Глава 70 – Шторм.
Темные тучи затянули небо. Ревущее море не добавляло обнадеживающих нот в картину. Прилив и ветры взбудоражили Воду. Каждый раз, когда волна разбивалась о берег, она посылала брызги холодных соленых капель на его кожу. Кай не двигался и не выказывал намерения вернуться внутрь.
Рассвет наступил и прошел, но мир оставался в состоянии полутьмы. Это была не ночь и не день – мир теней и тусклого Света где-то посередине. Каждые несколько секунд Молнии освещали небо на мгновение, за которыми вскоре следовал глубокий грохот.
Снова наступил сезон тайфунов. В Гринсайде большинство людей находили это зрелище удручающим, предпочитая оставаться в помещении и проводить день за рассказами, укрывшись от резких ветров. Те, у кого не было роскоши выбора, громко ругались, когда выходили на работу на улицу. Ни одна лодка не покинет сегодня доков.
Штормовое море было окрашено в более темные оттенки Синего, лишь с небольшими намеками на облачный зеленоватый оттенок. Губы Кая изогнулись едва заметно. Это не была ни веселая улыбка, ни его озорная ухмылка. Это было лицо человека, восхищающегося произведением искусства.
Он всегда был очарован природными явлениями. Их масштаб и мощь наполняли его чувством тихого благоговения. Напоминание о том, что он ничто по сравнению с силой, которую могла высвободить Природа. Все его проблемы были незначительны в великой схеме вещей.
Ветер яростно свистел. Было холодно, но недостаточно, чтобы его это беспокоило. Смешался запах моря и шторма. Дождь еще не начался, но грозовые тучи обещали, что это лишь вопрос времени.
Когда он открыл свои чувства, мана бушевала так же, как и море. Его кожа покалывала от яростных потоков энергии. Мана Воды затопила далеко за берегом, затмевая ману Земли и ману Природы, которые были вынуждены отступить вглубь суши.
Плотность маны дико колебалась; какой бы массив ни покоился под поместьем, он изо всех сил пытался поддерживать стабильную среду против сил Природы.
«Мне нужно будет спросить Дору, не нужно ли ей чего-нибудь. Оранжерея будет в порядке, но сад может пострадать».
Среди хаоса Кай заметил что-то странное. Он нахмурился и прищурился, хотя на самом деле не использовал глаза, чтобы видеть. Его свободная одежда развевалась на ветру. Рой белых частиц с Синим оттенком прошел в дюйме от его носа, закручиваясь вместе в крошечные ураганы. Это длилось всего мгновение, прежде чем он потерял их из виду, но его Разум не сомневался в том, что он увидел.
«Это были частицы Воздуха. Дора сказала, что мне потребуются годы, чтобы их увидеть, но прошел меньше года. Не могу дождаться, чтобы увидеть ее лицо, когда я ей это скажу».
Он не питал иллюзий, что это целиком его заслуга. Без исключительных обстоятельств он не смог бы их мельком увидеть. Вспышки кружащихся белых частиц теперь выглядели немного яснее. Одним взглядом он подтвердил, что Чувство Маны получило уровень. Вероятно, потребуется некоторое время, прежде чем он сможет наблюдать их надежно, но победа есть победа.
— Если ты хочешь это сделать, лучшего шанса не будет, — голос Элайджи отозвался позади него.
Бег и Плавание застряли на ур.99 в течение последних двух недель. Накачивание их маной помогло быстрее повысить уровень, но теперь они наткнулись на препятствие. Ему нужно было что-то, чтобы прорваться через последний заслон.
Бег в экстремальных погодных условиях стоил того, чтобы попробовать, а Плавание в штормовом море – тем более. Он был уверен, что Элайджа вытащит его, если что-то пойдет не так. Сколько времени он будет ждать, прежде чем вмешаться, это уже другой вопрос, но это был риск, на который он должен был пойти.
Громкий грохот над головой ознаменовал начало. Без лишних раздумий Кай начал Бег, не теряя времени на активацию усиления маны. Сегодня у него не было ограничений на использование маны, и Магия Природы была бы мало полезна.
С новым громом начался сильный ливень. Он промок за считанные секунды. Благодаря физическому напряжению он не чувствовал холода, но бежать по песку стало еще труднее. Его обувь была скорее помехой, чем помощью. Он сбросил ее, не останавливаясь.
Порыв ветра заставил его споткнуться и напомнил, что это не обычный день.
«Полагаю, я никогда не верну свои туфли. Если их не унесет на несколько миль в море, они окажутся в джунглях».
Не было времени оплакивать потерю. Ветры толкали со всех сторон, не следуя ни ритму, ни разуму. Его сверхчеловеческая Сила помогала, но его тело весило ненамного больше, чем у обычного ребенка.
«Ладно, признаю, я предпочитаю наблюдать за штормом из безопасного и сухого места. Я уверен, Элайджа сможет выловить меня и с неба. Наверное».
