Следуя знакомому запаху, оставленному в его крови матерью, Кассий извивался и пробирался сквозь темные изгибы пещеры, пока наконец не достиг каменной двери.
Дверь была массивной, от нее веяло угрозой.
Это была тайная сокровищница красного дракона.
Его личное владение, обитель жадности, место в Анзете, куда стремилось каждое существо, но никто не мог его отыскать.
Красный дракон осторожно протянул коготь, толкнул тяжелую каменную дверь и, быстро взмахнув крыльями, взмыл вверх.
— Бум!
В тот же миг хлынула кипящая лава.
Она ревела, словно разъяренный исполинский зверь, испуская ужасающий жар, готовый поглотить любое живое существо.
Это было суровое наказание красного дракона для тех, кто осмеливался посягнуть на его сокровища: расплавить их в лаве, не оставив и костей.
Хотя Кассий среагировал заранее, лава, заполнившая вход, неминуемо накрыла его.
К счастью, в его жилах текла та же кровь, что и у матери, — кровь, родственная огню и жару.
Пусть его чешуя была тонкой, а кожа нежной, не позволяя, как взрослому дракону, наслаждаться лавовыми ваннами, для него лава была лишь неприятно горячей, не угрожая жизни.
— Хей-йо!
Юный красный дракон использовал крылья как весла, с силой взмахивая ими, чтобы пробиться вглубь сокровищницы, в темный туннель.
Перед ним открылся вид —
Золото, нагроможденное, словно холмы.
Монеты струились при малейшем касании, текли рекой и звенели, падая на каменный пол.
Среди золотых гор поблескивали предметы, излучающие магический свет.
Дыхание Кассия участилось, он невольно выдохнул струю жара, и его оранжево-желтые щелевидные зрачки отразили сияние золота.
Глубоко укоренившаяся жадность, присущая крови красных драконов, побуждала его остаться здесь. Голос в голове шептал:
Забери это золото, забери эти сокровища — они твои.
— Бум!
Громовой звук сотряс гору.
Это был рык красного дракона и яростный возглас паладина.
Звук вырвал Кассия из плена алчности.
Да, времени у него было мало.
Красный дракон сражался с паладином, и было ясно, что она проигрывает.
Как только мать падет, следующим в списке мстительного паладина, искореняющего зло, станет он — «юное зло».
Но унести все это золото с собой было попросту невозможно.
Неудивительно, что за этим красным драконом охотился почти легендарный паладин — столько золота, вероятно, миллионы монет.
Она, должно быть, разграбила сокровища целого королевства, накопленные за поколения. Иначе даже сокровищница древнего дракона не была бы столь роскошной.
Кассий понял, почему любящий жар красный дракон оказался в холодной пустоши Анзеты — она бежала со своей добычей.
— Магические предметы, мне нужны только магические предметы, которые помогут выжить.
Кассий быстро взял себя в лапы, подавляя жадность, и принялся рыться в золотых кучах, разглядывая предметы, мерцающие магической энергией.
— Кольцо клинков, уменьшает урон от режущего оружия.
— Амулет душ, позволяет раз в день говорить с мертвыми.
— Амулет подавления магии, раз в день может нейтрализовать заклинание шестого уровня или ниже — артефакт для выживания, беру.
Юный дракон одним глотком проглотил изящный амулет, выкованный из мифрила.
Красные драконы — прирожденные маги, их тела служат естественным хранилищем магии и материалов, позволяя сохранять магические предметы внутри и использовать их.
Говорят, некоторые древние драконы, одержимые «магической зависимостью», вырезают магические руны на каждой чешуйке, превращая их в свитки, готовые к использованию.
— Сердце лавы, наносит дополнительный огненный урон, отлично.
— Пылающий посох, три заряда Огненного луча, беру.
За считанные секунды красный дракон проглотил больше дюжины магических предметов, но ценными были лишь эти. Остальные оказались броскими придворными магическими безделушками — дорогими, но не особо полезными.
Очевидно, этот взрослый красный дракон любил золото куда больше, чем магию.
Звуки битвы снаружи становились все яростнее, но рыки заметно слабели.
Красный дракон был на пределе.
— Пора уходить.
Юный дракон направился к выходу из пещеры, но то и дело оглядывался на груду золота, словно зачарованный.
Жадность, укорененная в его крови, вызывала почти непреодолимое желание проглотить все золото — тягу, сравнимую с наркотической.
К несчастью, магические предметы уже почти заполнили его желудок.
— Один укус, всего один укус.
Кассий раскрыл огромную пасть и заглотил большую горсть золота, а оставшиеся монеты потекли водопадом из уголков его рта.
Он ожидал металлического привкуса, но, к удивлению, в его серной, раскаленной пасти золотые монеты ощущались как жирные сладости с необычной мягкой текстурой.
Перед глазами вновь появился полупрозрачный экран.
Достижение: Пожиратель золота
«Как злобный дракон, ты не удовлетворяешься простым хранением золота в пещере; ты желаешь вобрать его в свое ненасытное тело. Твоя жадность поражает даже богов.
Когда ты обретешь достаточно силы, мир будет поглощен твоим безграничным желанием».
Получена пассивная черта:
Металлические чешуйки Уровень 4 (4250/5000)
Броня +2, Выносливость +1
Когда ты поглощаешь определенное количество драгоценного металла, его элементы оседают на твоей коже и сердце. Твоя чешуя приобретает соответствующий металлический блеск, значительно усиливая броню и выносливость.
(Примечание: Йоан Капариус был одним из самых жадных драконов мультивселенной, мечтавшим даже о сокровищах богов. В итоге он добился своего и был превращен в огромную золотую статую, вечно дрейфующую в Астральной Пустоте.)
— Дзинь, дзинь…
Красный дракон ощутил, как золото стремительно тает внутри него, стекая к коже. Его алая чешуя начала испускать слабое золотое сияние в свете огня.
Тем временем сердце дракона забилось мощнее, напитанное элементами, гоня по телу еще более горячую кровь.
— Ф-ф-ф!
Кассий выдохнул удовлетворенный поток горячего воздуха.
Стоит отметить, что рост характеристик на панели не был линейным, а почти экспоненциальным. Каждый уровень примерно в 1,2 раза сильнее предыдущего, значительно усиливая выносливость.
— Хорошая штука, жаль, нельзя унести все золото.
Кассий не ожидал, что минутная слабость перед жадностью принесет такой приятный сюрприз, но битва снаружи почти закончилась, и, если он не сбежит сейчас, шанса уже не будет.
Позволить своей крови диктовать разум в ситуации на грани жизни и смерти — значит стать стереотипным красным драконом с мускулами вместо мозгов.
— Пора.
Красный дракон, полный гордыни и высокомерия, никогда бы не подумал бросить сокровища и бежать из гнезда.
К счастью, его дорогая матушка не была совсем уж такой — по крайней мере, она оставила узкий путь для бегства своему детенышу.
С набитым брюхом юный красный дракон выбрался из сокровищницы, бегом и взмахами крыльев устремившись к выходу из пещеры в противоположной стороне от гнезда.
Этот путь вел к южному склону Облачного Пика, а дальше лежал лес Бокара. Добравшись туда, он будет свободен, как птица в небе, как рыба в море.
Взрослый красный дракон был бы слишком велик и шумен, чтобы спрятаться, но высокие ели, березы и другие деревья легко укроют юного дракона, позволяя ему жить и охотиться.
— Ветер крепчает, пора сматываться.
Кассий взглянул на выход из пещеры впереди и прыгнул вперед.
Обновлено: 20.01.2026