков. Обращение «младшая сестра» было вполне уместным. Вот только их сестры никогда прежде не пересекались с Куньпэном. Зачем он пожаловал?
— С чем же пришёл Куньпэн? — пробормотала Сихэ, совершенно не понимая причин. Внезапный визит при полном отсутствии прежних связей выглядел крайне подозрительно.
— Ну так что, сестра, примем его?
«Хи-хи, если мы встретимся с Куньпэном, у меня появится шанс улизнуть погулять».
Лунная Звезда была запечатана сестрой, и Чанси при всём желании не могла выбраться наружу.
— Прошу прощения у старшего брата, но Лунная Звезда давно закрыта, к тому же моя сестра находится в критическом моменте прорыва. Молим простить нас за невольную грубость.
Раз Куньпэн с порога проявил почтение, назвав её сестрой, она не могла ударить в грязь лицом и забыть о правилах приличия.
Услышав ответ Сихэ, Чанси надула губки. Её маленькая хитрость провалилась, и она немного рассердилась.
— Это даже к лучшему. Я принёс с собой бесчисленные врождённые духовные дары, которые как раз помогут младшей сестре совершить прорыв, — снова подал голос Куньпэн.
— Благодарю за доброту, но о делах моей сестры я позабочусь сама.
Что бы ни говорил Куньпэн, Сихэ не собиралась снимать печать с Лунной Звезды. В душе Куньпэна росло недовольство. Он, Куньпэн, лично прибыл с визитом, а сёстры не только не вышли встречать его, но и на его вежливость отвечали холодным отказом.
Раз так, церемонии излишни. Он хотел было использовать их общую связь как учеников Хун Цзюня, чтобы сблизиться, но раз они столь неблагодарны, он будет действовать в своём стиле.
Вшух! Вшух! Вшух!
Небо озарилось сиянием, заструились потоки Дао. Бесчисленные небесные сокровища пали перед вратами Лунной Звезды.
— Императорский указ! Сихэ и Чанси — суть Луны, Мы же — суть Солнца, и союз наш предначертан небесами. Отныне Сихэ и Чанси станут Нашими Императрицами, дабы править Внутренним двором Небесного Двора и нести благодать всему сущему!
Указ прозвучал прямо над Лунной Звездой. Громоподобный, властный голос Дицзюня разнёсся эхом по округе.
Внутри Лунной Звезды Сихэ замерла в крайнем изумлении. Она резко вскочила, во все глаза глядя на Куньпэна снаружи. Оказывается, всё дружелюбие Куньпэна было лишь маской, и его намерения с самого начала были нечисты. Какой там «визит» — это был заговор.
— Сестра, это... — Чанси тоже была ошеломлена.
Она не ожидала, что этот «рыбоптиц» окажется столь коварным. Когда это он успел связаться с Кланом Демонов?
— Хм, Куньпэн, передай Дицзюню: он никогда не увидит нас своими Императрицами. Это исключено.
Сихэ была в ярости. В то же время её сердце содрогнулось от ужаса. Она и подумать не могла, что та «шутка» тысячелетней давности начнёт сбываться. Их сестры действительно оказались втянуты в дела Клана Демонов. Значит, их бедствие начало обретать форму.
— Сихэ, Небесный Двор ныне могуч как никогда. Став Императрицами, вы окажетесь ниже лишь одного, но выше десятков тысяч, когда Его Величество станет владыкой Хунхуана. К тому же удача Небесного Двора безгранична. Когда мир будет подчинён, даже достижение уровня Святого не будет невозможным.
Куньпэн принялся расписывать выгоды. И впрямь, Клан Демонов стремительно набирал мощь. Казалось, он вот-вот станет истинным хозяином Хунхуана. Вот только не стоит забывать: Хунхуан принадлежит не одним лишь демонам. На тридцать шестом небе — Небесный Двор демонов, но на земле, подле горы Бучжоу, процветает Клан Колдунов. Разве они позволят демонам править миром?
Вспомните эпоху Драконов, Фениксов и Цилиней. Все три клана жаждали власти над Хунхуаном. И каков итог? Почти полное истребление. Некогда великие племена теперь влачат жалкое существование: драконы забились в Восточное море усмирять злую энергию, фениксы сдерживают пламя в одной из сторон света, а цилини стали лишь символами удачи. Ирония судьбы, не иначе.
— Ха, Дицзюнь грезит наяву. Посмотри на финал некогда могущественных трёх кланов, — парировала Сихэ.
Куньпэн на мгновение лишился дара речи. Действительно, величайшие кланы прошлого не смогли удержать власть. Но что с того? Прошлое осталось в прошлом, разве можно их сравнивать? Нынешний Клан Демонов непременно добьётся своего.
— Как можно их сравнивать? Эпоха трёх кланов не знала Святых. Ныне же мир освещён их мудростью. Дицзюнь создал Небесный Двор, провозгласил себя Императором и получил признание Небесного Дао, а в придачу — такое сокровище, как Небесный Дворец. Всё указывает на то, что Клан Демонов — баловень судьбы, обладающий высшей удачей.
— Даже если Дицзюнь станет владыкой Хунхуана, ни я, ни моя сестра не выйдем за него. Уходи, мы не примем тебя.
Сихэ немедленно отдала приказ убираться. Вид Куньпэна вызывал у неё лишь раздражение. Думала — гость, а оказался сводником.
— И передай Дицзюню: Лунная Звезда закрыта для всех, и мы никого не примем.
Обновлено: 01.02.2026