Он взглянул через плечо, чтобы найти дворецкого. Его нигде не было видно. Не то чтобы он мог многое разглядеть сквозь завесу дождя. Его глаза сузились до щелочек, чтобы защитить их от случайных капель.
«Бьюсь об заклад, он спрятался в Сумраке под сильным дождем. Нет шансов, что он упустит возможность посмотреть, как я выставляю себя дураком».
Образ Элайджи, комфортно отдыхающего в уютном кресле с чашкой теплого чая в руке, мелькнул в его Разуме. Дворецкий смотрел на капли, стекающие по стеклу, и задавался вопросом, переживет ли его ученик этот день. Затем он пожал плечами и макнул печенье в чай.
«Нет, он бы так не поступил. Наверное».
Изгнав из Разума любые посторонние мысли, Кай сосредоточился на своей задаче. Все остальное было вне его контроля.
«Если я не получу последний уровень, все будет напрасно».
Иногда более крупная волна омывала его босые ступни и лодыжки. Он игнорировал это и продолжал двигаться вперед. Достигнув конца бухты, он повернул назад и продолжил без пауз. Ветер продолжал дуть быстрее, он должен был осознавать положение своего тела и постоянно подстраиваться, чтобы не упасть. Он пригибался, чтобы пройти сквозь сильный порыв, и выпрямлялся, когда ветер толкал его вперед.
В углу его зрения появился мигающий Свет.
«Я сделал это! Это было проще, чем я думал».
Дзинь
Новый навык добавлен в Архив! Баланс (ур.1) Стоя на двух ногах, на одной руке или трех пальцах, падение – это не вариант.
«Черт побери, духи!»
Отвлеченный уведомлениями, Кай не успел правильно подготовиться и потерял равновесие. Скорость, с которой он бежал, усугублялась ветром, его тело скользило по песку несколько метров, прежде чем остановиться в куче конечностей.
— Ой.
«Да будут благословенны духи на тысячу лет вперед!»
Поднявшись, он выплюнул полный рот песка. На нескольких участках его тела будут синяки, но, казалось, все работало исправно. Он, может быть, и не весил как взрослый, но был более вынослив, чем он, его высокое Телосложение было не для показухи.
Не переводя дыхания, он возобновил Бег. Осторожно контролируя, как навык распределяет его ману, и добавляя Усиление, когда этого было недостаточно.
«Я не вернусь внутрь, пока не получу этот дурацкий 100-й уровень!»
Был завершен еще один круг. Кай повернулся и продолжил.
Два круга.
Три круга.
Подпитывая два навыка, его запас маны начал истощаться. Он глубоко желал, чтобы его сродство к Воздуху было сильнее. Может быть, ему следовало выбрать Воду, но Магия Природы казалась такой чудесной в то время.
«Забавно, как избиение штормом меняет твои взгляды».
К слову, буря не подавала признаков утихания, и он не собирался первым сдаваться. Он потерял счет времени, сколько он бежал. Его запасы маны приближались к 50%. Ниже этого порога начали бы проявляться побочные эффекты.
«Я не сдамся».
Мигающий Свет сиял, как маяк спасения, в правом углу его глаза. Он не осмелился праздновать, пока не получил подтверждения.
Дзинь
Бег достиг ур.100! Требования для развития навыка выполнены, поздравляем!
Не имея больше сил, Кай рухнул на песок. Его конечности чувствовали себя как желе, и он тяжело дышал. Ничто из этого не могло испортить его эйфорию. Более того, был по крайней мере один вариант развития навыка до Оранжевого.
— Я ПОБЕДИЛ! — Прокричал Кай небу.
Среди истощения он почувствовал внезапное желание рассмеяться и выполнил его. Должно быть, он выглядел сумасшедшим, но Кай начинал думать, что нужно быть немного безумным, чтобы достичь вершины.
Мысль о том, что Элайджа будет над ним смеяться, не остановила его, а вот капли дождя, попавшие ему в горло, – да. Повернувшись на бок, он начал кашлять на мокрый песок. Его тело, все еще требующее кислорода, не помогало.
Несмотря на то, что он почти задыхался, улыбка не сходила с его губ ни на секунду.
«Посмотрим, что я получил».
Бег (ур.100)
По мере достижения финального рубежа тебе предлагается три варианта продолжения пути к новым высотам:
Зачарованный Бег (ур.1)
Зачарованный Спринт (ур.1)
Устойчивый Бегун (ур.1)
Он был удивлен, увидев три варианта, но не торопился. Оставался еще один навык. Пытаясь подтянуть свое тело в вертикальное положение, он рухнул в сидячую позу. Кай понял, что его мана упала ниже порогового значения.
«Если подумать, мне бы не помешал сначала небольшой отдых».
Прикрыв глаза рукой, он увидел, что находится недалеко от сада Доры. Зеленое свечение, казалось, освещало Растения, но среди ливня он не мог быть уверен. Он встал с немалым усилием и направился к дому алхимика. Прежде чем он успел постучать, дверь открылась изнутри.
— Заходи, быстрее!
Прежде чем он успел сказать хоть слово, Дора втащила его внутрь и накинула на него одеяло.
— Я в порядке, — попытался сказать Кай, освобождаясь от шерстяного одеяла.
— О чем ты думал? — Дора расхаживала взад и вперед, качая головой.
— Это сработало, — пробормотал Кай себе под нос.
Одного взгляда алхимика было достаточно, чтобы он опустил глаза.
— Держи, — Дора смягчила тон и предложила ему чашку чая. — Это могло сработать, но в этом не было необходимости. Я поговорю с Элайджей позже. Как он мог предложить что-то настолько глупое.
Теперь, когда адреналин покинул его тело, Кай начал чувствовать холод и истощение. Он согрел руки вокруг чашки и сделал глоток. Дора была особенно щедра с медом.
— Я не добивался прогресса две недели, — он не знал, почему защищает дворецкого, но в конечном счете это был его выбор.
— Две. Недели, — Дора долго смотрела на него. — Люди считают себя счастливчиками, если могут преодолеть последнее препятствие за несколько месяцев.
Ее Желтые глаза уставились на него. На этот раз Кай не отступил. Он не знал, сколько времени это обычно занимает, но принял бы то же решение, несмотря ни на что.
— Как я наверстаю упущенное по сравнению с молодежью континента, если не сделаю хотя бы этого? — Его глаза встретились со взглядом женщины.
После нескольких напряженных секунд Дора нарушила патовое положение. — Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?
— Да, — ответил Кай с убеждением.
Полная женщина вздохнула. — Я сомневаюсь, что несколько слов изменят твое мнение, но помни: есть разница между обдуманным риском и безрассудством. Все думают, что остановятся вовремя, но не успевают оглянуться, как начинают принимать все большие и большие риски.
С этими словами она ушла. Каю стало не по себе. Его гордая осанка поникла. В пылу момента он не выказывал сомнений, но не чувствовал себя так уверенно, как показывал.
«Я не знаю, чего я хочу, но я хочу свободу выбора, когда узнаю это».
Он мог разобраться с остальным позже. Дора подняла несколько хороших вопросов, но сейчас было не время для сомнений. Сев, скрестив ноги на полу, чтобы не капать на мебель, Кай сосредоточился на пополнении своих запасов.
Внутри дома мана казалась спокойнее. Единственным намеком на то, что что-то может быть не так, было преобладание частиц Воды над остальными. Это было идеально для его следующего шага.
Он думал о том, чтобы попытаться использовать стихийную магию для развития Бега, но это было невыполнимо. Лучшим элементом был бы Воздух, но он был далеко не достаточно хорош, чтобы пытаться это сделать. Земля, возможно, сработала бы, если бы он был готов посвятить много времени и терпения одной задаче. Но что потом? Его стихийные запасы были ограничены. Потребуются годы, прежде чем он сможет использовать ее должным образом. Слишком много хлопот для того, что он, возможно, даже не будет использовать.
Плавание было другой историей. Лучший элемент был очевиден, и даже без навыка для этого он стал довольно хорош. Даже если бы он потерпел неудачу сегодня, эксперименты в экстремальных условиях приближали бы его к цели.
Погрузившись в Медитацию, потоки Синих частиц начали формироваться вокруг его тела. Он понимал их поток и желания. Одна небольшая партия за другой, они начали присоединяться к его мановым каналам, в то время как больше поглощалось поблизости.
Кай действовал медленно, чтобы отдохнуть, но более высокая плотность маны Воды заставила его закончить в рекордно короткие сроки.
— Я вижу, ты планируешь снова выйти туда.
Кай замер на месте, услышав голос Доры. Он уже готовил какое-то оправдание, но когда он обернулся, на ее лице не было ни осуждения, ни гнева. Она казалась печальной.
Вина ударила его, как кирпич в живот.
«Слишком поздно отступать».
— Я буду осторожен, обещаю, — он знал, что этого недостаточно, но это было лучшее, что он мог сделать.
— Тогда сначала ты должен взять это.
Кай заметил в ее руке знакомый стакан. Зелье.
— Спасибо.
Снова слов было недостаточно.
Взяв его в руки, он заметил, что оно не похоже на ее обычные густые смеси. Чувство Маны показало, что это зелье Оранжевого уровня. Его глаза слегка расширились при виде этого, и он снова посмотрел на Дору, но ее выражение было нечитаемым.
— Спасибо, — повторил он и осушил стакан.
Зелье имело приятный травяной аромат, он чувствовал, как оно течет по горлу и согревает его тело. Через мгновение его истощенные мышцы почувствовали себя омоложенными, и прикосновение к синякам больше не причиняло боли.
— Подожди пять минут, прежде чем прыгать. Зелье еще должно подействовать в полную силу.
Кай кивнул. Прежде чем он успел передумать, он открыл дверь и вышел наружу в шторм.
«Время для второго раунда».
Обновлено: 15.02.2026